江春与淳哥儿话别两句，转身欲走。
元芳心内着急，又是说走就走，这性子怎就这般刚烈？也不对，该说她这气来得没头没脑才对，他又未曾怎的，她就气恼得拔脚欲走。
眼见着她就要走到那堵墙边了，窦元芳忙两步追上去，拉住她胳膊，皱着眉道：“这是怎了？饭食不吃就要走？学里事就真有这般急？”
江春|心道：王八蛋！你现在晓得我还饿着肚子没吃饭了？晓得我学里没急事了？我就是要走，干|你何事？
心里愈发赌了口气，欲挣脱他捏着她肩膀的大手。
但他练武之人，不止形体高大，手上力气也比旁人重，哪是她三两下挣脱得了的？两人一个要走，一个不给走的在那墙边“拉扯”起来。
淳哥儿眨巴着大眼睛，瞧见父亲将手搭了春姑姑肩上，姑姑都已红了脸，瞧着像是要被“打”得哭出来了，忙跑上去死命拽着元芳衣角，求道：“阿爹莫打我姑姑，要打就打淳哥儿罢，是淳哥儿不乖。”说着就小嘴一瘪，眼泪蓄在了水盈盈的目眶里，要多可怜有多可怜。
元芳再是铁石心肠也只能歇了手，关键是他又没“打”她！这小儿真个没良心的，没见全程被人家摆脸色瞧的是他爹吗？他倒好，还胳膊肘往外拐了！看来两个真是“相处甚欢”胜过他这亲爹了……他心内又欣慰又不是滋味。
江春也见了淳哥儿来帮忙，看他那小泪包子样只顾向着自己，心内颇为感动：好小子，也不枉我-日日挂着你，为你提心吊胆了，终于晓得护着我了……比你这混账爹可好多了！
想着就笑起来，弯下腰去揉揉他脑袋，安慰起来：“哎呀，淳哥儿莫哭莫哭，还记得姑姑说的话麽？你一哭，金豆子掉了，身子就长不高了，可是？”
小家伙点点头，抽噎着熄了哭声，只是绕过他爹去紧紧抱住她腰杆，满眼戒备又瑟缩的望着他爹，估摸着是想保护“姑姑”，但又惧怕他爹。
江春|心想，大人置气，不能传染给小儿，又敛了面上恼怒，温声解释一番：“你瞧，咱们好好的呢，哪有打架，你爹与我是闹着玩哩，莫怕了。”
淳哥儿见他爹也未再板着张脸，这才轻轻舒了口气，顺便打出两个刚哭过的气嗝来，惹得自己不好意思的笑出小白牙。
窦元芳见一大一小两人又笑起来，那心才放下来，觉着两个真是脾性相投的一对人，日后倒是可省了不少麻烦……
江春忍着气瞧他一眼，见他又不知神游去了何处，也不理他，敲了墙壁两下，窦二在上头听见，提了食盒下来放三人桌上，转身又走。
反正肚内早就空空了，俗话说“人是铁饭是钢，一顿不吃饿得慌”，江春也不再与他置气，自己拿出几样小菜，与淳哥儿坐桌边吃起来。那窦元芳见她还是不理自己，居然连用饭都不等等他这“一家之主”，她那些规矩又是白学的，心里有些不是滋味。
元芳自己刚在宫里与窦皇后议完事，才出宫就直奔了这儿来，倒是还滴米未进，她“娘两个”倒是吃得香。
元芳正进退维谷，不知如何是好，淳哥儿见江春未再脸色难看，想到她说过的，天凉了吃冷食对脾胃不好，易生病，挨病了还得喝苦汤药，那还不如好好吃东西莫生病呢……于是自己歇了碗筷，轻轻拉拉他爹小手指：“阿爹，快与我们用饭罢，待会儿凉了不好。”
元芳松了口气，就坡下驴，自己坐下拿了碗，自己盛了饭，正要动筷呢，却见淳哥儿看着他的手，欲言又止。
他以眼神示意：这是怎了？
淳哥儿悄悄说了声“阿爹你还未净过手。”
……
“噗嗤！”
江春憋不住笑出一声来：淳哥儿啊，你真是好样的！好小子！你爹这老古板历来只有他拿人错处训人的，哪知也有被你拿住错处的一日……也不枉我平日教你“饭前便后勤洗手”了。
元芳见小姑娘终于笑了，那浅浅的梨涡里像盛满了春水一般惹眼，他心内也不知被什么塞满了，只觉着异常的满足，就是被儿子说教也不觉得如何了，泰然自若的去自己舀水净手。
三人静静坐了，悄无声息的用着饭食。未时（下午一点）已过了大半，好在窦二与那妇人随时备着他们会喊饭，此时入口仍是热乎乎的。尤其那一小砂锅的乌鸡汤，肉炖得入口即化，汤色白稠，香味浓郁，江春恨不得先喝下两碗去。
才想着，她面前就多了半碗鸡汤来，还冒着丝丝热气。淳哥儿面前也多了半碗，只是比江春的又少了些，一大一小对视一眼，晓得是元芳盛的，先抿着嘴笑，都朝着那埋头自吃之人看了一眼，见他无事人似的一本正经，江春想起剔鸡腿肉那次……还是一样做了好事却要假正经啊！
她心内气恼也就烟消云散了。
好容易吃饱了饭食，窦二才来将食盒收拾好，淳哥儿就迫不及待拉了江春的手：“姑姑，现天黑黑的，没人看得清咱们，咱们出去耍罢……我保证不出声，咱们静悄悄的，还似上次那般。”
现在正是大中午的，虽有雪，外头却也艳阳高照，他偏以为是夜里……只因关在屋里太久了，令他分不清昼夜。
这小可怜样儿，她怎忍心拒绝他，正要遂了他的意应下，却见元芳对着窦二使了个眼色，窦二就牵了淳哥儿手，嘴里说着“二叔领小郎君出去耍吧”，两息功夫就不见了人。
江春愣在墙边，摸不着机关所在，又不想理会窦元芳，只望着屋内发呆……却未曾注意到自己下意识的嘟着嘴巴。
窦元芳见她闷闷不乐的样子，想起最近两次二人见面都分外亲密和睦，这怎个把月时间又变了？女人心思真是捉摸不透。
怕是窦家不明不白将淳哥儿丢与她藏匿，无名无分的冒着恁大风险来行事，定是委屈她了罢？况且，淳哥儿的性子……他这当爹的都头痛，更何况她个清白小姑娘了。
于是试探着开口：“辛苦你了，淳哥儿不太好带吧？他性子是有些不甚好，倒是委屈你了。”
江春一听他说淳哥儿的不是，就不乐意起来，要不是记着自己已经中年妇女的年纪了，还真恨不得翻个白眼皮，嘴里却已忍不住嘟囔了句：“他性子比你好哩！”
元芳不留神，只注意着瞧她那口小白牙咬红樱桃了，未曾听清楚她说了句甚，只问：“嗯？”
“我说，他性子比你好多了！”欢喜就是欢喜，不乐就是不乐，不像你，板着张脸，甚也瞧不出来。
“哦？我哪儿不好了？”他面上一本正经，眼睛却仍只盯着她红樱桃，寒冬腊月的竟然也觉口干舌燥。
江春又想起他一进门就不正眼瞧自己的委屈来，不再与他搭话，只转身坐炕上去，拿起淳哥儿的九连环翻玩起来。
这九连环乃铜丝制成九个圆环，一环套一环的套装在片横板上，并贯以环柄。玩耍时，按照一定的程序反复操作，可使九个圆环分别解开，或合而为一。顽这游戏得有耐心与注意力，按照后世数学算法，要全部解开至少得花三百四十一步，再一一套上还得九九八十一步……素日淳哥儿静得下心来，两三日里总能解出一回来。
江春却是无法的，手里乱拨着，将那铜环晃得叮当作响，心内横七竖八想些。一会儿想问问他皇帝如何被刺的，可会与窦家扯上干系，一会儿又想问问他这整个月都哪里去了，可有受伤，当然也想问问窦老夫人如何了，那串钥匙捏手里她终究不踏实，想着还是早日物归原主的好。
“想甚呢？还在赌气？”元芳冷不丁已来到了她身旁。
江春终于肯将眼神放他面上，见他面颊又瘦了点，本是个方正的国字脸，面上肌肉平整，但现在颧骨高突得尤其明显……眼窝倒是与上次差不多，都是一般的深陷，居然还生生折出三眼皮来……可谓疲态尽显了。
江春又不忍心再赌气，心内暗暗给自己打气：江春啊江春，你都多大年纪了，怎还使这小儿女情态，真是愈活愈回去了。
却不知男女无论多大年纪，在喜欢的人面前，总是会有似孩子的一面。
调整了心态，江春望着他眼睛问：“你……你几时回的？”
元芳不回答她问题，只皱着眉望她，眼里带了不满与固执，似乎她犯了个极大的错误，令他忍受不了。
江春睁大眼睛望着他，学着他对淳哥儿一般，以眼神示意：又怎了？
元芳仍不说话，只皱着眉头看了她一眼，见她仍然无知无觉，只睁了同样黑亮的眸子回望着他，她已经是第二次未……
“为何不唤我元芳哥哥了？”
……
江春哭笑不得！
原来他不言不语是在纠结这称呼问题，上次也这般。江春想不透他在意这称呼问题的症结所在，但看着他憔悴得不行，面上仍不屈不挠，只得硬着头皮轻声唤“元芳哥哥”。心内却道：这家伙怕是当长辈当上瘾了，以前是“窦叔父”，现在又要不断强调“元芳哥哥”，总之就是得承认他比她大？
因着她声音实在太小，又是低着头不看他，从他角度看过去，像是在害羞。
大底男人无论多正直，都有女子愈是害羞愈要逗惹的恶趣味。元芳也不例外，见她低着头“害羞”，他就按捺不住想要逗她的想法，故意一本正经问：“嗯？没听清你说甚。”
江春从不怀疑他会故意这般说，只以为是自个儿声音太小了，加大声音又唤了声“元芳哥哥”。
窦元芳心内憋笑，面上仍一本正经“嗯？”了一声。
似是为了证明自己没听清，他又低下头去，将耳朵凑过去道：“你说甚？”
江春就坐在炕上，隔着他才三四步的距离，正常人哪会听不清？心内暗道：戎马在外，刀剑无眼的，不会是伤到耳朵了罢？
想着就急急问他：“元芳哥哥你耳朵怎了？可是伤到了？”
元芳见她着急样子，心里说不出的满足——还会关心人，那就是不生气了。不生气，那就不怕了，他心内那想要与她亲近，想要与她好生说话的想法就愈发强烈了。
他只弯腰低下头去，看她黑亮的眸子，估计是日日提心吊胆的，脸颊又瘦了些，比上次吃鱼时候还明显……上次那腰肢都细得看着心惊了，这回岂不是……才想着，眼神就不由自主的落到她腰腹上去。
但江春整个人是坐在炕上的，冬衣又不修身，哪里瞧得出来？
江春还道他在盯着炕上呢，以为是要找东西，就下意识的挪了挪身子让开……哪晓得不论她往哪儿挪，他视线总跟着她身子去。
“元芳哥哥怎了？要找个甚？淳哥儿这炕上只几样玩耍物件……”怕是没你要找的东西。
元芳“嗯”了一声，经她提醒才想起来她对淳哥儿的照顾，确实是难为她了，也没比淳哥儿大几岁，就要管吃管喝并教养的。
想着就拉了她手，诚恳的说了句：“这段日子辛苦你了。”
本来也是个苦差事，江春未谦虚甚“不辛苦”，更没说“应该的”，这是他窦家事，哪是她应该的，她又未曾嫁与他，照顾淳哥儿只是出于人道主义关怀罢了，况且那孩子本就是与她有缘的……那年她都还是个小屁孩儿呢，就被他喊“娘”，想着想着，就禁不住笑起来。
元芳悄悄摩挲着她细滑的手，晓得自己定是摸不着骨头的，只从手腕摩挲到指尖，将她小手团成一团，包在自己大手中，一会儿紧紧包着，一会儿又放开将每一根手指都细细摩挲一遍……倒是乐此不疲。
江春又被他手上粗糙的掌纹刮到了，依然痒痒的……她有些脸红，身上也觉着热。
下意识的就转过头去望着墙，用剩下那只手在面前自己扇了两下。
“这是热了？”
江春不好意思说是被他捏害羞的，只胡乱点点头。
元芳却是奇怪，外头下着雪的天儿，这炕虽烧热了，但也不至于热啊，她历来只怕冷不怕热的……莫非是出门伤了风了？
疑惑间忙将另一只手放她额上去——“嗯，却是有点热，怕是伤风了。”
江春又“噗嗤”一声笑出来：大哥，你冬天露外面的手肯定比我额头凉啊，要真靠这触感来判断发热与否，那得多出多少发热病人来啊？就像家长看小儿发没发烧，都是以额头触额头的。
她只在心内吐槽，嘴上却不说，他这没头没脑的动作，令她心内微微欢喜，面上就忍不住轻笑，又露出两个小梨涡来，抿着的嘴巴，将那口细牙全遮得严严实实。
元芳瞧着瞧着，心内有股冲动，想要再瞧一眼她的小细牙齿，就瞧一眼，手又不由自主的摸到她左颊去，顺着额头与左半边脸慢慢摩挲。
江春手上刚被他刮擦得痒痒，更何况那细净如白瓷的面颊了，愈发|痒得她想打喷嚏，却又打不出来，只微微侧开脸想要避过去。
但今日的元芳却是有股莫名的执拗，若换了平日，看出她的不适与拒绝，他定就会满眼愧疚的“收手”了，但……怎就有种想要捏捏她的冲动？
嗯，到底是捏哪儿呢？这是个问题。
是就捏她粉颊？还是……诶，个子是矮了点，但脖子倒不短，细细白白的，他从侧面看过去还能见着上头隐隐绰绰的绒毛，不知捏上去软不软？
想到“软不软”的问题，他眼睛又不受控制的顺着玉颈往下滑，到了胸前那片山丘去，即使是隔着冬日衣裳，也能瞧出颇为壮观的景象……他脑海中又闪现出那年在金江瞧过的《玉肉团》来，那对尖尖的大桃儿，四年了，仍在他脑中挥之不去。
不过，上回他窥视到的，她俯着身子，却又不太像桃儿，是像白兔一般，还有那想看不敢看的兔子眼睛……多少次入梦来，他不会记错。
只不知，“她们”会不会也是软软的？怕是比她手软乎多了罢……比手还软，那得多软啊？他心跳愈发快了，喉间也热得不像话。心内胡思乱想着，手上也就用力揉了她左颊一把，仿佛那粉颊就是他绮思之处。
然而，面颊上没两分肉，又是平面的，哪有那肉|乎|乎3D立体的效果……心内只觉分外的遗憾，委实不过瘾。
江春见自己都侧头避过去了，他还来捏自己脸，有些不痛快的嘀咕了句“元芳哥哥做甚，怎这般讨厌”。
因着她又害羞又痒痒，说出的话就带了自己都未觉察到的娇嗔，仿佛在打情骂俏。
元芳心内那把火只觉愈烧愈旺，胸口有口气闷着出不来似的，令他恨不得张大了嘴大口呼吸……于是又重重捏了一把她粉颊，沙哑着嗓子道：“怎这般娇滴滴？”
这回是真用了点力捏的，他习武之人不知轻重，江春却已疼得喊出声来——“嗯……疼！”想要将他大手推搡开去。
元芳见她抗拒，才反应过来自己居然真用力捏了她，定是捏疼了才这般，这小姑娘最是不耐疼……想到她怕是又要赌气了，忙将脸凑过去，拿开手看——捏过之处，果然红了一块。
在她本就白嫩的面颊上尤其醒目。
他愧疚起来，赶忙收了心猿意马，道起歉来：“对不住，我不是有意的。”只是控制不住自己的手。
说着又用手在那红处帮她轻揉，想令它消散快些。哪知本就被捏疼了，他一碰到，更疼了，江春下意识又皱着眉“嗯”了一声。
元芳只觉自己的手，被那声“嗯”得有点软，想到往日里祖母哄淳哥儿哭闹的情景，还有那高烨哄他闺女千依百顺的情景他也见过，忙凑过去学着他们模样，哄道：“不怕，我来为你呼呼……呼呼就不疼了”
话毕不待她反应，就迫不及待的对着那红处轻轻吹了两口气。
那热气一到江春面上，就将她激起了一片鸡皮疙瘩——一面热气接触毛孔，刺激得毛孔纷纷“缴械投降”，一方面，伴随着心内酥|酥的，交感神经兴奋……
江春|心内叫了声“完了”，她居然神经兴奋……忙不迭逃也是的转过脸去。
这回是真的躲避了，就与被挠咯吱窝一般，心又痒又热，惹不起惹不起，只得躲了。
元芳见她躲避，不管三七二十一就将头往前伸，一手微微用力，将她后脑固定住，头脑一热就将唇放到了那处。
……
江春只觉面上一热，那疼处就被一种湿热的难以言说的触感固定住……她觉着自己脸蛋一定烧成猴屁|股了。她想要扭头却扭不开，他用了力固定住她脑袋。
只是，他若“吧唧”亲一口也就罢了，这……这……这王八蛋居然还伸舌头试探了下……这……这，江春有一种被小动物舔|到的感觉。
家里的“尾巴”狗，最是厚脸皮馋狗一只，她最爱逗弄它，她“咗咗”两声，那小东西就摇着尾巴扑过来，吐着长长的舌头湿漉漉的舔她手，厚脸皮起来还能趁她不备，直接将前爪搭她身上去，恨不得要舔她脸上。
而现在，她感觉自己又遇到第二只“尾巴”了！那家伙见她未反抗，居然厚着脸皮将手从她后脑勺转到了腰上去，又轻轻捏了捏，似乎是在试探有没有多余的肉。
嘴上也没放松，不止“试探”遍了他捏过之处，还渐渐往下，一路来到了觊觎已久的红樱桃旁。