顾九章一双桃花眼, 只那么淡淡看着人的时候，便泄出风流多情，更何况他弯起唇角，眼眸荡漾起柔光, 自有万种风情弥漫其中, 白皙的面皮，挺拔的鼻梁, 在日光的映照下, 宛若渡了层粼粼金光。
修长如竹的手握着折扇，打开后有一下没一下的乱扇, 他今日打扮的格外俊俏，绯色圆领锦袍, 腰束雪白绸带, 挂白玉双鱼佩, 下面缀着一条绯色络子, 抬起的脚，穿着漆色缎面绣云纹锦靴, 就那么在桌下晃啊晃。
若换做旁人，如此举动属实轻浮难看，但他长了一张太过好看的脸, 以至于对他所有缺点都极易包容。
谢锳将帷帽放在小几上，坐到对面。
白日里的教坊司，虽不如夜间热闹, 可仍是此坊市内最繁华的所在。
眼下一楼有蒙着面纱的小娘子在跳胡旋舞，轻快明媚的脚步随着鼓点愈发迅速, 纤腰如柳枝一般, 折绕成柔美的弧度, 复又在一众叫好声中兀的挺直，鼓点骤如雨下，飞舞的裙摆遮不住婀娜，人群里不时传出掌声和赞叹声。
自然，挟着几分轻薄。
顾九章抬手虚合上半扇楹窗，见谢锳落座，便趴过去，托着脑袋咧嘴笑着看她。
“我今日来找九爷，是有事相求。”
“这是要跟九爷见外了。”顾九章啧啧。
谢锳便看见他左手残缺的小指，如今已经愈合，仿佛一块顶好的美玉被震裂开来，她没挪开视线，倒是顾九章，不以为意的举到她面前，翻来覆去冲她比划了两下。
“瞧，也不耽搁爷办事。”
说罢握起瓷盏啜了口茶，又靠回椅背，问：“究竟什么事？”
谢锳便将陆阮之事说与他听，自是没有坦白缘由，只道查此人有内情。
顾九章摩挲着下颌，皱眉思索片刻：“这娘子年岁有些大了，不大好查，跟我相熟的小娘子大都二八芳华——”
又看了眼谢锳严肃的神情，遂正襟危坐，跟着认真起来。
“九爷有办法，你等等。”
他便自行出去晃了一圈，约莫盏茶的光景又晃了回来。
“爷去瞧了眼，你说的那人正在待客，看起来循规蹈矩的没甚异常。”
他从怀里掏出几张纸，神秘兮兮推到谢锳面前，“趁鸨母没发现，抓紧看看。”
他所查到的，与周瑄所说一致，陆阮在崔家被抄那年发卖到教坊司，籍契身契都有，而入崔家之前双亲已经亡故，因而无从查起，为数不多的线索，也只有在崔家为妾的几年。
谢锳头绪有些乱，顾九章收回那几张纸，心中了然：“这些陛下都查到了？”
谢锳点头，道：“我想多了解这个人，你可还有别的法子。”
顾九章望向一楼喝彩的人群，半晌，回过身来靠在栏杆：“最多三日，我给你消息。”
两人分别，顾九章叫住她，背在身后的手攥着一件小物。
“莺莺，送你的。”
一个盘到油亮的玉蝉。
谢锳愣住，反应过来忙摆手：“我不能要。”
顾九章径直拍到她掌心，不由分说跨步下了台阶，扭头冲她比了个唇形，谢锳依稀辨出，他说，他右手还有个小指。
谢锳自然不会收这玉蝉，但现下不宜纠缠，待三日后见到人，她再交还与他。
谢锳回宫前，将玉蝉藏在腰间的荷包里。
周瑄近些日子很是繁忙，西凉诸国频频异动，西凉王屡次写信，有求助朝廷派兵协助镇/压之意，如今的西凉，有两大派系异军突起，想要取西凉王而代之，故而连番偷袭，扰的西凉王苦不堪言。
与此同时，王毓亦与眼线传回密信，道西凉王与其他两国局势对峙，大战一触即发，此时西凉王四处囤积粮草等战备物资，并通过与本朝互市私自购买冶铁军械，药物军马，另外两国已有使者前去与西凉王谈判，目前所看情形，谈判条件没有得到满足。
王毓告知完所有，信件末尾，恳求周瑄尽快将她接回京中。
一旦战争爆发，她将再无安定可言。
何琼之与周瑄面对舆图上各个布防点，先前安插的各国势力亦有密报相继传来，精兵强将召集完毕，只消一声令下，随时可从京郊大营启程奔袭。
“粮草等军资朕早有安排，届时户部会随大军押送钱粮同行，若此战耗时过久，在边界三十里处，有备用补给。
厚朴，你只要记住，此战务必一举得胜，朕倾全国之力，令你扫荡西凉六国。”
只要胜仗，才能拿到谈判的先决条件。
何琼之目光坚决，拱手一抱跪下承军令：“臣定当不负皇命，最多六个月，臣必将凯旋！”
周瑄咳了声，瞟到鱼贯而入的宫婢，手捧茶水果子，他蹙起眉头，用力揉摁太阳穴，忽的将案面上书籍扫落。
何琼之惊了瞬，忙道：“去唤陆奉御！”
陆奉御如是诊断一番，照旧开出安神的滋补汤药，他走时回头看了眼，不放心折返回来，问圣人。
“陛下，你最近切记不要过于劳累，臣观脉象，但觉陛下肝火旺盛，心肾疲乏，若长此以往，于圣体不益。”
周瑄又重重咳了两声，虚弱的摆摆手：“无妨，朕的身子朕自己知道。”
何琼之一咬牙，跪下直言。
“陛下，陆奉御的话不是空穴来风，朝廷大事层出不穷，你若不照料好身子，叫微臣们如何安心，如何放心，臣便是去往前线，亦有顾虑，臣请求陛下放缓手头朝务，徐徐图之。”
不日后便是本朝先祖大祭，分封各地的王爷亦要回京参与祭祀大典，礼部已经开始筹办，日子定在六月十三，京中驻防尤其重要，各城门关卡增添一倍人手，但毕竟打仗分去太多兵力，如今的京城，可谓历年来最薄弱之时。
周瑄拎了拎唇，目光自陆奉御身上移到何琼之，他起身，大掌拍在何琼之肩膀，道：“我朝最精健的军马全都与你所用，望你不负朕托，尽早归来。”
西凉王在等待周瑄驰援，殊不知等去的不是帮协，而是赤/裸/裸的攻占。
傍晚，谢锳接到顾九章消息，准备出宫相见。
她随身携带那枚玉蝉，甫一登上马车，便被里头坐着的人吓了一跳。
“陛下？”
周瑄穿常服，束玉冠，面色皎皎如朗月繁星，眸色如漆，鼻梁高挺，唇轻抿，露出清隽的下颌线。
“你怎么来了？”
谢锳坐进去，与他相隔而望，才发现今日的周瑄在装扮上与往常不同，素日他是矜贵疏离的好看，沉稳持重故而衣着很是寡淡。眼下他这件锦衣用了名贵面料和丝线，打眼看去浮光如画，尤其是掀开车帘进入的刹那，夕阳落在上面，流光溢彩，折散出耀眼的光芒。
如此衬托，仿佛谪仙一般。
谢锳有些纳闷，摸过一颗樱桃，咬出汁来。
那手顺势伸来，覆在她唇角，谢锳一动不敢动，余光扫到他的手指，抬起眼皮，见他缓缓笑了下，声音如泉水般清润。
“正巧我有事，便与你一道出宫。”
指腹擦过她的唇，最后摁在腮颊，随即他弯了腰，亲在她咬着樱桃的嘴巴上。
甜汁溢开，在两人的唇瓣溶成淡淡的光泽。
谢锳睁大眼，看着那小半块被他啄走，唇角疼了下，她低呼，周瑄松开，满意的笑笑。
“是我唐突了。”
顾九章靠着扶栏，自上而下看见谢锳从翠顶马车下来，有只手托着她的腰，手臂很长，却没看见脸，车帷随风轻荡。
听见脚步声，顾九章回过头，目光倏地望向谢锳唇角。
嫣红的一抹，一眼便能看出是被人亲昵过的。
他脸有点红，嗓子也干，遂大口将茶水饮净，打开折扇哗哗的扇起来。
“这是谁？”谢锳惊讶的看着桌上画卷，画中人是个眉清目秀的姑娘，穿水绿色长裙，梳着妇人发髻。
“陆阮。”
顾九章凑上前，往门外瞟了眼：“爷去跑了几家青楼，从先前崔家发卖的女眷入手，打探陆阮，本来一无所获，跟教坊司得知的消息如出一辙。但上天可怜爷的苦心，竟叫爷柳暗花明，碰到一个会画画的小娘子，她给爷画了这张人像，告诉爷，这就是陆阮。”
谢锳有些诧异，因为教坊司这位“陆阮”与画中人没有半分相像，也就是说，教坊司这位，被人调换过了。
会是谁，不管是谁，一定不是陆奉御。
那么，陆阮便是拿捏陆奉御的关键。
陆阮会是陆奉御的女儿吗？
“九爷，此次多谢你了。”谢锳福了一礼。
顾九章忙去搀她，手还没碰到，门咣当一声从外踹开
两人俱是一惊，扭头看去，周瑄似笑非笑的站在那儿，身姿笔挺如青松翠竹，冷眸扫过顾九章悬在半空的手，又游走到谢锳面上。
静谧的雅间，能听到三人此起彼伏的呼吸声。
就在谢锳担心他会恼怒时，周瑄扯开一个灿烂的笑，三两步走上前来，抬手一圈，将谢锳带进怀里，堪堪站在两人当中。
“事情办完了吗，我等你等得有些不耐烦，这才上来看看。”
谢锳动了动唇，还未开口，周瑄便又说道：“九章帮了你，你总要答谢的，不若与我们一道儿游湖赏景，顺便用个晚膳。”
心平气和的话，听得谢锳毛骨悚然。
她出了一身汗，摇头拒绝：“我们还是回宫用吧，时辰不早，天都黑透了，想来平宁郡主等急了。”
她扥了下，周瑄纹丝不动。
笑容更加深沉。
顾九章躬下身去，冲他行礼后，亦坦然道：“若陛下盛情邀请，九章不去便是不知好歹了。”
画舫悠悠，荡开层层涟漪。
甲板上，谢锳独自一人在那透气。
而周瑄与顾九章则叫了四坛好酒，坐在二楼雅间内把酒言欢，根本听不得劝。
月亮高悬，从柳梢间晕出浅淡如纱的光，风吹起她的发，裙裾亦被撩/拨鼓起，谢锳搓了搓手臂，顾九章从后给她披上披风。
“陛下呢？”谢锳拢着衣裳，抬头往二楼看去，灯火通明，帷帐被吹得高高飘荡，隐约看见桌上趴着人。
“莺莺，爷有点头晕。”他晃了晃，把手搭在谢锳小臂。
谢锳忙扶着他站稳，蹙眉说道：“你们在聊什么，为何非要饮酒？饮酒便也罢了，怎么喝的四坛？”
顾九章咧开嘴，桃花眼微微发红：“只喝了三坛，陛下酒量不行，这会儿就晕了..嗝..他...”
他忽然朝前趴来，眼看就要抱住谢锳。
凌空跃出一道黑影，直直冲着顾九章胸口踹去，后腰撞到扶栏，上半身往外探出去，手臂胡乱扑通着想找依靠，便在他指尖触到栏杆处时，肩上又是一记重踢，顾九章整个人翻出了甲板，只听扑通一声响动。
他掉进湖里，激起剧烈的水浪。
谢锳难以置信的看着周瑄，他面庞微红，眼神阴鸷，冷冷看着水里不断上下浮动的人，一把拽住谢锳的手，道：“回宫！”
“不成，先把他救上来！”谢锳甩开，扭头便去扯船头系着的麻绳，只解了一下，忽觉腰上一紧，周瑄将她扛起来，挂在肩膀，麻绳擦着手心滑过，啪嗒掉在甲板。
谢锳气急，用力捶他，抠他，“先救人，有什么事我回去与你解释，你放我下来！”
周瑄脚步未停，弯腰跨过门槛，谢锳想直起身，却被他摁住双膝，不由分说放在圈椅上。
甲板已经有人赶过去，小厮往下扔麻绳，叫声喊声串在一起，引得四下目光聚集。
顾九章扑腾了会儿身子便发沉，头没过水面，肺里耳朵里全是漫灌而来的压力，他被呛得失去了知觉。
不知是谁大喊了一声：“死人了！”
这一声拉扯着谢锳的神经，她猛地推了把周瑄，他却仿若野兽般箍住手臂，将她困在狭窄的一隅。
“让开！”谢锳咬着牙，目眦欲裂。
周瑄笑，淡声坚决：“跟朕抢女人，不是找死，还能是什么？”
“啪”的一记响声。
谢锳掌心发麻，手不断颤抖着，连声音都带了恐惧：“你让去看看他，我发誓，不会离开！”
“不行，朕说不行！”
打横将人抱起来，任凭她又踢又踹，周瑄径直上了岸，将人塞上马车。
熙攘的围观百姓中，在马车离开的时候，发出唏嘘议论。
关于当今天子与平宁郡主之子，为女人大打出手的段子应运而生。
比之先前天子抢臣妻，逼走云六郎的故事更加精彩。
短短几个时辰，消息传遍了京城。
顾九章被救上来后，刚一喘气睁眼，就被平宁郡主一巴掌扇晕过去。
不止如此，半夜顾家院里点燃灯火，摆好条凳，四个手脚麻利的小厮连摁带绑押着一脸迷糊的顾九章来到院中央。
他打了个酒嗝，冲平宁郡主嘿嘿一笑。
平宁郡主太阳穴突突直跳，当即火冒三丈，叉腰命令道：“给我打，狠狠地打！”
顾九章被摁趴在条凳上，刚抱住，便觉臀部火辣辣一疼。
他嚎叫了声，大喊：“阿娘，你可只我一个儿子啊！”
平宁郡主抱着手臂，闭上眼睛，顾九章的嚎叫声一声大过一声，震得满院人没一个敢开口的。
待打到三十棍时，他有气无力地伏在那儿，嘴里还恹恹叫着：“阿娘，疼死我了...”
平宁郡主没忍住，眼眶一酸，冲上前朝他臀部甩了一掌，“孽障，你是作死啊！”
手心湿漉漉的，映着灯火一看，全是血。
她又心疼，朝管事喊道：“去请府医，快！”
马车行驶到丹凤门时，谢锳忽然抬起头来。
对面那人眯着眼，匀促的呼吸声沁着酒味，左腿叠在膝上，双手交握，腰背没有一丝弯曲，他靠着车壁，似乎睡着了。
谢锳摩挲着掌心，复又看见他面庞上清晰可见的手指印。
探过去，手指渐渐靠近，周瑄别开头。
“我刚想明白，你...不疼了吧。”
她没再动，看周瑄睫毛眨了下，闷哼一声。
“我也没想到自己手劲那么大，当时脑子一热，便打出去了，你也不知道躲避，挨了一巴掌，叫我如此自责。”
她揪着衣角，不自在的抬起眼皮。
周瑄睁开眼来，浓黑如墨的眸子，深邃不见情绪，他笑，眼睛却看不出欢喜，反而显得更冷。
“朕也没想到，你会为了顾九章打朕。”右手摸着脸，扯了扯嘴角道。
谢锳起身坐过去。
“我不是为了他，我是为了一条人命。”
周瑄打量她的表情，显然不认可。
“还疼吗？”谢锳给他吹了吹，当时有多愤怒，现下便有多自责。
“疼。”周瑄面不改色，牵住她的手覆在胸口，“这儿更疼。”
谢锳缩了下手指，心虚的低下眼睫，随后给他揉了揉胸口，抬眼小心翼翼道：“那你下回能先告诉我一下吗，我也好心中有数，配合你们。”
“先告诉了你，怕是没这般好的临场反应，你今日便很好，那一巴掌打的干脆利落，想必明日便会成为文人散客写话本子的素材，甚好。”
他心口不一，乜了眼，又合上眼皮。
濡湿的吻，轻轻一点，又飞快挪开。
如此直接，又如此敷衍。
“别生气了，你和九爷做的什么局，做给谁看？”谢锳仰起头，把他脸掰过来。
周瑄冷哼了声，道：“你猜的是谁。”
“陆奉御幕后的主使？”
周瑄点头，眸光微微一转：“与其被动迎敌，不如引蛇出洞。他鬼鬼祟祟藏在阴暗处，便是时机不到，不敢露面，朕将一切弱点暴露出去，等他做好万全准备。”
“你想好了？”谢锳咬着唇，手指攥紧他衣袖，“是要吃下那药了吗？”
“嗯，朕不想再等了。”
六月十三，祭祖大典，只要局面够乱，他相信幕后主使会露出破绽，因为那是千载难逢的时机，精兵强将奔赴边境，留下空城防守，而他将愈发暴躁难控，以至于病笃昏迷。
朝堂会陷入短暂的危机之中。
不会有更好的机会了。
“陆奉御一直在控制你的病情，我想亦是因为不到关键时候，幕后主使命他拖延，陆奉御只以为先前剂量用的太多，这些时日才会着急发慌，唯恐你在他们没有准备好的时候病倒。
他为你调理身体的药，多次添加了山参之类滋补，且再未加过旁的致命毒/药。
他们在等什么？”
谢锳挑开车帷，又落下。
马车快要驶入清思殿，两人说话的声音愈发压低。
“或许，他们在等一个孩子。”
周瑄说完，两人将目光齐齐落到谢锳小腹。