约莫半个时辰, 膳桌上摆了几道清粥小菜。
周瑄俯身，见谢锳仍闭着眼眸，只在自己靠近时睫毛微颤，呼吸变缓, 不禁轻笑, 给她把黏湿的发丝理到耳后。
她出了汗，脸色愈发白腻, 交叠在一起的双手捏住被沿, 方才她睡迷糊了，睁开眼便说饿, 肚子也跟着咕噜直响。
呢喃的嗓音像幼时那般好听，退了热, 有种令人疼惜的乖巧感, 眼神没有戒备, 全然依赖的看着他, 茫茫然，又不知所措。
这会儿醒透了, 反倒生疏起来，小猫一样窝在被中，看的周瑄心尖发痒, 恨不能抱在怀里肆意亲吻，将她每一处皮肤标占成自己的领属，他忍着, 到底没忍住，凑过去吻住她的唇角, 又不疾不徐移到唇瓣, 使她微仰起头, 然毕竟惦记她在病中，不敢过分亲密，遂草草了事，扶着那纤细的肩膀让她努力呼吸。
“朕抱你过去用膳。”他说着，大掌穿过膝下，将人轻而易举抱在怀里，这些日子她为谢蓉的事劳心伤神，奔波筹谋，自己的身子也不大在意，如今上手才觉出如此纤瘦，周瑄不觉蹙了蹙眉，抬眼与她说道：“明日起每餐都要多吃一碗粥，太瘦了，经不起折腾。”
他没深想，可怀里人一缩，那话便有些变味。
怀里人鸦羽般浓黑的睫毛掀开，眼底如青峰绕云雾，泠泠柔软，细白的手指蜷起来，虚虚覆在他胸口。
他不置可否，甚至配合的诡谲一笑。
承禄安排的膳食清淡味美，谢锳也着实太饿，便低头将碗里的粥悉数喝完，可嘴里总觉得淡而无味，扫眼望去，满桌竟没有一丝肉菜，她抬起头，嗓音因发热而变得软糯：“中贵人，我想吃肉。”
承禄转了下眼珠，看向周瑄。
谢锳也跟着看过去，那人没抬头，径直回拒：“不成，等身子好些再说。”
谢锳皱起眉头，转而面朝他央道：“陛下，我饿，我要吃炙羊肉，蒸羊羹，肉糜蒸蛋。”
她说的理直气壮，鼻音很重，说话间鼻尖发涩，眼眶跟着涌上泪来，仿佛一根神经扯着鼻梁连通眼角，额头跟着一疼，头晕目眩。
承禄在那暗暗琢磨，要不要提醒圣人与谢娘子保持距离，毕竟谢娘子病的厉害，又是高热又是风寒，少不得要过病气给他。
可看圣人一脸强忍笑意，装模作样的正经，承禄又默默咽回去，圣人身子骨强健，轻易不得病，可心情便不一样了，他已经很久没见圣人如此笑过，明明高兴，却还压抑着克制，那唇角快绷不住要抽筋。
罢了，待会儿吩咐人去煮碗姜汤备着。
“朕说了，不行...”
大掌抓住膝盖，用力一握，周瑄没有说完，抬眼瞪向干脆利落的小娘子。
她扶着他的肩，未褪去红晕的腮颊滑腻如玉，就在方才，她弯腰啄在周瑄左脸，羽毛一样轻柔，湿漉漉的却像烧灼着皮肤，周瑄略微僵住，然面上神情不变，依旧冷肃的望着她。
“明允，我真的很饿，我要吃肉。”
周瑄不着痕迹的咽了咽嗓子，抬手指在自己唇上，声音微哑：“亲这儿。”
谢锳当即凑过嘴巴，蜻蜓点水的碰了一碰，复又坐回位子，抬头与承禄说道：“中贵人，有劳你了，炙羊肉多撒点胡椒，我喜欢。”
等那炙子从外头搬进来时，趴在案面的人嗅到香味，舔着唇坐直身体。
周瑄不觉好笑，年少在书院，何琼之偶尔会在冬日炙羊肉，他腌肉手艺好，炙肉更好，放进盘中的羊肉肥而不腻，没有一丝腥膻味，那会儿还时常调侃，道往后大朝会，便让何琼之去御前炙羊肉，比尚食局的大师傅做的还要好。
时日飞快，眨眼三人已不是当初那般模样。
他切了一盘，仔细撒好胡椒粉，推到谢锳面前，“细嚼慢咽，也不要吃多了。”
谢锳点头，她浑身没力气，嘴里也淡，醒来后便异常的饿，只想吃肉，吃点有味道的肉。
不知不觉，切成小块的炙羊肉全都入肚，她喝了盏梨汤，眼巴巴看着炙子上滋啦响的羊肉，扭头又去看周瑄。
于是，带着胡椒羊肉味的吻再度袭来，周瑄嘴角，立时泛起油光。
他舔了下，点头又道：“再吃一小块。”
承禄只看不说话，端来腌好的羊肉已经荡然无存，谢娘子业已吃的心满意足，摸了一盏茶漱口。
薄雾笼着楹窗，打落淡淡的皙白，谢锳钻回被窝，侧身朝内躺好。
估摸着时辰，周瑄该更衣洗漱准备上朝听政了。
身边陷下一块儿，紧接着一只手搭在她腰间，掌腹朝里，覆在她肚子上揉了揉，“朕打算，召厚朴回京过年。”
下颌压在她肩膀，温热的气息喷吐在她脸上：“谢锳，就这样吧。”
他曾不甘心，想过得到更多，谢锳的身心，他全都想要，不可理喻的控制欲，他从未想过自己会如此偏执疯狂，即便经历三年疆场厮杀，对谢锳的欲/望也只增不减，即便握在手里，他也终日惶惶，因为这拥有太不真实。
不似年少，只一腔热血，满腹真心。
现在的他们，从里到外都在算计。
他算计她是否死心塌地的信任，她算计他究竟爱有几分。
他想织一张网子，牢牢锁住她，困住她，再不用疑心疑鬼，担心她转头喜欢上旁人，将他再弃一回。
她则无时无刻不知晓自己的目的，为了达成所愿不惜低头恭敬，温柔小意，她那三分真七分假的喜欢里，处处可见退路，处处可选逃避。
永远不会付诸全部的心力，永远惦记着若回头，该当如何，她打算的周到，这种周到令想呵护她的男人感到心寒后怕。
越是想征服，挫败感越强。
周瑄环住她，掌中人轻柔纤细，仿佛水一般的温顺，他兀自沉下身去，将人箍的更用力些。
临近年关的喜气，宫中虽不比坊间，可随处可见的红灯笼红彩绸已经着手布置，晨起时还有人送来红珊瑚盆景，令附一对红漆雕花匣子。
白露抱着来到谢锳面前，放在案上。
寒露惊了声，忙又抱起来，“我剪得窗花都要压坏了。”说罢挪到对面小几上，低头将剪好的窗花拾起，举到半空笑道：“娘子，好看么？”
寒露手巧，坐在绣墩上剪了半天，好些个栩栩如生的小兽浮现面前，玲珑的兔儿，威猛的虎，盘旋怒吼的龙，憨态可掬的猪。
“好看，快贴到窗牖上。”
她捏了一张伏在窗沿，映着明晃晃的纸，那红变得愈发喜庆。
“哎呀，娘子，匣子里是一对观音送子。”白露怕摔坏，不敢捧出来，只瞪大眼睛叫道，“陛下送的，娘子准备摆在哪里？”
不知怎的，谢锳霎时想起两人被劫时，自腰间掉落的求子福，云彦给她画的观音抱子像，恰好就被周瑄看到。
她回头，看了眼，淡声道：“收起来吧，放在柜子最下方。”
眼不见，心不烦。
她可不认为是陛下在催生，显而易见，他只是赌气罢了。
紫宸殿偏殿，周瑄拄着下颌咳了几声，头疼的合上书册，往后一仰。
承禄忙上前问：“陛下，可叫陆奉御过来瞧瞧。”
周瑄挑开眼缝，“不必。”
他起身练了套拳，身上汗津津的透湿后，又脱去外衣，只着里衣坐在榻上，端起茶来一股脑喝完，着实轻快不少。
承禄便又吩咐煮了碗姜汤。
周瑄用膳时，问起谢锳。
承禄如实答他：“谢娘子这两日恢复的不错，今儿与下人一道儿剪窗纸，写桃符，听陆奉御说，可适量减少汤药，或可不用再食，只消好生调理便可。”
过了片刻，承禄又问：“陛下，可要传撵车回清思殿。”
周瑄摆手，“不用，别过了病气给她。”
承禄心道：您那一身病气怎么来的，现下才知道避讳。
年底官员休沐，周瑄却不得清闲。
各州各县呈上来的奏疏密报每日都有，他又不爱堆积，遂时常批阅至深夜，本不打紧的小病，竟拖拖拉拉捱到除夕。
宫中守卫森严，谢锳与白露寒露一道儿出了门，沿着太液池畔行走，岸边挂满宫灯，凝结成冰的池面上犹如点点星辰，风一吹，碎了满池。
谢锳拢紧披风，兜帽中的小脸仰着，远处天际，总有烟花窜至空中，炸开流光溢彩，隔着那样远，烟火气十足。
脚边打来一颗石子，谢锳顿住。
她抬头，却见对面站了个身形颀长的男人，明黄常服，头戴帷帽，纱幔下的脸晦暗不定。
“谢锳，过来。”
他伸手迎她，风撩起帽纱，他又仓皇摁住，咳了声，转过头。
“陛下？”
谢锳有些日子没见他，只知他在紫宸殿忙，却不知他病了。
“别靠朕太近。”一丈远的距离，他便提步与谢锳并行前进。
谢锳忍不住笑：“陛下有事找我？”
“无事，朕只是要陪你一道儿守岁罢了。”
两人走了好一阵子，绕回清思殿，殿内的宫婢黄门也都不睡，三三两两围成一团，彼此哈着热气，驱赶寒冷。
看见圣人和谢锳回来，忙又规矩的站好。
周瑄进殿便开始逡巡，外殿到内殿，都没有看到那两尊求子观音。
他又转了圈，谢锳看出他在找东西，遂开口问道：“陛下，找什么？”
“观音像呢？”
“放柜子底下了。”谢锳说完，起身走过去抱出那两个红漆匣子，“陛下是要求子吗？”
周瑄瞥了眼，见她事不关己的模样，不禁有些生气：“自然是要求子，求朕与你的孩子。”
谢锳不恼，反而追问他：“陛下喜欢皇子还是公主？”
“只要是你生的，朕都喜欢。”
“那我给陛下生个孩子吧。”
她眨了眨眼睛，极其认真地看着他，“陛下高兴吗？”
周瑄愣住，反应过来后捏住瓷盏，抬头：“为什么？”
“为了让陛下高兴。”
谢锳回答的坦诚，周瑄立时拉下脸来，冷哼道：“不必。”
“朕与你都还年轻，不急在一时。”
“且孩子天生麻烦，会将你缠的无暇分身，朕也没想要那么早，此事不要再提。”
谢锳点头，指着观音像问：“那还摆出来吗？”
周瑄嗤了声：“放回柜子里吧。”
大年初二下了雪，崔氏和秦菀带着谢临进宫。
崔氏拂去披风上 的雪沫，站在暖阁外往远处瞪了眼，明丽的眸子闪过憎恨：“二娘到底错付真心，澹奕那混账东西，竟连自己妻子都保全不住，废物一个！”
她声音压得低，怕叫来往的宫人听去看笑话。
又咬牙切齿的恨，啐了声，呼吸剧烈起伏。
秦菀给谢临掸了掸银灰色小袍，将圆帽拿下擦去雪，余光瞥到撵车驶来，正想细看，听崔氏冷笑着讥嘲。
“如今十一娘算是骑在咱们头上，作威作福都她一人说了算，她过得锦衣玉食，奴仆成群，却也不管咱们四个老的老，小的小，搭把手都不肯。
原是最小的，家中也没用到过她，惯成这么一副自私任性的样子。”
秦菀停了手中动作，有些无奈：“阿娘，若没有十一娘，咱们谢家哪有现下的安稳，除夕夜又怎会有人愿意登门拜访。”
崔氏不以为然：“别替她说好话，那是四郎的功劳。”
“郎君又靠着谁，你我心知肚明。”秦菀实在不愿听崔氏絮叨，尤其在谢宏阔流放后，崔氏变得更加刻薄自私，稍有不顺心便觉得旁人都是忤逆，是瞧不起她。
临哥儿也不爱找她，宁可一人蹲在墙根逗蚁虫，也不要崔氏抱他去看花灯。
“眼看着都来顶撞我，你很好，知道有人给你撑腰，便不把长辈放在眼里，别忘了，十一娘是我生的，我跟她比你跟她要亲很多。
不知道的，还当你是她阿姊，你...”
崔氏忙闭上嘴，她不知谢锳听到多少，可看她不悦的眼神，便知今日叙旧不顺。
果然，谢锳权当没看见她，逗临哥儿说了会儿话，又跟秦菀坐在软塌对面，凑在一块儿不知说了什么，时而叹气，时而轻笑。
崔氏心中不是滋味，起身过去寻存在感。
“你嫂嫂没说刚才我们见着谁了吧。”
秦菀偷偷拽她衣角，崔氏不理会，挑眉说道：“澹奕那混账要来见你，被我骂走了，什么玩意儿，护不住二娘，还有脸活着。”
谢锳往外瞧，果真远远看见澹奕的身影，他前后来过好几回，颓败的像快死了一样，他要见她，而谢锳根本不想搭理。
崔氏扫到谢锳的不悦，更加侃侃：“照我说，你该求了陛下，将澹奕三刀六个洞，捅死算了，再不济，判他流放杀头，凌迟也行，看到他我便来气，我便想我可怜的二娘。”
她抬手拭了拭眼泪，“二娘命不好啊，但凡能有你一星半点的运气，她也不至于落得此等下场。”
谢锳根本不想听她意有所指的倾诉，故而即便崔氏说的声情并茂，她也不接话，没多久，崔氏便尴尬的收住话匣，转而端起茶盏漱口润嗓。
“阿娘想说什么，也不用拐弯抹角。”谢锳不愿让谢临听见这些腌臜，便让宫婢将他带出去玩耍。
崔氏哼了声，慢慢开口：“二娘尸首至今没有下葬，你准备把她葬在何处。”
“谢家祖坟。”
“她都嫁给澹奕了，哪里能葬回去，你这不是胡来吗。”崔氏指责，面露不悦。
“阿娘是要把阿姊葬入澹家？”谢锳怒极反笑。
“不然呢，我也恨他，可他毕竟是二娘的夫郎，葬在澹家理所应当，你别任性，叫人看咱们的笑话。”
“看的还少吗？”谢锳冷冷撇下一句，又抬头去看秦菀，“阿娘若能坦诚点，告诉我真实原因，或许我另当别论，咱们母女，何必打着官腔作势，虚与委蛇。”
崔氏眼看瞒不住，索性将担忧脱口道出。
谢锳听完，只觉荒谬可笑，悲哀可叹。
崔氏这般急迫的阻止她，原是为了无中生有的占卜，道阿姊若葬回谢家，便会给谢家带来毁天灭地的影响，牵连谢家从此走上没落。
“不是我不想二娘回来，而是她不吉，不吉之人不可污了祖坟，否则不单是四郎，连带着你都得走霉运，阿娘不是为了自己，是为你们兄妹二人考虑。
十一娘，你不好拿前程做赌啊！”
谢锳浑身冰冷，如坠病娇。
她看着打扮明丽的崔氏，甚至每一个指甲都涂抹蔻丹，这哪里是丧女的母亲，这分明是没心没肺的怪物。
她以为崔氏不喜自己，却没想到崔氏待阿姊也不过如此。
谢锳平复下来，沉声道：“等到春暖花开时，我会求陛下将阿姊风光大葬，葬入谢家祖坟，你若再敢占卜阻挠，别怪我翻脸无情。”
“十一娘，你疯了！”崔氏尖细着嗓音，“我这都是为了你们兄妹，难不成还是为了自己？！”
“我管你为了谁，总之，日后我不想再见你。”
谢锳走向秦菀，缓和语气道：“嫂嫂，照顾好自己和阿兄，若有急事，你自己进宫来寻我，只一条，再不要带她同来。”
“孽障！”
崔氏抬手想打她，谢锳不避，迎面冷冷瞥来一眼。
凌空的手像被扎到，崔氏心慌的避开，她怎么就忘了，眼前这位，再不是任打任骂的十一娘，再不是随意便能关到佛堂恐吓威胁的小娘子了。
连她这个母亲，都要仰其鼻息，看其脸色。
其实她没完全说实话，占卜的那位仙人说，二娘葬回祖坟，于族中长辈无益，尤其是女性长辈，那不就是克她吗？
这一通闹得不愉，周瑄很快得到信，连氅衣都没穿，自宣政殿骑马过来，看见院里跟几个小丫头剪花枝。
寒冬腊月，也只梅树可供修剪，红的白的，鲜少有几株绿色。
白露打帘，他阔步进门，甫一打眼，谢锳正在摆弄一双泥人，走近些，才见是一男一女，笔力极好，勾出的神态怡然自得。
他俯下神，凑到谢锳耳边一同观摩。
谢锳想让开，被他抄手抱起来，搁在膝上，“哪来的？”
不是宫内之物，看模样应是坊间买的，这些日子摊贩不少卖此类物件的，为着新鲜有趣，也为着添添年味。
谢锳放到他面前，问：“好看吗？”
周瑄笑：“冷冰冰的泥人，有什么好看不好看的。”
“他们从外头带进来的，正巧被我瞧见，觉得模样俏皮生动，便拿来霸占着了。”
周瑄亲她的手指，道：“你若喜欢，朕给你买十箱八箱的。”
厮磨一番，谢锳气息微喘，揪着周瑄的衣领说道：“陛下，我想给阿姊求个恩典”
周瑄嗯了声，手指依旧把玩她的青丝。
“请赐阿姊郡主称号，让她入春风光大葬。”
她从那膝盖滑下，顺势便要行大礼，被周瑄一把攥住腕子扯进怀里，“朕允了。”
马上便是上元节，周瑄打算带谢锳出宫走走，看花灯，坐画舫，感受世间烟火气，这想法很早便有了，年少时总想与她一起过上元节，但身份有别，两人又都避着外人，故而从未在上元单独待过
有件事，在西凉王求娶之时，他该与谢锳说的。
如今，断然是不能再拖下去，尚衣局的女官织好了衣裳，他去看过，很美，谢锳穿上会更美。
等谢蓉的丧仪一过，他便与礼部商量日子。
喜欢她以后，做梦都想娶她，被旁人捷足先登，不打紧，最后还是他的。
三清殿冷冷清清，只有两个小道在那打扫。
谢锳从清思殿坐车赶去，绕过太液池，于西北角下车。
她将手抄的经文奉在供案，默默念着过往，想起与谢蓉的点滴，愈发伤怀，便跪在蒲团上许久，起身时，双腿有些疼。
谢锳从内将门打开，看见一身穿黑甲的侍卫，身量峻拔挺立，手握长矛，一双桃花眼尽是风流神韵，在看见自己时，眼眸弯起，冲她笑着低下头来。
“莺莺，想死九爷了。”