种苏回首看去，只见御花园拐角处，走出来一妙龄女孩儿。
女孩儿身后还跟着几个宫女侍从，正追逐而来，女孩儿似未料到此处有人，仓促停下，继而迅速侧首，拉起耳畔面纱，遮住了面容。
种苏未及看清女孩儿容貌，然而结合女孩儿方才的动作，以及李和那一声“嘉宁妹妹”，登时明白了此人身份。
正是大康当今唯一的公主，名李琬，封号嘉宁。
李琬生母身份低微，乃一普通宫女，被先帝无意宠幸，直至生下李琬与二皇子，难产而亡，方被追封妃位。二皇子诞下不久便夭折，李琬活下来，获封嘉宁，却面有瑕疵，据传不甚得圣宠。
李妄登基后，设新殿，李琬迁入华音殿，深居简出，鲜少露面。
“嘉宁见过皇兄。”
李琬稍稍理了理鬓发，走过来，朝李妄一福。
她身量娇小，声音柔婉动人。周围宫人们见危机解除，纷纷对公主行礼，继而散开少许，退至一旁。
“不知皇兄在此，冲撞了皇兄，还请皇兄恕罪。皇兄可有事？”
李妄道：“无事。”
继而睨了那猫一眼，淡淡道：“怎地又乱跑？”
种苏仍拎着那猫，站的远远的，见李琬目光看过来，忙躬身行礼：“臣种瑞见过公主。”
李琬颔首，说：“多谢种大人。”
她身后的宫人侍从忙上前接猫，李琬则朝李妄回答道：“不知怎么回事，这几日它不大听话……待回去就关进笼中，不会再这般了。皇兄……先别罚它……”
仿佛为应证“不听话，”那几个宫人伸出手，刚碰到猫，那猫顿时剧烈挣扎起来，伴随着大声喵叫，若换做人，大抵就相当于尖叫了，四肢在空中不停乱弹，全身都表现出强烈的抗拒。
众人都不敢强行动作，生怕一个不慎被它挣脱，毕竟李妄就在不远处。
种苏也怕的很，她亲眼见过李妄讳症发作时的惨状，更清楚它的可怖，眼见李妄虽站得远，面上一派镇静，但不时看过来的眼神，则显露出其内心大抵并不如看上去的那般镇定。
种苏可不敢掉以轻心，宫人们几番尝试均不成功后，开口道：“要么我先拿着吧。”她那般拎着它脖子，猫反而能比较乖巧。
谭德德如临大敌，道：“陛下，公主，要么都各自先回去？”
眼下也只能如此，那猫犹如致命毒药，令在场所有人都不安。
李琬轻声道：“那嘉宁便先告退了。到时再去给皇兄赔罪。”
李妄神情平静，道：“不必。日后管好即可。朕先走了，你随意。”
说要走，却未马上动身，看了种苏一眼。
那猫成了烫手山芋，无人能接，李琬亲自过去，试图接过，却也遭到了抵制。
“是我呀，你到底怎么了呢？别这样好不好？”
面纱遮住李琬大半面容，露出来的双眼眸若秋水，眼中含着焦急与无措，纤纤细手伸出，想碰猫儿又不敢，既伤心猫儿对它的抵触，又生怕弄疼了它。
“要么皇兄先走？”李和开口道。
李琬刚未顾上李和，这时叫了声和哥哥。
事关李妄，李和也不敢大意，提议道：“我跟景明送公主回去罢，也许久未见公主了，正好一叙。”
“至于景明，”李和大咧咧道，“反正她不好女色，倒也无妨。”
种苏：……
种苏一介外臣，贸然去公主殿，确有不妥，但李和这么说了，只要李妄跟李琬同意，倒也光明正大，不算逾矩。
种苏并不太想去，奈何一猫在手，实难推脱。
李琬似并无什么顾忌，全部心思都在那猫儿身上，听了李和之言，便转头看李妄：“皇兄，可以吗？”
李妄仍被侍卫呈扇形围在中央，隔着一段距离看了看种苏手上的猫儿，略一沉吟，点了点头。
于是便兵分两路，李妄在谭德德等一众人的簇拥下往长鸾殿去，种苏则随李琬与李和往公主居住的华音殿而去。
两队人马背道而行，分道扬镳。
走出一段，李妄忽然脚下微微一停，似不经意的回首，看了一眼。
只见公主一行人已快至刚刚那拐角处，种苏走在众人中，不知李和说了什么，她侧首看着他，露出侧脸，唇角弯弯，明显在笑。
种苏自始至终未回头，紧接着，袍角轻扬，转过拐角，消失不见。
华音殿离御花园不算太远，规格虽不如长鸾殿恢弘巨大，却也是数一数二的宫殿，雕梁画栋，胜在精美，风景如画。
“元姑姑，明心，快拿笼子来。”
一进华音殿，李琬便匆匆吩咐。
顷刻，一状如鸟笼，足有一人高的笼子抬来，李琬不让旁人动手，亲自打开笼门，种苏小心翼翼将猫儿放进去。
那猫笼对猫而言十分宽敞庞大，如同一间小小的屋子，麻雀虽小五脏俱全，地面铺着软垫，一角放着喝水饮食的碗，流光溢彩的，显是名器，另一角则置有刺绣软被，为睡觉的地方，笼壁还挂着羽毛，毛团等玩具之物。
显然这是猫日常所居的窝。
然而那猫一进去，却显得焦躁不安，绕那睡觉之地转了一圈，似想躺下，却又踌躇，而后走到笼门前，双爪挠门，不停叫唤。
“我也不想关着你，可你不让人碰，出来便乱跑乱抓，丑丑，你从前不是这样，最近到底怎么了？”
丑丑？是它的名字么？
种苏看看猫儿雪白的毛发，漂亮的蓝眼睛，心说这也太名不其实了吧。
丑丑仍在不断挠门，李琬则旁若无人，蹲在笼子前，满眼担忧。
“公主，小王爷和种大人还在呢。”
元姑姑和明心乃李琬的近侍，年纪稍长的元姑姑提醒道。
李琬方回过神来，不大好意思道：“对不住，一时心急，怠慢了，还请和哥哥种大人勿怪。”
“我又不是外人，景明也非刻板拘礼之人，无妨无妨。”李和笑道：“嘉宁妹妹爱猫如命，自是心急如焚，不必管我们。”
种苏也忙道无妨。
大康最尊贵的皇家两兄妹都无比神秘，李妄自不必说，一国之君，天威如此，但他在民间的传说流言并不少。李琬则几近“杳无音讯”。
据种苏十多年所知道的，不过是一点李琬的身世，关于她的生活，她的脾性如何，几乎无从得知。
如今一见，却如同个小女孩般。
按年龄，她比种苏小一岁，今年十六，与许子归同岁。
身上有着公主的贵气与落落大方，也有着不符年龄的纯真，不谙世事，犹如温室中盛开的花朵。
李琬吩咐人煮茶，欲招呼种苏与李和到正厅就坐，却忍不住频频回望，那猫儿仍在不停叫唤，想要出笼。
“丑丑怎么了？不是骟过吗？为何还这般躁动，生病了？”李和道，“我有药，嘉宁妹妹要么？虽不是专门给猫的，料想也差不多，试试不？”
说着便从衣袖中掏出一小瓷瓶来。
种苏：……
“多谢和哥哥，不必了。”李琬摇摇头，轻声说道，“已吃过许多药，都没有用。”
“哦？大夫怎么说？”
李琬再摇头，神色忧虑：“看过两次，都未查出来，正要找宫外的大夫。”
此事显然已成李琬目前最大困扰，眉目间忧心忡忡，谈论间又忍不住伸出手，想要安抚那猫，猫儿却仿佛炸毛一般，马上避开她的手，绕到另一边，喉咙中发出阵阵急躁的声响。
“丑丑，我是嘉宁呀。”李琬喃喃道，隐约带了点哭腔，“你到底怎么了？要是你会说话就好了。”
种苏亦是爱猫之人，很能理解李琬的心情。
种苏仔细观察那猫，想了想，问道：“公主，这猫近日有何异状，从何时开始，大夫如何说……可否详细说来？”
原来自从上回那猫儿跑去长鸾殿，差点伤了李妄之后，便被关进笼中，一连数日方放出来。
因李妄的讳症，宫中禁猫，华音殿养猫乃是特许，全殿上下莫不小心，便是李琬也十分谨慎，但凡出门，必用绳子牵着。只在华音殿中，众人看守之下可自由行动。
被关进笼中数日，猫儿大抵也知错，温顺许多，方被放出来。
前些日子雨后天晴，华音殿后园的花儿开了，猫儿最爱捕碟，李琬便带它前去玩耍。
“它玩的很开心，在花丛中滚来滚去，足玩了一日。”李琬说。
李琬第二日预备再带它去，猫儿却似乎玩腻了，表示了拒绝。大概就是那时起，猫儿开始出现些异状。
先是不爱出门，接着食欲变差，不怎么爱吃，再然后便是越来越焦躁，不让人碰。
这猫品种稀有，即便在西域，也十分名贵，自有一股傲气，平日里除了主人李琬之外，对其他人大多不屑一顾，鲜少让人抱。
而近来，却是连李琬也不能碰。
甚至每当李琬靠近，猫儿更为抵触，如同方才所见，那模样简直避之不及，完全不能碰。
元姑姑让人查过，并未发现中毒中蛊之事，又请来太医，以及前朝猫儿房未撤除时供职过的大夫，皆未看出个所以然，开了些开胃安神的药，亦无改善。
李琬无法，只得让宫人们更小心看顾，一面准备让人去宫外寻专门的兽医。
今日李琬试图再接近猫儿时，一个不察，那猫儿竟夺门而出，跑了出去。众人疾追，直追到御花园内……
还好因为种苏出手如电，猫儿最终未酿成大祸。
只是得二进笼了。而真正的问题也还未找到。
“要是猫儿会说话就好了，便可以知道它到底怎么了。如今这样，真不知如何是好。”
李琬蹲在笼前，双手抓着笼栏，忧愁的注视着猫儿。
种苏与李和也蹲在笼前，一起观察那猫儿。李和摩挲着下巴，眯着双眼，“让猫开口说话的药？不大行。”
种苏仔细看那猫，只见猫儿似乎一番折腾也累了，停止挠门，转而走向睡觉的软毯，然而刚一躺下，却又蹭的起身，像被踩了尾巴，急促叫了两声，原地转了两圈，复又慢慢躺下。
这次只是挨着软毯侧躺，脑袋搭在窝沿。
“这几日它都这样睡觉吗？”种苏忽然出声，问道。
李琬目光有点茫然，显然未曾注意到这点。
“以前它都如何睡觉？”
李琬想了想，左手搭在右手上，两只手腕交错，而后脑袋往上一搭，模仿出猫儿平日里睡觉的模样，一只脚还微微一翘，像猫儿的尾巴轻轻一甩。
李和噗嗤笑了：“嘉宁妹妹还是这么可爱。”
种苏也微微一笑，确实可爱，她略一沉吟，又问道：“太医们可查过猫儿的身体——我的意思是，可仔细检查，触摸过猫儿？”
李琬摇摇头，元姑姑一旁解释道：“猫儿能走能跳，公主也检查过，并无外伤。”
“大夫未核查？”种苏追问道。
元姑姑答道：“猫儿不让外人碰，便是奴们也……”
种苏明白了，看样子这猫基本只亲近李琬，太医们根本没法近身检查。
“臣亦养猫，恕臣冒昧，可否让臣一查？”种苏侧首，朝李琬请示道。
“景明可是有什么线索？”李和一旁道。
种苏道：“不敢妄断，不过我有一猜想，还需查证。”
李琬听见种苏也养猫，便已有好感，再者反正如今也无他法，不若死马当活马医，试试看，于是忙请种苏随意。
笼门打开，种苏走进笼中，她对抓猫相当娴熟，三两下便擒住了那猫儿。
“乖，别动。”
种苏将猫小心放在膝上，拍拍它的头，安抚一番，接着低头检查。
果不其然。
不过片刻，种苏便抬起头，微微一笑：“找到了。”
问题说大不大，说小不小，出在猫儿的腹部。
“这里扎了东西，想必是花刺之类的。”
种苏来到笼前，与李琬李和面对面，手指轻轻抚过猫儿腹部几处，猫儿顿时发出急叫。
按李琬所说，猫儿出现异状大抵是从花园扑蝶后开始，应是那时在花丛中翻滚时所致。那刺刺入皮毛中，猫儿又不让人近身，是以难以察觉。
而唯一能近身的李琬，每回抱着它时，不可避免会碰触到伤口，猫儿疼痛之下，因而连李琬也避之不及。反而种苏拎着它的后脖子倒无事。
种苏正是注意到猫儿的睡姿有所异常，再结合它平日的睡姿以及综合李琬所谈，猜测可能猫儿腹部处有问题。
还真猜对了。
问题找到，剩下的便是大夫的事了。
李琬马上让人请来大夫，大夫先小心剃掉猫儿腹部的部分毛发，而后挑出足足五颗尖细花刺。有一处刺入颇深，已有发脓溃烂迹象，难怪猫儿焦躁不安。
“好了，这几日勤换药，不要几日，便可愈合。”
大夫开好药，叮嘱了一番。猫儿的根本问题解决，终于安静下来，也让李琬碰了，甚至还喵喵的舔了舔李琬的手背。
李琬简直要喜极而泣，送走大夫后，抱着猫儿转了好几圈。
“太好了，丑丑，你受罪了。”
那模样十足像个小女孩，以至于忘记殿中还有其他人，直到元姑姑提醒，方醒悟过来。
“啊，不好意思，忘了。”
李琬面纱下的双眼弯弯，显然眉开眼笑，说着不好意思，姿态却是落落大方的，抱着猫儿，朝种苏笑道：“最该谢谢种大人，若非种大人，还不知要折腾多久。”
种苏笑道：“不过凑巧想到，举手之劳，公主不必客气。”
看到猫儿好了，种苏自然也很高兴，毕竟动物和婴幼儿一般，都不会说话，哪怕小伤小痛，不及时发现，恐也要磋磨许久，活活受罪。
“要谢的。”李琬认真道，“丑丑是皇兄送我的，已养了好几年，对我很重要。”
李琬面纱微动，似抿了抿唇，在思索究竟如何致谢是好。种苏忙道不敢当。只是这么一番下来，已耽搁不少时间，种苏还得回端文院做事，于是便请辞离开。
李和一旁笑道：“我也得走了，还有些事。”
“这就走了么？还未好好跟和哥哥说说话呢，和哥哥怎么这么久都未来宫中？很忙吗？可是外头有什么事？”
李琬面露不舍，言语间又充满好奇，一连问了数个问题。
李和一张娃娃脸此刻倒显出几分成熟，看着李琬的目光颇为柔和，说：“都怪我，嘉宁妹妹别生气，最近无事，定当常来看你。”他顿了顿，说道，“这样吧，过两日我便来找你，到时陪你好好说说话。”
李琬便高兴起来，眉眼弯起。
“到时景明一起，你不是有宫牌吗？正好四下里好好转转，顺带我们陪公主逛逛，解解闷。”李和安排的明明白白，“嘉宁妹妹这两日也可好好想想谢礼之事。”
种苏忙道：“这不妥吧。”
“有何不妥。”李和浑不在乎道，“虽说不可罔顾规矩礼仪，但规矩是死的，人是活的，万事皆有通融灵活之处。再者你不近女色，更没问题。就算你心悦女子，有我同行，公主亦同意，又有何妨。”
种苏试图挣扎，解释一下喜好：“我其实……”
李和却不容她解释，笑着朝李琬道：“景明是个会玩的，虽来长安不久，知道的趣事却不比我少，让她同你讲讲，保管你爱听。”
又朝种苏道：“景明，我知你平日里并不需要陪皇兄，也不会占用你多少时间，午后片刻便好。你与公主都爱猫养猫，也算有缘，定有话说。”
李和凑近种苏，在她耳边极低声道：“等会儿跟你详说。别拒绝。”
什么话都让李和说尽了，种苏还能说什么呢，对面李琬一双美目正看着自己，隐约带着抹期待。
种苏只好点头：“是，谨遵公主，小王爷之命。”
“那便这么说定了。嘉宁妹妹，今日我们便先走了，过两日见。”
李和一锤定音，李琬抱着猫儿，高兴的将人送至门口。
长鸾殿。
李妄批完手中奏折，端起茶杯，喝了几口，这间隙，忽的想起来。
“那边如何？”
谭德德回道：“护送的侍卫刚来报，公主已回殿中。”
李妄：“怎么才回？”
谭德德躬身道：“公主早已回殿中，只是因那猫儿折腾了一会儿，侍卫怕有变故，多守了一阵，故而才来报。”
李妄唔了声，料想那猫要被管制，顿了顿，又道：“其他人呢？”
“陛下指谁？”谭德德反应过来，忙道，“小王爷和种大人刚已离开。”
李妄正喝茶，茶杯停在唇畔，眉角微挑：“刚离开？才走？”
“陛下有所不知，公主那猫儿竟是受了伤，方发狂乱蹿，”谭德德将刚侍卫所说如实汇报，笑道，“还是种大人细心，帮忙找出问题。因而耽搁了些时候，方才离去。”
“丑丑乃陛下所赠，公主一向看重，这番种大人帮了大忙，公主高兴的很，还不知到时如何谢种大人呢。”
谭德德想着种苏当真好运，不仅得皇帝好感，如今又得公主青眼，是以这么小小吹捧了一番。
孰料李妄却哼了声，不知为何，有种不祥预感。
谭德德却感觉到李妄似乎忽然有些不悦，这不悦从何而来，很是莫名，想了想，斟酌道：“可要去提醒下公主……”
“朕很闲？”李妄冷冷道：“抑或你近来很闲？”
谭德德低下头，不敢再言。
李妄眉头微拧，摒弃杂念，重新提笔批阅奏折。