尤绾谢过德妃, 慢慢坐下。
德妃看她行动迟缓，心都是悬着的，问了一句：“太医可是每月都按时去府里？可说了脉象如何？”
德妃这话里藏着关切意味, 在场的几个福晋都盯着尤绾的肚子, 露出若有所思的表情。
尤绾只当没看到, 依旧笑意浅浅, 看不出丝毫紧张：“多谢娘娘关怀，太医都是一旬去一回，胎象很稳，娘娘不必担忧。”
德妃见她一副无忧无虑的模样, 看来是还不知道自己极有可能怀了双胎, 便把后面的话咽下了，省得尤绾多想。
十四爷家的几个女眷识相地转开眸, 大家心里都有了猜测, 但看娘娘不开这个口, 她们自然就当不知道。
四福晋只淡淡喝着茶，一副事不关己高高挂起的样子。倒是李侧福晋，盯了尤绾肚子半晌，过了半天才移开视线。
尤绾只听到她轻轻嗤笑一声。
除夕的宫宴，德妃干脆就没让尤绾出永和宫，而是让人将饭菜给她端过来。
德妃的原话是：“外面天寒地冻的, 你挺着个肚子多有不便, 不如就待在这里，免得受凉。”
尤绾知道德妃这是怕她出事, 自然领了好意。元哥儿担心额娘一个人无趣，偏要留下来陪她。
待宫人都退到角落，元哥儿和尤绾一起坐在桌旁。
尤绾肚子饿了, 拿起碗筷便吃，却见元哥儿小脸皱成一团，像是在发愁，手里的筷子也不动
“想什么呢？”尤绾拿玉箸轻点元哥儿的手背。
元哥儿闷闷地看着她，又低头瞅瞅尤绾的肚子。
尤绾察觉到元哥儿不开心，放下筷子，将元哥儿拉到身前，柔声问道：“元哥儿这是怎么了？和额娘说说。”
元哥儿抱着她的腰，和往常一样，贴在额娘肚子上静静听弟弟妹妹们的动静。
他不说话，尤绾也不急，缓缓抚着元哥儿的头。过了好一会儿，元哥儿才抬起眸来，说道：“额娘这里面是有两个小宝宝吗？”
他轻轻拍着尤绾的小腹。
尤绾眸中诧异一晃而过，她并未直接回答，而是问道：“能不能告诉额娘，这是谁和你说的？”
元哥儿道：“是午后我们在外面玩，三哥告诉我的。他说额娘的肚子太大，里面肯定住着两个小宝宝。”
尤绾想起李氏之前的眼神，心里明白过来，这话定然是李氏说与三阿哥听的，再由三阿哥传到元哥儿口中。
元哥儿吸吸鼻子，像是在忍着泪意：“三哥说额娘生宝宝的时候会很辛苦，说不定还会、还会……”
尤绾不用动脑子，也知道李氏会和三阿哥说出什么话来，李氏怎么想她不管，可是这话总不该在元哥儿面前说，让小家伙也跟着担心。
她拍拍元哥儿的肩想要开解几句，没想到元哥儿却是自己一抹脸，将眼泪憋了回去，他道：“三哥说额娘坏话，我没等他说完，就狠狠揍了他一顿。”
“你揍了他？”尤绾听见这话，忍不住笑了，“你比三阿哥小那么多，怎么打得过他？”
元哥儿指指自己光溜溜的小额头，声音倔强：“我拿头撞的，撞了好几下。反正三哥不敢告状，也不敢揍我。我敢打赌，他今儿晚上肯定疼得连饭都吃不下。”
尤绾仔细回忆，当时几个孩子从外面回来，三阿哥确实是脸色苍白了些，行动间也捂着肚子，但大人们急着去赴宴，根本没想到孩子打架上面去。
元哥儿好好地站在这儿，显然是没吃亏。三阿哥还不至于蠢笨到去告状，不然他恐吓元哥儿的话肯定会被抖搂出来，到时候可不是被元哥儿撞几下便能平息的。
李氏就算吃了这个亏，也只能打落牙齿往肚子里咽。
尤绾双手捧着元哥儿圆乎乎的小脸蛋，看着小家伙和自己相似的眸子，唇角微微扬起一抹笑：“元哥儿不用担心，额娘的身子有阿玛看着，还有许多嬷嬷和太医，绝对能平平安安地将弟弟妹妹生下来。等再过几个月，元哥儿就可以当哥哥了，高不高兴？”
元哥儿当然高兴，但他也不愿额娘出事。
他抿抿小嘴巴，盯着额娘的肚子看了半天，才闷声应了。
“元哥儿明白，元哥儿会乖乖的，不惹额娘生气。”他认真道
尤绾莞尔，让他坐回椅子上继续用膳。
夜色漆黑一片时，众人出了宫回到府上。
尤绾一进芙蓉院，便让严嬷嬷去前院传话：“就说我今日进宫累着了，明日怕是不能再早起进宫赴宴，让爷多担待。”
进宫不是件轻松的事儿，她挺着六个月的肚子，尽管德妃今日多有照顾，尤绾也有些吃不消。
严嬷嬷将话带过去，四爷听了，却是连朝服还未换下，就直接赶到芙蓉院来。
一进内室，便瞧见尤绾已经换了家常的衣裳，侧卧斜靠在榻上，手里捧着一本书。
四爷眉心紧皱，连忙坐到尤绾身边，语气担忧：“哪累着了？孩子有没有闹你，要不要现在请太医……”
他一边说着，一边就要把苏培盛招进来，尤绾忙拦住了。
她道：“我就是坐了一日，有些腰酸。况且我在宫里也不便走动，还得劳烦娘娘费心照顾我，不如就在家里待着好了。”
四爷听罢，还是有些不放心。他对尤绾这胎极为重视，就怕有什么好歹，想要叫人来瞧瞧。
尤绾清楚自己的身体，她只是有些疲惫，歇歇就好了。
见四爷担心，尤绾故意问道：“不过就是累了些，怎么你就要劳动太医来瞧？之前怀元哥儿的时候在路上颠簸那么久，我不也是好好的吗，难道这胎比之上回，有什么不一样？”
四爷就怕她说起这个，忙收了要请太医的话头，想要蒙混过去。
尤绾却不愿意绕过这个话题，四爷不说，她便自己提出来。
尤绾攥住四爷的双手，轻轻覆在自己的肚子上。
“感受到了吗？他们在动。”尤绾眼睛弯弯，嘴角噙着笑意，像是在给四爷展示什么有趣的发现。
四爷当然能感受到，他两只手都覆在上面，掌心下却是两道力度、方向都不一样的胎动，显然不是一个孩子闹出来的动静。
尤绾眸中笑意越发浓重，嘴上道：“你们都不想告诉我，可是他们在我肚子里，我自己还感觉不出来吗？”
言以至此，四爷明白再瞒下去也没有意义，他收回手，拿起一旁的薄毯给尤绾盖好，说道：“太医两月前便说，你这回极有可能怀的是双胎。双胎辛苦，生产不易，爷便想着先不告诉你，免得不利于你安胎。”
尤绾心里也明白七八分，这么大的事四爷都瞒着她，定是有他的理由。按这时女子产育的条件，单胎已是鬼门关走一遭，双胎定然更加惊险。
这里也没有剖腹产或是引产，她只能靠着自己将孩子生下来。
尤绾抿抿唇道：“我会好好养着的，你别太担心。”
四爷轻叹一声，将人拥入怀。
尤绾觉得身边人总是担心她会为了怀上双胎而烦忧，可现在看来，倒是四爷和身边伺候的人比她担忧得更厉害。
“还有一件事，我得和你说。”尤绾看向四爷。
她将今日三阿哥恐吓元哥儿的事情一五一十说出来，接而道：“元哥儿还小，听到这样的话吓得不轻。三阿哥那边我不好出手管教，只能和你说了。”
尤绾隐去三阿哥最后说的两句，那样的字眼她自己都觉得晦气，不愿说出口。
四爷听了当即大怒，他知道这话定然是李氏教给三阿哥的，此举实在是太过恶毒，若不是尤绾和元哥儿自己能稳得住，怕是就要忧思过甚，从而伤了身子。
四爷心里一股怒火油升起，他让尤绾先歇息，这事儿交由他来办。
尤绾懒得管别人的儿子，要的就是为元哥儿出口气，看四爷这样应该不会高高拿起轻轻放下，便安心睡了。
第二日起来，余永易禀告她，说是三阿哥告病，四爷没让他再进宫，而是在前院的佛堂里跪着抄书，以身养性，过了正月才能出来。
“李氏呢？”尤绾正在用早膳，一边轻轻搅动碗里的燕窝粥，一边问道。
余永易上前一步，声音放低了些：“早上苏公公来和奴才说，李侧妃昨夜不知吃了什么发物，脸颊肿的老高，这两个月都不能出来见人了。”
尤绾舀粥的瓷勺停在嘴边，李氏大晚上的怎么可能吃什么发物，这脸上发肿，只有可能是被人掌了嘴。
她直接问道：“谁动的手？”
余永易嗓音压得更低：“听闻苏公公昨个深夜去给李侧妃送汤水，后面李侧妃便这样了，奴才也没能亲眼瞧见，想来应该是苏公公的手笔吧。”
让苏培盛去掌掴李氏，四爷也真是狠得下心。
不过回想起三阿哥说的那些话，尤绾心里半点同情也没有，她吩咐下去：“让小厨房准备些虾蟹和鸡鸭送到东院去，记得要放重重的菜油，做的越荤越腥越好。就说是我送去给李侧妃养身子的，盼她早日康复。”
余永易听了，嘴角忍不住笑，直道主子英明。
这虾蟹和鸡鸭都是发物，加上菜油，还偏要往荤腥里做，那不是咒李侧妃脸肿得更高吗？
也不知道李侧妃瞧见了，会气成什么样？余永易想想都觉得好笑。
*
府里两位侧妃都不能进宫，福晋一个人往永和宫跑了十五天。
德妃一开始不由得纳闷，这有孕的不能来也就罢了，怎么李氏也告病了？
她向福晋多问了两句，福晋只能把李氏吃错东西的借口搬出来。德妃听罢，嫌弃地皱眉。
“你回去也该管管她，这么大的人了，再过两年大格格就该出嫁，她怎么还学小孩子贪吃？大晚上的，吃那些东西，也不怕长肉。”德妃颇为看不上李氏的做派。
福晋心里想着事情大概没有这么简单，只是现在四爷根本不会和她多解释，福晋只能信了这个说法。
面对德妃的指责，福晋只能替李氏担了下来，道：“娘娘说的是，儿媳记住了。”
德妃这才略过这事。
正月十五一过，宫里迎来皇太后的七十大寿。康熙爷对这位嫡母十分敬重，又正逢整寿，自然是阖宫大办，热闹不已。
尤绾身子重，没能去。元哥儿便跟着四爷进宫，回来后不停地和她说宫里的见闻，说乌库妈妈赏了他一尊楠木小佛像，皇玛法还亲自上台去跳舞。
元哥儿说着说着便手舞足蹈起来，学着康熙爷跳舞时的姿势，展示给尤绾瞧。
尤绾看他笑得开心，眼睛澄澈，便知道三阿哥的话并未给元哥儿留下阴影，这才放下心来。
出了正月，尤绾的肚子越来越大，虽然两个孩子乖巧不折腾她，但是尤绾明显感觉到，这次怀孕要比元哥儿那会辛苦得多。
等到了二月，她就很难每日坚持散步了，腰腹处太重，稍稍走几步路便觉得喘。太医和身边的嬷嬷都嘱咐她多休息，还不能多吃，免得将胎儿养得太大。
如今四爷已经极少在前院处理公务，只要是回府，必然要在芙蓉院守着她，前院大半的书册，都被搬到芙蓉院的书房里来了。
尤绾觉得四爷在这儿也无济于事，他又不能帮自己生孩子，只是四爷待了两日之后，莫名让她心安了些许，便让四爷留下了。
每日她歇息的时候，四爷就在一旁批公文。
皇上二月初去了五台山，将太子、三爷、八爷还有十三十四两个阿哥都带走了，四爷只能独自挑起监国的重任，每日送来的公文都有小山高。
这一日，尤绾歇过午觉起身，正坐在床边，想着缓缓精神，便看见四爷神色严肃地盯着一本奏折，眉心皱成川字，那眼神足足要将奏折烧出两个洞来。
尤绾抬手，让清梅搀扶她过去。
四爷一见她过来，连忙伸手搀扶尤绾，将人稳当当地安顿在椅子上，才重新坐下来。
尤绾看了那奏折一眼，道：“那上面写的什么？若是不好办，还是送去让皇上定夺吧。”
“这就是皇上发回来的折子。”四爷语气不太好，显然是对皇上的批复不太满意。
他把那折子摊到尤绾面前，尤绾忙移开目光，道：“我不看我不看，你快拿走。”
她听四爷说是一回事，直接看奏折那可就是另一回事了，尤绾可没这么大胆。
四爷轻笑了声：“无妨，这折子已经加了御批，明日就要送回四川去，里面的内容瞒也瞒不住，你看几样也没事。”
尤绾稍稍移回视线，轻声道：“真的没事儿？”
四爷含笑点点头，尤绾才敢把目光落到那折子上。
这折子上密密麻麻地写着字，她通篇看下来，才想起这是什么事。
原是二月的时候，四川冕宁地区发生叛乱，朝廷的游击将军被叛军杀害。康熙爷得知此事，命四川巡抚年羹尧和提督岳升龙前去平叛。
尤绾不太熟悉这个岳升龙，只知道他有个大名鼎鼎的儿子，名唤岳钟琪，也是一位名将。
这次平叛之中，岳升龙身为武将一马当先，头仗便生擒叛乱头目罗都。年羹尧本来调兵就慢他一步，出发的就更迟了，听到岳升龙抢了战功的消息，年羹尧心中大为不快，直接调头回返。
既没有遵从皇上的旨意，和岳升龙回合剿匪，也不曾上报川陕总督，这样目中无人的表现，直接激怒了总督音泰。
这折子便是川陕总泰弹劾年羹尧的折子。
四爷向尤绾解释道：“年羹尧不服将令，私自带兵回返，按朝廷旧例，应该削职为民。但他之前治理四川有功，爷想着皇上这回应该不会重罚，削去他四川巡抚的官职也就罢了。只是没想到……”
尤绾指着那朱批：“皇上这根本就没罚他，这里写着让他留任，不就是半点责罚也没有吗？音泰能甘心？”
这就是四爷不满的地方，年羹尧虽治理有功，但也不能抵了这么大的过错。皇上却要保他，四爷心里不大痛快。
“年羹尧确实有才，但也是野心不小。他在四川定的那些条令，有不少都触及当地军权，爷看他倒是想要军政一揽，巡抚之位怕是满足不了他。”四爷说道。
尤绾知道年羹尧后来被康熙爷特授四川总督，兼管巡抚事务，确实是将四川当地的军政和民事全攥在手里。
听四爷这个语气，像是对年羹尧的做法多有不悦。可若是按照历史轨迹走，四爷还得借靠年羹尧在四川的兵力，难道就坐视年羹尧将军权慢慢收到手里？
尤绾半垂着眸，盯着那折子半晌，最后抬头道：“您既然不愿看着年羹尧坐大成势，何不派个人去制衡他？”
她指着那折子上的岳升龙：“我瞧着这个就不错。”
四爷摇摇头：“岳升龙抢不过年羹尧，听说他儿子武艺不错，只是年纪小了些，怕是还没上过几回战场。”
尤绾原就想着让四爷记起岳钟琪来，没想到岳钟琪这么不给力。她仔细想想，才记起岳钟琪是康雍乾三朝的名将，这样算来，可不就是才十几岁吗？
怎么可能玩得过年羹尧这根老油条？
“不过确实该派个人去四川瞧瞧，年羹尧究竟能不能往上走一步，还得再看看。”
尤绾的话算是给四爷提了个醒，只是这人选还得认真挑，既要能在关键时刻压制住年羹尧，又得能够冲锋陷阵，他得好好想想。
四爷揉了揉额角，看了一下午的折子，脑子连轴转一直没听过，实在是费心劳神。
尤绾见状，便开口叫来苏培盛，让他把四爷的公文都收走。
四爷道：“总不好全都撤下去，有的还没看完。”
尤绾知道要是劝他歇息，那是绝不可能的。她也不再说这样的话，只道自己饿了，要用膳。
四爷立即就不提公文的事，吩咐让人提膳，将尤绾点的菜亲手摆到她跟前。
尤绾吃得慢，等四爷陪她用完膳，那些公文早就被塞到书房去了。
夜晚，四爷沐浴好，从浴间走出来，便看见尤绾挺着个肚子坐在床边，眼神放空，不知在想些什么。
四爷走过去坐下，尤绾十分自然地靠到他肩头，嘴上道：“我想和你商量一件事。”
四爷道：“你说。”
尤绾想说的这件事有些难以企口，她咬着唇纠结半晌，终究是仰头，在四爷耳边说了出来。
四爷听罢沉默不语，尤绾就眼睛巴巴地望着他。
这样灼热专注的目光四爷可受不住，他轻咳一声，视线顺着尤绾的脖颈往下移，那丰盈处自尤绾有孕之后便越发显眼了些。
尽管尤绾的里衣穿的整整齐齐，从四爷的角度，还是能看见深深一条暗线。
他目光凝在那处移不开，嗓音微微发紧：“怎得突然想起这个，到时多请两个奶嬷嬷，总能喂得过来的。”
尤绾靠近了他，声音藏着娇：“可是我听说，自己喂养的孩子会更壮实些，我想自己试试。”
双胎生下来往往不如寻常婴儿康健，尤绾担心孩子的身体，想着自己来，或许能起到些用处。
虽然自己喂养很累，但她也不用日日都如此，熬过前一个月，等两个孩子养好，她就能放心地交给奶嬷嬷了。
“可是孩子晚上会闹你，到时你该睡不好了。”四爷也想到这一点。
尤绾道：“无妨，若是我撑不下去，就把孩子交给嬷嬷们，不再提这件事，好不好？”
四爷又想到另一个问题，道：“可这回是两个孩子，若是你奶水不够……”
尤绾闻言，拽开衣襟看了一眼，乍然闪过的白皙丰润让四爷瞬间闭了嘴。
“应该是够的吧？”尤绾不太确定，转头问四爷，“你觉得呢？”
四爷喉结动了动，就方才那惊鸿一瞥，想来不仅能喂两个孩子，再加上一个他，也足够了。
尤绾追问他答不答应，四爷再无心去想孩子吃什么，只管将手心覆上去，嘴里说道：“我记得上回怀元哥儿时，你说这里涨得痛，现在疼不疼？我帮你揉揉。”
尤绾没想到会发展到这一步，她忙要把四爷的手拨下去，羞恼道：“不行，还有孩子呢……”
四爷端的是一副君子做派：“放心，我不碰别处，只给你通通。”
至于这通的是什么，尤绾自然听得懂，她面色绯红地见四爷放下了帘子，转而将她压进榻，说是要帮孩子们先熟悉熟悉。
尤绾也不知道他熟悉了多久，第二日起身时，瞧见床脚一抹浅紫色小衣，上面泛着白。
尤绾忙伸手把那皱巴巴的布料抽出来，裹在里衣内，让清梅一起扔掉。