“怎么回事？”
夕阳西下，丞相王道济走在树荫下，朝身边部属一中年男子问道。
今日朝会散后，李妄没有宣任何人进长鸾殿议事，唯独见了秘书省一小小从九品，之后又将人杖打了，抬出宫外。
死对头杨万倾似乎也很疑惑，却未多问，毕竟杨万倾跟皇帝是一伙的，不会对他不利，如果陛下愿意告诉他，以后他自会知道。其他人或猜是那小官不小心哪里惹恼了皇帝，倒也不曾太过在意。王道济却不得不在意。
这小官终究是捐纳来的，多少也算出自他派系门下，李妄突如其来的杖打，是否另有玄机？
近两年皇帝行事越发令人发指，而他身边的警戒愈发严谨，犹如铁桶般，几乎难以渗入，很多消息都无法探查到，皇帝的行踪，心思，也愈发难以掌控，是以一点风吹草动，便不得不谨慎对待。
“查过了，那种瑞便是上回与陛下一同被绑之人。”中年男子回答道。
“就是她？”
“正是。目前所知那日她凑巧在店中与陛下同桌，是以被一同绑了。至于陛下为何会杖打她，想必在被绑之时对陛下可能有过冒犯。具体细枝末节暂且无法查证。”
毕竟事关天子，相关案卷不是想查阅便能查阅的，而那日负责抓捕绑匪的统领和相关部属又不是他们的人，目前他们能打听到的信息极为有限，且是否动过手脚，抹去了真相，也未尝可知。
这是如今能得到的最为合理的答案。
“还有一事……”中年男人警惕的看看四周，压低声音，说了个名字，道：“……认识这种瑞。”
王道济浓眉竖起，意外道：“他如何认识？”
“说是偶然识得。”
王道济放缓脚步，沉声道：“让他再打听看看，这事是否属实。”
“是。”中年男子又道，“那姓种的那边，可要派人盯着？”
王道济背着手，老谋深算的双眸眯起，想了片刻，说：“略加留意便可，且莫引起注意。”
中年男子应了声，迎面走来一列侍卫，两人便不再交谈。
花开两朵，各表一枝。
话说这边种苏被送到宫门处，桑桑扮做小厮模样，陆清纯卸了剑，做仆役装扮，两人牵着马车，规规矩矩等着，然而左等右等，身周其他人都纷纷出来，各自散了，却仍不见自家主子。
正焦急时，种苏出来了，却是被抬着出来的。
“公子！”桑桑差点魂飞魄散。
“嘘，什么都不要问，先回家。”种苏已醒过来，低声道。
桑桑与陆清纯马上驱车回去，到得家中，桑桑小心翼翼揭开种苏衣衫，顿时眼睛红了，哇的一下哭出来。
“哎，别哭。”种苏趴在床上，虚弱道，“没死就是大幸。别哭，不痛了。”
先前种苏急怒攻心，突遭杖打，短暂性晕厥过去，好在只挨了两杖，到得此时，已不复最初那般疼痛，木木的感觉。
“到底发生了什么事啊？是……被发现了吗？”桑桑泪眼婆娑。
陆清纯在门外调好伤药，轻轻叩门。
桑桑替种苏换下湿透的衣衫，又擦洗过，边给种苏上药，边听种苏简单讲述，听完当真又惊又喜，亦是背上冒汗。
喜的是种苏冒名顶替的女子身份并未被发现，惊的自然是燕回居然是当今圣上。
“那燕公子当真是皇上？”桑桑犹不敢相信。
种苏点点头，真的不能再真。如今回想，燕回身上那无人可比的贵气，上位者特有的疏离与威迫感，对市井的陌生，当初被绑，官府大动干戈，真正所为为谁……一切都有了答案。
“娘哎，公子你居然……调戏了皇上……”
种苏呻吟一声，示意桑桑不要再说了。陆清纯所调伤药乃鬼手大师所制，颇有效果，敷上片刻疼痛便消失，只余清凉之感。
桑桑端来清粥，服侍种苏吃了一碗。
“那燕……皇上知道公子便是贾真了吗？”桑桑问道。
种苏喝过粥，终于稍稍缓过神来，这半日遭遇简直噩梦一般，不堪回首，种苏软软趴着，预备理一理头绪，正要说话时，门扉轻响。
“公子，有人来访。”陆清纯在门外道。
“谁？”种苏一惊。该不会是皇上派人来了吧，难道要灭口？
“景明，是我们。”
竟是龙格次的声音：“我跟子归来看你了。听说你今日被皇帝揍了？这是什么回事？伤的如何？”
龙格次说着便要往里闯，幸而被许子归拉住，让他遵守礼仪，又有陆清纯在门口拦着，方没直接入内。
种苏这么个小院子，如今又是男子身份，也说不上什么闺房不闺房了，只是人躺着多有不雅，不便见客，好在伤势不重，便让两人稍等片刻，换过衣衫，打起精神来到厅中。
“你们怎么来了？”种苏没料到这两人竟会上门来。
“冒昧造访，还请景明兄见谅。”许子归身上已换掉朝服，显然先回过家，之后与龙格次结伴而来，“我们听说宫中之事后，颇为担心，便向端文院打听了你的住址，过来看看。”
许子归如今乃状元身份，授官翰林院修撰，论品级自比种苏高出不少，但私下见面，许子归仍口呼种苏为兄，种苏便也从善如流，仍像先前那般相待。
今日朝会，许子归自然也在，知道她被皇帝召见并挨了杖打不足为奇，龙格次想必便是与他相见时听说了这事。
“啧，你们皇帝也是暴君吗？怎的无缘无故打人。”龙格次瞪着眼道。
“景明兄伤势如何？可请大夫看过？”许子归显然已习惯龙格次的脾性，只当没听见前面那句，关切问道。
种苏摆摆手，道：“轻伤无事，多谢你们关心。”
“到底所谓何事，你快说说。”龙格次催促道。
种苏心念电转，知道今日之事肯定会引起众人一波揣测，皇帝那边定然无人敢去套话，恐怕也不会给什么理由，真要给，按她干干净净刚入职的身份，也只能给出一些例如“冒犯”“不顺眼”之类模棱两可的答案。
种苏想来想去，众人可知的，唯一能与皇帝扯上干系的，唯有那场绑架案，万一有人去查，也能勉强对上号。
当然，事关皇家，多有隐晦，绝不可以说的太过清楚。
而李妄今日只认出“种瑞”，没有认出“贾真”，虽不知其中具体哪个环节出了误差，但足以说明李妄并未太过关注当初那桩绑架案的具体细节，并未将“贾真”模样”与“种瑞”身份对应上。
而知道绑架案的人本就少之又少，即便知道，也不敢触霉头，再去重提。
“哎，就挺倒霉，不小心冒犯了陛下。”种苏模糊道。
“冒犯？怎么个冒犯？”
种苏摆摆手，摇头苦笑，“反正，就……冒犯了，哎，别提了。”
龙格次还要再问，许子归却是个有眼色的，适时阻止道：“既是冒犯陛下，不宜私议，龙兄便不要再多问，为难景明兄了。”
龙格次只得作罢，种苏抱歉的拱拱手，此事便算揭过。
“原还想，你虽是个小官，说不定日后有所为，认识结交几个有用的，谁知这第一日便被皇帝打了一通，只怕日后你这官运不那么亨通，哎，算了，你还是顾好你自个儿小命吧。”龙格次遗憾而真诚道。
种苏哭笑不得，许子归与她对视一眼，摇摇头，也笑着。
龙格次在许子归刚来上京便相识，也算识于微末，如今许子归入朝为官，两人也不大避嫌，仍同从前一般，倒也坦荡。
对于这二人的到来，种苏还是心存感动的，毕竟只有几面之缘，难得有这份关切。
龙格次与许子归又坐了会儿，叮嘱种苏几句，方告辞而去。两人前脚刚走，后脚又来一不速之客。
种苏看见他便觉头疼。
“天爷，到底什么个情况？”
裘进之下朝后又到官署待了半日，终于出来，找上门来，却撞见许子归与龙格次到访，忙躲到附近僻静处，此时方现身。
对裘进之倒不必隐瞒，种苏于是大概告知了皇上便是那日一同被绑的那位，至于为何会跟皇帝一同被绑，便得从两人如何相识说起……
鉴于涉及皇帝出宫和言行隐私，种苏只简单述说了初识那晚以及后来再重遇，和被绑之事，个中细节一笔带过。
“那人竟是皇上？！我就说那晚感觉有些不对！”
“你竟跟皇上认识！”
“什么？！你你你居然把皇上那个了？！”
一个接一个信息犹如惊天连环炸雷，快要把裘进之炸晕了。
“你小声点，还有，请注意用词。”种苏提醒道，什么叫把皇上那个了，听起来性质更加恶劣，十分猥琐。
裘进之不敢置信，剧烈喘息，似要原地炸开，来来回回踱步。
种苏已经历过地狱级别的惊魂时刻，这时反倒镇静许多。
“疯了疯了，要被你害死了。”裘进之怒目圆瞪，“早知如此，当日便该将你杀了，或者告发你。”
陆清纯守在门口，回头看了房中一眼，手中剑鞘咯的一下，露出剑身小截锋利光芒。
“你现在也可以去告发。”种苏道。
裘进之狠狠盯着种苏，似要把她吞入腹中，心中想必十分后悔当初的抉择，但若非当日他捧高踩低，趋炎附势，另有所图的缠着种苏，试图攀附龙格次，便不会发现种苏身份，日后想必无甚交集，更不会卷入其中。
说来说去，亦是因利而起，怪不得旁人。
“晚了晚了，完了完了。”裘进之抱着头，焦躁的走来走去。
种苏不能久坐，依着软垫斜靠在榻上，懒得再管裘进之，开始整理之前未来得及整理的思绪。
桑桑重新上过茶水，茶气氤氲，半盏茶后，裘进之终于停下来，右手狠狠一捶左手手心，红着眼，咬牙道：“自己选的路，跪着也要爬完！”
种苏：……
“接下来该怎么办。”裘进之勉强镇定下来，总算也开始思索，既然种苏如今还活着，便一切皆有可能，接下来如何应对才最关键。
“正在想。”种苏说，“有一件事，需要你去打听一下。”
“讲！”
“关于贾真身份，”种苏在这短短时间内已理清头绪，“之前我曾以贾真身份告诉过皇上，在秘书省任职，虽未言明具体，但今日未曾入朝，恐怕陛下会……起疑心。”
说道这里，种苏忽然明白一件事，或许今日皇上特地召见秘书省各部，就是为了给“贾真”一个“惊喜”？
事实上今日见过李妄后，种苏一颗心便一直悬在半空，倘若陛下在朝堂上未见到贾真，如果去查，会不会马上穿帮？
但这半日过去，还未有何动静，要么皇上未去查，要么所查的东西并非不利。据她所知，捐纳之事皇帝是不插手的，或许能从这个环节上再苟点生机……无论如何，种苏得尽可能掌握知晓这些相关信息。
“日后你还要以贾真之名跟陛下来往？”裘进之惊恐道。
种苏抚额，她也是刚刚才想起：“五日之后，‘贾真’与燕……陛下约好宫外相见。”
裘进之：“相约做什么？”
种苏：“……吃喝玩乐。”
裘进之：……
裘进之惊恐中又带着些许羡慕，一时不知说什么好。
“可以不去吗？”种苏想到再见那场面，便头皮发麻。
“当然不行！”裘进之马上道，“‘贾真’本就未现身朝堂，再失约，或消失不见，陛下不查也得查了。你必须得去，至少这次必须得去，探探具体情况，再看日后如何应对。”
裘进之还是有点头脑的，以目前情形来看，去赴约是必须的，没有别的选择。
而裘进之总算起到了一点作用，很快便打听到了一点消息：贾真年龄与种苏差不多，上京后不久因个人原因回捐，如今人不知去向，大概已归乡……这点不会记录在册，也无人关心。
而回捐名册向来不会宫中存档，一般回捐之人三年内不可再捐，待三年后便将名册焚毁。
真是老天相助……
事实上这些事其中的一些环节并不严谨，然而阴差阳错的，迄今为止，却未出现纰漏……种苏都不知道老天爷到底是在帮她还是害她……
啊啊啊啊当真一团乱麻。
种苏当真头疼，只怪当初美色误人……但当初情势也怪不得她，而后的重逢相遇等事，又有谁能想到日后的走向……
“你有伤在身，这几日干脆告假，待在家中好好做准备。切记到时一定要跟以往的‘贾真’一样，万万不可露出马脚……”最后裘进之说道。
裘进之回到家中，裘老爷正等着他。
知道他去了种苏那里后，劈头便是一顿骂。
“那姓种的小子今日被陛下责罚，你是眼瞎还是耳聋？竟还凑上去，想死是不是？”
“没让旁人看见，爹放心！”
“放心个屁。好不容易给你谋个职，是要你往上爬，重耀门楣，不是让你去送死的！你个没眼色的东西！没出息的东西！”
裘老爷越说越气，脱掉鞋子便扔过去。
裘进之不敢说真话，慌忙抱头逃窜，心中哀嚎道：爹啊爹啊，儿心中好苦啊，你都不知道我为这个家付出了多少啊……
五日后，即本月二十，种苏与李妄相约之日到了。