年亦兰被哥哥如炬的目光牢牢盯着, 捏着帕子的手微微收紧，移开眸去，脸上显出几分惶然来。
“我、我只是关心哥哥, 想知道你的上级是什么人, 办差辛不辛苦。原来这个是不能问的吗？那我下次不问了。”年亦兰小心翼翼地说道。
年羹尧本有些狐疑, 但瞧见妹妹脸色都白了, 怕是被他突然发问吓坏了，连忙收了脸上的阴沉，道：“倒也不是这缘故。这次不过是皇上让我跟着四贝勒办差，以后哥哥和四贝勒想来应该没什么交集, 你不必问他了。”
年亦兰只好点点头, 道：“我都听哥哥的。”
待回到自己的院子，年亦兰叫来自幼侍奉她的丫鬟花露, 这丫鬟是家生子, 阿玛额娘都在府里当差。
年亦兰吩咐她：“你让你额娘替我打听打听, 如今的四贝勒府都有些什么人，四贝勒有几房妾室，膝下又有几个阿哥，都事无巨细地回来禀告我。”
花露听见这话，忙道：“小姐，这四贝勒可是皇阿哥, 您怎么突然问起他的消息？四贝勒可是外男, 小姐您不该……”
年亦兰直直看向她，稚嫩清秀的面容上是与年岁不符的沉稳冷酷, 花露看见这样的小姐，忍不住被吓得后退几步，道：“奴婢、奴婢知道了, 小姐您放心，奴婢一定会办妥的。”
年亦兰面无表情地颔首：“这件事别让老爷夫人知道，也万万不可走漏了消息。否则……你是知道后果的。”
花露连连点头，眼底泄出几分恐惧。
*
这个冬天，四爷佯装重病，在府里躲了两个月，连带着年关也是草草走个过场。眨眼间，时间便来到了康熙四十七年。
二月，皇上再一次巡幸畿甸，太子、直郡王、十三爷，并上十五十六十八三个小阿哥随行。
四爷“久病初愈”，推了朝中的事，带着一家子来到温泉庄子上休沐，看那样子，京中的事他倒是半点不想过问。
这次不同于往日，之前尤绾来庄子上，都是四爷单独带着她，这回府上除了生病的福晋，其他人都跟着来了。
庄子上的管事嬷嬷提前被四爷知会过，安排院子时，自然将尤绾和元哥儿安置在离前院最近的院子里。
李侧福晋瞧见连哼好几声，大格格站在她身侧，冷冷瞧了李侧福晋一眼：“额娘鼻子也不舒服吗？要不要女儿和阿玛说一声，让您回去和嫡额娘作伴？”
李侧福晋忙收了声，抿了抿嘴，脸上神色讪讪。
这次来庄子上，因着大格格是女眷，又到了年纪，不方便在前院住，四爷便让她跟着李氏住同一个院子。
可是大格格还没有忘记李氏当初不问她意愿，便要将她嫁进乌拉那拉家的事，用自己的亲事为二弟三弟置换靠山，大格格心里还藏着怨气呢。
她叫上身边的嬷嬷丫鬟，带着自己的箱笼先李氏一步进了院子，收拾好东西便关上房门，一直到用膳时才出来。
元哥儿头一回来这庄子上，甫一落地，就跟着四阿哥和五阿哥跑得没影了，奶嬷嬷们都在后面追着跑，免得小主子们出事。
尤绾让下人们将房间收拾出来，这院子宽敞，元哥儿的屋子就在她旁边，院子中央还有四爷提前让人定制的螺旋滑梯。
待房间收拾得差不多，元哥儿跑回来找尤绾，追着她问：“额娘，我的小狗呢？我怎么没瞧见。”
尤绾一时愣住：“小狗？你哪来的小狗？”
元哥儿举着手比划：“就是这么大，黑乎乎的。”
尤绾茫然地摇摇头。
元哥儿又提醒她：“额娘不记得了吗？你说过的，元哥儿是在庄子上出生的，庄子上还有小狗，现在元哥儿在这，可是小狗不见了。”
元哥儿滴溜地转着大眼睛，拽着尤绾的衣角：“额娘是不是把小狗藏起来了？”
尤绾这才听明白，元哥儿怕是以为来的这个温泉庄子就是他出生的皇庄，想在这儿找到小狗崽崽。
尤绾告诉他两个庄子并不在一处，元哥儿想要的小狗还要离这有十里路呢。
元哥儿的心愿泡汤了，亮晶晶的眼眸黯淡几分，失落地垂下头。
他背着小手，哦了一声就出去了。
尤绾看元哥儿这么闷闷不乐的，心里也有些不忍，吩咐膳房中午给元哥儿多加一碗鲜虾羹。
元哥儿喜欢这个，但尤绾往日担心他吃多了受寒，极少点这道菜。
没想到傍晚，元哥儿抱着个黑黝黝的小狗进了院子，胖嘟嘟的小脸笑成花。
“额娘你快看！我的小狗。”元哥儿费力地举着怀里的狗崽向尤绾展示。
尤绾仔细瞧了瞧，这狗崽崽顶多三个月大，浑身漆黑，唯独额头正中央一撮白毛，黑琉璃般的圆眼睛十分可爱，机灵地看着周围。
“你这是从哪抱来的？小心等会大狗来找你，把它叼回去。”尤绾问道。
元哥儿咧嘴笑了两声：“是阿玛送给我的，大狗要找也是找阿玛，不找我。”
“你阿玛送的？”
这时四爷从门外进来，伸手接过元哥儿怀里的小狗。
“元哥儿下午去找我，说是想要小狗。我就派人去了旋风那里，刚好它前三个月才下一窝，便挑了只给元哥儿送来。”
四爷抱着小狗可比元哥儿稳当多了，尤绾看这小狗可爱，忍不住上手逗弄，嘴里道：“它才三个月大，元哥儿又不会照顾，到头来还不是我们养着。”
四爷笑了笑：“无妨，我给元哥儿添两个养狗的小太监，免得他不知轻重，将这小狗养伤了。”
元哥儿在旁说道：“阿玛额娘，你们不要再叫它小狗了，我给它取了名字。”
“哦，那它叫什么？”四爷饶有兴趣地问道。
元哥儿摸摸小狗的头，认真说道：“它叫黑将军，等它长大了，就是狗狗里的将军。你们说，这个名字威不威风？”
尤绾原以为元哥儿只能取出小黑大黄这样的名字，没想到比她想得要好得多，不由得问道：“你怎么想到这个名字，谁教你的？”
“十四叔啊！十四叔说大将军威风，那我就封小狗当个黑将军，以后谁也不敢欺负它。”元哥儿语气十分霸道。
四爷听见这话，道：“老十四自从入了军营，看起来是稳重多了，没想到还是爱玩爱闹，把元哥儿都带得淘气了。”
尤绾心想元哥儿本来也不算乖啊，怎么就成十四爷的锅了，四爷这话要是让十四爷听到，还不知道十四爷会委屈成什么样呢。
元哥儿自从有了黑将军，这院子就再也关不住他了，天天带着黑将军出去乱晃。
五阿哥他们到了庄子上依旧要读书做功课，元哥儿这会多了小狗作伴，也不像之前那般，总是想要找哥哥玩了，庄子旁边的山林和马场才是他的乐园。
尤绾想着元哥儿也就这两年能好好玩玩，等到了进书房的年纪，按照四爷教儿子的习惯，怕是半点都不得闲。故而也不强把他摁在身边，吩咐伺候的人好好跟着，不让元哥儿去那些危险的地方。
天气渐渐转暖，庄子上比京中的气候要温和不少。不过二月底，庄子上的桃花便开了大半，众人都换上轻便的春装，拂动的春风里都飘着桃花的香气。
尤绾让膳房做好桃花酥，分出几份送到前院给四爷和几个小阿哥。这点心精巧鲜亮，外形宛如桃花般娇艳，尤绾又额外准备一份送给大格格，想着女孩子应该会喜欢这种点心。
余永易奉命去给各院送桃花酥，回来的时候向尤绾禀报，说是大格格不在房里，带着随从去了庄子旁边的马场，那点心余永易便交给了大格格身边的教养嬷嬷。
尤绾微微蹙眉：“那嬷嬷可和你说，大格格都带了些什么人？”
余永易想了想回答道：“除了平时伺候大格格的贴身侍女，另外还有主子爷拨给大格格的两个太监，都是会些功夫的。奴才打听到大格格这些日子和李侧福晋闹得僵，常常去马场散心，今日已不是头一回了。”
尤绾听见跟着的人不少，这才放下心来，大格格在自家地盘上，应该不会出什么岔子。
*
马场西边，大格格正从马厩中拉出自己的白凤。
白凤通体玉白，性情温顺，是跟着大格格一起长大的坐骑。
元哥儿扒着栏杆眼巴巴地瞧着，脸上写满艳羡，道：“大姐姐，你这匹马可真好看啊，能不能让元哥儿骑一下？”
大格格一身大红骑装，身段修长玲珑，英气十足。她手里攥着鞭子，腿下一施力，蹬着马鞍便上了马。
对上元哥儿渴盼的视线，大格格微微俯身，唇角轻勾：“这个你不能碰哦，带着你的黑将军离远点，小心被撞到。”
元哥儿捞起脚边的黑将军，往后退了几步，给大格格让路。
大格格脸上笑容更加灿烂，双腿一夹，白凤便如一道离弦的箭飞奔出去。
元哥儿站在原地，惊讶地目送着大格格离去，嘴巴都合不拢了。
伺候他的小太监走上前，说道：“主子，咱们还是听大格格的，先回去吧。马场上到处都是马，可得小心别冲撞了您。”
元哥儿听见这话，眼睛里瞬间闪出惊喜的光：“你说这儿到处都是马，那它们都是咱们家的吗？”
大姐姐的马他不能碰，不代表其它的马他坑不来啊！
小太监点点头：“自然都是咱们府上的。”
元哥儿立即开心地跳起来，抱着黑将军就往外冲。
身后的奴才们吓得忙抬脚跟上。
“小主子，小主子，您慢点啊！”
与此同时，马场另一边，十四爷正带着几个十七八岁的少年练习骑射。
“阿尔松阿，这是我四哥的马场，你瞧瞧，够不够大！”十四爷挥着马鞭指了一圈，“无论是从你阿玛那边算，还是从姨母这边算，四哥和我都是你的表兄，这片马场你放开了玩，以后再想来，就报你十四爷的名号。”
十四爷身边是一个穿着玄色骑装的少年，皮肤是健康的小麦色，身姿矫健五官俊朗，眉毛浓直，带着一股刚正敦厚之气。
阿尔松阿是钮祜禄家阿灵阿的次子，他阿玛阿灵阿是孝昭仁皇后的弟弟，额娘乌雅氏是德妃娘娘的亲妹妹，不论从哪层血缘关系上讲，阿尔松阿都是四爷和十四爷的表弟。
虽然有着这样显赫的家族做靠山，阿尔松阿却还是保持着一份憨直的忠厚。十四爷向来不喜欢和钮祜禄家那帮子老狐狸打交道，对于这个小表弟，还是挺喜欢的。
这次趁着皇上不在，他来四爷这边跑马，顺便就将阿尔松阿带上了。
他拍拍小伙子的肩：“等你练好骑射，十四爷带你进军营立功，让姨母好好看看你的本事。”
阿尔松阿严肃地颔首，额角浸着汗珠，附在小麦色的皮肤上，在日光的映照下折射出耀眼的光芒。
马厩里的马被牵了出来，几个少年一人选了一匹，十四爷有自己坐骑，一马当先地冲了出去，身后几个少年纷纷打马跟上。
一时间马场上尘土飞扬，嘶声不断。
大格格骑着白凤在外围转了两圈，注意到这边的动静，策马过来。
还未完全进入围场，忽地注意到栏杆外有一个小小的身影。
栏杆足足有六尺高，不知是谁出力，将元哥儿抱到栏杆上头，他小小的一个人，坐在树桩子一般粗的栏杆上倒是刚刚好。
黑将军就趴在他怀里，一主一宠的表情高度相似，全都齐刷刷地看着围栏内的马，每每当跑马的人带着马做出高难度的动作，元哥儿都把嘴张成一个小圆圈，眼睛都陷在上面拔不出来了。
伺候他的奴才在下面急得团团转，不知道该怎么把小主子抱下来。
大格格拍拍白凤的侧颈，白凤通晓主人心意，带着大格格往元哥儿的方向去。
“你们怎么能让元哥儿到那上面去，不知道会有多危险吗？”大格格训斥下面的奴才。
奴才们都有苦说不出，这小主子甩开他们，自己爬了上去，足足坐了小半刻钟，谁劝都不下来。他们也不敢贸然伸手，若是把小主子吓得摔倒了，那他们可就小命不保了。
大格格让这些奴才们散开，自己驱马上前，对着元哥儿道：“元哥儿，方才尤额娘派人来喊你回去吃点心，你下来吧。”
元哥儿正看得起劲，听到大格格的话却是马上转过头来：“额娘喊我了？那我马上就下去。”
他放下黑将军，这小狗知道趴在栏杆上一动不动，免得自己滑下去。
元哥儿撑着身体就要下来，大格格忙拦住他：“你别动，大姐姐来抱你。”
元哥儿哦了一声，乖乖候在原地，脚尖踩在栏杆上。
大格格小心地伸出手，快要碰到元哥儿时，眼前的小家伙忽地向下一坠，猛地没了踪影。黑将军嗷呜一声，跟着主人跳了下去。
大格格心里陡然一惊，嘴里高声喊着救人，自己策马快速往围场里面赶。
奴才们都吓得差点傻掉，一众人忙不迭地跟上大格格。
大格格速度最快，才进围场，便看见角落处一群人站着。
她心里一凉，当即冲进人群，抬眼便看见中间被围着的少年，以及少年怀里安然无损的元哥儿，黑将军还被主人抱在手上。
“敢问这位是……”抱着元哥儿的阿尔松阿问道。
大格格下了马，直接将元哥儿夺过来：“我是他大姐姐，方才是你接住了我弟弟？”
阿尔松阿点点头。
刚才他快要冲到终点，突然看见围栏上有个颤颤巍巍的小家伙，那栏杆上抹了油，一个不慎就容易跌落。
眼看着元哥儿处境危险，他连忙冲过去，刚刚好接下掉落的元哥儿。
“这次的事多谢这位公子帮忙，还请留下姓名，我会告诉阿玛，备礼登门道谢。”大格格语气诚恳。
阿尔松阿有些不自然地挠挠头：“……你们是四贝勒府上的吗？”
大格格道：“正是，那是我的阿玛，你接住的是府上最小的六阿哥。”
这话一出，周围的人善意笑笑，有人道：“那你们倒还是熟人呢，这位是阿灵阿大人府上的二公子，也是德妃娘娘的姨侄，这次还是十四爷带我们来此地的，只是十四爷方才去了别处，不在这里。”
大格格虽然未出阁，但是对于京中这些贵族姻亲还是了如指掌的，一听这话，便明白了面前这人的身份，脸上露出一抹真诚的笑。
阿尔松阿微微红了脸，示意大格格看看元哥儿：“我瞧六阿哥有些受惊，大格格哄哄他吧。”
大格格低头看趴在自己肩头，小鼻子一抽一抽的元哥儿，知道这天不怕地不怕的小家伙这次肯定是吓坏了。
她努力回想额娘是怎么哄三阿哥的，抬起手在元哥儿头上摸了摸，嘴里道：“呼噜呼噜毛儿，吓不着。”
元哥儿不动，大格格接着说道：“元哥儿别怕，这不是被接住了吗？”
元哥儿抬起头，眼睛湿漉漉的，小鼻子也泛红，带着哭腔道：“方、方才是怕的，现在好一些了。”
他转过头来看向阿尔松阿：“谢谢大哥哥接住我！”
阿尔松阿按辈分来讲算是他的表叔，不过元哥儿这么小，还刚受了惊吓，尽管喊错了，阿尔松阿也没出言纠正。
大格格点点他的额头，故意吓道：“等我回去告诉尤额娘，尤额娘肯定会狠狠训斥你的。”
元哥儿才平复的心情又紧张起来，小身子一抖一抖的，抱紧大格格的脖颈，嘴里嘟囔着：“大姐姐救我。”
阿尔松阿看在眼里，嘴角忍不住轻轻勾起。
*
元哥儿一路被大格格抱着回到庄子上，黑将军跟在后面。到了尤绾的院子，大格格才将元哥儿放下，一五一十地将今日发生的事和尤绾说了。
尤绾原以为元哥儿只是出去玩玩，哪里想到还会发生这样惊险的事，一时间都差点吓晕了。
大格格瞧尤绾面色发白，忙说道：“元哥儿后来被人接住了，看起来没什么大碍，尤额娘再让府医给他瞧瞧吧。”
尤绾看向元哥儿，只见元哥儿垂着头站在墙角，一动也不敢动，模样简直可怜极了。
尤绾朝大格格点点头：“今日这事多亏有你，还有那位接住元哥儿的公子，我也会派人去道谢，今日就麻烦你了。”
她让严嬷嬷将大格格送出去。
院门一关，尤绾朝元哥儿摆摆手，元哥儿犹豫了半晌，脚下缓慢移动，蹭到尤绾面前。
“额娘我知道错了。”元哥儿抬起头，声音软软绵绵。
“那你说说，你哪错了？”尤绾板着脸问道。
“我不该爬高，不该甩开嬷嬷她们，不该偷偷去看赛马。”元哥儿越说声音越小，头也越来越低。
尤绾盯着他半晌，瞥见元哥儿眼睛都红了，心里不由得轻叹一声。
她知道元哥儿从小胆子就大，什么都敢尝试，这府里的人都捧着他不敢说重话，造就了元哥儿这副无所畏惧的性子。
这次发生的意外让尤绾明白，自己得好好管教元哥儿了。
“这次你确实有错，但是额娘也有错。”尤绾摸摸元哥儿的头。
元哥儿诧异地看向她：“额娘，你在说什么？”
明明是他爬高，是他不小心摔下来，怎么成额娘的错了？
“额娘你罚我吧。”元哥儿伸出手心，“四哥每每背书背不出来，他额娘都要打他手板心的，额娘你也打我吧。”
尤绾摇摇头，按下他的手：“你还小，不知道什么叫危险，额娘没有培养你的危险意识，这就是额娘的过错所在。”
“危险意识？”元哥儿听不懂，“那是什么？”
尤绾没有立即说透，因为清楚元哥儿暂时也听不懂，像元哥儿这样天不怕地不怕的性子，直接打骂责罚，不一定能得到想要的效果，得让他自己明白事情的重要性。
尤绾半蹲下来，直视元哥儿和自己极其相似的眼眸，声音尽量放缓，循循善诱道：“从今日起，你要跟着额娘整整一旬，观察生活中藏着危险的事。类似今天的爬高，是元哥儿不该做的，现在元哥儿还得动动脑子，看看还有什么是不能碰的，不能去做的。”
元哥儿似懂非懂道：“好，我都听额娘的。”
“如果元哥儿能完成这个任务，额娘便和阿玛说，送你一匹小马驹，让马场替你养着，如何？”
元哥儿惊喜地点点头，拍着小胸脯十分自信：“嗯嗯，额娘你放心，元哥儿一定能做好！”
尤绾鼓励地拍拍他，看看周围，伸手从桌上拿下一块桃花酥，递到元哥儿嘴边。
元哥儿张嘴要吃，突然想起额娘方才的要求，他猛地顿住动作。
“怎么不吃了？是不是想到了什么？”尤绾故意问道。
元哥儿板着小脸严肃道：“我以前遇到好吃的，总是大口大口吃，这样容易噎到，以后要学阿玛，慢慢地吃。”
尤绾听见这话，满意地将桃花酥掰下一小块，塞到元哥儿嘴里。
“说的不错，后面还有十日，不要让额娘失望哦。”
嘴里的桃花香气伴着蜜香散开，元哥儿心底最后一丝害怕被额娘轻柔的话语抚去，对着尤绾露出灿烂的笑。