宫中年岁过得飞快, 冬日的光景，亦是很快便从指间消逝。
及到春临，碧梧宫前的桃花树与杏花树，纷纷抽枝吐芽, 阖宫上下, 花香四溢。
从南星洲, 不时有信传来。
她留在那里的暗卫，会向她事无巨细, 汇报白雨渐的情况。
白仲祺医术高明，对上长命蛊这样的蛊毒, 也是有条不紊。
他早就知晓白雨渐身中此蛊, 只是这种蛊毒的休眠期，可以达到七八十年之久，他没有想到会这么快就发作了。
看到白雨渐的模样, 白仲祺发了好一通牢骚, 把瞿越、何渡都骂了个狗血淋头。
解毒的手法有些酷烈，故而暗卫并没有将那些手法详说, 但提了一句白雨渐消瘦许多，满头乌发尽数霜白。
很多时候就坐在他们最后告别的那棵松柏树下发呆。
随着暗卫一个接一个地被召回燕京，渐渐, 也没有他的讯息再传来了。
不知道结果是活, 还是死。
蓁蓁并不时常想念他。
远在燕京，不见亦是不念，何况，也没有什么值得留恋的东西了。
只是，很偶尔，她会恍惚间看到一抹白衣。
再定睛去看, 发现只是错觉。
姚南枝身为过继在皇后膝下的皇子，每天晨昏定省，倒是颇为规矩。
他性子安静，便是看作是个斯文秀气的公主，也毫无违和感。
蓁蓁却还是给他精挑细选了好些老师，时时关心他的课业。
她没有教导过孩子，但凭着记忆中，那人教诲自己的模样……
也算是教子有方了吧。
姚南枝却好奇问：
“为何母后从未要求南枝，应当做到何种地步？”
譬如骑射，是要样样争得第一，魁首，文章诗歌，是要做得叫先生们交口称赞，亦或是得圣上赏识？
旁的世家公子，家中之人都会有此要求，为何母后从未这样。
姚南枝心底忐忑，以为自己受到冷落，忍不住有此一问。
正坐在一边，看他读书的皇后微微一怔。
记忆中，那人从未要求过她什么。
不论是医术、还是别的什么，他从来都是倾囊相授，不加保留，却从未要求她做到什么样的地步。
她以前，也以为他是不重视她的……
“因为我希望，你可以得到最大的自由。这个世间加诸在人的束缚，太多太多，每个人都活在旁人的审视之中，没有人可以摆脱这样的宿命，做到永远快乐、永远无忧无虑。”
“但是我想要你可以自己决定，生长成何种模样。“
“我所能做的，也只是引你前行而已。”
她想，这也是那个人，一直以来想要对她说的吧。
一次，姚南枝来请安的时候。
姚玉书恰好摆驾碧梧宫，在旁边看着他们“母子”相处的一幕，却是袖手笑得温和。
“真是母慈子孝。”
他叹道，旋即抬步离开。
不久，宫中传出了喜讯。
是皇帝近来很宠爱的一个美人，有了身孕。
姚玉书不顾群臣阻拦，执意要将此女子封为淑妃。
贵淑德贤，那小小一个美人，竟是一下便跃了三级。
蓁蓁听闻此事，搁下练字的笔，差人去库房清点了许多贵重的礼品，送到美人，不，是淑妃所居的宫室。
傍晚时分，姚玉书来了。
春日多雨，淅淅沥沥下个没完。
雨声断断续续，看着醉得不省人事的皇帝，她低声吩咐玄香，去煮一碗醒酒汤来。
玄香领命而去，蓁蓁转身，却见他睁开了眼眸，正支着下颌望着她。
他很缓地说，“皇后此生，就没有什么不能圆满之事吗？”
他双眼迷蒙，似乎泛着一层薄雾。
“皇上，”蓁蓁关上窗，又去拿了一件披风盖在他身上。
“您醉了。还是让人送你回去吧。”
“你对那人，究竟是有情，还是无情？”
“倘若有情，为何还要回来？倘若无情，又为何放手？”
唯有情到浓处，才舍得放手，不是吗？
姚玉书执着地要她给一个答案。
“你从始至终，都是在利用于朕，是吗。”
这雨夜寒凉，他的心，亦是冷得透彻。
“谈何利用呢？皇上，我们不过是各取所需。”她淡淡地看着他。
姚玉书手指抵着太阳穴，蓦地一笑。
“是。各取所需。皇后生性凉薄，自始至终都是做戏，抽身极快，亦能毫不犹豫地变作另一副模样……朕却不能……是朕败了，朕输的心甘情愿。”
他忽然起身，步步走来。
“倘若，你我并非血亲，”
“倘若，当初是朕救了你，是朕将你留在身边教养十年，你会不会，看朕一眼？”
“没有如果，时光不会重来，一切都已经注定。”她低低一叹，“在遇到他之前，我没有自己的名字。如果不是他养大的我，现在站在你面前的，就不是我了。你也不会喜欢吧？”
不是白蓁蓁了，不是他喜欢的模样。
她爱谁，跟谁将她教养长大，没有关系。
那年豆蔻枝头，春心乍动，初识情爱。
爱上的第一个人，便是他了。
也只有他了。
“你明明那样恨他……”
“不，你不恨。”
看着她的神情，姚玉书苍白地笑了起来，“你从来没有恨过他，就算有恨，也是因为——你得不到他，”
像是终于看破了什么，他忽然笑了起来。
那笑声是那样地低迷，像是春雨下尽后，一滴一滴落在青石板上，那样地残败、冰凉。
“朕是九五之尊。“
“朕想要的，不会得不到。”
一道惊雷闪过，他摇摇晃晃地冲她走来。
轻柔的纱帐飘然飞舞，时而挡在眼前，时而又露出少女窈窕的身影。
她站在那里，静静无言。
却像是初熟的果实，吸引着人去采摘。
他停住了脚步，隔着幔帐，痴痴望她，“朕第一次见你时，便觉得在哪里见过你，并不全是因为你的容颜。”
“看到你的第一眼，朕便想，朕一定要很宠很宠这个姑娘，要送她世上最好的珠宝，最美的衣裙，将她宠成无法无天的模样，让一切苦厄悲伤，都离她远去。”
“只要她一句话，朕可以把这个天下都送给她。”
“蓁蓁，朕为了你，甘愿做一个昏君。”
“蓁蓁，”他呢喃着，“我们，都注定求不得吗？”
“你与他不能圆满，为何不能，予我一个圆满？”
他的手臂圈抱住她，在她耳边轻轻地说，温热的气息喷洒在颈侧。
“皇上。”她开口，依旧是那么冷静。
她从来在他面前，是摇曳生姿、恣意妖媚。
这般冷静自持，是怎么做到，又是从谁那里学来。
“你有没有想过，或许你并不是爱上了我，你只是爱上了戏里面的幻影？皇上入戏太深……你我之间，本不该是那样的关系。”
她没有回应这个拥抱，却也没有挣脱，语气之中，竟有微微悲悯，“我们原本，都心知肚明的不是吗。一旦有人动了真情，都注定得不到回应。”
“皇上，忘记吧。”
这几个字，温柔得让人想要落泪，姚玉书闭上眼，眼尾发红。
“你没有动过心吗？”
他看着她的眼睛，不愿相信，她真的从未有片刻的心动。
蓁蓁亦是静静回望。
“我一生的爱恨，都悉数付于旁人了。”
我六岁遇到他。
我随他走过小月洲，走过世上的很多地方。
他教我识得悲欢离合，看遍阴晴圆缺，尝透酸甜苦辣。
换作旁人，是不可以的。
只有他才可以。
我回过头，他一直都在原地等我。就在灯火阑珊处。
原来被困在过往的，不只有我一人，
他一直都在。
原来她停下的这几年，不过是因与那人走散。
在岁月的长河之中，被冲到了另一条支流，来到另一个人的身边。
而她终究要回到栖身之地，亦是她心安放的地方。
他惨然而笑。却是蓦地握住了她的手腕，望进她的眼眸深处，“可你是朕的皇后。”
是他以国礼，迎娶的皇后。
是他的妻子。
“臣妾没忘，”不顾手腕被攥紧的疼痛，她轻轻道，“所以，臣妾回来了。”
“皇上，若你想要的，是臣妾的身子，臣妾没有意见，”她安静地看着他的双目，“但是其他的，臣妾给不了。皇后，是国母，却也是帝王的妻。妻子这两个字，我以前，一直没有参透它的含义，但是近来，我领会了一些。将来，皇上有了真正爱的人，想要册立她为皇后，可以同我说，我会将这个位置让出。”
“只是请皇上，放我离去。”
“我终究不属于这个地方。”
姚玉书的手指，一点一点地攥紧，他嗓音干哑，“你想要去哪里。”
“我不知道。”她坦然道。
煊赫权势、泼天富贵，也留不住她么？
“离了宫廷，何处遮风挡雨？”
“天大地大，总有我容身之处。吾心，即是吾乡，”这样的话，在南星洲时她也说过。
再说一遍，心绪一如当初。
却又好像，更加平和了一些。
“你与谁一同？”
“印星星吧。”
“白雨渐呢？”
“他，不是早就死了吗？”
蓁蓁叹了口气，眸光清明，“我不是为了他，才想离去。皇上，世上之人，因缘际会……人与人之间，唯有缘分二字而已。你我之间亦然。今夜若皇上执意与臣妾欢好，臣妾别无他法，只好叹一声……缘尽了。”
花香盈盈而来，他们默然对望。
“姚南枝呢？”
“请皇上善待之。”
“朕不碰你，”姚玉书终是松手，妥协下来，“陪朕去伽蓝山。”
她讶异，“何日启程？”
“下月初五。”
手指挑过她鬓边碎发，姚玉书低声：
“只要此行顺利，你想要什么，朕都满足你。”
……
南星洲再也没有消息传来。
暗卫寻不到任何踪迹。
白府之中，亦是不见白雨渐的身影。
好像这个世上，从未有那人存在过的痕迹。
蓁蓁听罢，只是望着窗前那株杏花树。
最近还没到杏花开放的季节，绿叶却是发芽，星星点点地爬满了枝桠。
有人曾经站在那株杏花树下，白衣如雪，沉默地望着她。
这时，玄香走到身边。
“太医院来了人，为娘娘请平安脉。”
蓁蓁点头，那太医便缓步走来，在她几步处跪地请安。
这人看着陌生，蓁蓁难免感到困惑。
“全太医呢？”
往常都是全子衿来请平安脉，怎么今日换了人。
玄香道，“院正夫人临盆在即，院正大人便告假还家，照顾妻子了，这位金太医暂代院正的位置。”
蓁蓁便坐了下来，伸出手。
那人骨节分明的一只手，隔着雪白的绢帕，搭在了她的手腕上。
蓁蓁低头看着，“本宫近来有些食欲不振。\"
“还睡不太好。”
“总是隐隐头疼，”
她手放在额角，轻轻地叹了口气。
窸窸窣窣的布料摩擦声中，那人将巾帕从她手腕揭开，起身低声道：
“微臣给娘娘开几服食补的方子。”
陌生的清润嗓音，像是山石流过清泉，听得人身心舒畅。
“金太医对食补也有研究？”她笑道。
她忽而起身，将一张纸递了过去，“本宫近来按着古书，研究了一种安神的法子，不知大人可否指点一二？”
金太医恭敬接过，低头看着那药方，一目十行，神色微微凝滞。
“如何？”
“娘娘可有按照此方，服用药物？”
她点了点头。
他垂下了眸，长睫翕动，“此方含有忘忧草，不可多服，”他嗓音有些发沉，“若是用得多了，轻则神智混沌，时有遗忘，重则神智失常，记忆全无。”
“这般严重？”
她颇有些惊讶，慢慢坐直了身子，“幸好本宫只是用了少许。”
“本宫对这效用只是有所猜测，却不知会这般严重，多谢你提醒。”
“微臣分内之事。”
“金太医看上去年纪轻轻，似乎医术甚高，连这样的旁门左道都能一眼看出。只怕全太医都没有这样的本事。”
蓁蓁摇头道，“本宫粗通医术，但到底学艺不精。”
她手支着下颌，“这方子试了……”
不知想到什么，话音一转，只道，“不瞒大人，本宫研制了两年，都没有成功。”
“娘娘为何对……这般执着？”
金太医似乎有些不解。
“忘忧忘忧，自然是为忘记一切烦忧了。”她抬起袖子，拂过膝盖，“金太医若是闲暇无事，便将方子拿去，为本宫好生改良一番，若能成功，本宫重重有赏。”
金太医却无言。
“怎么，你不情愿？”
“为娘娘办事，微臣自是愿意，”他总算是拱手作礼，但看上去颇为勉强。
“退下吧。”
“怎么，金太医还有何事？”
他长腿一迈，忽然走向那扇窗户，伸手推了开来，这才低声道，“娘娘心情郁结，这门窗不宜终日紧闭，应当适当开窗透气，于娘娘的身子大有好处。”
“本宫知道了。”
她翻过一页书，淡淡地道。
那人静了许久，敛下眉来。
“微臣告退。”
想不到，金太医倒是十分神速。
不过几日的功夫，他便献上了一枚忘忧丹，奶白色的丹药放置在锦盒之中，散发着清冽的药香，还有淡淡鱼腥味。
“古书上说，忘忧丹通体洁白，色泽如玉，且闻起来，有微微的鱼腥气。”
千真万确，是按照那方子，制作出来的忘忧丹无疑。
可她研制了两年，都没有成功。
她拈起那枚丹药，脸色颇有些奇异。
“你几岁学医？竟有如此奇才。”
只怕是白雨渐，都做不到如此地步。
那人的目光却落在地上，隔了好久，才反应过来她问了什么。
他轻声道：
“微臣八岁学医，至今已逾十年……”
这人的性子，似乎有些拘谨。
“说罢，想要什么赏赐。”她笑吟吟地走来，他好似惊弓之鸟，微微往后一退。却是撞到身后桌案，宽大的袖子拂落了什么东西。
“啪”的一声，掉在地上摔得稀碎，竟是那装了茶水的盏子。
“微臣死罪。”他连忙跪伏于地。
蓁蓁皱眉，却是不再往前走。
茶水蜿蜒流淌，她蓦地反应过来，她还没穿鞋呢。
她随意惯了，都忘了有这回事了。
“娘娘！”玄香听到动静掀开帘子进来，却被她摆手示意无妨。
她只穿着袜子，盘腿坐在矮榻上，裙裾遮挡着，也不怕被瞧了去。
低头打量着男子。
他低着头，领口束得严实，几乎不透出半点皮肤，看上去是个拘谨守礼之人。
“金太医，你的本名，叫什么？”
他似乎有些惊讶，飞快地抬起眼来。
在接触到她眼神的刹那，又很快垂落下去。
“微臣，金昀。”
“昀，日光也。好名字。”
她勾唇，“你说说，想要什么赏赐。”
“微臣不要赏赐。”
金昀的声音清冽好听。
似乎意识到直接拒绝有些不妥，他静了静，又添上一句，“都是微臣分内之事。”
她笑了，“分内之事？”她的手指摩挲着一旁的羊脂玉瓶，“你的职责，应当只在为本宫请平安脉，可不包括，制作这枚忘忧丹。”
她嗓音轻柔，“本宫不是那吝啬之人。这赏赐还是要赏的。”
他抿住了唇。
“那就……请娘娘赏赐微臣一些金银吧。”
唔……唔？
蓁蓁眨了眨眼，她以为，他会要一些稀世难寻的宝物，或是古医书。
这样直接开口要钱的行为，倒是少见。
“金银？你要多少？”她来了兴致，一绺青丝从胸前滑落，正滑到他的眼前。
幽幽的香气，经久不散。
这个问题有那么难想吗？
见他迟迟没有开口，她刚想再靠近一些，却听他低声道：
“听闻娘娘此处，有一种玉枕，材质珍贵，且有宁神的功效……”
他竟然要一块玉枕？
蓁蓁不可思议，却没有联想到什么暧昧的地方去，毕竟她不相信一个小小太医，会有那么大的胆子。
玉枕在医家眼中，确是那助眠安神之物，许是拿去作研究的用途吧。
是以蓁蓁便让玄香取来东西，装在盒子里送给了他。
金昀抱着那长方形的锦盒，分明是有些怔愣的模样，站在那里一动不动。
蓁蓁这才发觉，他站直身体后，显得身量颇高，很是挺直。
金昀似是察觉到了她的注视，拱手道：
“微臣多谢娘娘赐枕。”
说罢，转身匆匆走了，脚下宛若生风。
看得蓁蓁好笑，不禁与玄香打趣道，“这金太医腿脚倒是利索，每次匆匆而来，匆匆而去，好似本宫这儿，是什么狼窝虎穴一般。”
这日，金昀又来请脉。
不巧，皇帝正陪皇后用着早膳。
金太医便提着药箱，在一旁等候，颀长的身影投在屏风之上，若玉山将倾。
姚玉书放下筷著，道，“朕听闻你送了一个玉枕，给下面的太医，就是他？”
蓁蓁用手绢擦着嘴，不明所以，却是点了点头。
“出来。”
姚玉书声线有些冷淡。
“微臣拜见皇上，拜见娘娘。”
金昀很快便走了出来，撩袍下拜，声线清润。
姚玉书打量着这人，怎么看都是再普通不过一个太医，气度倒是不错，却也只有这个了，他实在看不出什么特别之处。
然而他在碧梧宫的眼线却说，皇后与这太医走得很近，时常与之讨论医术。
皇帝久不说话，这气氛便有些沉重。
蓁蓁皱眉，见金昀还跪着，“你先起来吧。”
金昀低低道，“是。”
这便要起身，谁知，姚玉书一声冷笑。
“你不想要脑袋了？”
金昀身形一僵。
他身子顿在那里，额头有细密汗珠滚落，手却垂在袖子里。
也是，这样的场合，他如何敢抬手去拭？看着人在那不上不下，不知该跪该站，蓁蓁不知姚玉书是做什么，一大早这么大火气，非要为难人家一个太医？
“本宫让你站着，你便站着。”
皇帝怫然，“皇后！”
“皇上近来不是身子不适么，正好让金太医为您把把脉。”
蓁蓁喝了一口茶水，淡淡道。
姚玉书眯眼看她。
那太医便走上前来，半跪在地。
“请皇上伸手。”
见他卑躬屈膝的模样，姚玉书的心气儿才顺了一些，慢慢伸出手来。