M国, Stanford University。
宋棠首先面对的是语言关。
虽然宋棠早早进行了语言训练，还拉着英语专业的同学一起对话，但真正身处全英环境里时, 感觉还是不一样。
尤其是专业课，一个专有名词接着另一个专有名词, 知识像流淌的小河, 宋棠很想听懂老师讲的每一句话，但发现自己手里只有一个瓢，也就是说, 她只能听明白自己用瓢舀上来的知识。
宋棠不由想到了郑越, 他刚到M国时是不是也这样。
她不想放过任何一个知识点，于是借别人的笔记, 再对照自己记的笔记, 梳理自己没有听懂的内容。
坚持了一个多月, 宋棠发现自己手上拿着的不是瓢了，是缸，往知识的小河里一舀, 她听懂的地方变多了。
坚持了三个多月, 宋棠可以不用借同学的笔记了，但她还会跟以前一样和大家讨论记在笔记上的知识。
但不是每个人都像宋棠这般适应能力强大的。
小琪是个内向的姑娘，她上课可以, 能大体听懂老师讲的东西，但她很不适应每个人做展示的环节。
她可讨厌发言了, 尤其是在一群人面前发言。
每当这个时候, 她就特别羡慕宋棠：宋棠可以在课堂上大胆举手表达自己的想法, 可以课下主动跟老师探讨某个问题, 可以毫不顾忌地约着班里的同学去吃饭, 可以站在讲台上自信满满的演讲。
她不行。
就在她一遍又一遍否定自己的时候，宋棠拉了她一把。
“想不想玩一个游戏，一个锻炼自己自信心的游戏。”
小琪一开始不太相信，但宋棠是好意，便按照宋棠的方法做了，每天记录让自己有成就感的事情，比如作业收到老师表扬，主动跟同学英文交流等。
慢慢地，她发现自己越来越少否定自己了，不仅如此，她越来越相信自己了。
每当遇到困难时，她第一反应不是“我不行”，而是她还没有找到合适的方法，她还没有进行足够的训练。
半年多的时间，小琪可以大胆地站在讲台上讲话了，虽然没有像宋棠一样从容，但是她觉得自己迈出了很大的一步。
她虽然羡慕宋棠，但也知道自己和宋棠的基础不一样。
她对比的永远是现在的自己和以前的自己。
她不再像以前一样觉得自己没有演讲能力了，而是认为演讲能力也是需要跟课程学习一样进行训练。
小琪很好奇：宋棠的自信从何而来，也是这样锻炼出来的吗。
“不是。”
小琪听到这个回答很苦恼，就在她想否定自己的时候，宋棠对她说，自己锻炼出自信心更叫人佩服。
“谢谢你！”小琪真诚的朝宋棠表达了感谢。
宋棠晚上睡觉的时候梦到了晓欣，那个满身是刺的女孩，对方躺在一棵树下面，阳光透过树缝落到对方脸上，对方说道——“只要我愿意，我便能碰到阳光。”
宋棠笑了一下，很快她又做了另一个梦，有郑越。
郑越腰里裹着一条被子在厨房里包饺子，一个饺子，两个饺子……好多好多好多饺子，全是猪肉白菜馅儿的。
再然后，宋棠就没有做梦了。
和宋棠一起上课的还有一位中年大叔，大家都叫他老刘。
老刘因为年纪大，学习能力比不上宋棠小琪她们。
如果说宋棠一开始手里拿着的是瓢，那老刘手里拿着的是酒盅。
老刘认识到自己的不足后，买了个词典，听不懂的地方就一个词一个词的查，直到查明白为止。
笨方法有笨方法的优点，就是记得牢，只要是查过的单词，老刘都有印象，而查过五六遍的单词，老刘都牢牢记在脑海里了。
宋棠见老刘学习吃力，便把笔记借给老刘，并跟老刘说不会的问题直接问她。
老刘觉得宋棠这个小姑娘了不得，心里说道，怪不得大家都以宋棠为首呢，除了宋棠能力强外，也是因为宋棠真正会帮助大家。
之后老刘和宋棠的交流多了起来。
他发现宋棠很会和人打交道，尤其是对上对下换位思考这一点，他佩服至极。
但生活没有很平静，宋棠一行人遭到了外国人的歧视。
有时候，想要获得别人的尊重，妥协并不是一种合适的方式，适当的反击和对抗更容易赢得别人平等的对待。
尊重，平等……客观来说，在没有实力的前提下，都是虚的。
不光是国与国之间，人与人之间也是这样的，很少有人做到真正的平等和尊重。
看“爹”下菜碟，看外在价值来判断怎么对待这个人……就像时髦女郎故意说出香水的牌子一样。
宋棠没让这种情绪影响到自己，她积极地参加学校举办的活动，比赛，舞会，永远是最昂扬的姿态。
她相信自己的国家如同相信自己一样。
当她活动拿奖时，竞赛得了第一名时，舞会闪闪发光时，有外国同学觉得华人也不错哦，但宋棠没有多说什么。
小琪不太理解，她觉得宋棠应该告诉外国人她们国家有孔子有……
宋棠摇了摇头。
她不想用这种方式证明自己国家不错。就像她妈认为的妇女能顶半边天一样，妇女本来就能，而国家也本来就能！
冬天很快到来了。
街道上是圣诞节的装扮，小琪挽着宋棠，老六和几个男生跟在后面，一行人体会着M国文化。
过年那天，一伙人撸起袖子，说要展示一下他们的厨艺。
小琪没有做过饭，从小到大都是保姆做的，她以为宋棠也跟她一样，没想到宋棠炒了个西红柿鸡蛋。
西红柿是宋棠买种子自己种的，她不仅种了西红柿，还种了香菜。
宋成如果知道这件事，肯定很欣慰。
小琪迫不及待地尝了一口，眼睛亮晶晶的说道：“你太厉害了！”她又吃了一口问宋棠怎么学会的做饭：“是保姆教的吗？”
宋棠把锅子刷出来：“我们家没有保姆。”
小琪“哦”了一声，突然想起了她大学同学对她的劝告，让她不要以为她生活的环境是所有人生活的水平。
宋棠接着回答小琪的问题：“是一个很重要的人教的。”