云岚实在不该慌乱的。
雪鸮虽然少, 却也并非十分珍稀。明霜转头看他，是因为心里那一丝说不清道不明的预感, 并无实证。云岚脸色一变，却相当于不打自招了。
几乎是瞬间，明霜的心沉了下去，再无半点侥幸之心。
上阳宗雪霄神兽的名声，明霜早就听过。这等镇守山门，威名远扬的大乘境神兽, 绝不会轻易离山。
那么，能将宗门神兽带在身边，甚至让它装作普通灵宠的, 难道会是寻常弟子吗？
明霜想起从前云岚对她透露出的只字片语, 那时她没有细想，如今回想起来，才发现其中处处都是问题。
“出门在外为了行走方便，才用了假身份……”
“……我的父母很有地位，修为也很高……”
“我有个关系非常重要的人在绛山, 想找机会去见见她……是我的未婚妻……”
是什么样的身份，才会出门需要用假身份？
能带着上阳宗神兽四处行走, 又有一对地位修为极高的父母, 还有个绛山的未婚妻。
整个上阳宗，完全符合这些条件的元婴境年轻人恐怕只有一个。
——上阳宗少宗主，云岚！
明霜只觉心绪纷杂, 她慢慢垂下头去, 下意识避开了云岚慌张的目光。
当真是造化弄人啊！
她准备一剑杀之的人渣未婚夫, 原来就是她相交数日, 亲近信任的朋友。
怎么会这样呢？
气氛一时间十分诡异。
正阳真人也察觉到气氛不对, 狐疑地看了看明霜，又看了看云岚，问：“你们是什么关系？”
云岚下意识地又看了明霜一眼：“我们是朋友。”
他弄不明白明霜对‘云岚’这个身份的恶感从何而来，但云岚极其准确的直觉促使他做出了回答。
正阳真人饶有深意地笑了笑：“真的？”
他也不追根究底，反而问道：“你们两个是哪门哪派的弟子？”
云岚张了张口，极快地犹豫了一下，道：“上阳，云岚。”
“你呢？”正阳真人的目光转向明霜。
“绛山，明霜。”
正阳真人：“……哦。”
他若有所思地哦了一声，转而问：“瀛洲如今怎么样了？”
明霜与云岚不知该如何作答。下意识对视一眼，明霜率先转开了目光，二人讷讷无言。
不必他们回答，只看他们的反应，正阳真人就什么都明白了。
他在明霜二人略带紧张的目光中长长叹息了一声，停顿片刻，却又笑道：“罢了罢了，时有满虚，事有利害，物有生死，瀛洲盛极而衰，该有此日。”
云岚到了嘴边的安慰卡住了。
正阳真人把折扇打开，唏嘘地看了一眼扇面上的红鱼。
明霜突然开口了。
她语气平平，问出了这个她好奇很久的问题。
“真人，晚辈想知道，为什么赤火前辈不愿随您一同飞升？”
世间修行者千万，上至大乘巅峰、正道领袖，下至刚入门的外门弟子，筑基散修，修行的最终目的都是为了堪破大道，飞升成仙。
然而飞升并不是那么简单的事，资源、修为、运气缺一不可，千年之内世间能修到大乘境界的修行者便已寥寥，而这寥寥数人中，能窥破大道，飞升成仙的往往只有一二个。
在明霜的梦里，云岚也不能免俗，为了带着他那群娇妻美妾飞升，毁了绛山门庭。
由此可见，飞升对任何一个修行者都有无上诱惑，因此明霜就更加不能理解，为什么赤火会放弃跟随正阳真人飞升的机会，选择留在聆泉秘境里。
正阳真人愣了愣，然后笑了起来。
“鱼是很难离开水的。”他道，“年老的鱼儿，就更加不愿离开它长大的那片湖泊。”
正阳真人的语气突然变得非常轻柔：“你们听过的和赤火有关的传说，大概都是生于东海深处的赤色蛟龙，那是瀛洲小辈不懂事，传出去的，其实赤火本来就是一条很普通的鲫鱼。”
千年之前，瀛洲道观还是声名赫赫的正道宗门之一，居于东海之上的瀛洲城中，受世人尊崇供奉，门下弟子如云。
有一年，一个总角的小道士拜入了瀛洲道观，成了道观外门一名普通道士，寻常做些杂务，诸如替前来上香的客人引路、奉茶。
这名小道士的俗家姓名并不重要，拜入道观之后，外门的师长依照排行字辈，给他赐下一个道号，叫做正阳。
那时候瀛洲道观如日中天，门中天赋出众的弟子不计其数，当然也就没人会分心留意外门的一个小道士。
正阳在外门做着杂务，早晚和师兄一起去听门中晚课，懵懵懂懂学上几句道法口诀，过着平淡的日子，偶尔幻想着能拜入内门，被哪位内门长老看中收为徒弟。
他年纪最小，外门师兄有时欺负他，分配活计时将天不亮就要打水擦洗大殿地面的活计交给他。一日天还未亮，年幼的正阳拎着水桶去往大殿的路上，在青石地面上捡到了一条红色的小鲫鱼。
正阳：？？？
这里前不着村后不着店，周围没有水池湖泊，正阳很是疑惑，不知为什么会出现一条鲫鱼。等他看见鲫鱼身后蜿蜒的长长水迹，顿时惊呆了。
鲫鱼有气无力地趴在地上，时不时扑腾一下，往前滑出几步，然后停下来休息片刻，再往前扑腾一下。
它全身脏的几乎看不出本色，鳞片掉落了很多，圆圆的鱼嘴一张一合，仿佛很快就要死了。
正阳惊呆了。
瀛洲道观确实有一片湖泊，湖里有鱼。但那些鱼身价珍贵，绝不会出现这种小且脏的鲫鱼。
那就只有一种可能了。
——这是道观厨房里用来做菜的鲫鱼。
正阳想了想厨房距此处有多远，默默张大了嘴。
这真是一条非比寻常的鲫鱼啊！
他蹲下来，仔细打量着这条从厨房逃出来的鲫鱼。当他对上小鲫鱼黑黑的眼睛时，不知是不是错觉，他竟然在鲫鱼的眼睛里看到了哀求之色。
鬼使神差的，正阳把这条鲫鱼捡了回去，用一口小坛子装起来藏在床底下。
这条小鱼就是赤火，正阳唯一的朋友。
“赤火是条很有灵性的鱼。”正阳真人面上浮现出骄傲的神色，仿佛又看见了那条被他捡回来的，奄奄一息的小鲫鱼。
鲫鱼是一种平庸的鱼，若说鲫鱼有灵，那恐怕几百万条鲫鱼里都难碰上一条。
赤火就是一条幸运的鱼。
它是瀛洲道观湖泊里唯一一条鲫鱼，从记事开始，它就发现自己和其他鱼不太一样。这个“不太一样”不是指身价，而是指天分。
偶尔有弟子在湖边诵读道典，别的鱼大都无聊地游来游去，唯有赤火发现，它能听懂那些弟子在诵读的内容，并且升起了浓浓的兴趣。
很可惜的是，很少有弟子在湖边读书。
靠着偶尔听来的只言片语，赤火在湖中默默吐纳，终于它发现，自己可以离开水，在陆地上停留一些时刻。
作为一条不那么珍贵的鱼，赤火由于品种和其他鱼不太相同，在湖里经受了很多排挤。有一天，它鼓足勇气，跃上了岸，想要溜到弟子做早晚课的大殿里，去听他们讲道。
然而事与愿违，赤火对瀛洲道观中的路不太熟悉，道路太过遥远，它又不能离开水太久，于是晕头转向地迷了路，被主管采买的执事捡到，以为这是用来做菜的鲫鱼，随手将它扔进了厨房里。
当天观中没喝鲫鱼汤，赤火保住了一条命。当晚，它再次出发，继续朝着目标前进，然后在快要渴死的时候被正阳捡了回去。
一人一鱼成为了最好的朋友。
正阳给赤火念道经，赤火则陪正阳修行。不出几年，外门选拔时，正阳就脱颖而出，被内门一位长老看中，收入门下，获得了师长的倾力栽培，赤火也跟着正阳进了内门。
起初，师长并没有将一条鱼看在眼中——左不过是一条鱼，弟子养着玩而已，他们不在意，自然不可能重视。
直到有一日，正阳捧着鱼缸来找师长，说赤火要度元婴境的天劫了。
师长：？？？
师长：！！！
元婴境的正阳和元婴境的赤火获得了门中师长的普遍关注。自那以后，正阳修为一日千里，赤火也得到了道观的重视。它的住所从一个鱼缸变回了道观内的湖泊，只是从此它变成了湖中一众游鱼的老大，无论多么珍贵的鱼，都不敢排挤欺负赤火。
赤火很高兴。
到后来，瀛洲道观更换观主，正阳真人成为了新一任观主，当的却并不是十分顺利。
这些内容正阳真人草草一句带过，讲的十分简略，然而明霜和云岚都不是无知幼童，当然明白其中涉及的门派内斗。
从前他在外门做小道童时，只有赤火一个朋友。而今他在观中举步维艰时，还是只有一条鱼站在他身旁。
这个故事的结局，明霜和云岚早已知道。尽管这一人一鱼处境艰难，最后他们还是获得了胜利，正阳真人立地飞升，成为天下修行者口口相传的故事。
“是的。”正阳真人道，“但赤火不愿随我一起走。”
赤火的修为在炼虚后境停滞多年，无法寸进。伴随着境界停滞，寿命也就渐渐走向尽头。正阳真人为它想了很多办法，弄来很多资源，都无法打破那一道关隘。就在这时，正阳真人感知到，自己快要飞升了。
他想要带赤火一起走，凡间解决不了的问题，天上总有可能解决。
赤火不愿意。
它知道，飞升本来就很难，如果再带上一条鱼，会更加困难。它不想拖慢正阳飞升的脚步，又不想离开它生长的人间。
“我是一条鱼。”赤火解释道，“所以我不舍得离开我生长的水域，但是你走之后，我又不想给其他人干活，毕竟我是一条快死的可怜老鱼，你能不能想办法解决一下我晚年的问题？”
正阳真人想了想，想出了一个办法。
他在聆泉秘境内亲手制造了一个极其精妙的幻境，复刻了现实中的瀛洲城和瀛洲道观，将赤火送进了幻境中，并且分出一缕神魂，由神魂来代他主持幻境，陪伴他的老朋友赤火。
赤火对此很满意。
它本来就没什么朋友，能和正阳真人一起待在幻境里，就不觉得无聊。偶尔聆泉秘境开启，有倒霉的修行者掉进这个幻境里，赤火还能捉弄他们一番，找点乐子。
千年过去，真正的瀛洲道观已经衰败，附属于瀛洲道观的瀛洲城凋零，正阳真人为赤火做出的这个幻境却依旧繁华热闹，直到赤火的寿命走到了尽头，它都是一条无忧无虑的快乐鲫鱼。
正阳真人收起折扇，笑眯眯道：“幸好小红走得早，没让它知道道观已经没了。”
说完这句话，正阳真人自顾自转开话题，聊起了其他事，就像完全没有被影响。
然而明霜分明注意到，他的眼底隐有泪光。
不知是为了凋败的瀛洲道观，还是故去多年的老朋友，抑或是两者兼有。
许是幻境中少见来人，正阳真人谈兴大起。不但同二人聊了许多，还让云岚与明霜各自起身展示了一番本门功法，加以点评。
他给云岚的评语是“刚柔兼济，锐意十足”，显然十分欣赏。给明霜的评语却是“至清至寒，杀性过重”。
明霜心知正阳真人说的没错，也不反驳，只道：“多谢前辈指教。”
正阳真人摇摇头，十分讶异道：“我知道绛山弟子的杀性一贯重，但你格外明显，是心中有什么隐忧？当好好调节，以免生出心魔。”
他不说还好，一说明霜和云岚各自都有些不自在。明霜是被他说中了心事，云岚则是猜中那份杀意八-成是对着自己的。
云岚心中又是疑惑，又是委屈，却又不好在这时多问。
谁料话锋一转，正阳真人盯上了他：“我留你们的时间够久了，该送你们出去了，只不过在出去之前，你能不能把假面撤下，让我看一眼你的真实面目。”
云岚一怔，旋即应了声好：“前辈有命，晚辈自当遵从。”
他这张假面是雪霄老祖亲自出手，大乘境的雪霄老祖使出手段，不但寻常人看不破，正阳真人这一缕神魂也看不破。只能看出他这张脸是假的，却不知他真实面容。
明霜禁不住抬首，看向云岚。
他那张假面也算俊秀，然而和真容一比，又不算什么了。
云岚的面容非常秀美，他侧着脸，轮廓线条流畅清雅，眼梢微微上扬，弧度优美。
有趣的是，这张秀美的面容其实偏向于冷淡，和云岚的性格格格不入，只是他一直带着活泼的神色，才让面容生动起来，有了点顾盼生情的味道。但倘若他不做表情，这张脸顿时会看上去比明霜还冷。
单看这张脸，确实有梦境中迷惑十八位妻妾的本事。
她的目光在云岚面上停留了片刻，立刻被云岚察觉到了，他极快地看了一眼明霜，却见明霜已经移开了眼。
正阳真人看看云岚的脸，又看看明霜的脸，十分满意，抚掌啧啧称赞：“不错不错，长得好看就该将脸露出来，遮遮掩掩反而不美。”
云岚：“……晚辈受教了。”
正阳真人欣赏半天，终于笑了笑，道：“好了，我送你们出去吧。”
他青袖一拂，面前瀛洲道观的景象被凭空撕开一个口子，一道漆黑的裂缝立在半空，像是虚空中睁开的一只纯黑的眼，就要将二人甩进去。
“等等。”云岚抓紧时间，问了最后一个问题，“前辈，既然正阳真人复刻了现实中的瀛洲城，那我们刚进入瀛洲城幻境的时候，为什么城中空无一人，而前来应门的您，似乎也并没有作为真人的记忆？”
云岚始终记得最初见到的来开门的那个正阳真人，暴躁的形象和如今的慈祥和蔼相去甚远。就像一个还是年轻冲动的青年，另一个却早已历尽千帆。
正阳真人笑了笑，平淡道：“因为我的力量快维持不住这个幻境了，没人来的时候就要节省点。”
云岚愣住，明霜也露出了讶然神色。
“这有什么好奇怪的。”正阳真人微笑道，“我只是一缕分出来的神魂，是为了小红而生的，小红不在了，我也到了该消散的时候了，等下次秘境开启，我或许就已经不在了。”
言罢，他袍袖一拂，一股极其庞大的力量汹涌而来，将二人推入了那道裂缝之中。
明霜百忙之中回头看了一眼，只见裂缝的那一头，正阳真人静静立在那里，带着笑说了什么。
看他的口型，说的应该是“小友，一路顺风”。
下一刻，一种熟悉的、突然身下一空的感觉再度传来。
明霜暗叫不好，立刻便要召出霜华来，然而那股将他们推出来的力量太过强大，像是倾泻而下的洪水，当头砸了下来。
这下她即使取出霜华，也不可能顶着这股力量稳住身形。顷刻间她无可奈何地闭上了眼，调动灵力护住全身，做好了重重摔下去的准备。
突然，一只手从旁边伸过来，抓住她的手，拉了一把。
明霜来不及做出反应，二人就已经重重落地。
出乎意料的是，预想中的疼痛并没有传来。
她惊愕垂首，发现她居然落到了一片格外巨大的荷叶上，旁边还有一个云岚。
这片荷叶大的十分离谱，正在轻轻摇晃，明霜旋即感受到，这里的灵气极其充裕，充裕到了不可思议的地步。
——传说中的灵泉！
她始终没忘自己为什么要来灵泉，下意识抬眼，发现云岚也正从荷叶上站起身来。
二人彼此对望，气氛一时凝固。
云岚张了张口，想问你为什么对我有如此大的恶感。然而这句话问出来显得有些奇怪，他正在组织语言，就注意到明霜眼神慢慢变冷。
明霜往后退了一步。
她的眼神很冷，眼底隐有煞意。
然而霜华并没有出鞘。
很多事都是一鼓作气、再而衰、三而竭的。倘若她不是在正阳真人眼前得知云岚的身份，一定会立刻出剑，不管是非先试着杀了他。但明霜当然不可能在正阳真人面前出剑，对着云岚喊打喊杀。
因此，在拖延过一段时间之后，此刻明霜想要出剑，却发现自己居然不能立刻出手杀了他。
梦境里的云岚，堪称一个自私自利、无耻至极的色魔。她面前的云岚，却是她认同的朋友，这两个人除了身份姓名相同，好像完全没有共同之处。
更要命的是，云岚的修为不弱于她。
明霜自己伤势未愈，她摸不清云岚底细，此刻如果蓦然出手，杀云岚的把握从原来的五五之数变成了三成。
她不出手，云岚顶多只以为她讨厌对方。然而她出手之后如果不能一击必杀，就会引起两个宗门之间的敌对。
明霜凝视着云岚。
她没有出剑，杀意渐渐淡了些，周身的冷意却越来越重，不知是对着云岚，还是对着自己。
——因为她知道，在判断出不能此刻对云岚出手时，她居然诡异地松了口气。