安平镇地处西南, 位置偏僻。但由于距离上阳宗宗门不远，有官道从镇中穿过, 借地利之便，安平镇虽说只是个小镇，却十分繁华，镇中居民足有近万户。
近来，由于上阳宗提前将冲霄山脚下的村民们转移至此，原本人口众多的安平镇变得更加拥挤, 几乎已经没有空余的落脚地了，也给镇上居民生活添了许多不便。
好在安平镇一向民风淳朴，再加上和上阳宗弟子常打交道, 十分体谅, 也没闹出什么大事，每日清晨还会有镇民自发地去给镇中值守的上阳宗弟子们送些饭菜茶水。
“各家各户，注意安全——”
天还没亮，嘹亮的声音已经响彻了安平镇的各条街道。镇民们睁开困倦的双眼，奔到门前, 只见安平镇的上空，数道白芒悬在空中, 那是御风而行的上阳宗弟子。
“这些仙长是怎么了？”有人诧异道。
半空中, 上阳宗弟子的声音仍然源源不断地响起，传遍了整座镇子：“请各家各户紧锁门户，不要擅自离镇!”
“这是又有妖物过来了？”年纪大的老人似有所悟, 看向不明所以的儿孙, 叮嘱道, “你们可别往镇外乱跑, 在镇子里面有仙长保护, 安全的很，一旦出去撞上妖物，连骨头都剩不下了。”
小孙子年纪尚小，从没经历过妖物肆虐的时代，奶声奶气地道：“爷爷就会吓唬人。”
“怎么是吓唬人呢！”老人啧了一声，想起自己年轻时经历过的妖潮，哪怕已经几十年过去，仍然狠狠打了个哆嗦，“那些妖怪啊……是真的吃人不吐骨头。”
与此同时，冲霄山外，一个巨大的风筏浮在半空中，数名长老弟子面色严峻地俯首下望。
在风筏下，是一人多深的洪水、满目狼藉的景象。两名长老率领百余名金丹境弟子踏剑悬在空中，正以灵力疏导清淤，要为洪水开出一条路来，将积蓄的水引入江河湖海，以及移走挡路的巨石，加固山坡，避免再发生山石塌陷伤人。
除了负责收拾残局的弟子和长老之外，还有百名弟子各自成队，整齐合一地朝着冲霄山内推进，这一是为了搜寻那名失踪的弟子童乔，二是避免有妖物借此混乱时机混入人族领地作乱。
风筏上，燕风见揉了揉眉心，深深叹了口气，走到风筏边缘，安慰哭得已经快要背过气的少女：“童榕师妹，你放心，师兄弟们已经在极力搜寻童乔下落了。”
童榕听闻此言，反而哭得更大声了。
她和哥哥童乔是一母同胞的亲兄妹，同时拜入上阳宗，平日里相互照应扶持。谁能料到，童乔会突然出事呢？并且还不是单人出任务时失踪，而是和同门师兄弟一起出任务时，在众目睽睽之下被妖物拖下了水，然后就再也找不到人影了。
虽然师兄师姐都来安慰她，承诺一定会竭力搜寻哥哥。但是或许是出于亲兄妹之间的心灵感应，童榕隐隐感觉到，哥哥可能再也回不来了。
燕风见正要再劝，突然察觉到不对，转头道：“云岚呢？”
风筏上的长老弟子都是一愣，有个小弟子开口道：“云师兄走了。”
燕风见：“？”
“走了？”他疑惑道，“往哪里走了？”
小弟子朝着冲霄山的方向一指：“云师兄说，他要进去看看。”
燕风见：“！”
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云岚从前来过冲霄山几次，虽然没有往深处走，但他至少记得，冲霄山四季如春风景优美，和面前这副惨相大不相同。
他也说不清自己为什么要离开风筏亲身涉险入山，但云岚知道，方才他站在风筏上俯首下望的时候，在内心深处，一个不知从何处传来的声音反复地响起，催促他进去看看。
理智告诉云岚，此时孤身入山其实并不明智。
从数月前那个叫杏儿的少女莫名死在冲霄山内开始，上阳宗和妖族勉强维持着的平衡就变得更加岌岌可危。然而当上阳宗派大批弟子入山巡查时，却发现盘踞在冲霄山北侧风旋谷的妖族已经全部被杀。
很多弟子不知所以，还以为有门中前辈出手。但事实是，云温二位真人从来没有对风旋谷里的妖族下过剿杀令，上阳宗的一众长老更不曾做过此事。
也就是说，这些妖族是被上阳宗以外的人族修行者杀掉的。
更要命的是，这些妖族盘踞在风旋谷中，却迟迟没有被上阳宗清除，其中有一个只有上阳宗长老级别才能知道的原因——这些妖族并非普通妖族，而是妖王派入人族侦查动向的细作。
这也是云温二位真人迟迟不动它们的原因——这群妖族在上阳宗的眼皮底下，能打探到的有用情报极为有限。将它们杀干净，妖族虽然理亏，却只会激化矛盾。但若是留下它们，就会成为上阳宗反制妖族的一件趁手工具。
也就是说，有人要蓄意激化上阳宗和妖族之间的矛盾。而被牵涉其中的人和妖族，都只是一枚棋子罢了。
无辜遇难的杏儿是，风旋谷被杀的妖族是，就连昨夜失踪的上阳宗弟子童乔，很可能也是。
云岚自半空中下望，目光快速地逡巡着。
忽然，他心念一动，目光停在了不远处的一块巨大山石上——那里原本是一条山道，但山崩时山石滚落，已经将那条山道完全堵住了。
云岚落在了山石下，仔细打量着这块足有十个云岚那么高的石头，目光一寸寸从山石上掠过，忽然顿住。
——在山石中部，赫然是数道清晰而新鲜的剑痕。
云岚缓缓抬头。
他此刻所处的位置位于冲霄山的山腰。显然这块山石是从更高的地方落下的，也就是说，在不久之前，有人深入了这片被上阳宗划为禁地，甚至本门弟子也不能深入的地方，并且在山石上留下了剑痕。
他抬起手来，认真揣摩剑痕的剑势和走向。忽然眉头一蹙，察觉出了问题所在：这些‘剑痕’看似剑痕，但实际上，它并不是剑锋剑刃留下的。
根据云岚的经验，这些‘剑痕’更像是一件短兵器留下的。
是匕首，或者是短刀、峨眉刺？云岚思考着，却又觉得有些不像。
云岚无端地想起了昨夜抓走童乔的‘山魈’。
他收了手闭上眼，打开琉璃伞，转而神识外放，开始尽可能地向四周覆盖而去。
在他的识海里，一张灰蒙蒙的地图缓缓张开，而淡金色的神识光芒从最中间的部分慢慢扩散开来，将原本发灰的部分染上了淡金色。
神识像一张大网，所过之处的景象全部清晰地呈现在了云岚眼中，哪怕是人眼所不能见的气息、声音，云岚也能无比清晰地感受到。
这样做固然是极其消耗灵力和精神的，但对于炼虚境的云岚来说，这点灵力消耗他还是能支撑的。
终于，云岚睁开了眼。
他识海中的那张地图上，出现了一条时断时续的淡色路径。散碎的淡色亮点分布在北侧山腰到南侧，云岚一时辨不清方向，他收了琉璃伞，按照自己神识捕获到的讯息，朝着南侧一路行去。
这一路上，云岚又在淡色亮点对应的数个地方，找到了数处古怪的‘剑痕’。
云岚渐渐摸到了些许头绪：留下这些‘剑痕’的人，应该是心绪激荡，所以随手出了数招，在各处山石上留下了痕迹，而这些山石随着山崩各自散落，散落到了不同地方，所以才会如此分散且无迹可寻。
按理说，身为上阳宗少宗主，云岚到冲霄山南侧去其实是很不合适的。那里属于妖族领地，一旦被发现，势必会引起争端。但云岚正处于炼虚中境，身上又带了数件珍贵法宝，怡然不惧，一路来到了冲霄山南。
淡色的路线图戛然而止。
云岚的脚步也戛然而止。
他站在崖边，神情严肃地望着深不见底的悬崖，思考了片刻，往前走了一步，跳了下去。
跳下去的同时，他撑开了琉璃伞。
于是在那一刻，云岚的身形、气息、灵力都彻底消泯于无形。
他消失在了半空中。