“……欸？真是多姿多彩的暑假啊！”横滨商业区入口处的花坛旁， 借着旁边商家的遮阳伞余荫，小八一边听手机里远在美国此时应当处于深夜的工藤新一说他这段时间遇到的案件，什么飞机杀人案啊， 什么银发杀人魔啊，什么FBI办案啊， 各种群魔乱舞，一边注意周围环境——被太宰先生训练得多了，尤其是某个“注意不要让自己被摄像头拍到”的“隐身训练”开始之后， 随时随地关注四周环境几乎要成了她本能了。
但这真的好难啊……小八心想， 先不说商业街上各种店家们的摄像头，就大家手机摄像头已经够防不胜防了，谁知道谁正对着你拍个照或者朋友互相拍大头贴结果把经过的她给拍进去了呢？
太宰先生到底是怎么做到从一整条商业街走过都不让任何一个摄像头拍到他的脸的？
“喂喂， 小八，有在听吗？小八？”
听筒里的声音拉回了小八对太宰先生“其实是作弊了吧绝对是作弊了吧太宰先生根本没走完这一条路吧”的怀疑思考，她忙道：“我在呢！嗯？我这段时间在干嘛？”小八想了想自己这段时间，“做作业啊实战训练什么的……”
太宰先生的训练也是训练。
“对哦， 小八你是要考学园都市的， 报名了吗？”工藤新一从自己的记忆角落里挖出这个讯息。
“早就报好了——等你提醒我的话， 报名时间早过了吧！”
“也不至于啊， 学园都市是有二次报名机会的，超能力科先考， 如果没有考上超能力科的话， 笔试部分也不合格的话，可以再报名后续的普通科考试。入学之后只要能够达到超能力科的标准，就可以从普通科转去超能力科， 这是给起步比较晚的学生准备的‘超能力之路’。
“对志向普通科的学生来说， 就相当于有两次考试机会， 前一次超能力科考试里笔试合格实战不合格，会被分入普通科，如果前一次考试失利，那还有普通科考试可以再尝试一次。”工藤新一笑道，“不过你不用担心啦，以你在苇中学园的成绩，上学园都市普通科十拿九稳。”
“但我想报的是超能力科。”小八说道。
“我记得你之前说的是普通科？”工藤新一难得有些怀疑自己的记忆。
“最开始是这么想的，因为那个时候我还以为自己没有【超能力】。后来不是发现有【超能力】了么？”小八摆弄着自己细长的丝带领结，将鲜红的丝带缠绕在细白的食指上，直到将食指上的花戒也跟着缠上后才又松开，再拉直它，“谕吉先生也和我谈过话，我的能力很强大，哪怕仅仅是出于自保的目的，最好也能够考一张超能力执照。如果没有超能力科推荐的话，个人想要报名超能力执照考试得走公安警察之类的特别通道，相比较而言确实不如直接考超能力科来的好。就因为这个，我最近可是被国木田老师往死里训体术啊……现在我背脊还隐隐作痛呢！”
国木田老师下手真狠，摔得她都要怀疑自己是不是把他的“理想”笔记本泡茶水里了。
“可怜的孩子！”工藤新一发出毫不怜悯的笑声，“……对了，我刚刚就想问了，你那边背景音有点吵啊，你是在什么商业街吗？”
小八回头看了一眼自己身后热闹的商业区：“对啊，我在横滨的商业区呢！”
“和人约好了逛街？”
“差不多吧，要买礼物送人，我自己不太会挑，所以找人帮忙参考。”小八道。
“你不会挑？不至于吧……”工藤新一觉得有点奇怪，旋即他想到了一个可能性，“送礼对象呢？是男性？”
如果是女性的话，以小八的性格，不至于说出“自己不太会挑”这种话，唯有将要送礼的对象是她不太了解的人群时，她才有这种表现。
“铛铛铛铛，答对啦，没有奖励！”小八顺口还给哼了一段商家做抽奖活动时有人抽中特等奖会放的音乐小调。
“送礼给男性……为什么不来问我呢？”他很乐意帮助自己的助手华生先生——哦，这位应该是华生小姐。
“我对新一前辈你的情商不抱希望。”小八和自己前世基友在这方面的认知非常统一：很显然，工藤新一是用一世情商换智商的典范！“如果拜托新一前辈来给我参考的话，说不定我会送出界限不明让人家多想的礼物来——我相信兰学姐也会认同我的，对吧，在新一前辈身边旁听的兰学姐？”
停顿了一会，听筒里传来毛利兰忍着笑的声音：“小八是怎么知道我在新一旁边听你们说话的？”她明明一点声音都没发出来。
“新一前辈那边的话筒收声范围很大呢，我猜是开了免提的缘故，但只有他一个人和我聊天的话，没必要开免提啊，所以我猜兰学姐就在旁边听着呢！”小八笑着道，眼角余光瞥见正朝自己走来的人，连忙站了起来朝那边挥手，“啊，我等的人到了，我先挂了，等你们回来日本之后再聊！”
与另一端的两位前辈告别，小八挂掉电话，收起手机：“赤司君！”
刚好走到她面前的红发少年面带歉意：“抱歉，我来迟了，等很久了吗？”
“没有啊！赤司君比我们约定的时间提前了十分钟到呢——我是从侦探社出发的那段路上有堵车危险，所以提前出门了，没想到今天交通状况良好，一路上都没被堵，算下来我也就比赤司君早了几分钟而已。”戴着浅茶色半框眼镜的少女笑容比夏日阳光还要灿烂，“本来打算在旁边的冰饮店里待到约定好的时间再出来的，可惜店家生意太好了，我不好意思留在那。好啦，我们走吧！”
“嗯。”赤司征十郎应了一声，两人并肩朝商业街走去，“小八是准备送礼物给男性长辈作为感谢，是吗？方便告诉我对方大概的情况吗？”
“唔，这个么……”小八想了想，“虽然是长辈但是年纪不大，二十来岁的样子，日常穿着打扮很讲究，就我观察来看，西装外套都是手工高定，爱好的话……”她回忆了一下，“估计是飙车，红酒，还有音乐和……抽烟吧？”最后那个小八不是很确定，她只是在中原先生怒极要揍太宰先生而靠近时隐约闻到了烟味，推测他到之前大约是在某个地方抽烟，至于是因为心烦还是习惯就不知道了。
其他几个么……
她以那个速度开出港口黑手党的地下停车场，岗亭那的工作人员能格外有先见之明地拉起升降杆，显然很熟悉这个车速——中原先生自己大概率也爱飙车；
迈巴赫后座的冰箱里放着好几瓶红酒和全套酒具，她后来上网查了一下那些红酒牌子，并不是属于常规用来招待人会买的红酒，而都是些红酒收藏家才会保存的酒庄名字和特别年份——中原先生估计很喜欢红酒吧，车上的红酒也是给他自己准备的。
就是在车上放红酒这个操作实在是……唉，好孩子可千万别学。
交警叔叔是会查酒驾的。
喜欢音乐的线索同样来自于迈巴赫车内，在翻找太宰先生留下的信封的时候，她在副驾驶座的车座文件柜里看到了好些唱片，数量已经超过了一般人会准备的车载音乐水平了。
“飙车，红酒，音乐，和烟么？”赤司征十郎重复了一遍，思索着道，“第一个先不管，红酒的话，就算是拿去送礼，以我们现在的年龄也没法买。”
日本法律规定了不能出售酒类给20周岁以下的年轻人。
否则的话，红酒应该是最好的选择了，不用担心重复，正常礼品范围内，没有多余的含义——赤司征十郎看了一眼苦着脸跟着点头同意他话的少女，思索了一下还是划掉了“让管家帮忙找珍藏级的红酒然后给小八”的选项。
珍藏级红酒在收藏品市场里也是极为抢手的存在，更何况红酒这东西喝一瓶少一瓶，剩下的价格只会越来越高，就算不提找货源中需要的人脉资源，仅仅是珍藏级红酒的价格，他觉得小八也不会同意接受这份背后蕴含了太多以至于份量压手的礼物。
喜欢烟草的话，一般可以送一个打火机，打火机奢品的价格也在小八的承受范围内。但女性送男性打火机总有些不明暧昧的意思在，就算对方是长辈也不太适合，尤其是据他观察，小八非常讨厌烟味，这种情况下还送一位男性打火机，这其中的意味可真足够让人浮想联翩了——综合考虑，赤司征十郎毫不犹豫地划掉了这个选项。
最后只剩下一个选择。
“小八还记得他偏好什么音乐吗？”两人走入一家音像店，赤司征十郎看着墙上摆满的唱片，问道。
“摇滚类，重金属摇滚类。”小八不假思索道，虽然当时只是惊鸿一瞥没怎么细看，但大致还是记下了，回头查了一下那几张专辑的名字，差不多就明白中原先生欣赏的音乐类型了。
怎么说呢，在看到结果时，有种不出意外的感觉，确实很符合中原先生一贯带给她的感觉，尤其是……小八回忆起那位穿着打扮看起来都很讲究但又透着随性，只脖子上很有摇滚风范地戴了一个短项圈的青年模样——唔那个好像是叫choker来着的吧？
对choker的了解仅限于“美少女战士变身时脖子上都有的，大概是日本某种流行了很多年的时尚吧”，小八丝毫没有想歪。
“重金属摇滚类啊……”赤司征十郎直接走到了柜台那边，和导购说了一声，片刻之后，来了一位中年男性将两人迎入到旁边的房间里。
小八一脸茫然地被拉着走，直到那位被旁的人叫店长的中年男性将一叠唱片放到她面前的桌子上的时候，她后知后觉地意识到了一件事：“……赤司君，这家店是你们家的？”
“也不算吧，持有人和我们家有些渊源，他喜欢音乐所以开的这家店。”赤司征十郎随手翻看那些唱片，示意小八挑一挑，“你先把你在那位男性长辈那见过的唱片都挑出来，剩下的我们再慢慢排查。”
对，送唱片还得防着人家已经有了的……想到这个小八头更大了，连忙回忆着迈巴赫车内的那些碟片模样，努力将看着是重复的挑出来。
几分钟后，对着剩下的唱片，小八举白旗了：“就这些了，我实在是想不起来了……”
她尽可能地将自己看到过包装的唱片挑出去了，店长也帮忙把几个发行量算大的挑走了，但还剩下的十几张，她是真的推理不出来中原先生手上有没有相同的了……
毕竟是黑手党，如果真的要弄喜欢的东西，渠道肯定是有的，端看他有没有心去弄而已。
面对那张姣好面容上几乎要具现化的“QAQ”表情，赤司征十郎忍着笑，对一旁也在微笑的店长道：“麻烦把这些都包起来吧——礼品包装。”
“赤司君？”小八目瞪口呆，“难道这些都……”
“挑不出来就不挑了，都送过去好了。”赤司征十郎轻描淡写道，“不会有人觉得这样敷衍的——这些唱片可不是一般店里能找到的。按照你的形容，如果小八你真的找到了哪个唱片孤本，对方大概也不会收。”
最后结算的价格也在预算之内，小八怀疑了一下是不是被偷偷打了亏本折扣，但看过架子上标注的价格之后，她确认店长确实给打了折扣，倒也没她想象中过大的折扣。
等店员包装好，赤司征十郎拿过袋子，示意小八跟上：“还有其他东西要买吧？”
小八点点头，拿出手机对照自己的备忘录：既然要买东西了那当然是一并都买好：“接下来要买的是笔记……”
等买完该买的东西之后，看时间还早，赤司征十郎带着小八到了一家人流量格外大、还排着长队等打包的甜品店里休息。
“这家店生意真好啊！”还没进店就看到了排队长龙，小八当时就心生退意了：并不想顶着大太阳排队……
没想到两人进了店之后，立刻就有店员过来将二人带到了一个空桌边坐下，这让小八再次升起了怀疑：“我现在看哪家店都感觉它头顶有‘赤司’两个字……”
给自己点了杯咖啡正慢慢喝着的赤司征十郎闻言轻笑了一声：“不，这家店真的不是我家的，能有空位也不是赤司家的情面，而是小八你自己的。”
“哎？”戴着浅茶色半框眼镜的少女咬下一口草莓巴菲，疑惑地眨了眨眼睛。
说话间她面前的甜品已经吃的差不多了，就在这时，店员又送上来了一份格外甜美漂亮的小蛋糕：四寸大的圆形小蛋糕，被极为仔细地做成了城堡的模样，从暴露出来的胚体部分可以看出，城堡的不同部件是由不同口味、不同制作方式的蛋糕卷制作而成，其上的种种点缀更是来源于不同材料，是一份只看外表就能够感觉到其人工费至少要占售价九成以上的工艺品级甜品蛋糕。
“我们没有点这个，是不是送错了？”小八连忙叫住服务生，道。
“没有哦，是我特别送给你的！”回答她的不是服务生，而是一个抱着玩偶熊从甜品制作间里走出来的紫发女孩子，个头娇小非常可爱，看面容是会让人误以为国中生甚至小学生，“为了感谢你避免了我做的甜品被蒙上杀人的阴影，我特意为你做的。”
小八眨了眨眼睛，从记忆里翻出可能的对象：“……远月学院的茜久保桃小姐？”
紫发女孩点了点头：“不尝尝看吗？我专门为你做的，【睡美人的城堡】，用了我最喜欢的大马士革玫瑰所浸渍的花瓣糖，还有为了体现城堡色泽质感的特殊奶油，再加上拉糖工艺制作的薄片糖果装饰，是我现在的最高杰作！”
第三次强调了……看来是真的很希望她尝一尝。
很乐意自己在这个时候成为背景板的赤司征十郎在心里愉快地想道。
小八也注意到了这一点，拿起叉子：“那我不客气了。”
她小心地叉下一块蛋糕，混着其上的奶油和薄片糖果，送入口中。
第一个感觉是甜美，像童话一样。
但又甜而不腻，就跟所有美好的童话一样，没人会觉得这样完美的结局有什么不好的，坏人得到惩罚，好人有好报，王子和公主永远在一起。
是不同的甜，戚风蛋糕卷的若隐若现的甜，刷在蛋糕卷城墙上的宛若背景的奶油的甜，脆脆的薄片糖果存在感鲜明如同枝头红玫瑰般直接的甜……层次分明，依次在舌尖绽放开来。
“怎么样？”见小八睁开眼睛，茜久保桃迫不及待地问道。
“童话一样的甜蜜。”小八毫不犹豫地说道，继而思索起来，“这个刷城墙的奶油的甜味好像有点不太寻常……”她努力在记忆里寻找类似的口感，忽然眼睛一亮，“黑糖？”
茜久保桃惊讶地睁大了眼睛：“……对，我加了黑糖打发奶油。”
大部分情况下打发奶油加的都是白砂糖，而这次为了特殊的风味，她选用黑糖——没想到一下子就被尝出来了。
确认自己没品尝错味道的女孩笑容里添加了几分得意：不要小瞧大吃货帝国的味觉！
“如果满分是100分的话，你觉得这款甜品可以打几分？”茜久保桃追问道。
这次小八思索的时间更久了：“从口感、美观等方面综合考虑的话……”她又吃了一口，感觉到甜美的滋味在嘴里一点点释放出来，“……95分吧。”
这次茜久保桃愣住了：“……哪里扣分了？”
“美观程度的话是满分，唯一的扣分点应该是甜度吧。”把最后一口蛋糕吃完的小八放下叉子，“虽然加了黑糖来增加风味，但这种添加的风味层次感还不足以支持食客吃完整个蛋糕而不产生‘甜味有点过多’的感觉，从食客的角度来说，最简单的形容就是：单一。”
虽然有三种不同程度的甜，但在表现上还是有点单一。
——不要看她这样，想当年缺钱的时候她也是有去给美食杂志写过稿子的！还大受好评到开了专栏呢！
“增加一下风味比较好，比如加点咸口，或者为了衬托甜加点咸之类的，单纯的甜很容易让食客厌倦呢！”小八说道，这就跟写文纯甜宠肯定写不长，要写长必定要加点小波折啊小虐啊小分手之类的一个道理，小虐怡情嘛！
“单纯的甜，咸口……衬托……”茜久保桃陷入思索，如果说最初只是抱着回报的想法，现在她的目标已经变了：一定要让这个挑嘴的食客臣服在她的作品之下！
她可是“可爱满分”教主！
在完全沉浸入甜品的世界之前，茜久保桃问小八要走了联系方式，并道，“这次不算，下次我再重新请你品尝我的作品——等到下一次，我一定会让你对我的甜品说满分！”
说完这句话的紫发女孩抱着玩偶熊重回甜品间，留下小八飘着满头的问号。
不，她觉得现在跑文野片场和死神小学生片场已经够了，还有未来可期的学园都市片场，没必要再加个食戟之灵美食片场了，虽然她很好奇药王的作品就是了……
可惜茜久保桃没有给她拒绝的机会。
“没想到小八要求这么高呢！”赤司征十郎直到茜久保桃回到甜品间之后才说话，“远月十杰做的甜品也能够挑出在情在理的问题来。”
“经验的差距吧？”小八倒是没多想，“再怎么天才，就算是从能走路就开始做甜品，时间也依然有限，有些东西是需要阅历的——话虽如此，我还是很喜欢茜久保桃小姐做的甜品的！超美味！非常好吃！是我吃过的甜品里的第一位！”
当然蓝莓蛋挞是论外的，不参与排行——小八毫不犹豫地宣布自己的新宠，并在心里默默补充。
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专注和赤司征十郎说话的小八没有注意到，排队等待打包甜品的队伍里有个戴着鸭舌帽的深色皮肤青年朝这看了一眼。
片刻后，队伍排到他了，他看了一下手机上同事发来的消息：“一份红酒蛋糕，再加一份……”他装作无意地朝方才小八的方向指了指，“能给我来一份那个女孩点的蛋糕吗？看起来很好吃的样子呢！”
服务员跟着看了一眼，很快意识到是怎么回事：“抱歉，客人，那是甜品师专门制作的，仅有一份！请换一份吧，我们的其他甜品也很美味呢！”
“是么，只有一份那就没办法了……”好在这位客人很好说话，看了一会清单便列出了好几种蛋糕，服务员一一记下，动作利落地打包，将它交给客人。
这名客人很快离开，倒是甜品间里正在制作甜品的茜久保桃抬起头来看了一眼那位客人离开的背影。
他打包的甜品蛋糕，除了最初点的那份红酒蛋糕之外，其他几种蛋糕，刚好是她用来制作那份【睡美人的城堡】的蛋糕胚体。
也就是说，除了其上的特殊奶油和薄片糖果以及其他装饰不能够还原，单就蛋糕胚体来说，他买那几种蛋糕是可以品尝到和【睡美人的城堡】蛋糕胚体一致口味的。
看了一眼，茜久保桃重又低下头去给手里的蛋糕做最后的装饰。
是她多心了吗？
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白色马自达的车门被打开，安室透将手里拿着的袋子递给坐在副驾驶座上的贝尔摩德：“久等了，那家甜品店的生意可真好啊！”
“当然，不然我也不至于这么惦……你买这么多？！”贝尔摩德刚想接过自己的红酒蛋糕，就被波本手上那绝对不止一个的打包盒给震惊了：她只让波本给她买一个红酒蛋糕而已！
“放心，只有那个是你的，剩下的是我的。”金发麦色皮肤的青年把贝尔摩德点单的红酒蛋糕递了过去，剩下的则放到了后座。
“你喜欢蛋糕？”贝尔摩德心道真是人不可貌相。
“这个么……”青年挂着看不出丝毫异样情绪的笑容，道，“只是听人说这是她吃过的甜品里的第一位——
“——稍微，有点好奇而已。”