寝殿内, 地龙烧的极旺，除此之外还搁置了几个炭盆，热的未免燥人。
谢锳躺在床榻内，床头小几上放有刚插好的梅花, 斜对面窗牖旁则是满花斛的百合, 熄了沉水香，殿内的味道有些寡淡。
她仍是虚弱, 小脸陷在枕中毫无血色。
中途醒来几回, 周瑄将孩子抱给她看，谢锳恍惚觉得在梦里似的, 抬手摸着小小的人，意识愈发混沌。
“明允, 好累...”
手臂垂落, 寝殿内静谧如死。
周瑄踉跄了下, 险些摔了孩子, 乳母惊得脸色灰白，见状忙接过来, 带到偏殿好生照看。
去而复返的奉御，调了各种滋补的方子，然都熬成药汤, 却喂不下去。
谢锳牙关紧闭，面庞如雪，纤细的身子因为生产而变得更加瘦削, 她如同没了呼吸，疲惫的躺在绣牡丹花纹绸被中, 长长的睫毛鸦羽般浓密, 鼻梁秀气, 檀口微张，颈项下两片蝴蝶骨如柔软的峦线，绯色的薄纱，遮不住内里的香盈。
仿佛随时都会离开，周瑄侧坐在床沿，不断唤她，抚她，听不到任何回应。
与此同时，偏殿的小皇子似感应到母亲的不适，开始啼哭。
任凭几个乳母费心哄逗，他也只闭了眼响亮的哭闹。
清思殿里里外外，陷入恐慌与焦灼之中。
屏风遮住床内景象，白露和寒露忍不住的掉眼泪。
方才她们看见娘娘的模样，连嘴唇都是白的，手指和纤巧的足部，白的都能看清青色的血管。
虽止住了出血，可娘娘的情况委实不好。
她们哭的压抑，不敢叫帐内的圣人听见。
圣人从妆奁前抓了支钗进去，挽起袖子便将帷帐挥落。
值守的黑甲卫，自然也听到皇后产子的消息。
顾九章倚着高墙，桃花眼望向阴云密布的夜空，额头一凉，却是下起雪来。
他咧了咧嘴，正要起身离开，忽听内殿宫婢脚步匆忙，走到门槛处“”的一声，连人带盆摔在地上，血水登时漫开。
嗅到气味的顾九章回头，一把拽起那小宫婢。
“殿内怎么了？”
小宫婢吓得结结巴巴，往后一指，道：“皇后娘娘昏过去了。”
紧接着，外头传来哒哒的马蹄声。
何琼之为首，利落翻身下马，将那跨着药箱的大夫一把抱下来，两人先后跑进内殿。
顾九章听说过，何大娘子身边有个得力的带下医，专治女人病。
这会儿请进宫里，怕是谢锳不大好。
他腿一软，眼前直冒金星。
三更半夜，平宁郡主与顾大人的门被敲得砰砰直响。
待两人穿戴好，来到外厅，便见顾九章满头大汗，气息急促，上来便问：“阿耶阿娘，咱们府里那棵老参现在何处？”
平宁郡主一愣，蹙眉反问：“你要作甚？”
“救人性命！”顾九章又往前一步，目光灼灼盯着平宁郡主。
“阿娘，快拿给我。”
“是皇后？”平宁郡主拍掉他的手，坐在圈椅上。
“阿娘，你要急死我吗，是救皇后，她产后昏厥，听闻情况很不好。”
顾九章走来走去，急的团团转。
平宁郡主与顾老大人换了个眼色，两人皆慢条斯理，沉默不语。
反衬的顾九章跟热锅上的蚂蚁一般。
“等日后，我再买棵好的还你，成不成？”
顾九章死乞白赖的弯下腰，把脸凑到平宁郡主面前。
平宁郡主狠狠抽他肩膀，“还，你卖了你也还不起。”
顾九章一脚踹翻了凳子，掐着腰与平宁郡主虎视眈眈的瞪眼。
“怎么，这是要造/反？”平宁郡主站起身来，推开他便往外走。
顾九章跺脚，跟上去：“郡主娘娘，你别在这个时候同我置气呐，人命关天，你快点啊！”
他三两步挡住平宁郡主去路，伸开胳膊一拦，又急又讨好的谄媚样子。
“那你还不让开！”
平宁郡主抬手又是一拳。
顾九章面上一喜，“阿娘这是允了。”
小库房，嬷嬷找出来压箱底的老参，颇为不舍。
平宁郡主接过去，却在顾九章伸手时，往后一藏。
“我同你一道儿进宫。”
她还没糊涂，自然知道秋后算账。
顾九章回过神来，讪讪道：“阿娘出面定比我出面要合情合理，阿娘你走快点，实在不行我抱你上马。”
“滚一边去。”
平宁郡主打小马背上长大，御马之术不在话下。
母子二人拿上老参，快马加鞭出了顾府，直奔丹凤门去。
两年多年的长白山老身，足足八两重，别说是京城，便是天底下也很难找出第二根。
“陛下，平宁郡主在殿外候着，献上老参一棵。”
帐子外，白露小心翼翼问道，“要不要现下去炖上？”
有书记载，人参可治疗、吐血，下血，血淋血崩等胎前产后病症，老参功效更是厉害。
周瑄的手尚怼在谢锳唇边，血水还在滴，他像是不知疼痛，硬生生挤了下，加快流动速度。
“叫奉御过来回话。”
“朕之血还不如那棵老参？”
“回陛下，郡主呈上的老参有两百多年，且是长白山一带挖的，可养胃去心火，短时间内令人精气旺盛...”
“风马牛不相及，你只管回朕的话！”
“是，老参功效更好。”
短暂的沉默，跪在地上的奉御已经大汗淋漓。
片刻后，听见沉闷的一声吩咐：“速去熬煮。”
三日后的大雪，下的异常硕大，雪片子堆积在树干上，半夜犹能听到断裂的声音。
屋檐的冰锥悬挂下来，白日便有内侍忙着清理，厚厚的积雪覆盖在地上，庭院中银装素裹，冷的惨淡。
殿内，谢锳正在喝参汤，虽还是虚弱，但脸颊已经开始泛红。
周瑄自后揽着她，将浸润的帕子摁在她唇边，擦去水渍后，低头啄了啄她的唇，谢锳笑，指尖微微勾过他手背，握住手指后仰起头来。
“昏睡的时候，我做了好些梦，云里雾里的不知自己身在何处，后来飘了很远，听见有孩子的哭声，我才想起自己做了母亲。”
周瑄有些酸，盛了一勺参汤递过去，问：“只孩子的哭声？”
谢锳嗯了声。
周瑄觉得那股酸水沿着肺脏一直蔓延到心口，舌尖都是酸的。
半夜去看孩子，几个乳母轮番照料，故而周瑄过去时，房内灯火明亮，偶尔能听到孩子柔软的哼唧声。
周瑄低头瞟了眼，小人雪白团子一样，浓密的头发倒不像刚生出来，蜷曲在耳朵旁，他擎着小手，睫毛跟谢锳一般，又黑又长，抿着的嘴巴，时不时吧嗒两下。
许是觉察到有人看他，他不愉快的哼了声。
周瑄往上抬了抬身子，忽然对上小人刚睁开的眼。
父子二人对视着。
他瞳仁极黑，眼白又尤其清亮，葡萄一般。
想着他折腾了谢锳十三个时辰，一天一夜都不止，周瑄便忍不住蹙眉。
谁料那小人忽然哇的一声，响亮的哭起来。
这一嗓子，将入眠的谢锳嚎了起来。
她披上氅衣，穿着厚实的软鞋，所到之处无不温暖如春，还未走到跟前，便被周瑄打横抱起来。
她忙揽住他脖颈，眼睛往小床上瞟。
“我听见孩子在哭。”
“孩子哭是常事，你也得爱惜自己。”
周瑄拢了拢她的领子，“有那么多嬷嬷守着，你也不必过去查看，年底前将身子养好，这才是正事。”
“明允，他长得像我还是像你。”
周瑄认真想了想，答：“都不像。”
那么小的人，哪里就有他们两人的风采。
谢锳惊诧：“是我们的孩子么？”
周瑄抱着她来到软塌前，单手试了试温度，觉得足够暖和才将谢锳放下。
“是。”
谢锳睡不着，躺在周瑄怀里将那腰带缠在手指，一圈一圈的转，忽然开口问道：“你给他取名字了没？”
“没，还这么小，取的什么名字。”
“乳名总要先有吧？”
谢锳起身，趴在软枕上从匣子里摸出一枚香囊。
周瑄看了眼，胸口闷闷的。
上面有谢锳亲手绣的小老虎，一针一线都透着稚嫩可爱，颜色鲜亮，香囊下面缀着梅花络子，明显也是谢锳打的。
“待会儿你把香囊给他放过去，里头都是我素日收集的干花，有安神助眠的作用，他那么小，我又不能在身边守着，总觉得对不住他。”
谢锳这么说，周瑄便愈发沉闷了。
他接过香囊，往自己腰间一塞，道：“你虽不在，可还有十几个嬷嬷宫婢，总不会叫他短了吃穿。”
“终归不是亲娘。”
谢锳嘶了声，周瑄忙俯下身去，问：“哪里不舒坦？”
“腰和肩都疼。”
周瑄便跪立在她两侧，挽起衣袖后给她揉摁肩膀，那肌肤莹润如玉，拇指贴上去，触感叫他不忍拿开。
揉到腰间，看见谢锳不似从前紧致的小腹，不禁愣住。
谢锳许久不见动作，扭头朝他看去，便见他怔愣的表情，再看自己的腹部，亦是闭上眼睛。
“崔氏恨我，因为生我令她身材损毁，失去谢宏阔宠爱。彼时我难受，却不能体会她说这话的心情，而今生下孩子，仿佛稍稍理解了她的冷漠偏执，理解她缘何恨我那般深刻，甚至是厌恶憎恨。
崔氏自负美貌，而我的到来，却毁了她最得意的外在....”
“那是她蠢。”周瑄冷笑，打断谢锳的话，“即便要恨，她也该恨因为皮相而抛弃她的男人，是谢宏阔变心，是谢宏阔对不起她。
她不过是无能，蠢笨，然后找了最可怜弱小的你来憎恨，来发泄，知道你无论如何反抗不了，她的自尊便是在□□你，折磨你的尊严上一点点找回。
是变/态的满足，恃强凌弱的报复。
谢锳，这跟你没有关系。”
谢锳伏在枕面上，冲他莞尔一笑。
“是，这本就不是我的错。”
周瑄的手覆在她腰部，皮肤松软许多，因为孕期护理的好，并未留下一丝纹路，他慢慢揉按，推着谢锳将她翻了个面。
仰躺着，青丝蜷在腮颊，双臂虚虚摊在头顶，柔婉明净的眼睛，望向他时，仿佛一泓湖水，寝衣覆住的部位，能看出玲珑的线条，他将那衣摆掀开，掌腹贴住。
谢锳闭上眼眸，说道：“明允，我常常想起我们初在一起的时候。”
周瑄眯起眼睛，回忆清晰可见，潮水一般席卷着奔涌而至。
他笑笑，问：“想到什么？”
“说不上来，就像从前与你说过，很多事情我都忘了，不记得，你怨我，怪我，可我真的记不住。”
掌腹力道大了些，谢锳蜷了下身体，摁住他的手背。
“谢锳，朕那么喜欢你。”
“我也喜欢你。”
“不，你不明白。”
周瑄垂下眼皮，不动声色的继续动作。
谢锳接着说道：“在我最无助，最自我怀疑自我否定的时候，我遇到了你...”
“朕认识你的时候，你就是个坚强的小娘子。”
“不一样，”谢锳摇头，“坚强都是装出来的，实则那时我心里很虚，越是害怕，表面便装的越从容，淡定，我怕一旦露怯，便再也绷不住。
我没法柔软，没法倒下，我不确定崔氏会不会在我倒下时扶我一把。
我很怕那时自己没用，没用就会被丢弃，何况他们从来都不喜欢我。”
周瑄滑开长腿，半躺下去。
唇落在那里，像是一簇火，令谢锳浑身发烫。
“倘若朕早早知道你的处境，一定早些求母后，接你进淑景殿，不叫你吃那么多苦。”
“还好，他们虽不喜欢我，吃穿用度却很是优渥。”
谢锳的冷情来自从小的经历，周瑄望着她，支起双臂来到她面前，额头贴上额头，似乎想要望进她心里。
他很确定，即便是现在，若有朝一日他做了对不住谢锳的事，她也能头也不回的离开。
她不是没有枝干的藤蔓，她永远有自己的方向。
若非他用强硬的手段挽留，此时此刻，谢锳不定在哪，又在哪个男人怀里。
他抱住谢锳，牢牢箍住。
谢锳被抱得透不过气，仰起头来咬住他的唇，周瑄回吻住，手臂稍稍放松。
待两人双双躺下后，周瑄歪头，抬手给她整理发丝，敞开的衣领。
“谢锳，别离开朕。”
.....
年底时，谢锳总算裹上厚厚的氅衣，踏出门来。
今岁的宫城很早便开始装扮，宫婢内侍脸上都挂着喜气，入目所及，全然一派吉祥和乐。
谢锳去了趟赵太妃宫里，昌河与淳哥儿都在。
昌河穿了件织锦褙子，高挑的身段，明艳的面容，她气色比之前好太多，整个人也不似汝安侯府出事那会儿。
“我前两日才去看过小皇子，本想就近看你一眼，被皇兄拦下，他可真是霸道，说是月子里不允任何人探望，我只好悻悻回来。”
她歪在榻上，慵懒的吃了颗橘瓣。
“你刚生完那会儿，皇兄寸步不离，奏疏条案都搬到寝殿，批阅时也要守着你，佳话传开了，道你是皇兄掌中娇，坊间话本子卖的很是畅销，帝后的故事编的波澜起伏，不过，话说回来，那会儿我也害怕，真怕你就撒手走了。”
昌河叹了声，“你若走了，皇兄怕是要疯了。”
谢锳笑，接过昌河送的小衣，翻来覆去看了几回，白露过来收好。
“他是一国之君，肩上担的是江山，怎会为我发疯。”
昌河咋舌。
“皇兄还没给孩子取名，我听那些嬷嬷只皇子皇子的叫着，很是生硬，你们怎么想的，不该提前取好的么？”
“先前取过，都不满意，后来再让他取，他也不肯用心想，我琢磨着，实在不行今夜随手找出本书，点个字，点到哪儿算哪。”
“真是敷衍。”
昌河笑起来，谢锳啜了口茶：“极简则极繁。”
“昨儿我在宫外看见个熟人。”
谢锳没抬头，剥了个橘瓣放在唇边，“是谁？”
昌河拉过她的手，在那掌心写了个“六”，谢锳蜷起手指，掀开眼睫望向若有所思的昌河。
“你说怪不怪，他那小娘子倒不像是小娘子，举手投足间更像服侍的婢女，也不是说她做什么粗活，只是两人之间有距离，比起夫妻间的恩爱，不如说是彼此尊重。”
“千人千面，夫妻之间也不只有一种相处方式。”
谢锳放缓了动作，知道昌河定是还有话说。
果然，昌河压低了嗓音，小声道：“先前我可见过云六郎与你如何相处，那分明是如胶似漆。”
“昌河，你是不是同幕僚相处久了，说话也没了节制。”
谢锳抬手，显然不愿再听往事。
谁也不想成为曾经枕边人与旁人谈论的资本。
谢锳不愿，云彦亦不愿。
她揉了揉眉心，脑中浮出两人在大慈恩寺时的场景。
昌河嗤了声，道：“皇兄说我，你也说我，倒是我不知廉耻了。”
“你知道我并非这个意思。”
昌河扔下橘瓣，抱起胳膊，她自然明白谢锳的好意，可成日来闷得无聊，若不说些有趣的事儿，着实觉得没意思。
她往前探身，小声道：“你说，云六郎为何还不要孩子。”
谢锳站起来，昌河蹙眉。
“我走了，近几日你也不要回公主府了，便该与太妃好生聊聊，如何做淳哥儿的母亲。”
“白露，将我衣裳拿来，回宫。”
毡帘洒落，隔开两人的视线。
昌河瘪了瘪嘴，愤愤坐下。
赵太妃进门，看见她肩膀一颤一颤，忍不住骂了声：“活该。”
昌河的荒唐她心知肚明，然又理解她为何会如此，故而在日常便放纵了些，没想到她是没了收敛，方才的话她在外面听得真切，若不是当着谢锳的面，她定会立时打断。
也幸亏是谢锳听见。
谢锳路上走得急，因为说不清的情绪使然，她越走越快，绕过楹门时，绊了一跤，眼看着要摔倒，凭空伸出一只手，将她拦腰扶住。
“顾大人？”
顾九章很快松手，往后退了步，嘿嘿笑道：“皇后娘娘。”
顾九章今日本不当差，然去逛了几回教坊司，跟姑娘们逗乐子完，总也找不回当初的兴致，索性与人调了值。
谢锳去赵太妃宫里时，他便看到了，故而守在此处，为的便是来个偶遇。
偏巧，还真就叫他撞上了。
“你身子好点没？”顾九章跟在右后方，踢开冰凌子
谢锳道：“镇日除了吃和睡，再无旁的可做，自然好很多。”
“那便好，对了，这东西给你。”他从怀里掏出个帕子包裹的玩意儿，递过去。
谢锳不解。
顾九章解开帕子，露出一支人参。
“库房里用不到的东西，顺水人情了。”
跟在后面的白露想起来，忙开口道：“娘娘，你昏厥时用的参汤，便是平宁郡主送来的，听奉御们说，是百年难得的好东西。”
寒露附和：“对，服下不久娘娘脸色便见红润。”
谢锳没听说这事儿，故而很是诧异，道了声：“多谢顾大人。”
顾九章摸着后脑勺，笑道：“谢什么，我和郡主身子铁打的一样，根本用不到，你若需要，只管同我讲，我.....”
话音戛然而止。
迎面，圣人立在门廊下，清隽矜贵，目光疏远。
顾九章咬到舌尖，下意识停住脚步。
周瑄暗暗瞟了眼，幽眸略过谢锳，望向她身后的顾九章。
他上前几步，将谢锳揽在怀里，双手捧起她的柔荑，搓了搓，承禄将新灌的暖炉递过来，道：“娘娘，这是陛下特意吩咐缝制的外罩。”
谢锳触到柔软，发现外罩是用兔毛做的，雪白一条，掌心暖融融的。
刚要抬头说话，忽见周瑄捏起她的下颌，说道：“朕明儿便派人去长白山，你要什么样的人参，要多少，朕都能给。”
话是对她说的，目光却瞥向顾九章。
着实幼稚。
眼见着除夕，仍不见周瑄上心给孩子取名。
谢锳便从书架上闭眼抽了本书，抬头看，却是本《山海经》，心中登时有个不祥的预感。
果然，她咬牙随手翻了页，手指点去，再度睁眼。
取好了。
“叫什么？”周瑄搁下狼毫笔，像是没听清。
“蛮蛮，你也可以叫他鹣鹣，也就是比翼鸟。”谢锳拿来笔，一笔一划写下名字，“就是这两个字，其实我觉得，还是蛮蛮好听。”
山海经里的神兽巨多，谢锳庆幸她点的是蛮蛮，若不小心点到霸下，狻猊之类的，她没想好怎么面对自己的孩子。
“寓意也好，情谊深厚，形影不离。”
“好，那便叫蛮蛮。”
未来的东宫之主，太子殿下，自然想不到自己那古怪的乳名，竟是如此草率得来。
这也都是后话了。
除夕朝宴，定在麟德殿。
众臣载歌载舞，不甚热闹。
今岁破例，官员休沐时间多了五日，故而直到上元节，不少官员仍旧闲适，诸如何琼之吕骞之类自是不得闲，原本以为要陪圣人在宣政殿宵衣旰食，不成想，他们几人面面相觑，圣人却出宫去了。
辚辚马车行走在青石砖上，谢锳挑开车帷，看灯火重重，处处繁华，沿街两道的店肆开门迎客，随处可见的小贩挑着年货叫嚷串街。
迎面来的舞龙队，旁边跟着不少稚童，锵锵锵的锣鼓声起，引来阵阵叫好。
两人自前街下了车，周瑄牵住谢锳的手，往前走去。
绯色披风划开弧度，交缠在一起。
谢锳跟着他，像孩子似的小跑起来。
穿过熙攘的人群，听烟火气十足的热闹，风很冷，心里头却热燥燥的。
两人来到木雕摊前，师傅拿着刻刀熟稔的雕了枚牡丹花，众人连连称赞。
周瑄拉过她，唇贴近耳朵，吹得谢锳痒痒的。
“你去那处等我，乖。”
谢锳点点头，站在不远处的大槐树下，到处都是明晃晃的灯笼，悬挂着被风吹出盈盈光影。
她搓了搓手，捏住耳垂，周瑄坐在摊贩前，似乎在听师傅说话，很快便被如潮的人群挡住。
灯笼晃开她的影子，谢锳仰起头来，听到一声轻微的呼唤。
“阿锳？”