万岁爷那日到底和皇贵妃说了什么，没什么人知道。
众人只知道那日后，周嬷嬷被调回了翊坤宫伺候。
后宫妃嫔一时诸多侧目。
酸的，嫉妒的都有。
但看在皇贵妃命不久矣的份上，倒是没人往外说出什么难听的话。
“娘娘，奴婢伺候您喝药。”
周嬷嬷头发花白，面容仿佛老了十几岁，一双原本保养得宜的手这些日子天天洗衣浣纱早就满是皱纹。
她眼神里带着心酸，接过青云熬好的人参过来。
“本宫……不喝。”
佟佳氏气喘吁吁地说道。
周嬷嬷道：“您不喝怎么能成。”
“难道本宫喝了，病就能好？”
佟佳氏唇角勾起，露出一个嘲讽的笑容。
周嬷嬷一时语滞。
来之前，周太医也和她说过皇贵妃的病情，如今显然是药石无医，纯粹靠着人参吊着命，能活多久就看老天爷的意思了。
佟佳氏瞧见她的神色，脸上冷笑更盛，“既然喝不喝药都是迟早一死，本宫何必为难自己？”
“娘娘……”
周嬷嬷唤了一声，她也知道她们娘娘脾气，一旦下定决心那是九头牛都拉不回来。
“本宫让你回来，不过是有些事，想托付给你罢了。”
佟佳氏说完几句话，就累的浑身是汗，上气不接下气。
周嬷嬷心疼她，道：“您别说了，先休息，以后再说也不迟。”
“不，本宫一定要说。”
佟佳氏咬着嘴唇，说道。
她手朝镜台指去，手指颤抖，“镜台最下面的抽屉里有一封信，你去拿过来。”
“奴婢这就去拿。”
周嬷嬷别过头，拿袖子擦了擦眼泪，将人参汤放下，起身走了过去。
她开了镜台，取了信走了过来。
“这封信，将来等本宫走了，你就想办法送出宫去本宫的阿玛。”
佟佳氏虚弱地说道。
周嬷嬷刚要点头，却听到佟佳氏道：“那四阿哥是白眼狼，本宫白养了他这么多年，想不到本宫病重他却丝毫不孝顺。本宫绝不会让佟佳氏帮他一分一毫，为他出一分力。”
佟佳氏说到最后，咬牙切齿，眼里的恨意格外明晰。
周嬷嬷心里颤了颤。
她没敢说什么，好在佟佳氏没什么力气，吩咐完了事，也觉得周嬷嬷绝不会拒绝这件小事便闭上眼睛。
周嬷嬷看着手里的信，感觉这封信简直有刺，整个人都不自在了。
她把信收了起来，压下心里烦乱的思绪，帮佟佳氏把帷帐放下，拿了药碗出去。
入了七月。
翊坤宫传出的消息一日比一日坏。
阮烟这日刚起身，就听到一个消息，说是四阿哥求了万岁爷，被万岁爷允了去皇贵妃跟前尽孝。
春晓道：“听说万岁爷还夸了四阿哥孝顺呢。”
阮烟道：“患难见真情，皇贵妃得的是肺痨，能传人的，寻常人躲避都来不及，他肯去皇贵妃跟前尽孝，可见孝心了。”
春晓一听，道：“奴婢也是这么想的，可现在外面都在传四阿哥是故意装的孝顺，好讨万岁爷欢心。”
“故意？”
阮烟冷笑一声，“这去皇贵妃跟前尽孝又不是什么难事，他们既是羡慕，何不去效仿一二，彩衣娱亲。”
“可不是。”春晓笑道。
春晓伺候了阮烟换了衣裳。
今日得去慈仁宫请安。
原本该是前日的，只是前日皇太后身子不适，众人便不好打扰。
阮烟用了些点心垫了垫肚子便坐着辇子去了。
皇太后出来时，神色有些许憔悴，还咳嗽了几声。
阮烟等人少不得要关心几句。
“皇太后娘娘，您身子可觉得怎么样？”
阮烟问道。
皇太后喝了口水，笑道：“哀家没什么，不过是前些日子贪凉用了些冰，这才冷着了。你们可也得小心，不可仗着年轻身子好就贪凉。”
“是，臣妾也是这么想的。”
阮烟回答道，“哈宜瑚跟和卓两个人夜里都是不许用冰的，臣妾让人打了水放在窗户旁，那风吹进来过了水，便凉了不少。”
苏麻喇姑笑道：“这倒是个好主意，还能省些冰呢。”
她看向皇太后：“皇太后娘娘，从今儿个起，咱们就这么办，如何？”
皇太后能如何？
她自己贪凉生病，本就理亏，“都听苏麻喇姑的。”
说完后，她又好像觉得亏本，道：“既然如此，省下来的冰就拿来做冰碗吧。五阿哥和十二阿哥都爱吃。”
苏麻喇姑笑着应许了。
皇太后脸上笑容这才真切了，想起皇贵妃的病，又看向小钮钴禄氏：“翊坤宫皇贵妃最近病情如何？”
小钮钴禄氏直起身回话：“回皇太后，皇贵妃的病情不太好，万岁爷的意思是先预备下章程。”
这也就是说皇贵妃活不了几日了。
苏麻喇姑用蒙语把话说了一遍，皇太后叹息一声，“她这么年轻，怎么就……”
皇太后想起两位皇后，都是年纪轻轻就走了，两位皇后都是贤惠出名，把后宫治理的井井有条。
她们死的时候，太皇太后和皇太后都十分可惜。
但是这皇贵妃……
皇太后心里面刚生出几分同情，想起皇贵妃的病是自己作的，又闹得人心惶惶，心里面几分同情也没了。
皇太后没把那句话说完，只是对小钮钴禄氏道：“既然万岁爷都安排了，哀家也不说什么，翊坤宫要什么你就送过去，哀家听说她每日都要用人参，若是有不够，你打发人来哀家这里拿。”
“是，”小钮钴禄氏听明白后屈膝行了礼。
惠嫔笑盈盈道：“皇太后，四阿哥已经去皇贵妃跟前尽孝侍疾，可真是有孝心，先前后宫还有人说四阿哥冷心，不孝，妾身看今儿个谁还说这话？”
苏麻喇姑看了她一眼，跟皇太后用蒙语说了一遍。
皇太后嗯了一声，只夸了一句：“四阿哥的确孝顺。”
这让惠嫔有一拳头打在棉花上的无力感。
惠嫔本意是想说四阿哥是故意装孝顺，以前皇贵妃有病时不去，偏偏等她人要没了才去，故意在这个节骨眼露脸。
哪里想到，皇太后竟是向着四阿哥的。
德妃眼神掠过一丝冷意。
皇太后刚病愈没多久，身体没多少气力，陪着众人说了会儿话就让众人散了。
阮烟回到钟粹宫，哈宜瑚跟和卓正和桂花糕追着玩。
两个人长得一模一样，又穿了同样衣裳。
桂花糕一下迷糊了，追上了一个，哈宜瑚就嚷嚷道：“你追错人了，我不是哈宜瑚，我是和卓。”
和卓在对面抿着唇儿笑。
桂花糕歪了歪脑袋，狗脸上满是困惑。
阮烟见这两个闺女又不干人事，招呼她们进屋子里来。
和卓和哈宜瑚就朝屋里走去，桂花糕也跑跳着跟在她们后面，到门口时，桂花糕就停在门口，屁股坐下，尾巴摇晃，吐着舌头。
“进来啊。”
哈宜瑚冲桂花糕招手。
桂花糕起身，门口小宫女打着帘子，脸上带着笑。
但桂花糕没进来。
哈宜瑚疑惑不已，“桂花糕，外面热，额娘这里凉快，你快进来啊。”
“汪。”桂花糕冲屋子里叫了一声。
阮烟道：“桂花糕，进来。”
桂花糕这才跑了进来。
哈宜瑚瞪大眼睛，看着它跑到阮烟旁边，被阮烟喂了一块御膳房专门做给它的牛肉干后，不敢相信：“额娘，桂花糕怎么只听您的话？”
桂花糕低着头啃着牛肉干，听到自己名字，耳朵一动，抬起头来，黑溜溜的眼睛看着众人。
阮烟摸了摸它的头，“吃吧。”
她看向哈宜瑚：“桂花糕懂事，知道这是额娘的屋子，自然得有额娘答应才能进来。”
哈宜瑚惊讶不已。
但她很快就得意起来，叉着腰道：“桂花糕不愧是我的狗，就是聪明。”
阮烟等人不禁失笑。
桂花糕也仿佛知道哈宜瑚在夸它，尾巴晃动得十分高兴。
阮烟让人送来三碗解暑茶，盯着哈宜瑚还有和卓一起喝下。
这解暑茶带着些甜味，味道倒是不难喝。
哈宜瑚跟和卓老实地喝下后，和卓突然问道：“额娘，皇贵妃娘娘为什么不喝药啊？”
阮烟愣了下，问道：“你听谁说的？”
哈宜瑚晃动着小脚丫，“昨儿个下午姐姐们带我们出去，不小心听到宫女说的。姐姐还说，不能告诉别人这件事。”
“那你还告诉额娘？”
阮烟心里松了口气。
原来是在外面听到的，她还以为是哈宜瑚她们身边人瞎传话，阮烟一向不许索卓罗氏她们对哈宜瑚还有和卓说一些不该说的。
宫里的事太复杂，过早知道这些事情，对孩子们来说没有好处。
哈宜瑚歪着头，笑道：“可是额娘不是旁人啊。”
她脸蛋带着跑跳过后留下来的红晕，亮晶晶的小眼睛，和小酒窝，把阮烟甜得仿佛吃了蜜一样。
阮烟想了想，皇贵妃的事她其实没打算和哈宜瑚还有和卓她们说，但她们都知道了，与其叫她们去胡思乱想，问旁人，倒不如自己给她们解答。
阮烟屏退了宫女太监，把哈宜瑚还有和卓抱到腿上，道：“哈宜瑚、和卓，皇贵妃娘娘不喝药呢，你们觉得对不对？”