初九这一日，虽才卯时将过，外头天色却已有些放亮，馆里钟声又准时响起，江春放下手中书册，先将洗漱温水兑好了才喊胡沁雪。
“这早就得起身，为甚就不能定个晚些的时间？夫子也是折腾人，每年都得来这一遭……”
原来今日九月初九，有学馆里组织的每年一度的重阳登高节，江春往年皆是家去了未参与的，今年却是临结业前的最后一个菊|花节了，故她初七晚上就与家人说定不再家去了。
在大户之家，上巳节要“踏青”，重阳节也得“踏秋”，这自然也是胡沁雪第一次参加由馆里组织的登高节。
“九”为阳数，双九即为重阳。曹丕曾云“九为阳数，而日月并应，俗嘉其名，以为宜于长久，故以享宴高会”。少不了在金江亦有登高远望、赏菊饮酒、插茱萸的风俗。历代诗人专颂九月九的诗篇数不胜数，对于江春这个现代人来说，“遥知兄弟登高处，遍插茱萸少一人”“人生易老天难老，岁岁重阳，今又重阳，战地黄花分外香”都是耳熟能详的佳句。
二人换上馆里统一订制的窄袖短衣，作为今日的登高装束，穿上那鞋底专作了防滑处理的长靴，上下杏红色的一套再配上绣了菊|花与茱萸的腰带，有些类似于少数民族的胡服。
胡沁雪一米六几的身高，长得苗条细长，自有一股英气之美。江春才一米五过点儿，将头发高高扎了个马尾，光看脸倒是雌雄难辨，但因着衣裳贴身显紧，曲线也就有些明显。
她见着天色有些暗，怕是会有雨，想要再披件褙子，被胡沁雪拦住了，道：“就这般穿好看，作甚像老婆子似的披褙子。”
好吧，江春欣然接受，哪有年轻女子不爱美的。
两个都是干净利落的女子，也倒无甚可携的，等到了学馆门口集合，才见着班上许多女学生皆或提或背的携了个书兜、包袱。江春留意了一眼，里头多是些胭脂、帕子、零嘴的，心想待会儿她们都得负重登高了。
待古学录来到馆前，放眼一瞧，将人数给点了，也就准备出发了。
今日是三年里的最后一次“集体活动”了，故男女学生都基本全齐了，夫子只来了窦丞芳一人，张夫子估计是还得将他那仅剩的洪荒之力用在结业考前。
古学录在前带路，窦夫子在后断尾，五十几人乌泱泱就往城西的西游山去了。当然，学里人数太多，各班是分散作几处去的，多数就近选择去了学馆后的紫西山，甲黄班一路行来皆未见其他学生，估计是与大部队错开了。
路上少不了少男少女们的说说笑笑，这时候就开始有“圈子”之分了。
以林淑茵为中心的“护花团”自是走前首的，七八个男学生将三四个女学生围作一团，不是问“渴否”“累否”“饿否”的，就是争着提书兜包裹的。
后首以美男子徐绍为首的一群则是“花痴团”，因着女学生众多又要嘈杂些。一群女学生围了徐绍问东问西，从金江聊到汴京，又从天气聊到花草再到科举，最后就是打听徐绍结业考“志愿”……全没有消停的一刻。但徐绍的好教养就在于，虽内心也不一定就乐意与她们闲聊，但还是会耐着性子应付几声。
跟在他们后面的是以杨世贤为代表的“学霸团”，男学生居多，只一个个体瘦乏力的，面色要么青黄要么发白的，精力看着有些欠佳，估摸着昨晚又挑灯夜战了。整个团里话语也不多，只偶尔闻得几声，皆是讨教|功课的。
江春自是与胡沁雪走最后垫底的，暂且叫“霸王团”吧，因着胡沁雪这“女霸王”所在之处必有大愣子徐纯，有了徐纯，那他身边那些不学无术的小伙伴们定也是尾随了来的，外加胡英豪是不屑于与其他人为伍的，自也落到了最后。可怜江春个头名的学霸，被迫加入了差生排排坐的“霸王团”！
不过她还来不及感慨呢，自有人会与她说话。
“怎也不携个包袱？这几日天凉了可以加个褙子。”一把温润如玉的嗓音道。
江春|心道“又来了又来了”，但也只得硬着脖子转过头去道了谢：“多谢夫子关怀，学生不冷哩。”
“这几日秋光正好，整日莫只埋头看书，也出来走走，方不负这苍天造物。”窦夫子劝道。
“夫子所言极是。”
“金江这边风景独好，像这漫山红叶，遍地金菊的景象往年在汴京却是难得一见的。”江春可不信，虽她上辈子也没怎出过门，但枫树和野菊|花那是全国各地大江南北都有的吧？她觉着窦夫子就是在故意与她无话找话，在这一点上，与那窦元芳倒是相似，况且从名字上来看，二人或许还是有些干系的？
她不确定，但也不好懵懂懂地直接问。
“学生还未去过京里呢，对那繁华汴京很是向往哩。”她还配合地眨巴眨巴水灵灵的杏眼，当真是一副天真少女的样子。
窦丞芳被闪了一下，不好再与她对视，只随意道：“凭心而论，汴京实乃繁华之都。但再繁华的景，再美的花，还得端看人罢了。若有挂念之人事，自是个挂念之地，譬如慈母在处，方是游子的心之所向。”江春望着他那低垂的眼角，以及与窦元芳及其相似的一对入鬓长眉，居然听出了失落与伤怀。
“那依夫子看来，汴京该是个怎样的地方嘞？”她试探着问道。
“依我看……物华天宝，人杰地灵罢……其中滋味，待你今后去了才会晓得……”那就是个无情无义、寡廉鲜耻之地，连根子上俱是烂的。
江春未听见他的心声，无法得知他这股愤懑，两人有句没句地聊着，慢慢就到了西游山脚下。
金江县城边上有两座山皆名“西山”，城西那处是入川要塞，名“西游山”。靠北街江边那处不知怎的也叫西山，只相传有一日从山顶冒出缕缕紫烟来，有“紫气东来”之象，乡绅富户们主张着将其改名为“东山”，但县太爷不欲劳苦大众将自己祖祖父父已唤了上百年的山头给改名，又为了分清两座山，将其命为“紫西山”。
紫西山草木丰茂，后又有县学依山而建，名气极大，就是山上的西山寺亦是香火鼎盛的。与之相比，这西游山就有些凋零了，山上黄花遍地开，即使是踏秋的日子，亦无几人，倒愈发显得那遍山黄花独自烂漫了。
当地将一种野菊|花称为“黄花”，因其花瓣细小而色金黄，味儿有些微臭，远远望去如遍地铺满黄金，故名“黄花”，而并非入菜的百合科黄花，也非后世熟知的“西风昨夜过园林，吹落黄花满地金”的“黄花”。
夏秋正是雨水|多的时节，才将到山脚，那刚刚露了半边脸的太阳就不见了，江春估摸着会下雨，就约了胡沁雪赶快走，想着快些爬上去就可早些下来，早些回去，说不定还能避过这场秋雨呢。
胡沁雪自是同意，只那徐纯却要赖着与她们一道，一声不吭就尾随在二人身后，保持五六步的距离。
三人加快脚步超过了前首的“学霸团”和“花痴团”，眼看着就要赶上“护花团”了，却见前面人群里伸出一只脚来，江春走前面步伐跨大些也就过去了，只可怜后面的胡沁雪，还没看清呢就绊上去，重心前倾直接朝着泥地扑上去。
后面的徐纯要赶过去拉她已是来不及了，只江春反应过来想要伸手拉她没拉住，只将她往前下方扑的力道缓冲了一部分……扑上去不那般疼而已。
好在人的本能皆是用手去支撑的，没有真的令胸脯和脸蛋着地。
随着她的跌倒，那团人仿似安静了一瞬。
江春顾不得许多，忙将她扶起来，问她可有事，小姑娘也不知是羞恼得还是疼得说不出话来，只含|着泪摇头。江春忙将她双掌翻过来瞧，因这西游山是荒山一片，从未被开垦过，泥土又干又硬，碎石子亦不少，那力道虽缓冲了一部分，但扑上去还是被硌到了的——两个手掌掌跟着力处破皮出了血，还有细碎的石屑嵌在伤口上，在那娇|嫩的手掌上看着有些可怖。
江春忙用手将那几粒石屑轻轻捻走了，又用手帕将她手掌上的灰土擦干净。
好在处理干净也就无甚了，她问胡沁雪可要转回去帮她用盐水清理一下，小姑娘却又笑着摇摇头，道这点小伤算甚，以前被徐纯欺负的比这还惨哩。
江春：……
倒是后头的徐纯，才不管她怎说呢，伸过头来见有了伤，也不管伤得如何，转身过去就揪出个男学生来。
此刻的冯毅，似个瘦弱的小鸡仔，被徐纯双手揪着衣裳领子就提丢出来。徐纯虽才十三岁不到，但却是个天生的大个子，体格高壮，孔武有力的，发起怒来也不管那厮挣扎狡辩，提起拳头就朝他脸上揍去。
“嘭”一声，冯毅那本就不怎挺直的鼻梁骨歪了，还有一股鲜血顺着右侧鼻孔淌出来。
“哇！”那是几个女学生的惊呼。
“壮士！”那是徐纯“差生排排坐”的好友们。
直到鼻血淌到了嘴巴里，冯毅那厮才反应过来，急忙道：“徐二你发甚羊癫疯？学录和夫子可都在哩！”
徐纯气红了脸，质问道：“你作甚要使绊子绊她？”
那冯毅亦是红了脸，狡辩道：“我哪有绊她？你哪只眼睛看到的我绊她？”
徐纯是个头脑简单的，凶道：“我就是看见了，就是你绊的！”
冯毅轻蔑一笑，骂道：“怎的你徐二还要做护花使者啊？就她那朵霸王花，也不知你是眼瘸还是没见过世面……就你？怕不是英雄救美，狗熊倒还差不多哩！”
前头的古学录见到这边争吵，走过来就见着徐纯捏紧了拳头待要发作，他忙叫住了，忙问是怎么一回事。
徐纯自是老老实实将冯毅绊倒胡沁雪的事说了，古学录看了一眼胡沁雪的伤，也不算重，就未说话。
倒是那冯毅叫起冤来：“学录可得为学生做主，他不问青红皂白就对我拳脚相加。”还指了指那没淌干净的鼻血，配上歪了的鼻梁骨，倒是有些严重的样子，至少是见红了的。
“他说是你绊倒了胡沁雪？你作何解释？”
“唉学生冤枉啊，好好说着话呢就别他打了，才晓得是胡沁雪摔倒了，可这与学生无关啊！学录可以问问别人，可有人见着我使的绊子？”那厮油嘴滑舌，假意转去问身边人，那些与他蛇鼠一窝的，自是满口道：“未曾哩！”
徐纯愈发气得狠了，捏着拳头，连脖子都红了。
“不急，学录可听学生一言，胡沁雪摔倒处学生就这几个，到底是谁绊的，只消伸出腿来瞧瞧就可分辨了。因她一路走来鞋底定是沾了灰的，今日男学生全穿的月白短褐，沾灰的脚印自是醒目异常的，定不会冤枉了谁。”江春一副胸有成竹的样子。
那冯毅听她这般说，早就有些心虚，忙将自己右腿往后缩，想要悄悄用手将那“脚印”拍掉，哪晓得低下头去却未见任何脚印，灰倒是有些，但这是一路走来就沾上的，不止他一人有。
他气恼了想要对着江春骂一句“满嘴胡吣”，却见所有人已将目光定在他身上，他方一瞬间反应过来——被诈了！又被这臭丫头摆了一道！
事已至此，众人哪还有不明白的，古学录令他当着所有同学的面不情不愿地给胡沁雪道了歉，至于被揍的那一拳，自也就只能不了了之了。
胡沁雪果然是个哭得快笑也笑得快的小姑娘，经了江春为她出气这一遭，那委屈早已烟消云散，又挽上江春的手，神清气爽地往前走了，走之前还难得地转过头来喊了徐纯一声：“喂！大愣子，还站着干嘛？快走呀！”
徐纯那厮立马咧开大白牙，屁颠屁颠跟上来问道：“手可还疼？”
胡沁雪笑嘻嘻道：“早不疼了，你打他那一拳手可疼？我看他鼻子都歪嘞……”
徐绍也好不容易摆脱那群女学生，从后面追上来，四人身无包袱，又有意加快脚程，不消好久就超过了大队伍，与古学录说过一声，道会在山顶亭子等着与众人汇合，就顺着山路往上了。
只那胡沁雪与徐纯之间又似打破了结界似的，走着走着走到一处去了，直将江春与徐绍落在一处。二人对视一眼，会心一笑，看来这份懵懂的情愫是所有明眼人都看出来了，只两个小冤家还是“当局者迷”罢了。
不止太阳的脸缩回去了，渐渐还刮起了冷风，看来今日这场雨定是免不了的。徐绍望着她一身的杏红短衫，有些贴身，显得薄了些，就问道：“小友可觉着冷？怎不加个褙子再出来？”
江春：……不加褙子好看，为了好看我不加褙子，就这么简单，你要我怎解释？
“再有三月不到，县学就结业了，小友可有何打算？”
“我与胡姐姐约好了要考太医局的，只不晓得今年难度如何，夫子曾说去年咱们金江只有一名师兄上了太医局，只怕今年亦是不好考哩。”江春有点发愁，太医局每年只有两百五十人的定员招生计划，计划外另加五十人的业医之家特招，像胡沁雪就符合业医之家恩荫的，再有她父亲的前太医面子情在，即使结业考试成绩够不上，也总能拿到个名额的……自己却是只能实打实地用分数说话了。
“绍哥哥又是怎打算嘞？”江春转过头去问徐绍。
徐绍刚想说“且看罢”，见着她那黑白分明的杏眼隐约期待，因着二人挨得近，甚至可在黑亮的瞳仁里见到自己的影像……仿佛自己就住在她眼里似的。
于是他脱口而出“亦是考太医局的，若还能与小友一处同学……”定是愚兄之幸。
江春会意，看来这徐绍果然是要效仿他舅舅的。大宋有句时话“不为良相，便为良医”，说的是男儿立志不走仕途即走医途，倒是与徐绍的立场正相合了……有做尚书的舅父，本身情商又不低，徐家在金江亦是豪族，人生选择的大门自是向他敞开完了的。
而江春自己，占着上辈子的基础，再加异于常人的努力与勤奋，方能在现阶段勉强坐得头名，待要走科举，那是没天赋的，不消几个回合就不是古人的对手了，当难度已经远远超越个人能力范围之外，再多的勤奋与努力皆是无用的……惟有继续占上辈子的便宜，学医了。
当然，她的人生选择也就只有两：要么回家种田养猪，要么学医——这是她无比明白的二人差距。
“阿纯与沁雪已不知走到何处去了，不如我们先往山顶去等他们罢？”
江春放眼一看，目光所及之处果然早没了小冤家们的身影，二人只得加快步伐往山上去。
西游山的野菊格外炫目，又是难得地人烟稀少，漫山清净的，若再是个阳光灿烂的日子，江春定要赞一句“秋高气爽”。可惜今次不巧，天上乌云越积越多，眼看着云层愈发厚了，只恐不消个把时辰就得落下雨点来。
空气中夹着山雨前的黑风，两人紧赶慢赶上到山顶，江春已有些脸色泛红了，汗水顺着额角流下。腰间那带子系得有些紧身，汗湿|了衣裳紧紧贴在身上，委实有些难受，若是没徐绍在旁，她倒是恨不得将那腰带解开松快松快。
好容易进了亭子，她亦不顾甚形象了，见着亭子中央有一小方桌，四面本应各有一把石凳的，可不知为何这处的却只有两把凳子。她管不了恁多了，直接瞅准靠近自己那张石凳，准备坐下去歇口气，哪晓得却被身旁的徐绍拉住了小臂，她不解地望过去。
却见徐绍放开她，从怀中掏出块玄色帕子来，弯下腰去从容地将石凳擦了两遍……江春臊红了脸。
好在徐绍面前出的囧也不少了，她尴尬过一瞬，道了声谢就假装自然地坐下了。
她只顾着脸红，自是没见着面前少年嘴角的笑意。
两人坐下后又随意聊了些闲话，约摸两刻钟过去，仍未得见胡沁雪二人的踪影，天色愈发暗下来，江春不免有些担忧起来。她二人若能爬到亭子处还好，勉强能避避雨，若爬不到山顶，下山又来不及的，只有等着被雨淋了……这秋日的雨，淋一场病一场的。
山脚下的夫子与男女同学众人，估计是见着山雨将至，不会再上来了。江春无法，事急从权，只得将双掌卷曲作喇叭状，放于嘴巴两侧，对着山下喊起来：“胡姐姐！徐纯哥哥！”“胡姐姐！徐纯哥哥！”
可惜以前在家练出来的隔山喊人功也没用，连续喊了十几声，除了悠悠又荡回来的回声，甚回应也无，就连鸟雀亦未惊起几只。
乌云愈压愈低，成群的燕子压低了翅膀擦着亭子飞过，江春有种不太妙的预感。
果然，她才喊歇不到一刻钟，山风刮得愈发狠了，她站在亭子边上靠着栏杆往下望，风将衣裳吹得“呼呼”作响，若不是双手扒紧了栏杆，真有种欲随风而去的错觉。
也就几息的功夫，豆大的雨点子“嗒嗒”地落到瓦片上，亭子下的二人听得有些无端心慌，外头树叶瞬间就被打湿|了，这场重阳的秋雨果然有些大。