怡亲王盯着面前的地图, 看到上面隔着十万八千里的两个字，不由得陷入疑惑。
他抬头看看皇上，问道：“皇上, 这是……”
“前些日子派你去寻新陵选址, 朕瞧过了, 易县那处不错, 帝陵就建在那里。”皇上说道。
“臣弟明白，那这一处是作何用？”怡亲王指着地图上另一处，紧靠孝陵景陵，上书一个“后”字。
“此处便建后陵及妃陵, 你觉得如何？”皇上神色淡然, 仿佛根本没有意识到自己说的话有多惊世震俗。
怡亲王有点懵，仔细把皇上的话翻来覆去地想了想, 才明白过来, 皇上这是要将帝陵和后陵分开, 不仅如此，妃陵也要紧挨着后陵，可这样一来，皇上那边不就成孤家寡人了吗？
“皇上，恕臣弟直言，此举不妥。”怡亲王将自己的顾虑细细说出, 万万没有让皇上一人在帝陵孤零零的道理。
皇上瞥他一眼, 眸中意味晦暗不明，像是在怀疑怡亲王的心智, 他道：“你在胡思乱想什么，贵妃自会与朕葬在一处，同在帝陵。”
怡亲王愕然, 复又很快收敛好惊讶的表情，圣意不可违，况且这还只是皇上的身后事，不是什么影响民生的大事，他只管听着就好。
“臣弟知道了，皇上放心，臣弟会将此事办妥，不会辜负皇上的期望。”怡亲王颔首道。
他办事，皇上向来是放心的，但还是嘱托了一句：“那些杂事就交给下面人来办，你腿疾稍愈，切不可劳累了。”
怡亲王连连应声，感激皇上的挂念。
皇上派苏培盛将怡亲王送出御驾，苏培盛自是恭恭敬敬地给怡亲王引路。
怡亲王临出了御驾，估摸着皇上看不到自己这边，朝苏培盛问了一句：“苏公公，你侍奉皇上已久，可否告知本王，皇上今日为何要提及此事？”
这句话就是在旁敲侧击地揣摩圣意了。怡亲王素来谨慎小心，从不多问，只是今日皇上这安排实在是古怪，他必须得弄清楚。否则将来修建陵墓，这里头的装饰，外面的规格，都是要靠他拿主意的，若是不清楚皇上的用意，那他这活儿就办不好了。
苏培盛笑笑，并未想过要瞒着怡亲王。皇上派他来送，或许就是存了让他给怡亲王透口风的心思。
“王爷莫急，皇上的意思哪是奴才能看透的，只是奴才长久在皇上面前伺候，有些事儿难免听了一嘴。奴才旁的不清楚，只这后陵一项，王爷大可不必费太多心思，着工匠按规制建好即可，而且这事宜早不宜迟，奴才估摸着，想必不久之后就能用到了。”苏培盛笑着弓腰一拜，就和怡亲王告辞了。
怡亲王站在原地，耳边还回荡着苏培盛方才那最后一句话，心里不由得打鼓。
听苏公公这意思，皇上和皇后娘娘之间已有不睦，不然怎么会将帝陵和后陵分开呢？不仅如此，皇后娘娘的身体怕是也不太好了……
苏培盛说后陵不久之后就能用到，不就是说皇后即将薨逝吗？怡亲王觉得自己仿佛知道了什么不得了的事情，忙摇了摇头，将脑子里的想法扫清。
他只要清楚怎么办差即可，其他的事儿，和他没有半点关系。
怡亲王恢复来时那稳重镇定的神情，折身往回走。
*
热河行宫已修建多年，尤绾上回来的时候，这行宫尚有不完善之处，如今已经向周围扩建许多，行宫各苑也更为古朴精美。
皇上每日都在澹泊敬诚殿处理政务接见朝臣，尤绾便住在离这正殿最近的烟波致爽。
烟波致爽因“四围秀岭，十里澄湖，致有爽气”而得此名，这座院落环境清幽，四面古松参天，十分素雅清净。
几个阿哥们们住进了正殿另一边的万壑松风，此处地处高岗，前临清池，仿照南方园林的样式，其间散落着错落有致风格多变的小型宫殿，正适合几个孩子分开居住，再每日按时同去读书。
但来了行宫，哪还有人能静下心来学习，皇上也不比在宫中严苛，往往能给孩子们放半日假，让他们跟着大人们出去参加木兰秋围。
元哥儿他们已经能够自己骑着马打猎，瑞哥儿和欢哥儿年纪还小，偏偏也都不愿意闲着，跟着叔叔们出去跑。
欢哥儿如今的个头，踮起脚来都摸不着马腹，还每日坐在十六爷的马背上，扬着小鞭子，嘴里吼吼哈哈地喊，看起来比哥哥们都要威风。
宜尔哈的骑射工夫还跟不上他们，现下也一改往日懒散的做派，让师傅好好教她，争取赶上一次行围。
尤绾懒得去马场晒太阳，热河行宫里景致颇多，如今已有四五十之数，周围还有许多寺庙皇庄，她每日逛一两个，等到回紫禁城的时候，还不一定能逛的完。
她如今就是每日和裕嫔她们喝喝茶看看景，行宫里的一应事务有内务府统管，她只问些要紧事，天天轻松极了。
就在木兰秋狝进行到一半时，京中突然传来皇后病重的消息。
皇后患病已有好几年，但太医院从没像这回这般着急过，派人快马加鞭赶到热河来，向皇上禀告皇后的病情。
尤绾那时正在澹泊敬诚殿旁边的四知书屋随驾，皇上一时兴起，要给她画像，尤绾拗不过，只好拿了一把团扇在窗户底下摆姿势。
待听到来人禀报，她惊讶得手里的扇子都掉了。
皇上没有半点惊愕的表情，仿佛皇后病重这件事他早就知道似的，反而倒是不悦地看了尤绾一眼，似乎是在埋怨她把团扇弄掉了。
尤绾更为不悦地回瞪，皇上轻咳两声低头继续作画。
那跪在地砖中央传信的奴才不知道发生了什么，看皇上一点都不着急，他也不敢乱动，只能匍匐跪地，静待皇上施令。
约莫过了小半个时辰，皇上才终于停下了笔，抬眸去问那地上的人：“太医院怎么说？”
那奴才答道：“回皇上的话，太医院方院判一直亲自掌管皇后娘娘的脉案，每三日一回的平安脉，也是方院判去诊的。方院判说皇后娘娘的病情在两月前也有好转，但近半月不知为何，突然加重，太医院前前后后施了许多方子，都无济于事。再这般下去，恐皇后娘娘的凤体……”
这奴才不敢再说了，皇上只吩咐他退下，表情依旧没什么变化。
待人走后，尤绾走至皇上身边，眼神一错不错地看着皇上，她拿扇子戳了戳皇上的肩，道：“你是不是早就知道了？”
“知道什么？”
“自然是皇后的病情，”尤绾笃定道，“快说，你是不是有事瞒着我？”
皇上扬扬眉，顾左右而言其他，拿着才画好的美人图递到尤绾面前：“你看看，像不像你？”
尤绾见他故意不答，才懒得去看那画，撇开眼睛嘴里直道：“不像不像，我才没那么丑。”
皇上轻笑一声，将她牵到桌前：“你且看一眼，我就告诉你。”
尤绾迅速朝那美人图扫了一眼，连上面画的是什么都没看清，就催促皇上道：“快说快说，你究竟知道些什么？”
她这般心急，皇上只能好笑地摇摇头，将画收好放到一边，和尤绾尽数说了皇后之前的谋划和行动，并将自己派人将香料放进景仁宫的事情一一道来。
尤绾刚听了个开头，心里便气得不打一处来。原来在她没留意的时候，皇后已经想过要害元哥儿。那香料害人于无形，这样的隐私手段，元哥儿一个孩子如何应付得来。
皇上见她脸都白了，忙将人拥进怀里安抚，轻声道：“莫怕，我早已处理妥当，咱们元哥儿身边定然是干干净净的。”
“我就是后怕，皇后那边已经有了四阿哥，她联合宗室，勾连朝臣还不知足，居然还要夺元哥儿的性命！”尤绾气得眼眶都红了，恨不得立即跑回紫禁城去，给皇后一个教训。
皇上拍拍她的肩，声音放缓了些：“她做下这样的事，朕却暂时不能废了她。如今废后，朝中大臣定会上书求朕再立一位皇后，朕不愿见到这样的局面，只能暂时留着她的后位。”
尤绾闻言愣了愣，她满心只想到要让皇后得到惩罚，但不曾料到皇上竟连废后都想到了。她是汉军旗，又是包衣出身，若皇后被废，这后位无论如何也轮不到她，尤绾还真没想过这一遭。
“我明白的，皇后如今已经自食恶果，但我想她做过的事不止这一回，你还得再派人查查。”尤绾说道。
皇后病重，无法庇佑她身边的人，这时候最能查清往日皇后做过什么。
皇上颔首，他自然不会放过这个机会。
正当两人商论此事时，外门突然传来苏培盛的禀报声：“启禀皇上、贵妃娘娘，熹嫔求见。”
“熹嫔？她来做什么？”尤绾诧异道。
后宫这些嫔妃，是极少会到澹泊敬诚殿来的，因为尽管她们来了，也见不到皇上。
皇上闻言皱了眉，嘴唇微抿。
只听得苏培盛道：“回贵妃娘娘的话，熹嫔娘娘是听闻皇后娘娘病重，忧心皇后娘娘病情，特来请求回京侍疾。”
尤绾听了冷声道：“她倒是消息灵通。”
太医院这边才将消息送到皇上面前，熹嫔那边就知道了。不过尤绾清楚，自从皇后选中四阿哥后，熹嫔和皇后娘娘就来往十分密切，她那边的消息想来是皇后派人送过来的。
皇上对皇后已是厌恶至极，连带着对和皇后一系的熹嫔和四阿哥观感也很是不佳，面对熹嫔回宫的要求，他当然不愿理会，让苏培盛将人打发回去。
尤绾却出声拦住：“慢着，苏公公先别去。”
她牵住皇上道：“熹嫔与皇后关系密切，我想让她回去，派人跟着熹嫔，或许能发现什么。”
尤绾许久之前便怀疑熹嫔曾害过元哥儿，但那时有皇后替她遮掩，熹嫔之后也不曾有什么动作，尤绾便没有抓到她的把柄。
如今皇后病重，再无人给四阿哥造势，熹嫔无计可施之下，也许会做出什么。
尤绾越想越觉得有这种可能，和皇上说出自己的想法。
“既然如此，便允她回宫。”皇上听罢，拧着眉心说道。
尤绾便让苏培盛去回熹嫔，着她准备回宫一事。
但尤绾不会放她一人回京，自己这边还点了严嬷嬷跟上。
严嬷嬷眼明心亮很是敏锐，皇后和熹嫔在她眼皮子底下，是闹不出什么大事的。
*
紫禁城，景仁宫。
往日平静的宫殿此刻更如死水一般寂静，不见半点生气。所有的宫人都牢牢低着头屏息站在墙边，不敢抬头去看那暗色帐子里，近乎脱相的皇后娘娘。
赵嬷嬷端着还冒着热气的汤药来到皇后榻旁，轻声叫着：“娘娘，娘娘，该喝药了。”
皇后娘娘连眼睛都没睁开，只从嗓子里挤出刺耳干厉的声音：“拿下去！”
赵嬷嬷眼眶微热，手里的汤药几乎要拿不稳。
皇后娘娘这几日已经很难喝下药了，不过赵嬷嬷也知道，这些汤药就算灌再多也无用，她想不明白，皇后的病情明明有了痊愈的迹象，为何又加重了，太医院倾尽全力也是束手无策。
赵嬷嬷抹抹眼角，又端着药出来了。
她刚迈出门槛，便瞧见苏培盛迎面走来，后面跟着的是熹嫔娘娘。
“苏公公！”赵嬷嬷忙迎上去，立即问道，“是圣驾回京了吗？”
皇后病重，赵嬷嬷想着若是皇上知道了这个消息，肯定会连夜赶回紫禁城的。
但苏培盛朝她摇了摇头，道：“圣驾尚在热河行宫，特遣熹嫔娘娘回来为皇后娘娘侍疾，还请嬷嬷让行。”
赵嬷嬷愣了愣，没想到到了这地步，皇上都没有回来。
她退到一旁，给熹嫔娘娘让路。
待熹嫔娘娘进去后，赵嬷嬷问苏培盛：“苏公公，那皇上可说何时回京，皇后娘娘身子越发不好，恐怕撑不了几日了。”
苏培盛只笑了一下：“嬷嬷这话问错人了，咱家不过是个奴才，怎会知道皇上的打算？嬷嬷别再说这话，咱家可答不上来。”
赵嬷嬷听见这话，心里猛沉。
听苏培盛这意思，皇上怕是不准备回京了，那皇后娘娘怎么办？