“我妹妹承蒙你照顾了。”
几乎是在听见那句话的同时，达尼克感到膝下一轻。
陡然失去的平衡感让他不由得向前倒去。
从事情发生到信息传递到人的大脑，需要一点点时间。
所以，达尼克迟了几秒才意识到究竟发生了什么——
——我的右腿，去哪里了？
“你这家伙——”
他怒吼一声，飞快凝聚起魔力，试图对微笑的少女发起攻击。
但是，一切都已经太迟了。
——啪嚓。
把大象装进冰箱需要几步？
发出咏唱的喉舌。
酝酿魔力的手指。
用于逃跑的小腿。
开启术式的回路。
维系生命的内脏。
全部，全部，都在一瞬之间被擦过的影子带走。
被切断的头颅跌落之时所看到的，是白衣的少女带着杀意的微笑，以及，冰冷彻骨的眼神。
最后，达尼克·普雷斯通看见……比黑暗更深邃的黑暗向他绽开了笑口（裂缝）。
……虚数空间。
如果还有舌头的话，达尼克或许会这么惊叹吧。
虚数空间是和我们所现实生活的物质世界——这个实数空间所对应的概念。是“不存在却被认为存在”的概念。
一定要比方的话，虚数空间就像是次元口袋，掉落到里面的东西会变得不受空间也不受时间束缚。
换而言之，达尼克将永远维持濒死的这一瞬间的状态，在虚数空间中度过永恒。
——不应该和这些怪物扯上关系的。
最后滑过他脑海的，只有这样一个念头。
而后，不存于此世的空间合上了口。
阴影如同蛇一样蹿回远坂樱脚下，她缓缓松了口气，抬起手来，压住因为魔力过度运转而发痛的胸口。
“啪、啪、啪——”
背后传来了鼓掌声。
远坂樱心下一惊，蓦地回过头去，只看到一个高大的白发青年靠在墙上，没什么正形地冲她抬起手来，打了个招呼。
“哟。”他并拢食指与中指，故作可爱地往额角一敲，“本来是想过来帮忙看看，结果完全没有我的出场余地嘛。”
远坂樱单手扼住另一只手的手腕，戒备似的回过身来。鬓边的缎带因为这个动作轻轻摇动，就像在昭示着她不平静的内心一样。白衣的少女稍稍后退半步，无声地绷紧了身体。
“抱歉……”她审视着眼前的男人，语气却依然是彬彬有礼的，“请问你是？”
“五条悟，路过的好心咒术师大哥哥~”
五条悟的声音异常轻佻，看着少女整个影子都因为“咒术师”三个字一颤，方才恶趣味地补上了一句“开玩笑的”。
“其实我是那孩子的老师呢。”他愉快似的竖起了一根手指，“因为担心可爱的学生遇到危险，所以特意从东京赶过来看看情况来着。”
“东京？”远坂樱的面容在长发的阴影下埋得更深了。
“是的。”
“这里是京都吧。”远坂樱冷静地指出这一事实。
“不要在意那些细节嘛，反正这种事情你也做得到不是吗？”
绷带之下，冰一样的眼瞳对她露出了微笑。
“能够在虚数空间中潜行的操影使，你的魔术属性就是‘虚’，对吧？同样是稀有的空间类的能力者，你应该很能理解这方面该怎么操作吧？”
“……”
远坂樱秀丽的脸庞越发绷紧了。
“不用这么紧张，我对她并没有那种恶意。”五条悟摊开双手，自觉后退一步，“不过，不去那边看看真的好吗？据我所知，如此大规模的扭曲，对她的身体负担会很大吧。”
“……”
远坂樱迟疑了一下，但终究是对妹妹的担忧占据了她的全部心神，她无声地攥紧了手臂，保持着戒备的姿势，注视着五条悟，像是防备着追击的母狮子般一步一步后退。而后，调转方向冲进了魔术工房之中！
“真是……这不是姐妹关系很好吗？”五条悟缓缓将绷带再拉回去，“我还以为那只是小孩子不想承认自己被家人抛弃了的逞强，结果居然是真的啊。”
宁愿忍耐分离的痛苦，也要将她送到礼园女子学院，从外界的视线中保护她。
这不是一直好好被爱着吗？
“不过，到底还是太年轻了。”五条悟活动了一下脖子，“一听到妹妹的安危就慌了心神，连在外界的戒备也忘记了……该说果然还是孩子吗？这样可是很容易被人趁虚而入的啊。”
话虽然是这样说，五条悟却一直站在那里没有动。直到感觉到那四人的气息逐渐远去了，他才稍稍站直了身体。
“好事做到底。”他自言自语一般说，“我也就勉强看到最后吧。”
……
……
……
“好了，这样姑且就算是治疗好了吧。”
远坂堇躺在床上，静静看着姐姐将绷带仔细缠在她身上，遮住了那些写在她身上的术式，以及仍然在隐隐作痛的腹部。
“听好了，接下来你活动的时候一定要小心。”凛严肃地叮嘱着最小的妹妹，“你对魔术的耐性有些麻烦，我的治疗只能将你的伤口维持在外表看起来没问题的程度，但是里面只是连接起来而已，并没有完全治好。这方面还要等明天我们回冬木以后交给绮礼，只有他能完全解决这个。明白了吗？”
远坂堇无声地点了点头，那双空虚的眼瞳注视着自己的姐姐，不知为何，让人觉得如同人偶一样。
凛稍稍侧过头去，避开了那样的目光。
“至于和你在一起的那个男孩子，他的情况就简单很多了。我用治愈魔术治好了他的伤口，很幸运，因为他是一般人，达尼克没有在他的伤口上附加上诅咒或者其他的什么麻烦东西，治疗起来很容易。只要这段时间不剧烈运动，应该都不会有问题。需要的话，我可以将这次袭击伪装成车祸什么的……”
凛忽然有些说不下去了。因为接下来她要说的话，对于自己的妹妹来说，大概会非常残忍。
“……你知道我们是魔术师家族吧，堇。”
但是，她还是说了出来。
因为这是作为远坂家主的责任。是作为魔术师的远坂凛，无论如何都必须遵守的规则。
“根据魔术师的隐匿原则，并非魔术师，也并非相关者的一般人，如果看到了魔术实施的过程，就必须加以处理。”
凛看着妹妹那双仿佛已经洞察了一切的眼睛，只觉得每一个字都如此艰难。
这只是好听的说法而已。
她想。
其实，就只是为了魔术的隐匿性，所以要把卷进来的一般人，目睹了魔术的秘密的一般人……都杀死或者抹消记忆。
远坂堇也是魔术师的女儿，尽管她并不是魔术师，但是也很明白所谓的“魔术师的隐匿原则”是什么。
所以，现在她才会用这样的目光注视着自己的姐姐。
“姐姐……打算怎么做呢？”
她轻声问道。
“这次的袭击……我们会处理成针对樱的袭击，因为她是非常稀有的虚数属性的操影使，所以达尼克想要绑架她，不惜与远坂家开战。这样一来，大概能将魔术师协会的视线从你们身上移开吧。”
凛强迫自己不要移开视线，而是正视着远坂堇的脸庞。这是她一贯的风格，不管做什么都要堂堂正正。
“但是，堇，你必须做出选择了。再这样下去会变成什么样，你心里也很清楚吧。”
许久之后，少女的声音，在夜色中空虚地响起。
“……我明白的。”
远坂堇侧过头，看着玻璃窗上倒映出的自己的侧脸。
“我一直都很清楚……所以，别再露出那种表情了，姐姐。”
她看着倒影中的凛，许久，露出了苍白的微笑。
“那并不是你的错啊。”
因为，做出决定的人是她自己。
不是为了姐姐，不是为了任何人，那只是为了她自己所下的决定。
“这是最后了。”她侧过头来，看向凛的眼睛，“至少要由我来结束。”