“如何？现在你们可还觉得朕是迁怒？”
康熙气得都笑不出来了。
就这么一个小员外郎的嘴巴都撬不开，连他妻子突然暴毙都没有追查下去，这要不是眼前三人一个是他兄弟，两个是朝廷大臣，又和后宫密切有关。
他都想把这三人发配流放了。
“奴才无能，望万岁爷恕罪。”
裕亲王三人脸色格外难看。
明珠更是连连磕头，声泪俱下，“万岁爷，奴才真不认识这人，奴才万死也不敢做出这等大逆不道之事！”
康熙看了他一眼，“朕知道你不敢，可天下间还有我不杀伯仁，伯仁却因我而死的道理。明相这几年威风，少不得有人揣摩你心思，投你所好。”
这番话说的真是诛心。
明珠身上的官服都被冷汗打湿了。
他只能边磕头边连陈情。
康熙也不愿听他磕头，摆摆手，“行了，朕不至于把旁人的错怪在你身上，只是你日后当谨言慎行才是。”
“万岁爷教诲极是。”明珠忙说道。
康熙迅疾地做了处置。
此事按照员外郎疏忽大意为结论，判了满门抄斩，另外上驷院上下被罢的罢，降的降。
借此机会，康熙也把内务府给敲打了一遍。
明珠那天出来后，又去拷问了员外郎，这回那员外郎什么都说了，是怎么羡慕旁人投了明珠门下平步青云，他又是怎么起意投诚，怎么害死发妻都说的明明白白。
回家后，明珠接连几晚吓得连睡都睡不着。
这件案子从接手开始，他们真的是细枝末节每个人都没放过。
那员外郎的妻子死了，他们都以为是员外郎怕妻子受罪，才提前下手害死发妻，谁想到竟是为了堵住这个秘密。
而这件事也就只有员外郎和那死了的发妻知道，万岁爷又是怎么知晓的？
明珠想起宫里的传言，说是万岁爷在各宫都安插了人手，因此宫里什么事都逃不过万岁爷的眼睛。
想到这里，明珠忍不住打了个哆嗦。
难道，前朝也是如此？
明珠越想越觉得可疑。
接下来一阵子简直是夹着尾巴做人，年底本该是各地送上孝敬，明相府门庭若市的时候，可明珠却让门人只接帖子不见人。
这个古怪的情况引起了朝廷其他大臣的注意。
众人疑惑之余，也都不敢太过张扬。
一时间，京城到了年关却是头一回格外的风平浪静。
“真没想到竟是这么个原因。”
阮烟微微张开嘴巴，嘴里的酥糖也不香了，她不可置信地说道：“那个员外郎就因为疏忽，就害了太子？”
“这有什么出奇的。”
安嫔绣着荷包上的海棠花，眉眼微垂，“史书上这种事多了，说来前朝还有个皇帝险些被宫女勒死呢，这听起来岂不是更加荒唐？”
阮烟想想也是。
世事本来就是这么不讲道理的。
真要仔细深究，倒是显得有些糊涂了。
安嫔绣完海棠，拿剪子剪掉了线。
阮烟瞧了一眼，海棠花栩栩如生，难得的是这还是双面绣，“姐姐针线活真好。”
她高兴地说道：“这是给我的吧？”
“嗯，本宫不是只拿不给的人，这算是还你先前荷包的礼。”安嫔淡淡说道。
阮烟高兴道：“妾身也知道姐姐大气。”
她早就发现安嫔绣荷包了，毕竟双面绣可花功夫了，可没敢开口问，怕自作多情。
安嫔把绣棚拆了，把荷包锁了边，又穿了绳。
她手灵巧，没一下功夫就好了。
阮烟高高兴兴地换上了，还左右转了一圈，问道：“好看吗？”
“凑合。”安嫔唇角掠过一丝笑意，说道。
玉棋心里又腹诽了。
她们娘娘真是口是心非，明明特地挑了郭贵人喜欢的烟霞色，就为了配郭贵人的衣裳，现在还嘴硬。
屋子里热热闹闹，没过多久，翊坤宫却是来人，请安嫔过去。
阮烟识趣地走了，她也没多想，只当是年底了宫中事多，佟贵妃有什么要吩咐的。
没曾想。
安嫔是黑着脸回来的。
回来后，她就让人把舒答应和周答应都解除禁足了，还让两人去见她。
“给娘娘请安，娘娘万福金安。”
禁足了这么些天，周答应浮躁心急的性子也被磨平了。
她越想越觉得自己蠢，竟然被看似好欺负的舒答应利用，还险些就让舒答应如愿以偿。
舒答应垂眉顺眼，一副老实巴交的样子。
“都起来吧。”安嫔说道，“这回的教训想必你们也都记住了，说实话，如果不是贵妃娘娘提起，本宫的打算是让你们过了年再出来。”
周答应脸色一白，除夕家宴是她们能见到万岁爷的少数机会之一。
若是被禁足，等过了年，万岁爷诸事繁忙，加上有新人伺候，哪里还记得她们是谁。
“娘娘大度。”舒答应恭维道。
安嫔看了舒答应一眼，她想来想去，这事周答应没这样的手段和心思能说动佟贵妃，要是周答应能有这本事，也不会被舒答应利用了。
她倒是小瞧了舒答应。
安嫔眼神晦涩。
她道：“不是本宫大度，本宫不过是听命贵妃罢了。先前你们来本宫就说过，你们老实，本宫就不会亏待你们。你们要是犯错，本宫也绝不会姑息，以后本宫还是这句话。你们且好自为之。”
一番话说得舒答应脸色青了又白，白了又青。
她心有不甘地道了声是。
敲打了一番后，安嫔又独留下舒答应，让周答应走了。
周答应现在学乖了，老老实实直接走，没多说不该说的。
“舒答应，你坐。”安嫔的态度这会子却变得客气了，还让人端了茶给舒答应。
舒答应心里隐约有些发慌，感觉安嫔所要讲的话不会是她想要听到的。
她虚坐在绣凳上，心里七上八下。
“说来舒答应住在景阳宫也快有一年半了吧。”安嫔语气平和。
舒答应颔首：“妾身是同贵人同时进宫的。”
“一年半，时间也真长。”
安嫔有些感慨，“说来当初本宫听说你受周答应刁难时，还曾罚了周答应好几次呢。”
舒答应尴尬，不知该如何回答。
她的那些小心思都已经被安嫔知道，以往安嫔的处罚就显得有些可笑。
“是，妾身能在景阳宫过上好日子，多亏娘娘照拂。”
“既然如此，你也该知道本宫为人。”安嫔道：“本宫是个不爱争的，旁的宫里怎么斗，斗得怎么样，本宫不爱搭理。但景阳宫却是不能这样。”
舒答应听出意思来了，慌忙跪在地上。
“娘娘！”
“你不必这样，”安嫔道：“咱们也算有缘，好聚好散，你能搭上佟贵妃那边，本宫也相信你有本事，后宫妃嫔众多，你若是有投缘的，就说一声，本宫放你过去，也好全你一个前程。”
舒答应哪里肯。
后宫里哪个妃嫔像安嫔这么好说话，就说宜嫔，她的延禧宫，她的宫里不都是常在答应都被她整的服服帖帖，宁可抬举一个宫女当答应，也不肯便宜其他人。
她的手段说来不算高明，去了其他地方哪里有出头的机会，唯有在景阳宫才能争一争。
“娘娘，妾身真的知错了，妾身往后再也不敢。”
舒答应膝行到安嫔面前，声泪俱下。
安嫔平静道：“舒答应，本宫不是在和你商量。”
她已经够给舒答应面子了，还让舒答应自己找下家。
她不反感舒答应想争的心思，可她不愿意景阳宫成为她的垫脚石，更何况，人心易变，舒答应这样的性子，待在景阳宫，若是日后郭贵人成了她的眼中钉，那时候她可未必会想起今日的话。
舒答应怔了怔，还凝在眼眶里的眼泪倏然落地。
她抬起头，直勾勾明晃晃，眼神跟刀锋般盯着安嫔，而后竟直接站起身来，“好，好一个安嫔娘娘，妾身记住您的话了。”
说罢，她竟直接转身离去。
玉棋等人气得脸都红了。
“这舒答应怎么回事，就她刚刚的话，娘娘不留她是对的。”
不答应她就要记恨，那真要把她留下来，十有八九要出事！
安嫔喝了口茶，“也不必和她计较，这些日子让人盯着她，过了年本宫就让她搬出去。”
“是。”玉棋等人答应道。
腊月二十六。
宫里开始张贴门神和春联了。
不同于阮烟记忆里大红的春联，满族贱红贵白，因此春联是白绢为底，红蓝镶边，也别有一番风味。【1】
腊月二十七。
乾清宫封宝了，也就是玉玺被封存，万岁爷从此日起不用上朝了。
同时，毓庆宫也传出好消息，太子的痘治愈了，太医院表示还需静养数个月，脸上身上的痕迹便能消失无存。
这个好消息传出，康熙大喜，不但厚赏了太医，连同伺候太子的那些宫女太监也都因祸得福，被嘉奖厚赏。
宫里头颓靡多日的气氛瞬间一扫而空。
人人喜气洋洋。
连带着太皇太后也都忍不住念了声佛，“这下子人人都能过个好年了，苏麻喇姑，这个月慈宁宫每人多发一个月月钱，再发两身衣裳。”
苏麻喇姑笑着去办了。
不一时，慈宁宫上下人人欢喜。
佟贵妃也会做人，学着太皇太后厚赏了后宫宫女太监们，她倒不发衣裳了，只添菜。
这个年，可以说是紫禁城的宫人们过的最肥的一年了。
而紧接着，京城肃穆的气氛也都变了。
人人都知道太子病好了，万岁爷心情好了，那赐福也该到时候了吧。
每年这个时候，就是众人看谁能得到赐福，得到的，欢喜不已，没得到的，如丧考妣。