且说冬月二十四的夜间，元芳率领三百精锐组成的先头部队，在皇城脚下，于百步之外，用一箭将皇帝赵阚射得躲人后去。下头三万余人的禁军，先是被他箭术与臂力折服，副统领又抢过号角，指挥调令着众人归降于他。
元芳再“为赵氏江山计，铲除奸人”的口号一出，众人只跟了他吩咐着打开城门，西面的梁门，南面的朱雀门，东面的望春门，全被打开了。
火光映照下，三个东京城最大的城门外，站满了黑压压大片玄衣铠甲的将士，放眼望去根本望不到边。那几个冒死开城门的禁军吓得捏了把汗，庆幸还好自己早早从了窦家，不然……禁军虽说是护卫京畿的，但十几年来又能遇上几回大事？哪里比得上这些在西北和辽北，真正杀过人饮过血的战士？
元芳见今日这情形，赵阚跑了，自有窦皇后收拾他，他只消领着禁军去将皇城司制服，剩下的文臣就不足为惧了。
况且，他的目的不是自己坐上那位子，不过是争口气，为窦皇后肚里的孩子争取时间罢了……窦家从未有过自己当皇帝的想法，这是他们自己从始至终都清楚的。
高烨、刘雄远、窦三领着的七万多人也不进城来，只在城外安营扎寨，将三个城门围得严严实实，苍蝇虫子也飞不出去一只。元芳这边兵分多路，他自己往寿王府内去恭请寿王父子与祖母，剩下的禁军则由窦家自己人亲率着，往众文武大臣家中去，“请”诸位进宫“商议大事”。
当然，若有不从的，那就只能上两杯“罚酒”了。譬如那右相，七八个汉子好说歹说他不走，只梗了脖子咒元芳“逆臣”，窦家“乱臣贼子”，众人也不与他逞口舌，问清楚他就是不走后，直接拿了绳子来将他捆了丢上马车，颠得胡子一翘一翘的也不理会。
开玩笑，连皇帝老儿都被窦家元芳一箭射得躲起来了，他们这些手无缚鸡之力，又无壮士傍身的老家伙，不跟着走，难道要在儿女子孙面前血溅三丈？
譬如那左相、王御史等平素就与窦家亲厚的，二话不说套上外衫就跟着走，倒是得了儿郎们的尊重。
譬如那政客胡家，权衡一番，自知没他们废话的余地，也只得跟了走。
众位来“请人”的儿郎们，照着元芳吩咐，顺着官职往下捋，先自正一品的左右丞相、亲王开始，往下从一品的郡王、国公，正二品的参知政事，从二品的观文阁大学士、御使大夫，正三品的六部尚书、翰林学士，从三品的御史中丞、开封府尹、权六曹尚书，以及各在京内的从三品以上武官……通通被“请”进了宫。
当夜，皇帝被刺得人事不知，皇后哭成了泪人，而皇帝跟前撺掇着他“行差踏错”的内侍们，以及一力主张要灭了窦家的右相，就成了皇帝身边陷害忠良的“奸人”。
刚过了丑时（凌晨一点），距离正常的早朝还有两个时辰，但紫宸殿内却已灯火通明，亮如白昼。
哭得几欲昏厥过去的窦皇后，被侄子窦元芳亲自扶着坐上了龙椅旁的位子，哭着道：“本宫……本宫实是无能，未能护住官家，令他为奸人所害，令窦家满门沦为‘逆臣贼子’，窦家元芳自十三岁上了疆场，为我大宋赵氏江山立下了汗马功劳，实为社稷之肱骨，居然蒙受此等冤屈……”
说着就从龙椅旁的位子上起身，对着窦元芳行了一礼，道：“幸窦爱卿乃胸怀坦荡之人，未曾将官家的行差踏错放心上，依然为我赵氏江山鞍前马后……实乃大宋王朝一大幸事！本宫代病榻之上的官家谢过爱卿。”
元芳忙出列，道“不敢，此乃臣本分。”
正睡得香甜的文武百官，与早知事发的那几个，大眼瞪小眼看着姑侄二人“有来有往”，恍不过神来。
有几个甚至揉了揉眼睛，不敢相信眼前的一切，皆在心内嘀咕：这窦元芳不是正满城通缉麽？怎才半夜的功夫，就摇身一变成了江山肱骨？
“哼！窦元芳！你个乱臣贼子！朝堂之上哪有你立锥之地？你个小人！你个……”
那跳出来的御使大夫，话未说完就扑通一声双膝跪地，指着脖子说不出话来，口中只呜呜咽咽含糊不清着。
窦皇后拍了龙椅扶手一把，发起威来：“张御史，本宫都已澄清过，窦爱卿乃奸人所害，你还待如何？”也不知哪个对张御史怎了，只见他在地下呜咽几声，四肢抽|搐几息，突然就白眼一翻，也不知是昏厥了还是死了。
有那素日与张御史往来相好的御史中丞就站出来，道：“大宋江山自太-祖以来，历经六代一百四十三年，还未有妇道人家做主的先例，况且，张御史堂堂从二品朝廷命官，就这般不明不白没了……臣等须得讨个说法。”
窦皇后由林统管扶着站起身子，她用手虚扶了一把自己还瞧不出甚孕象的肚腹，一字一顿道：“你要说法？张御史素来体虚不养，为我赵氏江山劳心劳力，往日官家康健时，就说过要予他回乡荣老的体面，哪晓得爱卿他听闻噩耗居然就……唉，人身是吃五谷杂粮的，谁人敢保证哪一日没个好歹？爱卿这话，本宫却是回答不了的。”
殿上众人都不出声，反正第一根出头椽子已烂在地上了。
倒是寿王作为现今官家的唯一胞弟，与元芳对视一眼，站出来道：“自听闻了皇兄遭此不幸，臣弟这心就未曾安稳过一刻。现今皇兄仍人事不知，药石难进……国不可一日无君，既皇兄无法主持朝政，就由皇嫂来代为主持乱局，臣等无半分疑义。”
亲近窦家的武将均点头附和。
寿王又接着道：“皇嫂虽是女儿身，却巾帼不让须眉，自主位中宫以来，将一应公务处置得井井有条，屡获皇兄赞誉，又诞下大皇子，现今仍身怀龙种，于社稷实乃大功一件，臣等恳请娘娘主持乱局，直至官家康健。”
说着就带头跪下。
有皇帝的亲兄弟跪下，身后众人也纷纷跪下，只几个文臣仍别扭着不愿。
“臣等恳请娘娘主持乱局！”
“臣等恳请娘娘主持乱局！”
那几个不愿下跪的，见殿前门口站了两列玄衣铠甲的英武男子，再瞧上头窦皇后嘴角隐隐的笑意，想起一路押着他们过来的禁军，以及仍生死不知躺地上的张御史……能做到三品大员的，哪个不是有儿有女的年纪了？自己梗着也就罢了，但阖府老小，满族性命却是就在自己膝下了……在这屋檐下不得不低头，真是半点不由人呐！
那几个也只得膝盖一软，跪了下去。
“臣等恳请娘娘主持乱局！”
待朝臣齐声恳求过三遍，窦皇后才摆了手道：“众爱卿平身。本宫得赖官家与诸爱卿信任，定当竭尽全力，替官家守护好赵氏河山，每日焚香抄经，祈愿皇上度过这遭劫难！”
有那知机的就劝解道：“娘娘万莫忧心，定要保重凤体，为江山社稷诞下麟儿来……”
窦皇后叹了口气，呜咽着道：“本宫……本宫三月前刚丧了大皇儿，宫内又连丧了两位皇子……就是……就是余下几位皇子，亦是……唉，本宫只能寄希望于诸天神佛，去了奉国寺，祈求赵氏列祖列宗保佑我大宋江山后继有人……哪晓得，果然是皇上功德无量，感动了列祖列宗，真就……只消能为官家诞下后人来，本宫就是立时死了去，也值了！”
妇人隐忍刚强的泣声，惹得堂下众人纷纷劝解：“恳请娘娘保重凤体。”
窦皇后这才擦了泪水，深深叹了口气，道了句：“本宫妇道人家，日后还有诸多事宜要劳烦诸位爱卿费神，待皇上康健过来，本宫定要替诸位求个封赏。今日，就暂且如此罢，事发突然，扰了诸位清梦，爱卿们且先家去休整一日，明日早朝时咱们再议。来啊，禁军四万儿郎何在？且先护送诸位爱卿回府，明日再用轿子接了诸位来朝。”
殿内众人噤若寒蝉。
待皇后出了紫宸殿，见不到身影后，全大宋朝还活着的从三品以上官员，才低着头一语不发的出了大殿，每出一位，自有五六名身披铠甲的将士“护送”。
中途莫说下轿与哪个闲聊几句了，就是上个净房都没机会的。就这般被“护送”着回了府，阖府各正门后门侧门角门皆已有几十个手握长矛的卫兵站定。
这一年冬月二十五的东京城，除了街面上稀稀拉拉的几个行人，于官宦之家可谓寒冬凛冽了，各府内负责采买的出不了门，有甚菜品需要的列个单子出来，自有门口卫兵去采买齐全了来……更莫说要去哪家串个门儿通个气儿了，就是倒夜香的人都出不了一个。
皇帝被一把弯刀扎透心肺，险些丢了老命，皇后代官家主持乱局……待这消息流传开，已是二十六的早晨了。
江春提心吊胆，实在挂念淳哥儿不住，既怕自己懵懂懂寻过去暴露了他，又怕他在外头遇了甚事她一概不知。
直到午间，江春正要去饭堂，见许多学子皆往学门而去，这关了近十日的大门……难道？
江春也忙跟在众人后头，听了两耳朵，前日晚间梁门大街上的事，她也晓得了，只知窦元芳进了城，听甚“官家被刺”等语，她心内一紧，莫非窦元芳动手了？
但门口站着的禁军却又早就撤了，众人又开始说笑着出了门。
只消皇帝还没驾崩，其实于学子来说，只不过是再寻常不过的一日。
她跟着出了门，上了朱雀大街，见街面上巡逻之人也换成了普通的灰衣皂吏，难道是无事了？她慢慢的，特意弯弯绕绕，转去买了点零嘴与纸张，被戒严前答应淳哥儿要给他买纸，教他给元芳画画儿写信的……此次去了就一并带去吧。
她提了东西，方进那巷子，敲过门，立时就有人来开了门，正是那警醒妇人。此次可能是皇帝仍昏迷不醒着，放松了对淳哥儿的搜捕，她也不紧张兮兮了，只对着江春笑笑就开了正屋门放她进去。
果然窦二又早早的等在了暗室前，帮着她开了机关操作。江春才进了暗室，就见里头亮堂一片，烛火点得够亮，炕上与汤婆子皆烧得火热，倒是温暖一片。
“春姑姑！”
淳哥儿叫着就扑至她怀中，七八岁的孩子了，紧紧搂着她的腰，嘴里嘟囔着“春姑姑也不来瞧我”“好生无趣”等语。
江春笑笑，摸摸他脑袋。其实心内也知他的辛苦，才这小大的年纪，正好玩耍嬉闹，他却被困在了不见天日的暗室，也不知上头是白昼黑夜，不分阴晴云雨……他倒是想看书，但江春怕这昏暗烛火伤了他眼睛，想着读书写字不急在这几日，也拦住了。
整日间只在屋内走动，江春送了九连环来与他耍玩，困了就睡，睡醒就用饭食……真可谓度日如年了。
但为了保命……也只能委屈他了。
江春叹了口气，但愿窦家又重新掌回了主动权，早日让他恢复正常生活。
果然，小家伙见她手中提着的零嘴，又开始跃跃欲试，即使是寒冬腊月少见的青菜苗，日日吃也吃腻了。那糖葫芦与糖蒸酥酪是他心头之物，眼睛就巴巴的望着她。
江春其实早见了他神情，只要瞧瞧他这几日可有磨出性子来，假装不知，自顾自的与他东拉西扯。
“春姑姑可用过饭食了？”因他记得江春每次都是来陪他用饭食的。
“这倒是不曾哩，淳哥儿不消挂念，我待会儿回去了再用不迟……来吧，晓得你想吃零嘴了。”说着假意递过一串糖葫芦去。
淳哥儿想了一下，却未伸手去接，只颠颠的跑去自己舀了水，洗过手，先让江春吃，她道自己还未净过手，令他自己先吃……他才接过去小小的吃了两个。
江春满意他的小样子，摸着他脑袋夸奖了几句，又陪着他你一口，我一口的吃零嘴，边吃边问他这几日都做了甚，饭食用了些甚，可有日日坚持扎马步等语。
淳哥儿好容易遇着这般脾性好又话多的“长辈”，也龇着小白牙，与她慢慢聊开来。
于是，元芳下了这暗室，见到的就是一大一小两个有说有笑的场面，她见淳哥儿嘴角沾了片红红的山楂皮儿，还用帕子细心地替他擦了，却不知自己嘴角也有片……真是个孩子。
元芳叹了口气。
这声叹气终于惊醒了二人。
两个齐齐转头，见到那高大身影，俱被唬了一跳。
淳哥儿是下意识的真被爹老倌吓到了——积威甚重。江春却被冷不丁墙里冒出来的大男人吓死了——果然主仆一个样，俱是吓死人不偿命的。
“阿爹来了，阿爹这几日去了何处？”
元芳已敷衍习惯了的：“出门办事。”
淳哥儿嘟了嘟嘴，在江春影响下，他已渐渐有了自主意识，好奇他去了何处，想要问，又怕阿爹怪恼，只得又嘟了嘟嘴。
但他不想中断与阿爹的聊天，春姑姑教过他：不想中断就自己继续。
于是——“阿爹可用过饭食了？可要与我们同用？”
元芳望着他二人桌上一堆乱七八糟的零嘴，哪里能吃？只皱着眉头道：“你年纪也不小了，莫整日吃这些，男娃儿该好生练练身子骨才对。”语气倒是难得的温和。
淳哥儿闻此，倒是不惧他了，兴高采烈比划着：“阿爹，儿有在练，春姑姑说要儿每日都扎马步，过几日天气好了就予儿出去外头演练，日后个子长高了就能背曾祖母哩……”
边说边真就在二人身旁扎了个马步，别说，虽然还脚软手软，但架势还是有两分的。
两个大人都看得微微笑起来。
小人儿见大人笑起来，这才挠挠脑袋，想起方才要说的事来，又急着问他爹“曾祖母家来了不曾？”“曾祖母这段时日去了何处？”“是哪个陪着她去的？”
一连串问题问得元芳又皱了眉头，心内暗道：怎才一月未见，这小儿就恁聒噪？话语是真多，他那小肚子怎就装得下这多话来？莫非真是“近朱者赤近墨者黑”了？
想着就将疑惑眼神落到江春身上去。
她今日穿了太医局的院服，暗室里比外头暖和多了，她就脱了外头的大衣裳，只着了一身青白色棉衣，领口拢得严严实实，只露出一小截儿玉颈来，在昏黄的油灯下显得尤其摄人。
那身院服虽是棉花衣裳，但只类似于羽绒夹袄般的厚度，倒是将她身材凸显得尤其夺目，胸前一对山丘颇为可观……元芳才从墙里出来时就见着了，闪得他眼睛发花，不好意思再盯着瞧，倒是有意无意的避开江春眼神。
此时见他终于肯正眼瞧她了，江春嘟了嘟嘴，心内不爽，暗道：老腊肉我替你养儿子养了这久，好容易活着回来了，居然也不拿正眼瞧我……枉费我为你提心吊胆这久。
思及他自进了门来只一味的与淳哥儿闲话，都未曾问过自己一声……这死直男眼里果然只有能传宗接代的儿子！
想着想着就钻了牛角尖。
其实若放平日，她也不会就这般想偏了，淳哥儿先开的口，他父子二人多久不见，一问一答聊两句是再正常不过的，但今日，连番担惊受怕令她绷紧了神经，他又突然之间冒出来，那种从高度紧张害怕到极大的欢喜……转变不过来，反倒令她生了委屈来。
这王八蛋！
都不问我一声！
不问问我可用了饭食了！
不问问我怎还不回学里！哼！他定不知我都早考完年试，早就可以回金江去了……要不是为了他儿子，她早雇到马车家去了。
想到这处，愈发委屈来，自己离家一年，家中爹娘爷奶兄弟，就是“尾巴”和“狮子”，哪个不是她心心念念的？其实她早就思乡心切，归心似箭了，却不得不为了他不明不白的交代，替他守着他儿子……结果换来这冷待！
她这是图个甚？
愈想愈是委屈，委屈得她恨不得立马出了这破屋子，立马去骡马市花大几两银钱雇辆马车回金江去……回去就有热乎乎的饭食，有软萌乖巧的弟妹，更有和蔼可亲百依百顺的爹娘，哪里像这王八蛋！
想着也就放了手中零嘴，一言不发的收拾了桌上物事，自个儿舀了水净过手，走到兀自问东问西的淳哥儿跟前来，“皮笑肉不笑”的说了句：“淳哥儿你好生听话，我先回去了。”
淳哥儿极其意外，忙一把拉住她手，小心翼翼道：“姑姑怎要走？还未陪淳哥儿用过饭食哩……可是淳哥儿哪里做错了，惹得姑姑不快？”
他虽性子软乎，但小儿历来天性里就是对大人情绪极其敏感的。
看着他小心翼翼的神色，江春|心内又叹了口气，知道自己不该迁怒于小儿，只得敛了神色，轻声道：“未曾哩，淳哥儿听话懂事，是姑姑有事要先走一步，待有时间了会再来瞧你。”到时候你家人早把你接回府去了，我也不消再吃力不讨好的操这闲心。
淳哥儿果然当了真，乖巧的点点头：“嗯嗯，是哩，那姑姑要记得再来瞧淳哥哦。”
江春全程低着头与淳哥儿话别，眼角都未扫窦元芳一眼。
元芳倒是在旁瞧着她对自己避而不见了，就是再迟钝再直男，也终于觉出味道来了：她这是气恼了？