蓁蓁心下发凉。
所谓极乐之宴, 说得好听，只怕是一些肮脏交易的遮羞布罢了，大名鼎鼎的广宁侯，原来私下里做的都是这些事情。
他的神情, 没有半点羞愧, 甚至隐藏着一丝炫耀似的得意。
“侯爷特意邀本宫前来, 想必不是为了让本宫看这一场闹剧的吧？”
她沉下眉眼，语气不善。
姜远道一怔, 笑道：
“自然不是，娘娘何等金贵, 怎能让这样的腌臜事污了娘娘的眼？都下去吧。”
他一挥袖, 那些女孩子们行了个礼，恋恋不舍地告退，边走还边回头望。
“看来皇后娘娘对小臣有些误会。”
姜远道那张脸在昏黄的烛光中很有欺骗性, 让人错觉这是个温文君子。
她却知道, 他的本性。
地牢之中，此人可是毫不犹豫就想一剑杀了她, 如今却轻描淡写地说是误会。
那些所谓“隐士”揽着怀里的歌舞姬告退，身边的俊美少年也乖巧退下，蓁蓁深吸一口气, 感觉就连空气都恢复了清新。
二人对坐, 这才有了一点谈正事的样子。
“此番，小臣邀娘娘前来，是诚心想与娘娘交好。”
姜远道起身，长长一礼。
衣袖垂地，眉目温和，看上去很是谦卑。
“哦？广宁侯何许人也, 怎么要与本宫一介妖妃交好？”
被她一刺，姜远道脸上的笑意却没有一丝改变，甚至是有些优雅地欠身，“俪大人死后，娘娘在宫中独木难支，寸步难行。魏家式微，魏桓又是个不中用的阉竖。即便有皇嗣傍身，娘娘就能够确保，姚南枝会被顺利立为太子么？”
他有条不紊地分析：
“当务之急，娘娘是要在朝堂拥有属于自己的势力，且这股势力不能只是寒微之辈，应当家大业大。譬如，一个家族。”
这人即便远在南星洲，依旧对朝廷之事了如指掌，不可谓不恐怖。
蓁蓁凝目看他许久。
“娘娘？”他温和而笑。
但那眼底却满是势在必得之意。
她勾了勾唇，“你想要的东西，确实在本宫手上。”
姜远道却不太感兴趣的样子，他挑眉，慢声道，“娘娘何以得知，小臣有想要之物，又何以得知，小臣想要什么？”
“你三年前在南星洲布局，派池仙姬接近白雨渐，不就是为了那个东西么？”
“丹书玉令。”
“不过很可惜，你到现在，还没有碰到一根毫毛吧？”
姜远道脸色骤变。
这是姜远道的心结。
他自诩足智多谋，玩弄人心，却没有想到会在这上面狠狠栽了一个跟斗。
当初，被人背弃盟约的愤怒涌上心口，却被他死死地压制。
虽然是他提前动手了没错，但是他没有想到白雨渐会倒戈得这么彻底。
原本稳胜的局面，一下子变成了难以挽回的颓势。
那一战，他受伤颇重，在榻上躺了数月才有好转。
一想到逼宫那一夜，他便一片意难平，他离那至高无上的位置，只有一步之遥。
姜远道缓缓直起身子，“娘娘激怒本侯，恐怕不是什么明智之举。”
那种熟悉的神情，她在池仙姬的脸上也看到过。
果然她背后之人，如出一辙的傲慢。
姜远道居高临下地看着她，蓁蓁却眼睛不眨，声音轻柔道，“侯爷想必也知道，白雨渐已经死了，在这个世上知道那个秘密的，只有他一手带大的我了。“
“为了得知那秘宝藏身之处，侯爷辗转反侧日夜难眠，若是我先一步透露给圣上，那么，你恐怕就再也没有机会了。”
姜远道面无表情，许久，他说，“若本侯是白兄。必然杀了你。”
“所以你不是他。”她亦是平静。
“本侯很是奇怪，”
男子脸上，忽然绽开一抹和煦如同春风般的笑，“白兄性格冷酷，用得好了，他会是世上最完美的一把刀。却养出了你这样的女子。将你一手教养成这副样子，最后又因你而死。不知黄泉之下，他有没有后悔过？”
若白雨渐是刀，那眼前的少女，恐怕就是那刀鞘。
总是能够抹去刀的杀意，消磨他的意志，阻拦着他们的大计。
姜远道的手指，轻轻勾起她的下巴。
宛若看着一个器物般地打量着她，唇边依旧是那云淡风轻的笑容。
她迎上他的眸光，不躲不避。
“刀？侯爷错了。”
“本宫才是那把刀，而他是刀鞘。“
“我与他的关系，恐怕是侯爷你这样的人，所不能体会的。”
他们之间，早就不能用世俗中的男女之情来定义。
每一次每一次，她想要毁掉他在乎的一切，她有无数次的机会。
这偌大的太行，雁南明氏，这世间百姓，万家灯火，她在最恨的时候，是真的想过，一起下地狱的。
可是。
可是……想起他带她走过小月洲，早早看过的那些生老病死、悲欢离合。
看着他亲手喂那面黄肌瘦的老者一碗稀粥，看着他眼眸中的悲悯，如同莲花开在心尖。
他说过的那些话，一遍一遍地阻止了她。
人不是生来就有善恶之分的，只是因为长于他手，才下不去那份狠心。
姜远道轻蔑地哼了一声。
他养大那些女孩子，不过是为了替他拉拢势力，他对她们是好，可那种好，就像对待可心的狗儿猫儿。
如果有了丝毫的忤逆，他会毫不留情地舍弃杀死。
所以，他根本无法理解这种情感。
白雨渐将她教的太像一个人了。
即便，亲手切断对他的依恋，伤她的性命，也无法破坏她作为一个独立的人的本质。
而这，恰是姜远道最厌恶的。
所谓女子，不过一群软骨头，轻佻下.贱。
生来锦衣玉食，不过是仰赖父兄之功。
一生所求，亦为依附他人而活。
“若是本侯挟持了娘娘，逼皇上就范，如何？”
一阵疾风吹过，他不知何时绕到了她身后，在她耳边呢喃着说。
可他的手指，却摁在了她颈部命脉。
“侯爷怕是要失望了，皇帝他啊，比你提前知晓了秘宝的位置，”蓁蓁嘲讽一笑，“他现在巴不得本宫死了呢！”
姜远道眸色一暗，他不过是试探，没想到皇帝果然已经动身了。
“请娘娘赐图。”
姜远道的手缓缓从她脖颈上松开了，竟又是一脸恭顺，“方才是小臣以下犯上，还请娘娘莫要放在心上才是。”
蓁蓁捂住脖子，强忍住那股咳意，她缓了好一会儿，方才淡淡地说，“本宫要见姚南枝。”
姜远道静静看她半晌。
忽而勾起唇角，“自然可以。”
“来人，带娘娘去见见我们的南枝小公子。”
他大步走出，语气竟是有些欢快。
很快，蓁蓁就见到了姚南枝。
只是情况有些不妙，好好一个少年，竟是被打扮得花枝招展，裙裾层叠如花瓣，风一吹，便是香风隐隐。
粗壮的树干上套着绳索，而他双手被绳索绑住，双脚悬空，高高地吊在悬崖边上。
“广宁侯，你这是何意？”
南枝公子，若是不出意外，待他过继到皇后膝下，很有可能就是太行的储君。
不知道将来回忆起这一幕，会不会羞愤欲死。
看着这一幕，姜远道眼里笑意更浓。
他转头微笑道：
“娘娘不觉得，此景甚美？”
姚南枝似乎昏睡着，眉心紧紧地皱了起来，想必是被人用了迷药。
而悬崖边上的那棵树干上，亦是绑着一人，竟是玄香！
只不过她低垂着头，不声不响，亦是昏迷不醒。
……
“娘娘，不若就在此作图，如何？”
侍者上前铺开纸笔，恭敬地侍立在一旁。
“忘了告诉娘娘，那绳索上，本侯让淬了点东西，似乎不是很坚韧，”
姜远道手中抛着几个橘子在玩，眯眼看着远方，闲散道，“时间紧迫，娘娘若是再不动笔，只怕不出一炷香，南枝公子就要没命了……”
蓁蓁知道，姜远道必然提前打探过皇帝近日的动向。
即便姚玉书再能防备，派出多方人马，兵分几路扰乱视线，那姜远道也不是吃素的。
若她画的图有假，他一眼就能看出来。
所以，稍一思索，她便直接将那秘宝的地理位置画了出来。
与献给姚玉书的图纸，一模一样。
落下最后一笔，她随手撒开了图纸，而姜远道立刻起身来看，呼吸有些急促。
趁着无人注意的空隙，她悄然溜到玄香那边，并且将袖口中藏着的杯子，摔碎在地。
一直躲藏在暗处、隐而不发的暗卫一拥而上！
侍者大惊，护着姜远道后退。
众人包围圈中的男子，却慢条斯理折好那图纸，放进怀中，紫衣金冠，扫了一眼那些步步紧逼的暗卫，他闲庭信步般地往后退着，姿态无比优雅。
“娘娘好周全的心思。”
蓁蓁却不理会，只低头解开玄香的绳索，再与暗卫一同解救姚南枝。
许是动静太大，姚南枝醒了过来，他刚醒就觉得周身冷得出奇。
待低头一看，见自己悬空吊在半空，身下是万丈悬崖、深不见底，一张秀气的脸顿时白得彻底。
只是他的嘴被塞住，只能发出一些呜呜咽咽的声音。
“冷静！”蓁蓁先安抚他的情绪，那绳索虽然绷得死紧，绳结却略有松动，看上去确实不是很结实。
姚南枝却惊恐地瞪大了眼。
姜远道那个疯子，在他手腕上打的竟然是活结！
他再不敢挣扎。
暗卫跃上树干，小心翼翼地靠近，想将人拉上来。
就在这时“咻”的一声，与树干连接的那根绳索，被一枚飞镖割断！
姚南枝急遽下坠！
身后，姜远道狂妄的声音传来，“本侯留在燕京的大礼，娘娘竟然不好好珍惜……那可是本侯精心调.教，最得意的棋子……“
“娘娘随意毁坏他人的东西，总该付出点代价，是也不是？”
大礼？
莫非指的是池仙姬？！
然而，蓁蓁顾不得思考更多，她整个人趴在悬崖边上，手臂都要脱臼了，细碎的砂砾摩擦着皮肉，火辣辣的疼。
她整个人一点一点，被带得往下掉，却死死地抓住那根纤细的手腕，艰难地，从齿缝间挤出字句，“抓紧了，莫要放手！”
当时一切都发生在瞬息之间，待她反应过来时，已经是这样的局面了。
若非脚边勾住了一个木桩，怕是早就被他带着一同掉下了悬崖。
姚南枝的神色很是震惊。
他看着少女因为用力而显得有些扭曲的面容，一时间都不会动了，眼睛一眨不眨。
他虽然看起来纤细，却也不会轻到哪里去，蓁蓁很快就有些吃力了。
这时玄香也醒了过来，见到此种险象，她连忙上前帮忙。
可她吃了软骨散，哪里来的力气？
姚南枝心中绝望，他闭了闭眼，就要主动挣脱。
“别放弃！”
蓁蓁手腕都要断了，她的汗水滴落下来，流得满脸都是，嘴里也尝到了浓浓的血腥味，她艰涩地说，
“你那一声母后，我总不能让你白叫。”
就在这时，有人接替了玄香的位置，抓住姚南枝的胳膊，一用力，将之一把拉了上来。
姚南枝有惊无险地回到了地面。
蓁蓁猛地往后一跌，坐在地上不住地喘气，只觉胳膊酸痛，好像都不是自己的了。
汗水模糊了视线，她勉强看去，发现帮了她大忙的，竟是那个盲眼琴师。
他眼睛被一块宽大的白布蒙着，只露半张脸，皮肤如同玉般冷白，“你……”
一暗卫却匆匆走了上来。
他受伤颇重，正用手捂着伤处，血水淅淅沥沥滴落。跪在地上，满面自责：
“属下无能，让那贼人跑了……”
蓁蓁拧眉，叹气道，“罢了，这广宁侯狡猾无比，本宫也没有把握，能够一击制胜。先将南枝公子带下去吧，他受了不小的惊吓，你们务必小心照料。”
暗卫却依旧犹豫，甚而有一些为难，“还有一事，娘娘，里面那些人该怎么处理……”
“什么人？”蓁蓁有些惊讶。
待走进雪松小筑，她便明了了。
看着这些你挤我、我挤你的女孩子们，蹲在墙角瑟瑟发抖。
她们之中最小的，恐怕不超过十二岁。
不约而同，都在瑟瑟发着抖，嘤嘤的哭泣声不绝于耳，互相抱在一团。
蓁蓁扶了扶额。
也是，姜远道跑路，怎么可能带着这么些累赘。
琴师也缓缓地走了进来。他手里抱着那架凤尾琴，手指修长，骨节分明。
忽然，一名黄裙少女连滚带爬地过来，一把抱住了蓁蓁的小腿。
蓁蓁低头，总觉得这场面有些熟悉。
那少女抬起眼，果然，就是姜远道派去伺候那位“韩公子”的莺儿。
她的脖颈还有暧昧的吻痕，一路往下，衣衫亦是不整。
她扬起楚楚可怜的一张小脸，哭得妆都花了，哽咽道：
“皇后娘娘？您是皇后娘娘？求娘娘饶恕奴婢，奴婢还年轻，不想死啊……”
话音一落，她身后哭声便响成了一片。
“本宫不会让你们死。”
蓁蓁站在那里，片刻后，她蹲下身来，将手轻轻放在了莺儿的脑袋上。
“本宫是来救你们的。”
玄香道：“这样多的女子，娘娘打算怎么办？”
若是全都收留，该怎么同皇上解释？
她的疑虑，蓁蓁自是知晓，她摇了摇头：
“我想让她们自己选择。”
派暗卫们一一记录，若有记得父母家乡的，便将人送回。
要是有那记不得的，便给一笔银子，送往官衙落户造册，免得流落在外，叫人骗了去……
这些女子生活在这雪松小筑之中，做这见不得人的营生，光看这周遭环境，怕也是没吃过苦、金玉温养出来的。
与姚玉书的后宫相比，怕是没有几多差别。
姜远道，就是此间的帝王。
女孩儿们一一谢恩离去，唯有莺儿还在那抽抽搭搭。
大抵因之前这莺儿在她面前被韩公子带走，碍于局势，她没有出手搭救，此刻看到这般模样，蓁蓁心中很难不感到愧疚。
遂走上前，温声问，“你缘何不走？”
“我……”
莺儿肩头耸动，抬起一双泪眼，身后猛地一道惊呼。
“娘娘当心！”
噗呲！
利刃没入皮肉的声响，几滴温热的血液飞溅到了脸上。
却迟迟没有疼痛传来。
蓁蓁睁开眼，却见一人缓缓软倒在她脚边。
竟是那个盲眼的琴师，此刻他的腹部正汩汩流出鲜血。
而莺儿则举着那把带血的匕首，呆呆地看着他们。
怎么也没想到，旁边一直沉默的琴师会突然冲出来，替她挡住了这一刀。
一击不成，莺儿脸上绽开悲凉的笑，两行清泪缓缓流下。
她喃喃地说，“莺儿的身子，是要留给主儿的，但主儿不要，莺儿好伤心……“
她看向蓁蓁，眸色徒然变得阴狠，“若非你多事，莺儿便可留在主儿身边，永远侍奉主儿！“
“主儿最是宠爱莺儿，他一定会好好疼莺儿、爱莺儿，主儿，主儿……”
她的声音越来越轻，仿佛坠入了一个美妙的梦里。
来不及阻止，莺儿便飞快地用匕首抹了脖子。
蓁蓁用手捂着那人的伤口，她抬手摘掉他蒙眼的纱布，哪怕容貌再改变，那双桃花眼，却是怎么也伪装不得的。
她也是气急了，忍不住骂道，“你是不是傻？”
“有人保护我，她根本碰不到我的！”
男子脸色更加白了。
他没有说话只是拿那双眼瞧着她，一眨也不眨。蓁蓁感到手掌里满是粘稠温热。
他的身子很冷，可他的血却这般热，而且一直在流淌，好像永远都流不完似的。
他说，“我不会死的。”
又是这句又是这句。
他真的以为自己百毒不侵，练就金刚不坏之躯了吗？
凡俗之身，血肉之躯，他以为自己是神吗？
那么深的一道伤口……
“为什么？”
她真的不懂他了，她都那般待他，为什么还愿这样，为什么要跟着她进来？
为什么，要挡下这一刀……
白雨渐似乎是疼得狠了，他的睫毛颤抖着，轻轻阖上，唇色苍白无比。
他声音几乎低得听不见。
“有些话，怕说得迟了，你再也听不到。”
“你且听我说完好么？那些从未跟你说过的。”
“当初，擅自替你做了决定，”
“逼你离开。”
“伤了你，”
“是我对你不起。”
她呆呆地坐在那里，任他带血的手掌抚上脸庞，宽厚而温柔。
似乎在什么时候，也有人这样抚摸过她的脸颊。
这一刻，她好像又变回了当年那个小小的、无助的孩子。
她张了张口，却发不出半点声音。
因为这一刻才真真正正地意识到，
他真的会离开。
不是不在同一空间，而是永远地离开……这个人世。
“我还没有忘记那些过往，你不准死。”
她听见自己嗓音干哑。
“你很想忘记么？”他很认真地问。
她眨了眨眼，眼前有些模糊。
“其实你很好，配得上这世间最好的男子。一直以来，不够好的，是我。”他好像要把这一生没有说完的话，一次性说完似的。
他说着，轻轻地喘了一口气。
她却听不下去了，“别再说了。”
“在我府中，有一个地窖，那里面，放着我备好的嫁妆，其实三年前，就备好了的，一直没有来得及送出去。谁知，到最后……”
他苦笑着，到最后，他娶了她，可他们都知道，不过是一场幻梦。
“印朝暮很好，若是将来，无人在你身边，可以选择他……”
“为什么不是你。”
为什么，他从来不让她选择他？
哪怕一次，都没有说过，让她来他身边这种话？
他笑了，那笑容是那样的淡，好像随时都会破碎。
“我早就不配了。”
白雨渐眼里逐渐黯淡下来，“其实，我很嫉妒，为什么不是我？为什么，你总是看着别人，那些在你生命中只出现寥寥几次的人。”
“如果，只用在你身边停留的时长定论，那我，可不可以赢一次？”
毕竟，他早就胜出十年了，不是吗？
他似乎再也不打算隐藏，淡淡笑着，“他们知道你喜欢什么在意什么吗？他们知道你夜里害怕打雷，怕冷也怕热，喜欢热闹却不喜欢焰火吗？”
“他们知道你嗜甜，一到吃药的时候就会闹脾气吗？”
“他们知道你故意看不懂医书，其实很聪明，一点就通吗？”
“他们知道你很好学，对世间万物总是充满好奇吗？”
“他们知道你最大的心愿，是游历山川，而不是在宫廷中度过一生吗……”
“他们知道七岁的你、十岁的你、十三岁的你，都是什么样子吗……“
这些他都知道，他都知道。
他一点一点地珍藏着，小心翼翼地撕开那些糖纸，到撑不下去的时候才含上一颗，那些甜，足以支撑他度过漫长苦涩的岁月。
那些相互陪伴的日日夜夜，是他最宝贵的记忆，也是他此生的救赎。
“他们，会比我更爱你、更珍惜你吗……”
他的声音，低得不能再低。
“为什么你不回头。”
“若有来生，你可愿，回头看我一眼？”
他的声音里，带着深深的执念，“再唤我一声兄长，好不好？”
蓁蓁看着那静静闭上了双眸的男子，手里竟是颤抖得不像话。
白雨渐，
白雨渐，
她一声一声地呢喃着，那人却始终寂静地，不作回应。
上次那杯毒酒，她心知肚明是局，可是这一次她却没了把握。
她是不愿意他死的。
她心中无比清楚地认知到，她是绝不愿意他死的。
就算再怎么恨，再怎么怨，她都不想他死，更何况是以这样的方式，死在自己面前。
“娘娘，血止住了，”
恍惚中，有人的声音传来：
“这匕首上涂了迷药……”
“娘娘，你怎么哭了？”
风一吹，蓁蓁蓦地清醒过来，用手一抹，这才发觉自己满面冰凉。