从宫里回来, 尤绾做的第一件事，就是先清点德妃赐给元哥儿的赏赐。
这小家伙到哪都是一张惹人喜爱的笑脸，最会讨长辈欢心, 今儿靠着几个湿哒哒黏糊糊的亲亲, 哄得德妃给他赏了一箱子好东西, 都是宫里御制的小玩意儿。
尤绾看着清梅将箱子的物件拿出来登记造册, 那一溜的珍珠玛瑙翡翠金玉，全做成了小孩子玩的玲珑塔、蹴鞠球，还有身上戴的金链子。
她不禁感叹，元哥儿小小年纪, 却要比她这个做额娘的还要富有殷实, 果然这人和人之间不能比。
元哥儿根本不知道自己玩的是什么值钱的东西，捧着一个憨态可掬的翡翠鸟抛来抛去, 嘴里“吁吁”声不断, 也不清楚是不是在给小鸟配音。
尤绾刚收拾好元哥儿的东西, 守门的余永易就进来和她禀报，说是四爷将福晋和李侧福晋都传到前院去了。
四爷一回来就找这两位，肯定是为了大格格的事。尤绾明白这事儿她插不上话，吩咐下面人道：“最近都警醒着些，少和正院东院的人来往。”
芙蓉院的奴才们都连连应是。
当天午后尤绾也不知道前院发生了什么，只知道四爷像是发了好大一顿火, 最后又将大格格叫了去, 至于父女两个说了什么，外人是没路子知晓的。
晚上的家宴一如往年, 只是四爷沉着一张脸，众人也不敢随便说笑，草草了事之后便散了。
尤绾带着元哥儿回芙蓉院, 进了院子便吩咐锁门落钥。
“主子，这么早便关院门吗？”清梅抬头瞧瞧漆黑的夜空，月亮才爬上天际，“若是主子爷等会来了，见院子是关的，岂不是会……”
尤绾说道：“你这丫头又说胡话了，也不看看今儿是什么日子。”
清梅猛地记起来，今日是中秋，是八月十五，主子爷按规矩是不能来芙蓉院的。
她揉揉头，道：“是奴才想岔了，主子您可别怪罪。”
尤绾哪里会追究她这点，抬腿就进了屋子。
清梅望着主子一个人走了进去，不知为何突然觉得心里有点空落落的。
虽说四爷除了有时忙到太晚歇在书房，余下时日几乎夜夜都来芙蓉院，但每月的初一十五，尤绾都会早早洗漱歇息，也不会给四爷留灯，打心底就知道四爷这晚不会过来。
清梅作为贴身伺候的一等婢女，按理说早该熟悉尤绾这样的做法，但她每次深想想，总觉得为主子感到不值，至于背后的原因，清梅自己也说不上来。
她在原地发了会愣，才转身吩咐守门的小太监：“将院门关上吧，主子今晚歇的早，你们动静都给我轻点，别吵到主子和小主子歇息。”
小太监们点头应是，从两边推门往中间合拢。
可是快要合上之时，一只修长有力的大掌抵在门上，将其推开。
清梅抬头一瞧，眼睛瞪得老大，嘴里惊呼道：“主子爷！您怎么……？”
四爷不曾看她，径直往屋内走去。
身后跟着的苏培盛拎着一盏小油灯，朝清梅使了使眼色，一根手指竖着嘴巴中间，低声训诫她：“小点声，别声张。”
清梅严肃地点点头，发现四爷身后除了苏培盛便没跟着别的下人，看样子肯定是偷偷来的，不能让旁人知晓。
她转过身，狠狠地吩咐两个守门的小太监，今晚的事儿就当没看到没听到，若是传出去半点风声，就等着吃板子吧！
小太监们连连点头，又问道：“清梅姐姐，这院门是关，还是不关啊？”
“当然要关，主子爷哪日来了咱们这儿，不是等到天亮才走的！你们给我守好关严实了，绝对不能让旁人进来，明不明白？”
被训斥的两人立即给院门上了栓。
清梅看着主屋的油灯亮起，温暖的黄色光芒从窗户上透出来，扬着眉笑了起来，压在心口处的那抹郁气好像都被这灯光照散了。
寝房里，尤绾已经在金盏丹若的侍奉下换上常服，钗环和妆容也都卸了，正坐在桌前喝膳房提来的甜汤。
她刚动勺子，便看见四爷掀了帘子大步走进来，旁若无人地坐到她对面。
尤绾吓得差点儿懵掉，手里银勺啪嗒落到碗里：“你怎么过来了！今儿可是……”
四爷道：“爷都进来了，你总不能赶爷出去吧。”
他招招手，让侍奉的人再上一副碗筷来，下午时气都气饱了，家宴也没好好吃，如今肚子里正空着呢。
四爷自己动手舀了一碗温热的甜汤，几下便喝尽。尤绾见状，让余永易去膳房再提几碟小菜和白粥来，不然她这甜汤根本不够四爷喝的。
吃过夜宵，四爷便说要沐浴，这就是要留宿的意思了。
尤绾撇撇嘴，从柜子里拿出四爷放在芙蓉院的衣裳，一把丢给他：“在我这儿沐浴可没人伺候你，你自己洗去吧。”
她看到四爷这回只带了苏培盛，想来苏大公公日理万机，应该是不会伺候四爷沐浴的，她这院子里伺候的大多都是婢女，四爷若是敢让婢女们侍奉，尤绾第一个把他赶出去。
四爷抱住衣裳，笑道：“你把爷想成什么了，难不成爷连沐浴也不会吗？”
他在府里确实是前呼后拥，但出门在外也是常常自己动手的，哪里就连沐浴更衣都做不好了？
尤绾将他推进浴间：“快进去吧，等会水都凉了。”
趁四爷沐浴的时候，尤绾先去元哥儿房里，将兴奋了一天的小家伙哄睡，原本今晚以为四爷不会来，她便想带着元哥儿一起睡的，只是现在看来，小家伙又要孤零零地睡觉了。
元哥儿许是白日费了太多精力，尤绾稍哄一哄，他眼睛就慢慢睁不开了。尤绾等他睡熟，将他手心里的绸布玩偶轻轻拿出来放在枕边，给元哥儿掖好了被子，示意奶嬷嬷仔细看着，才无声地退了出来。
一出房门，便被四爷抱个满怀，温热的水汽裹挟着夜晚的凉风扑面而来。尤绾红了脸，抬眼看看周围，羞声道：“还有人看着呢。”
四爷的手轻轻下移，嘴里道：“方才出来看你不在，就知道你定是来瞧元哥儿了，他睡了吗？”
尤绾点点头。
四爷闻言一把打横抱起尤绾，进了旁边的主屋。
帐子甫一落下，榻上春情陡然升温，尤绾呼吸错乱，抱着身上的男人问：“你、你今晚究竟怎么了？”
明明不该来她的芙蓉院，偏又来了。又二话不说做这种事，她都有点承受不住。
四爷俯身吻住她的唇，将尤绾的话堵在口中。帐子外的红烛足足燃了小半夜，才终于被人吹灭。
“你是不是心里不舒服？”尤绾无力地躺在四爷怀里，身体已经累极想要入睡，但她还是打起精神问出这句话。
听见尤绾的声音，四爷在黑暗中薄唇紧抿，轻抚尤绾肩头的手也顿住一瞬。
他今日何止是不舒服，实在是气极。
午后从宫里回来，他直接将福晋和李氏召到前院，盘问星德一事。
福晋只会装聋作哑，摆出一副事不关己高高挂起的样子，只说是李氏搜罗了满京城的青年才俊，从中看上了星德。
李氏也是愚蠢，看不懂他的神色，起初还在他面前夸赞星德人品贵重，大格格与星德十分般配。
四爷听了怒火更甚，他的女儿挑夫婿，居然都不问问他的意思，再说李氏根本没见过星德，哪里就知道他人品如何。
乌拉那拉家没了费扬古，剩下的子孙堪堪称得上守成之辈，配他的大格格完全就是高攀。福晋为了拉拢李氏，想要促成这样一门婚事，竟也不问问大格格的意思，不顾及他的意愿。
他膝下的儿子们都尚未长成，府里的女人便开始算计他的身后事，四爷如何能够不心寒。
如今圣上立了太子，各府里也开始讲究嫡庶长幼，福晋以为拿捏住二阿哥和三阿哥，就能大局在握。她却忘记了满人向来没有立嫡立长的习惯，四爷百年之后会将基业留给哪个儿子，如今尚未可知。
四爷陷入沉思，尤绾见他不说话，动手戳戳四爷的脸：“睡着了？”
四爷一把抓住她作乱的手指，道：“没有，只是有些……”
他不知道该如何和尤绾说起这件事，毕竟尤绾也是有儿子的人。
尤绾没想到四爷短时间内脑子里转了那么多念头，她直往四爷怀里挪了挪，脸颊贴在男人的心口，猜测着问道：“您是在烦恼大格格的婚事？”
四爷轻叹一声，道：“差不多吧。”
“要我说，福晋和李侧福晋也太着急了，大格格还是个小姑娘呢，您可别这么早把她嫁出去。”尤绾说道。
她不知道那星德究竟如何，只是看历史上的结局，大格格嫁过去几年便没了，想来也不是什么好姻缘。若是四爷这次能给大格格换个夫婿，说不定能改变大格格早逝的命运。
“那你说这亲事该怎么办？”四爷轻拍着她的背。
尤绾回道：“当然得慢慢挑，爷的女儿，自该是世上最优秀俊俏的儿郎，福晋家里的侄子再好，那也得合大格格的眼缘才行。只有别人家排着队求咱们的份儿，哪有咱们上赶着去定亲的道理？”
四爷听了不禁笑出声：“给大格格挑夫婿，被你说的倒像是选妃了。”
尤绾心里犯嘀咕，若是将大格格成婚的时间往后多延几年，那等四爷上位，大格格便是公主，住在公主府里何其悠哉。有个当皇帝的阿玛，她又是唯一的女儿，只要自己想通，那后半辈子谁也给不了她气受。
想到这里，她便道：“您不知道，女孩子无忧无虑的时候就这么几年，等嫁出去烦心事儿一桩跟着一桩来。您要是还疼惜大格格，就让她在家里多享几年清闲，可别这么快就定给别人家。”
四爷听她说得认真，连忙应道：“好好好！都听你的，大格格自己也不愿嫁，那就多留几年，挑到她满意为止。”
尤绾很满意，脸颊轻蹭了蹭四爷的心口，抱着身边人的腰就阖眸睡着了。
四爷心绪不宁，半昏半醒地小憩到下半夜，就听得苏培盛在帐子外叫他。
“主子爷，该起了，再迟点就要撞见人了。”
四爷猛地清醒过来，醒悟到自己这时应该赶快起身，否则若是被人看见他是从芙蓉院出来的，尤绾就要被他牵累了。
松开怀里人，放轻动作起身，四爷拿起自己的枕头塞到尤绾怀里，又理了理被子，无声地将帐子放下。
苏培盛在旁边看着四爷这一连串的动作，心里微叹。
明明是在自己家里，主子爷却把自己弄得跟个贼人似的，但凡多忍一晚上，也不必如何折腾啊！
连累得他也没睡好，唉……
*
自从中秋之后，福晋和李氏都深居简出，说是身子不适。尤绾猜测应该是四爷动了大怒，她们两个为避四爷的怒火，所以借着生病的由头，少惹四爷不快。
大格格也因这事不愿再往后院来，李侧福晋“卧床”两个月，也没见大格格来问过一句，想来是被李氏寒了心。
颁金节时大格格也没进宫，德妃许是之前便和四爷通过气，只逗着元哥儿和弘春玩，大格格不在她也没多问。
大格格和东院的关系紧张，四爷还做主将三阿哥带到前院去教养，李侧福晋当即就沉不住气了，几次三番要跑到前院去闹，小角门那接连几日都不得消停。
尤绾听说了李氏的事，任她闹得再大，也半点不想管，都是自己作出来的。
而且最近尤绾可忙了，每日跟着元哥儿后面追。
这小家伙满了十月之后，许是平日里吃得好睡得多的缘故，元哥儿身体壮，慢慢地竟学会站了。
只要身边有东西在身边，他就要伸手扶着，两条小短腿使劲蹬着站起来。
尤绾每每都小心翼翼在后面虚虚扶着，生怕元哥儿摔了。
元哥儿却胆大得很，扭着小身子就不想让她扶，偏要自己站着，谁也不能妨碍他。
慢慢地，他不用扶东西，也能自己站得稳稳的。
四爷每次回来时元哥儿要么睡了要么累了，他总是没能瞧见元哥儿板着小身子努力站稳的模样。
十月底有一日，四爷休沐，用过早膳后便在书房看公文。
尤绾抱着元哥儿悄悄进去，坐在桌前的四爷挑了挑眉，看到时尤绾母子两个，又低头看自己手里的东西。
尤绾和元哥儿装模作样地玩了一会，终于等到四爷起身去书柜前找书，她连忙站起来，隔着书桌，无声地将元哥儿放了下来，让小家伙藏在桌底下。
元哥儿懵懂地看看周围，小短腿微微使力，身子晃了两下便站得稳稳当当。
四爷找到需要的书册，转过身来，首先映入眼帘的是对他笑得开心的尤绾，四爷也忍不住勾起嘴角，道：“什么事这么高兴，元哥儿呢？”
尤绾只一个劲地笑，双手背在身后，嘴巴闭紧不说话。
四爷觉得有些奇怪，往椅子处走去，刚坐下，忽地发现书桌下有一团红红的暗影。
紧接着两只白嫩的小肉手伸出来，扶在他的膝盖上。
四爷定睛一看，元哥儿正双脚着地，站在书桌底下四处张望，黑葡萄似的大眼睛对上他的视线后，立即咧嘴笑了，露出才长好的几颗小乳牙。
“元哥儿，你这是……！”四爷猛地推开椅子蹲下来，眼睛牢牢定在元哥儿的腿上，双手不自觉伸出，做出要扶元哥儿的姿势。
元哥儿最不喜欢他站着的时候别人来扶他，皱着小眉头，手心啪嗒打在四爷手背上，要把捣乱的阿玛拨到一边去。
四爷被揍了，脸上笑容却更甚，嘴上道：“咱们元哥儿这是会站了！”
尤绾半蹲下来看着父子两个，唇角微扬：“他自己可是练了大半月了，你日日回得晚，不知道咱们元哥儿白日里有多棒，每次都能靠自己站上好长时间。”
四爷一时高兴，抬手将元哥儿抱起来，一连玩了好几次举高高。
元哥儿刚被抱起来的时候还不乐意，等被四爷举到头顶玩飞飞，他又咯咯笑得不停，待在上面就不愿下来。
最后还是尤绾出言让四爷停下，四爷才慢慢将元哥儿放下来，小家伙身上的衣裳都乱了，小脸蛋红扑扑的，眼睛黑亮有神。
尤绾拿着手帕给元哥儿擦了擦汗，嘴上对四爷道：“你不能这么惯着他，小心以后他见到你就要玩飞飞，在地上都待不住。”
四爷替元哥儿理了理小袍子，道：“这不是元哥儿学会自己站了，就给他奖励一次。等下次会走，再带他玩飞飞。”
元哥儿恐怕只听懂了飞飞两个字，嗯嗯两声，抱紧四爷的脖子就是巴巴两下亲亲，活像四爷的小狗腿子。
等元哥儿开始能扶着尤绾的手，歪歪斜斜走两步的时候，京城已经完全入冬了。
天气越发寒冷，只有正午时分太阳略暖和的时候，尤绾才敢将元哥儿带出院子，其他时候都只敢在屋子里带元哥儿玩。
这些日子，她想着元哥儿都会站了，也快会走了，那是不是该学着喊人。尤绾问过严嬷嬷，得知这么大的孩子有的确实会喊大人，她便利用玩耍的时间，教元哥儿喊额娘。
“来，元哥儿看这里。”尤绾拍拍手，示意元哥儿望过来，指着自己的嘴，放慢了声音道，“额、娘。”
元哥儿小脸面无表情地看了她一眼，然后伸手拿过尤绾手边的黄毛小鸭子。
尤绾：“……元哥儿再看看额娘，来，张嘴。额——娘——”
元哥儿低头玩自己的小鸭子，这回连个眼神都没施舍给尤绾。
尤绾：“…………”
她教了三天，也没见元哥儿给她半点回应，连嘴都没张一个。她不禁有些气馁，想着是不是额娘的发音太难了。
尤绾原本以为孩子应该更容易学会喊母亲，现在想想或许是喊妈妈比较容易，但是额娘就有点困难了。
她便觉得先学另一个。
“来，跟额娘学，阿——玛——”尤绾这次掰正了元哥儿的脸，做好打持久战的准备，放足了耐心道。
元哥儿张张嘴：“阿玛。”
尤绾开口要教第二回 的动作顿住，元哥儿拨开她的手，继续去玩自己的玩具，留给尤绾一个无情的后脑勺。
尤绾愣住片刻，才反应过来，元哥儿刚才学了一次，便学会叫阿玛，而额娘，她教了三天，元哥儿还不开口。
她还真是欲哭无泪，偏偏拿元哥儿一点办法都没有。
晚上四爷回来，尤绾蹙着眉头和他说了白日的事情，四爷根本没感觉到尤绾的悲伤，而是欣喜地抱起元哥儿。
“咱们元哥儿会喊阿玛了是吗，来喊一声听听。”四爷哄着小家伙开口。
元哥儿非常给力，中气十足地开口叫道：“阿玛！”
“哎！再来一声。”四爷脸上的笑意藏都藏不住。
元哥儿昂着头：“阿玛！”
“哎！阿玛就在这儿。”
尤绾看着他们两个你一句我一句，父子之间和睦融融，自己这个每日操劳辛苦的倒成了局外人，心里立即就不舒服了，板着脸坐到一边。
四爷瞧尤绾不高兴，抱着元哥儿便靠了过来，笑道：“你和他较什么劲，寻常这么大的孩子，都不一定会开口喊人呢，咱们元哥儿再多学两天，肯定能学会喊额娘的。”
尤绾也明白这道理，只是元哥儿学叫阿玛学得那么快，她心里倒是一时不平衡了。
元哥儿许是感觉到尤绾生气，挣扎着从四爷怀里出来，扑到尤绾身上，用胖嘟嘟的小脸颊蹭蹭尤绾，笑得一副天真无邪的模样。
怀里多了个软乎乎的小家伙，尤绾板着的脸也端不住了，嘴角忍不住上扬。
四爷眼底含笑，将母子两个一同抱入怀中：“你瞧你也不会生他的气，元哥儿稍哄哄你你就消气了，可比我容易多了。”
尤绾被他打趣，轻嗔四爷一眼：“他一个不满周岁的小孩子能懂什么，我还不至于和他置气。”
四爷听了这话，倒是突然想起一件事：“你提醒我了，这元哥儿抓周一事，我还得和你知会一声。”
“抓周？”尤绾平日里倒是没想起这个，仔细算算离元哥儿抓周的日子也不过一个多月了。
可惜元哥儿周岁正好赶上除夕，各府的人都要进宫过年，尤绾觉得这周岁宴怕是办不起来了。
“除夕那日咱们都要进宫，要不等晚上回来，咱们府里闹一闹，就当给元哥儿办周岁宴了。”尤绾提议道。
四爷摆摆手：“那也太简陋了，周岁宴就该有周岁宴的样子。赶上除夕，咱们另办一桌怕是错不开时间，这个就先免了。只是这抓周不能随便，等大家都在场才行。”
尤绾纠结道：“那总不能大晚上的，把其他府上的阿哥福晋再请到咱们家里吧，这也太为难人家了。”
四爷笑着说：“这点你无需担忧，爷已经和娘娘说好了，除夕那日你将元哥儿带进宫，这抓周就在永和宫里办，届时各府人都在，该准备的东西都有，就不用再麻烦了。”
“在宫里办抓周？这会不会……”尤绾大吃一惊，觉得有点不妥。
“这有什么，前些年我们几个兄弟住在阿哥所，孩子抓周也是在宫里办的，元哥儿也不是第一个，娘娘既然答应了，这件事就能办。”四爷说道。
尤绾听着四爷这话，德妃也是同意的，不曾阻止。
只是尤绾还是担心，元哥儿一个小孩子，什么也不懂，在那么多人面前抓周，应该不会做出什么惊人的举动吧？
尤绾望着怀里的小家伙，不免陷入深思。