棉地冬耕既可以使得棉花增产，还可以消灭一部分的棉铃虫。这也是当初林家那十亩荒地棉花产量，会高于其他旱地的原因之一。（注1）
但林立文赶到吉州来的时候，已经接近二月。吉州属于北地，冬季时间比牧州要长的多。此时又正逢风雪天，林立文便只能暂时作罢。然后一直到风雪停歇有了五六日时，林立文便立即带着那十名庄稼汉，用林老二带着木工们新做好的曲辕犁，开始对棉地进行耕地。
这批曲辕犁林立文还将犁箭和犁铧这两处做了一点小改动，使得它在犁地时能入土更深些，从而达到深耕的效果。
深耕的同时，林立文还让他们把之前买来的，已经经过了发酵的农家肥一起施肥进去，这样做是为了能让肥力跟土壤快速且充分地融合。（注2）
对于林立文的这种种在此时，还从未有人使用过的种地方法，严侍郎是一律不闻不问。而那十来个种地的庄稼汉，心中虽感到奇怪，但因着两者之间的身份差距，他们也没胆子敢去质疑林立文的决定。
因此林立文这次的棉花种植，可谓是完全随着他个人的心意来了。
待到天气软和一些，林立文便又带上林老二，让两个衙役架上一辆牛车，送他们去了吉州最近的一处背靠连绵大山的乡村。
到了地方后，林立文先找来当地的里正，让其安排村民们与他上山去挖腐殖土。
当然，林立文让村民们帮忙挖腐殖土那都是有偿的。
林立文与林老二他们将牛车栓在了里正屋门前的梨树上，等着那些上山挖腐殖土的村民们前来交付。
“腐殖土一担，得银钱五枚。”有汉子挑来一担腐殖土，林老二一边掏钱与汉子，一边大声报与一旁坐在桌子前，拿笔登记的林立文听。
两个衙役这时便上前，将这一担腐殖土倒在一旁的空地上，再将空了的箩筐还给对方。
“多谢大人，多谢大人！”汉子接过钱后，不停的冲着林立文道谢，再将空箩筐接过，转身便又朝山上奔跑而去了。
而林立文给出的这五枚钱的价格，按照现如今吉州的情况来讲，算得上是十分的高价了。
要知晓在时下，人力真的很不值钱。
更别说，这还是官府要求百姓去做事。说句难听点的话，若林立文是个狠心又苛刻些的，他甚至可以一分钱不花，带着衙役过来后寻到里正，然后让里正去村里吩咐一番，那些村民们便都跑去给他挖那腐殖土了。
只是这种事，林立文是万万做不来的。
而且这个季节的吉州，虽风雪已经停歇，但整体天气总还是寒冷的。林立文便以腐殖土挖来还需时间处理，偏棉地试种的事又耽搁不得为由上报给严侍郎，获得他的允许后，林立文再在银钱上多补贴村民们一些。
想到这里，林立文忍不住在心里又夸赞了严侍郎一声——真乃皇朝第一好上司啊！
若非严侍郎拨钱拨得这般爽利，便绝没有林立文此刻对村民们的大方，以及他自己行事上的方便。
最后忙活了大半天，瞧着腐殖土挖来的差不多了，林立文便让林老二与村民们发钱时，顺便通知大家，他这边已经收够了。
如果还有在山上挖腐殖土没来得及送来的，便得在半个时辰内送至才收。
“哟，你家今日挖的黑土可不少吧？”
“也没有多少……村口老四家才挖得多呢！我见着他那瘸了腿，平日走路都费劲的老爹都上山去挖了。”
瘸腿走路确实不便，但是待人走到山里后，挖黑土却用不着走那么快。毕竟他们山里的黑土那么多，且从未有人去弄过，所以根本不需要大家往深里去，随便哪个山边边上将上面的枯树叶翻开后，便可见厚厚的一层，简直是多到不行。
过去大家更是从未想过，这玩意居然还能卖钱！
如今轻轻松松一挖，一担便可得五枚银钱，可不让村民们赶着去挖了么！
“这黑土到底是弄来干啥的啊？”
“我听那大人说，好像是用来肥地的。”
“这山里挖来的黑土也能肥地？”
“据说是能的，但是那大人又说了，这黑土不能随便下地里，说什么有的地里好使，有的地里不好使的……哎，搞不懂这些，不想了，不想了……还不如盼着这位大人，下次还能来咱们村收黑土来得实在呢！”
“我也想呢……”
在村子里忙活了大半天，热热闹闹的收完腐殖土后，林立文此刻已经与林老二坐上了牛车，行走在返回屯田司府衙的路上了。
至于收来的那些腐殖土，光靠他们今日出门的这辆牛车肯定是运输不完的。所以林立文将此事交付给了那村的里正，让他安排牛车陆续将腐殖土送至吉州屯田司所管辖的一处官田里。
牛车的租借费用与村民们的运输工钱，待腐殖土送至后，林立文这边再一并结算与他。
当然，这些与棉花试种有关的所有费用林立文也都会一一详细地登记上去。待到棉花种植完后，他会将账册明细也一并交于严侍郎。
虽说林立文一开始便要了三百两，但他那是为着整个办事过程中方便。再者林立文也没想过，严侍郎给钱能给的这般爽利。可对林立文来讲，实花多少便是多少，他也绝不会去贪这里面的银钱。
待腐殖土被送至所选棉地试种官田来后，林立文便又带着那十名庄稼汉，一起处理这些挖来的腐殖土。
且这些行动，林立文也有定期让衙役去报与严侍郎，好让他能清楚地知道棉花试种的一些进度。
对林立文的这些做法，严侍郎也是极为满意的，还与自己的随从夸赞道：“这林大郎是个能干事的。”
会种田是本事，但会做人，就更遭人喜欢。
而对于林立文的这一系列行动，严侍郎便估摸着他可能就要开始种植棉花了，正想着在播种当日，林立文应该会来请自己过去一下时，突然间，林立文又没什么动静了。
对于这事，严侍郎倒是不急，不过他的随从却提了一句：“怎的突然停了？莫不是种棉之事出了什么问题。”
结果这位随从却得了严侍郎的训斥：“你我又不懂种地之事，那么如何种棉，又何时种棉，便都该让懂种棉的林大郎来。他觉得什么时候能播种了，他自会来通知本官的，何须你来这里多言。”
得了严侍郎这番训斥后，随从便再不敢背后多言了。
然没等两天，林立文也主动找来解释了：“大人，眼下天气还未变暖，此时如过早播种棉籽，地寒会使棉籽受冻不出。”
严侍郎便道：“对大郎种棉的本事，我从未担忧过。”他还又说道：“虽种棉之事全权依赖大郎，但若有需要帮助之处，大郎也可直接来寻我便是。”
这话让听着的林立文很是动容：“大人如此信任下官，下官也必不会让大人失望。”
严侍郎也说道：“我自是对大郎你信任无比的。”
之后在进入春三月时，吉州本地的枫杨树开始长出新叶后，林立文便又带上那十名庄稼汉去摘枫杨树叶去了！
为着尽量做到不伤树，林立文吩咐他们每一颗枫杨树叶不可摘下太多。
将这些枫杨叶采摘回来后，林立文又让他们将其捣烂，以一比一百的比例进行浸泡后，在过滤掉后于再次翻地时，将其混进准备用来培育棉苗的苗床里。（注3）
这么做的目的，是为了防治种植棉花时，蚜虫和地下好几种害虫。
最后林立文又在日头好的天气里，将准备下种的棉籽，进行晒种……如此这般的一通忙碌后，一转眼，时间便进入了春三月下旬。
因为这年头可没有什么地膜，林立文便只能在预备做棉花苗床的地里，再次使用熏土暖田的办法，先提升地里的土温，然后再开始给棉花进行育苗。
播种当日，收到林立文提前汇报的严侍郎便也出现在了棉地里。
由严侍郎先进行一番开场讲解后，林立文这才带着那十名庄稼汉，拿着林老二带木工们前些日子做出来的农具，开始一个个地打起育苗所用的营养钵来。
为着后面的操作方便，在打营养钵时，林立文还让这些营养钵的排列犹如秧田里撒种一般，都是一陇一陇的顺序排起来的。
“这农具好生稀奇！”严侍郎第一次瞧见打制营养钵，很是感兴趣。再等到林立文带着那些庄稼汉开始往打好的营养钵里放棉种时，严侍郎便更是惊讶：“果然不愧是林大郎！这种种地的法子，也只有你能想出来了。”
虽说奏折上所写的棉花种植之法，严侍郎可是还当朝背诵过的，自是无比了解。但了解和亲眼见，所带来的感觉绝对是没法相提并论的。
等到棉种全都一一放进营养钵里后，便到了播种的下一步覆土。
自此，棉花播种一事便算基本完成了，于是最难的一步也来了。
北地吉州，便是春三月下旬，给人的感觉也依旧是带着寒冷的。之前永兴帝几次派人在此地进行棉花试种时，也曾有几次在三月中下旬播种，可最终却还是没能扛过吉州春季的这股寒。
后面再试种时，那些人便下意识的将播种时间往后推。可播种时间往后推了，春寒瞧着是避开了，可棉苗却不知为何，长得都很是瘦小。
此刻，严侍郎便见着林立文让林老二唤来那五名木工，拿过来一大捆被削成片的长树条，以及一张张被编织得厚厚的稻草席子。
然后林立文带着这些木工和庄稼汉们，拿上那些长树条，将其先插进一陇苗床的一边空地里，再使其弯折过去，让站立在苗床另一边的林老二伸手接过，然后插进他那边的空地里。然后隔上一尺多的距离，又这般重复一次。
因为吉州是没法生长竹子的，所以当地百姓编织箩筐等物用的都是柔软有韧劲的藤条。而林立文这里，用的便也是一种木制较软且很有韧性的本地小树枝。
最后等到其余的木工与庄稼汉们将所有的棉花苗床都如他们这般插好后，林立文再让大家将之前编织好的厚重稻草席子密密地覆盖在这些弯折插在苗床里的树条上。
而这么做，是林立文从现代的大棚保暖技术中参考出来的替代办法，虽稻草做的席子做不到塑料大棚的透光，但棉籽刚播种下去，距离出苗一般还需要10—20天的时间。
也别小瞧了这点时间，林立文在经过查阅资料和对屯田司的衙役们的询问后，知晓只要能熬过这些时日，吉州这边的天气便会变暖。便是之前永兴帝派人进行试种时，如四月十日以后种植下来的棉种，基本上也出苗成功且成活了。
它们最终种植失败的原因，一来是播种时间变晚，棉苗未经低温而长势瘦弱。再有时间推迟后，在后面棉花结蕾前又因此而碰上了霜冻。
所以林立文争取的便是在棉籽出苗前，保证苗床里的温度。
而此刻，便是不用林立文进行解说，严侍郎也是知晓这其中的作用的！
严侍郎便不由得惊叹道：“还是大郎厉害，竟能想出给棉种盖房子的法子，使其保暖，从而避开这吉州的春寒。”
那一排排覆盖着稻草席子的棉地，落在严侍郎与在场众人的眼中，可不就是林立文在给棉种盖了一间稻草屋么！