永宁宫
“你为什么不和我商量？”
二皇子肺都要气炸了，刚走进大殿就质问四皇子。
四皇子还是觉得自己没错：“我也是为了二哥好，只要这件事查清楚，老大那边绝对翻不了身。”
贤妃也觉得四皇子的话有道理：“老二，老四虽然这事做得有些鲁莽，可好歹是帮了大忙。”
“为我好？帮了大忙？”
二皇子都要哭了：“我求求你们别为我好了！”
“大哥是什么性子你们不知道？他器量本就就小，睚眦必报，若是因为这件事他自此被父皇厌弃，你觉得他会善罢甘休？那些支持他的官员若是不管不顾地报复我们，你们觉得我们即便挡住了，手底下又能剩下多少可用之人？”
哪怕到时候大皇子党羽不会剩下多少人，可以大皇子的根基，即便是残存势力也能给二皇子带来不小的打击，这还算比较好的情况。
那些证据哪有那么容易查到，若是最后什么都查不到，他们面临的报复将会更激烈。
二皇子都要疯了，他千叮咛万嘱咐让他别擅作主张，可四皇子就是不听。
四皇子脑子笨还是没反应过来：“可把老大扳倒不就是我们赢了吗？”
在他看来，想要打倒大皇子哪能不付出一点代价，能赢就行。
“你特么是不是忘了还有老六！”
能把一个端方君子气得爆粗口，可见二皇子有多生气。
四皇子终于明白二皇子为什么生气，愧疚地低下头：“对不起二哥，我，我就是想帮你，我看老大他们把你逼得那么狠，我实在看不过去，对不起，我又给你惹祸了。”
二皇子重重地叹气，他弟弟满心里都是他这个哥哥，明明比他小两岁，可从小到大有什么好东西都是先紧着他，为了支持他争皇位更是不遗余力。
只是，这力气总是用不对地方。
二皇子真的想哭！
可他知道哭解决不了问题，只能想办法在大皇子的报复到来之前，先给六皇子党添些麻烦。
想着想着，二皇子突然想到他们现在都出不了宫，他有再多的安排也枉然。
然后，他更想哭了。
二皇子失魂落魄地坐在榻上，他只希望大皇子的报复可以来得稍晚一些，让他提前做好准备。
昭华宫
从九皇子口中得知朝堂上的事，良妃眼睛一亮：“这是我们从中得利的好机会，我明日就去找皇上为老六求情，看看能不能让皇上放老六回京。”
九皇子抿了口茶，微低着头遮住眼中晦暗的神色，道：“成国公府那边恐怕不会轻易松口，母妃不如派人先探查成国公世子的口风？”
良妃道：“也好，老六想回京确实绕不开成国公府。”
“小九，等你六哥回京后，你就把朝堂上的事说给他听，免得他不了解形势瞎胡闹。”
良妃希望六皇子可以长进一些，哪怕学会遇事先和她商量也是好的。
九皇子颔首：“儿臣明白。”
母子随意聊了几句，良妃就去准备送给成国公府的赔礼。
九皇子刚走出昭华宫，便看到迎面走来的七公主，她的目光愈发阴冷，整个人越来越没有生气。
“九哥还真是能忍呢。”
擦肩而过时，七公主说道。
九皇子淡淡地看她一眼：“有话直说。”
“都已经入朝听政一个多月了，竟然还没有将支持六哥的人拉拢到自己麾下，难道你甘心编一辈子书？”
“不知道你在说什么。”
九皇子继续往前走。
七公主冷笑，隐藏得再深也有露出狐狸尾巴的一天，她等着看他们为了皇位打起来的样子。
……
从云梦小筑离开后霍谨博便和成晟旻回了世安院，他们从成晟然那里提前得到了消息，但圣旨还没到，他们暂时不用去调查。
成晟旻坐在木椅上，无精打采道：“案子都过去半个月了，我们还能查出来什么？”
当初安平侯府失窃一事，成晟旻是知道的，他还曾幸灾乐祸，现在可好，事情落到了他头上。
霍谨博道：“能不能查到，总要去刑部看看才知道。”
其实霍谨博也很郁闷，从穿越过来到现在，他不曾遇到一次让他尽展所长的机会，倒是光查案了。
但他擅长的是统筹管理啊！
没一会儿圣旨到了，成晟旻去前院接旨，霍谨博则默默思索这件事该怎么办。
“在想什么？”
不知何时，成晗菱走了进来。
霍谨博愣道：“郡主不去接旨？”
成晗菱坐在他身边，随意道：“反正圣旨是给二哥的，我去不去无所谓。”
霍谨博：“……”真是任性。
“你方才在苦恼什么？”
霍谨博便把今日朝堂上的事告诉成晗菱：“如今少爷奉旨调查此事，我们总要给皇上一个满意的交代。”
成晗菱皱眉：“皇上真是奇怪，有那么多擅长断案的官员不用，偏偏用二哥。”
霍谨博解释道：“皇上是担心其他官员会和两位皇子有勾结。”
永康帝病重，夺嫡之争愈演愈烈，很多保持中立的官员都开始暗地里站队，还真不好分辨某某官员是不是某位皇子的人。
成晗菱恍然：“这倒是，我们国公府绝不可能和任何皇子勾结。”
霍谨博问道：“郡主可知为何国公爷不选择一个皇子扶持？”
成晗菱把头一抬，得意道：“我当然知道。爹和皇上少年相识，关系非比一般，爹不止一次说过，我们国公府永远忠于皇上，今后也会忠于皇上选定的新君。”
“只要皇上还在，国公府就不会向任何一个皇子效忠。”
永康帝也清楚地知道这一事实。
听到这话，霍谨博再一次认识到成国公对永康帝的忠心，怪不得永康帝那么信重成国公。
霍谨博感叹道：“国公爷真乃国之柱臣！”
“那当然，爹很厉害的。”
见成晗菱一脸骄傲的表情，霍谨博笑了笑。
成晗菱凑近他，眨眨眼睛问道：“你笑什么？”
“不可以笑吗？”
成晗菱嘴角上扬：“可以啊，在我这里，你做什么都可以哦，”她刻意强调最后半句话。
霍谨博：“……好好说话行不行？”
成晗菱笑得眼角弯弯，正要说什么，便听到若云的声音。
“奴婢见过二少爷。”
成晗菱立刻坐直身体，做出一副云淡风轻的样子。
成晟旻走进来笑道：“小妹还真在此啊。”
成晗菱问道：“二哥此言何意？”
“方才有下人告诉我你来了谨博这里，小妹总是来找谨博，不会是想把谨博要回清芷苑吧？”
成晟旻倒没多想，只是习惯性打趣成晗菱。
成晗菱和霍谨博对视一眼，故作平静道：“也不是不可以，只要二哥肯放人就行。”
成晟旻立刻摇头：“那可不行。”
成晗菱撇嘴，站起身道：“算了，你们有事先忙，我先走了。”
成晟旻手中还拿着圣旨，道：“谨博，等一会儿用完午膳，我们就去刑部调查。”
永康帝给了他们七日，今日也算在其中，他们必须得抓紧时间。
“好。”
霍谨博点头应下。
等成晟旻离开，霍谨博面色微沉，吩咐道：“去查查是谁告诉少爷郡主来此。”
自从霍谨博完全掌控外院后，外院就很少有事能瞒过他的眼睛。
只是查个人而已，侯亮很快就回来复命。
“总管，是看守外门的老刘。”
在世安院，院门口，外院洞门和内院洞门都派有人看守。
也只有看门的人才会知道成晗菱来过，也知道她去的是哪个方向。
霍谨博皱眉道：“这人为何多嘴？”
侯亮摇头：“暂时还没查出来原因。”
“那就派人盯住他，看看他平日里都和谁来往。”
侯亮应下，又问道：“用不用敲打老刘？”
霍谨博摇头：“暂时不需要。”
他关心的是谁想要对付他，更想知道是不是有人在怀疑他和成晗菱的关系。
这才是最重要的。
碧蕊堂
成晗菱同样查到了老刘身上，她和霍谨博有相同的忧虑，道：“继续查，看看他背后可有人指使，若是查不到就把此人带来，我亲自审问。”
若云有些为难：“那人是世安院的人，要不交给霍总管处理？”
成晗菱想都不想就拒绝了：“世安院的人又如何，二哥还会因为一个下人和我生分不成？”
若云只得应声。
……
用完午膳，成晟旻不敢耽误，当即将手下所有人召集起来，去调查平安巷刘亮以及他娘子刘陈氏的消息。
他自己则和霍谨博带着剩下的人去刑部查看刘亮一案的案宗。
刑部和步军统领衙门关系不好不坏，两者向来井水不犯河水，不过今日成晟旻是奉命查案，刑部不可能阻拦。
两人一路畅通无阻走到刑部的案牍房，让小吏将刘亮一案的卷宗找出来。
小吏不敢怠慢，双手将卷宗奉上，成晟旻看都不看就递给霍谨博，他看这些纯粹浪费时间，他们现在最缺的就是时间。
霍谨博也不见外，低头认真翻看卷宗。
刑部不愧是审理天下案件的衙门，这卷宗记载得极为清晰明了。
刘亮在永康三十一年四月十九日深夜喝醉酒与人发生冲突，将人打伤，次日一早被打伤的那人去刑部告状，刑部便派人将刘亮收押。
经过审问后，刘亮对自己做过的事供认不讳，于是被判收押半月以示惩戒。
收押次日，刘亮就在狱中自尽，卷宗上给出的定论是羞愧自尽。
霍谨博仔细翻看了卷宗，发现这其中并没有刘亮的验尸记录，便问道：“刑部未曾对刘亮进行验尸？”
小吏看了眼霍谨博，又看看成晟旻。
成晟旻瞪眼：“问你什么就答什么。”
小吏忙点头：“刘亮是自尽身亡，中途不曾有外人见过刘亮，因为没有疑点便没有验尸。”
“他的尸体呢？”
“应该已经归还其家人。”
“他还有家人？”
小吏摇头：“这个下官不清楚。”
“那就将清楚此事的人叫来。”
很快，刑部看守大牢的牢头走进来：“小人见过大人。”
成晟旻摆手让他免礼。
霍谨博问道：“谁领走了刘亮的尸体？”
牢头答道：“刘亮父母双亡，再加上他娘子跑了，他已经没有亲近之人，小人就把他的尸体送到了城南义庄。”
霍谨博看了看成晟旻，成晟旻会意，吩咐身边的手下道：“去城南义庄将刘亮的尸体带来。”
霍谨博继续问道：“刘亮入狱后可曾见过外人？”
牢头仔细想了想道：“刘亮人缘很差，不仅好吃懒做，还总是殴打他娘子，根本没人来看他。”
霍谨博眯着眼睛：“你以前认识刘亮？”
牢头愣了下摇头：“小人不认识。”
“那你怎么知道刘亮人缘很差？”
牢头道：“因为刘亮自尽后，一个愿意帮他收敛尸体的人都没有。”
“那你又如何得知他经常殴打他娘子？”
“这，”牢头心里一慌，“小人也是听人说的。”
“听谁说的？”
“小人只是听了一耳朵，忘了是谁说的。”
“哦，忘了啊，”霍谨博笑笑，扭头看向成晟旻道：“少爷，你让人把刑部大牢看守犯人的狱卒带出来一个个审问，就问他们刘亮是个什么样的人。”
成晟旻看了眼身边的人：“都听到了吧，快去办。”
霍谨博看着牢头：“我相信会得到一个很有意思的答案。”
牢头低下头。
他不知道眼前的这个公子是谁，但他很害怕霍谨博，那双眼睛仿佛可以看透人心。
“再问你们一个问题，安平侯在刑部和谁关系最不好？”
小吏和牢头面面相觑，不知道该不该回答这个问题。
“我相信这个问题很简单，你们不说别人也会说，但你们刻意隐瞒会让我不高兴，我若是不高兴就喜欢看人倒霉，不知两位谁的运气会差一些呢？”
霍谨博笑眯眯地看着两人，那张俊逸的相貌看得让人心寒。
小吏率先开口道：“安平侯和赵侍郎素来意见不合。”
两人都是刑部侍郎，且都对刑部尚书的位置虎视眈眈，关系不好很正常。
霍谨博又看向成晟旻，成晟旻已经和霍谨博有默契，低声道：“赵立言公正耿直，应该不会依附任何一位皇子。”
霍谨博放下心道：“去请赵侍郎，就说我家少爷想和赵侍郎见一面。”
小吏认命地当起跑腿的差事。
成晟旻问道：“见赵立言做什么？”
“有件事只能他去办。”
没一会儿，赵立言到了，这是一个面容严肃，留着长须的中年人。
“成都司有何事要见本官？”
成晟旻起身给赵立言见礼，刚行完礼赵立言便直言问道。
霍谨博道：“赵侍郎，我家少爷想知道当初是谁下令捉拿刘亮？”
赵立言没有回答，反而看向成晟旻，皱眉道：“国公府的架子这么大吗，问个问题还要府里的下人代劳？”
成晟旻拱手道：“赵侍郎见谅，谨博比下官聪明，这件事下官已经全权交给谨博处理，并非轻视赵侍郎，实乃时间紧迫，下官需要尽快解决这件事。”
赵立言没再说什么，道：“派人捉拿刘亮的是安平侯。”
“可否请赵侍郎出面派人去见一见当时状告刘亮的张老三，和他说几句话，派去的这个人最好是张老三认识的人，而且在他心里这人应该是安平侯的人。”
赵立言明白霍谨博的意思，皱眉道：“安平侯已经承认他是故意惩治刘亮，何必再查？”
“首先安平侯并不承认是他派人杀了刘亮，他只是说稍微惩治一番，其次皇上让少爷调查清楚这件事，我们必须弄清楚事情的原委。”
“莫非你觉得这种事张老三会知道？”
“与本案有关的总共就这么几个人，总要试一试。”
赵立言点头：“好，我这就派人去套话。”
成晟旻虽然官职比赵立言小，但他现在相当于钦差，赵立言还真得听他的。
赵立言前脚刚走，后脚派出审问狱卒的人回来了，禀报道：“狱卒皆言刘亮经常对他娘子拳打脚踢，和邻里的关系极差。”
霍谨博早有所料：“看来安平侯安排得有些过于周到了。”
再次看向牢头，道：“我再问一次，在刘亮死前有没有人见过刘亮？”
牢头摇头：“小人说得都是真的，没人见过刘亮。”
“那负责给刘亮送饭的人是谁？”
牢头低下头道：“正是小人。”
霍谨博笑了：“还真是巧了。”
“听说刑部大牢的班房中有各式各样的刑具，不知道你们这些经常审问犯人的人能不能承受得起那些刑具？”
牢头脸色大变道：“小人没罪，您不能对小人动用私刑。”
“谁说你没罪，你勾结安平侯毒害刘亮，这是残害人命，你的罪大了去了。”
牢头不敢置信地看着霍谨博：“你这是血口喷人。”
“是不是血口喷人审一审不就知道了？”
霍谨博就要吩咐人去审讯，正在这时派去义庄的人回来了。
“大人，义庄的人说已经将刘亮的尸体埋葬，可我们挖开刘亮的坟墓，里面什么都没有。”
果然，尸体这么明显的证据对方不会留给他们。
霍谨博看向牢头：“尸体没了，你就是唯一的突破口，你觉得我会轻易放了你吗？”
成晟旻低声道：“谨博，要不然我们派人去搜查大皇子的府邸和别院？”
这是最简单粗暴的方法。
霍谨博摇头：“这件事恐怕已经传开，大皇子的手下为了保险起见，即便不会杀了刘陈氏也会把她藏起来，没那么容易让我们找到。”
成晟旻叹气：“看来只能一步步查了。”
其实霍谨博还有个猜测，俗话说一事不烦二主，既然大皇子将刘亮交给安平侯处理，那会不会掳走刘陈氏的人也会是安平侯安排的？这样一来哪怕他们把大皇子的宅院翻个底朝天，也不可能找到刘陈氏。
霍谨博这般想着，凑到成晟旻耳边说了几句话。
成晟旻诧异地看他一眼，但还是选择相信霍谨博，挑出来几十人让他们去办霍谨博交代的事。
随后，派出去调查刘亮及刘陈氏的人带回来他们的调查结果。
刘亮人缘确实不好，他脾气暴虐，经常殴打刘陈氏，和邻里之间也发生过很多冲突，而且他还喜欢占小便宜，经常借东西不管，几乎没人喜欢他。
刘亮因为刘陈氏长得太漂亮，根本不允许刘陈氏出门，整日把她锁在家中，便是和刘亮住对门的邻居一个月也见不到刘陈氏几次，倒是经常能听见刘陈氏被刘亮殴打的惨叫声。
那么问题来了——
刘陈氏日日被锁在家中不能出门，大皇子是如何对刘陈氏见色起意并且起了杀刘亮的心呢？
霍谨博实在没想到这案子竟然在最一开始就存在不合理之处。
大皇子没有见到刘陈氏的机会，也就不会有杀人动机。
莫非大皇子真是冤枉的？
霍谨博沉思良久，突然脑中灵光一闪，猛地睁大眼睛，急声道：“快，快去请赵侍郎，让他先别派人去见张老三。”
成晟旻诧异道：“谨博，怎么了？”
霍谨博抿嘴道：“或许我们搞错了顺序。”
“什么顺序？”
“因为四皇子有大皇子写给安平侯的信，所以我们自然而然地便以为是大皇子看中了刘陈氏，这才让安平侯想办法杀了刘亮。”
“难道不是这样？”
“可还有另外一种可能，安平侯了解大皇子的秉性，若是他发现了刘陈氏的美貌，很可能会告诉大皇子，跟大皇子说明刘陈氏的情况，然后大皇子见猎心喜吩咐安平侯将刘亮杀掉，这也可以说得通。”
成晟旻懵了，还会有这种可能？
霍谨博正色道：“少爷，我需要查看那封信究竟写了什么。”
成晟旻起身点头：“我这就让大哥帮我去讨要那封信。”
信还在永康帝手里，以成晟旻的身份进宫太麻烦，白白浪费时间，还不如让成晟然去。
说着，成晟旻就转身离开，同时吩咐道：“你们所有人都听谨博的吩咐。”
“是，都司。”
霍谨博等成晟旻走后，道：“派两个人去调查张老三，尤其是要查清楚他认不认识安平侯府的人。”
“是。”
没一会儿，赵立言到了，皱眉道：“为什么又改变主意了？”
他好不容易才找到一个合适的人。
霍谨博请赵立言坐下，道：“赵侍郎请见谅，我方才询问刘亮及刘陈氏的情况，发现了一些疑点，我觉得张老三可能比我们想象中的更加重要。”
“卷宗中只说张老三是刘亮的邻居，两人都住在平安巷，除此以外，赵侍郎可还知道些别的事情。”
赵立言道：“平安巷位于良成坊，我就住在那儿，对张老三有些了解，这人就是个泼皮无赖，整日游手好闲，而且还好赌，手里有点闲钱准会进赌坊，不输得一文不剩不会出来。”
“因为名声不好，他年近三十还不曾娶妻，若不是祖上给他留了一处宅子，就他那好赌的性子，八成得露宿街头，即便这样，家里值钱的东西也被他卖得差不多了。”
霍谨博再次吩咐道：“去查查张老三喜欢去什么赌坊，最近几日有没有去过，带的银子多不多？”
“这种泼皮无赖平日里应该没少打架，他竟然打不过喝醉酒的刘亮？”
众所周知，喝醉酒的人反应会很迟钝。
“而且他竟然还敢到衙门报官，他们这类人应该最害怕进衙门才对吧？”
霍谨博一连提出几个疑问。