“刚刚……”一人犹疑道，“那群灾兽……是……在自相残杀？”
另一人喃喃：“我看到也是这样……”
众人面面相觑，一时没能反应过来。
那头SS级灾兽死后，它的克隆体就化为一堆灰烬，原地只剩下一堆骨架，证明刚才发生了什么。
但，那群灾兽仍旧未走。
它们整齐划一地看向众人，目光炯炯。
巡逻兵们毕竟只是十几岁的孩子，面对如此数量众多的灾兽，不由心生恐惧，害怕得凑在一起。
但过了会，他们却发现这群灾兽并没有在看他们。
——它们的视线穿过众人，落在桃刀身上，目光专注而又乖巧，像是在屏息等待什么。
众人不由一愣。
但桃刀似乎根本没注意到周围，经过刚才的一番战斗，她的体力已消耗殆尽，“嘭”地变回人形，身子一晃，跪倒在地。
众人一惊：“桃刀！”
在他们反应过来前，一道纤瘦的人影已经冲了出去。
是兰鲸。
他像是没看到面前一群虎视眈眈的灾兽，用力奔向桃刀。
因为过于慌乱，兰鲸几乎是重重跪在桃刀的面前，纤弱白皙的手按住她的肩膀，漂亮的眼中满是担忧：“……？”
桃刀却没有看他。
她挣扎着往前挪了一步，抬起头：“长……官……”
兰鲸一怔。
桃刀的脸上满是血污，汗水混合着鲜血潺潺从脸侧流下，却遮不住那双明亮到几近燃烧起来的红眸。
她深吸一口气，挥开兰鲸的手臂，重新站了起来，朝红隼走去。
红隼躺在地上，他的情况比桃刀糟多了——身上满是大大小小的咬痕，整片皮肤几乎没有完好的地方，左臂以下被粗暴撕开，露出血肉模糊的筋骨。
那头原本意气风发的红发如同干枯的稻草般遮住了他的脸，桃刀迟疑了下，弯下腰，将耳朵凑近他的胸膛。
很轻，很弱，但——还有心跳。
她低低吐出一口气：“……他还活着。”
这句话宛若一个打破寂静的信号，众人猛地反应过来，慌忙上前，七手八脚将红隼扶起。
“长官？你还好吗！”
“怎么办，血流个不停……”
在这群十七八岁的孩子中，唯有侦察兵稍微能镇得住场面，忙指挥他们：“别慌，大家先把长官搬起来，注意不要牵动伤口，尽量放平他的身体。”
有训练兵的兽形刚好能托起红隼，众人便将他放在训练兵的背上，在用绳子松松固定住。
做完这一切，他们犹豫地看了眼灾兽。
灾兽群仍旧立在原地，简直宛如一群训练有素的士兵。
侦察兵迟疑了下，试探地往后退了两步，那些灾兽纹丝不动，丝毫没有追赶他的意思。
侦察兵不由目露惊愕。
怎么会这样？
这些灾兽……为什么不来攻击他们？
但僵持在这里也不是办法，每耽搁一秒，红隼获救的可能性便减少一分，他一狠心，对众人道：“走！”
众人连忙抬起红隼，胆战心惊地跟在他身后。
兰鲸撑住桃刀的手臂，以眼神示意，走吗？
桃刀缓缓点了下头：“恩。”
一旦松懈下来，痛觉才姗姗来迟，她的身上到处都是惨不忍睹的咬痕，稍微一动弹，便牵扯出撕心裂肺的痛意。
桃刀不由龇了下牙，勉强拄着兰鲸走了几步，忽然想到什么，迟疑回头。
那群灾兽还蹲在原地。
注意到她的目光，它们缓缓挪动了下，纷纷抬起头，眸中闪着莫名的光。
随即，为首一头灾兽俯下|身，将头贴在地面。
——简直像是一个臣服的姿势。
这个念头一跳入桃刀的脑海，她就愣住了。
兰鲸似是察觉到她的异常，抬起头，目露探寻：“？”
桃刀缓过神，掩饰地摇了下头：“……没事。”
她深吸一口气，松开兰鲸：“我自己可以走，谢谢你。”
闻言，兰鲸的脸上浮起失落，但他还是乖巧地点了下头，松开桃刀。
他没有先一步离去，而是跟在她的身后，双手微微张开，形成一个保护的姿势。
两人一前一后，跟上众人。
***
直到众人回到基地，那群灾兽竟当真没有追来。
侦察兵按下心中惊异，急急对赶来的支援科道：“长官重伤，还有两名训练兵也负伤了，请先替他们治疗！”
支援科看到昏迷不醒的红隼，也是倒抽一口冷气，神情立刻严肃起来：“好。”
犬饲也受伤不清，被护士用担架抬走了。
有护士走向桃刀：“请和我来。”
桃刀正欲跟上她，一转身，袖子却被拉住了。
她回过头，兰鲸正小心翼翼地用手指勾住她的衣袖。
桃刀：“……”
她从小在外城区长大，打交道的男孩子都很粗鲁，从没遇到过像兰鲸这样斯文的人，有点不知如何应付他，只能道：“怎么了？”
兰鲸眨了眨眼，精致的脸庞绽开一丝笑容，冲她比划起来。
一旁的护士略懂手语，替她翻译：“他说……今天真的很感激你，谢谢你救了他。”
她诧异看向桃刀：“原来是你救的人？”
桃刀眨了眨眼：“……嗯。”
她的表情突然变得犹豫起来。
放在以前，她是根本不可能做出舍命救人这种事，但现在不知怎么了，尤其看到红隼一脸苍色地躺在地上，大脑分明还没做出任何判断，身体却已经冲了出去。
护士并不知道桃刀复杂的心情，笑着摸了摸她的头：“小小年纪，真是了不起。”
桃刀有些不习惯地抬起头，小声道：“谢谢。”
她的尾巴缩在身后，小幅度地摇了摇。
“好啦，”护士对兰鲸道，“她现在要去治疗，等伤好了，再好好和她道谢吧。”
兰鲸乖巧地点点头，冲桃刀扬起笑容，一双眼睛亮晶晶的。
桃刀不自在地对他点了下头，转身跟上护士。
犬饲和红隼的情况比较危险，两人被分配在独立的病房，桃刀虽看似伤势严重，但当秦容检查她的身体时，却发现一部分的伤口已经开始愈合。
秦容不由啧啧称奇：“你的愈合速度也太快了。”
SS级以上的基因改造者通常会继承一部分的再生能力，不过还是做不到像SS级灾兽那样迅速愈合，但桃刀的再生能力已经远远超过他见过的任何SS级改造者。
“桃刀，谢谢你，”瞳站在一旁，神情凝重，“如果不是你，红隼他……”
她深吸一口气，没有说下去。
桃刀迟疑了下：“他不会有事吧？”
“还好，”秦容中肯道，“你们回来得及时，还处于最佳治疗范围内，而且还把他的断臂捡了回来，”他夸了一句，“这样说不定还能接回去。”
断臂？
桃刀一愣，随即才想起，那似乎是兰鲸带走的。
闻言，瞳的表情也冷静了点：“这次多亏有你，等红隼醒来后，我会让他好好谢你的。”
桃刀有些不自在地垂下头：“也不用……”
她露在外面的耳朵微红。
见状，瞳的眼中不禁流露出一丝柔意。
“对了，”秦容想起一事，“刚才你们回来的时候，我听侦查兵说起一件有趣的事。”
桃刀：“？”
秦容：“你们离开时，那群灾兽并没有攻击你们？”
他一提，桃刀才隐隐想起：“……好像是的。”
那时她满心只想着红隼，根本没有注意其它事。
秦容和瞳交换了个眼神，才道：“而且……它们还攻击了一头野生灾兽？”
桃刀点头：“对。”
闻言，瞳不免露出惊诧表情：“这怎么可能？”
确实偶尔有听说灾兽间相互残杀的事，但那也只是高阶灾兽对低阶灾兽的猎杀行为——像这次低阶灾兽主动攻击SS级的情况，根本是前所未闻。
桃刀只好道：“是真的，不过它们也不是一开始就攻击，是后面不知怎么的，突然就打了起来。”
“……”秦容听得一头雾水，只好道，“能把当时的情况重新描述一下吗？”
桃刀点头。
“那个时候长官说让我们先走，他要断后，”她道，“结果他没能支撑多久，就被拖进了灾兽群，我想去救他，就跟着跑了进去。”
听到这里，瞳不赞同地皱了下眉，才道：“然后呢？”
不知为何，桃刀关于后面的记忆有些模糊，只能努力回想：“我……我好像喊了一声，然后那些灾兽就齐齐停了下来，再后来……”
它们就诡异地朝SS级灾兽发起了进攻。
“等等”秦容突然打断她，眉头高高拧起，“你确定是你喊了一声后，它们才停止进攻的？”
桃刀很肯定，用力点头：“对。”她的嗓子到现在还很干涩。
瞳：“那，”她迟疑了下，“你当时在想什么？为什么要喊？”
桃刀愣了下，才道：“我……我不想长官死，我想让它们停下来。”
结果，它们就真的停止了攻击。
不仅如此，它们还主动攻击了那两头SS级灾兽。
听到这里，秦容和瞳不由交换了个惊讶的眼神。
这听起来，简直像是……
“嘭！”
秦容突然站起身，双手撑桌，两眼亮闪闪地看向桃刀：“桃刀！你……”
“桃刀，”瞳陡然抬高声音，打断秦容，“你也累了吧，今天就回去好好休息，明天放一天假。”
桃刀困惑地点了下头，又看向秦容：“教授，你刚才想说什么？”
秦容表情一喜，正要开口，却又被瞳抢了白：“他没什么想说的，”她放柔语气，温和道，“好好去休息吧，今天辛苦了。”
秦容：“……”
太过分了，哪有这么剥夺人的乐趣的？！
但在瞳威严的目光下，他只能不甘不愿地挤出几个字：“行……你回去吧。”
桃刀半信半疑地看了两人一眼，才站起身：“那我走了。”
两人纷纷颔首。
等桃刀的身影消失在门口，瞳才敛起笑容，又恢复成冷淡的模样：“教授，你觉得如何？”
秦容的表情也是少有的严肃：“……和侦察兵所言分毫不差。”
他想了想，正要开口，门口却又传来两道轻微的敲击声。
秦容一愣：“请进。”
门开了，犬饲慢慢走进来。
两人皆是一惊，瞳率先道：“你怎么下床了？”
“我的伤口没什么大碍，”犬饲立即道，瞥见瞳锐利的目光，才堪堪加上后半句，“……大概。”
“不行，”瞳不赞同道，“你快回去休息。”
SS级灾兽那一下几乎贯穿了犬饲的整个肩胛骨，他现在手上高高打着石膏绷带，居然还不老实躺在床上。
闻言，犬饲目露挣扎，犹豫了下，忽然问：“……桃刀在哪里？”
“桃刀？她刚走，”秦容诧异，“你找她干嘛？”
犬饲：“……”
他又深深垂下头，像个鸵鸟似地藏起脸，半响，低沉的声音才从底下传来：“……道歉。”
秦容和瞳惊讶地对视一眼。
犬饲咬了下嘴唇，才道：“如果不是我今天冲动，桃刀和长官……他们两就不会受伤。”
语到最后，已满是挫败，全然不见他平时矜持自傲的模样。
见状，瞳叹了口气。
“没关系，”她放柔语调，“红隼是你们的长官，保护好你们就是他的首要责任，你不必为这件事过多自责自己。”
秦容插了句嘴：“但以后可不能再贸然行事了。”
犬饲咬住嘴唇，缓缓点头。
“等等，”见他转身要走，秦容忙道，“问你个事。”
犬饲转头，疑惑看向秦容。
秦容：“关于下午发生的事……你还都记得吧？”
犬饲不明白他问这话的目的，迟疑点了下头：“恩。”
“那就好，”秦容松了口气，“我问你，据说当时红隼都被拖进了灾兽群，你们又是怎么把他救出来的。”
犬饲显然对这件事印象深刻，毫不犹豫就回答：“是桃刀，她化成兽形，跟着冲了进去，然后……”他停顿了下，“她对那些灾兽吼了一声，它们就都顿住了。”
“顿住？”瞳问，“完全不攻击你们？”
“是的，”犬饲道，“当时兰鲸还冲了上去，但那群灾兽根本就不看他，任由我们把长官带走了。”
闻言，秦容和瞳对视一眼。
果然，和他们想的一样。
“没事了，”秦容道，“你也回去休息吧。”
但犬饲反而没走的意思。
“教授，”他表情踌躇，“有个地方我觉得很奇怪……”
秦容：“？”
“当时，”犬饲似是在组织语言，艰难道，“那些灾兽一直坐着没动，简直就像是……”他做了个吞咽的动作，“像是在等谁的命令一样。”
“不过，”他显然觉得自己的想法很滑稽，又否定道，“我只是这么觉得。”
出乎意料的是，秦容竟很认真地点了下头：“恩，我也这么觉得。”
犬饲一怔。
“好了，”秦容却又转移话题，笑眯眯地撑住手臂，“你该去休息了。”
他直接下了逐客令，犬饲也不好再逗留，对两人鞠了一躬，转身离开房间。
“……”
等他走后，秦容长叹一声，倒在椅背上。
“天哪，”他喃喃道，“我的大脑需要消化一下。”
瞳皱眉：“你怎么看这件事？”
秦容沉默了下，再抬头是，眼中满是亮光。
“如果和我猜测的一样，”他慢慢道，“那桃刀——她有可能进化出有史以来最强的异能。”
***
桃刀离开秦容的办公室后，准备往宿舍走去。
但没走两步，就被人喊住了：“桃刀。”
是熟悉的清冷声音，她回头，讶然发现寺西行正站在身后：“将军？”
寺西行微微颔首，在她面前停下。
他似乎很喜欢穿暗色系的衣服，一袭笔挺的黑色军装，衬得肤色越发白皙，几乎透出淡淡的病态，面容清冷，浑身像是环绕着冰雪般冷冽的气息，可细看，却又从眸中望出几分柔意。
他的目光从桃刀满身的绷带上掠过，略作停顿：“很疼吗？”
“还好，”桃刀摇了下头，“教授说我恢复得很快，明天应该就好得差不多了。”
寺西行点了下头，忽然伸出手：“给。”
桃刀早就习惯了他的模式，好奇道：“是吃的吗？”
她张开手，寺西行往她手中放了一块金箔纸包住的正方形块状物体。
桃刀低下头，轻轻嗅了下。
一股香甜的可可气息扑鼻而来。
她：“！”
她一下抬头，双眼亮亮的：“我知道，是巧克力！”
“嗯，”寺西行低声道，“受伤的时候可以吃些巧克力，因为……”
“因为巧克力止疼。”桃刀忽然道。
寺西行一顿，目露错愕。
桃刀也不由一愣。
她低下头，迟疑看了眼巧克力。
不对……
她没有吃过巧克力，又怎么会有这种想法？
但奇怪的是，当寺西行说出上半句，她几乎是自然而然地就接了下去。
桃刀困惑地抿了下唇，刚想说话，头顶却落下一抹轻柔。
——寺西行抬手，轻轻抚上她的发丝。
“是的，”他低声道，“你说的没错。”
他垂下头，如绸乌发顺着白瓷般的侧颈落下，冷淡的绿眸罕见露出一丝柔意，像是春日初融的坚冰，一抹春意缓缓从底下透出。
“你还记得，”他轻声道，“我很高兴。”
桃刀不由愣住了。
不知为何，寺西行看向她的目光是如此深幽而隐蔽，像是某种隐藏在黑暗中的东西，疯狂而茂盛地生长，简直要拽住一切能接触的东西，将其拉下深渊。
但，却又被他克制地按在眼底，在那惊心动魄的一瞥后，就瞬间消失在浓郁的绿色下。
桃刀微怔。
她张了张嘴，想要说什么，一句话却脱口而出：
“将军……上次的棉花糖您吃了吗？”
寺西行：“……？”
他的表情不由自主地一僵，许久，缓缓收手。
“……嗯，”寺西行的神情五味杂陈，“好吃。”
桃刀松了口气：“那就好！”
寺西行望着她，欲言又止，最终，缓缓开口：“桃刀……”
却在下一秒被打断。
兰鲸从远处跑来，气喘吁吁地对桃刀招手：“！”
桃刀愣了下：“怎么了？”
兰鲸抬头，白净的小脸红扑扑的，配上精致眉眼，宛若初绽的桃花。
他伸出手，小心翼翼将一捧东西递给桃刀。
桃刀一愣。
——那是一束含苞待放的玫瑰。
“这个，”她迟疑看向兰鲸，“给我？”
兰鲸用力点头，郝然地对她笑了笑。
桃刀正要伸手接过，却敏锐察觉到一股莫名的气息，她下意识抬头，看到寺西行的表情后，却又是一愣。
寺西行站在一侧，薄冷的嘴唇抿成一根直线。
他的脸黑得像锅底。
作者有话说：
第二日，基地出了新规则：“禁止队员携带花束。”
众人：“？”
为什么？将军有花粉症吗？
感谢在2022-04-22 00:39:16~2022-04-23 00:25:52期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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