话说那晚种苏回到客栈，倒头便睡，一觉睡到第二日日上三竿，方起床梳洗，吃过饭后，雇了辆马车，离开客栈，前往租赁的宅院。
今日天气突变，日光稀薄，春寒料峭，种苏坐在马车里，颇有点懒洋洋的。不知走了多久，忽听外头喧哗，伴随着呵斥声，种苏手中扇子一挑，掀开半面窗帘，朝外看去。
原来路过平康坊。
白日里的平康坊不似夜间繁华绮丽，稍显冷清。是时只见官兵身影出入，似在盘查什么。路边被赶出来些艳丽女子，以及宿在坊内的男子，皆衣衫不整，满面倦容，女子们打着哈欠，怨声载道。
“怎么了？”种苏随口问道。
“官府办事呐。”车夫道：“说是要抓个大淫贼。”
种苏一顿：“哦？”
心道不会这么巧吧，昨日刚被人叫淫贼，今日便要抓淫贼。
“淫贼日日有，抓不尽啰，”车夫笑呵呵道：“说是抓贼，大概又是平康里哪家得罪了某个达官贵人，借机整治呢。这种事在长安，尤其平康这些地方，实属常事。公子以后见多了，就习惯了。”
车夫是个老把式，见前头稍显拥挤，便一挥马鞭，转道而行。
种苏打了个哈欠，放下车帘。
上京之前，种父便来信托人事先租下一小院。
京城之地，自然寸土寸金，种父原打算怎么奢华怎么来，最好能住在离皇宫最近的地方，这样种苏日后进宫办公早上亦能多睡会儿，然而那种地方居住的多半都为王亲贵族或朝廷重臣，种苏一芝麻小官混于其中，委实有点引人注目。
以她的身份，还是低调些罢。
于是最终决定，赁个中等偏上的便可。
“这是……中等偏上？”
种苏主仆三人，站在院中，桑桑左右看看，疑惑问道。
小院乃一进的院子，一间正房，左右两间偏房，兼一耳房，另有杂物间，小厨房。门窗半旧不新，青石板缝里小片青草迎风招摇。院中空落，绿植稀少，唯有棵半高的石榴树，天井里水车干涸，竹筒上可见半死不活的青苔。
“老爷这是找的什么人呐，该不会贪了老爷银钱罢。”桑桑不满道。
种苏敲了桑桑一扇子，笑道：“进去吧。”
种苏也有点意外，这小院怎么看，都只能算一般，大概京城租价真的很贵罢，如今又是春闱以及入职之际，房屋想必紧张。
种苏倒不怎么在意，幼时种家未发迹之前，一家四口茅屋都挤过，这小院只未收拾好，格局地段在京城尚算不错了。
于是卸行李进屋，开始收拾。
为谨慎起见，种苏不打算请其他仆从，毕竟每天同在一个屋檐下，万一哪天不小心露出马脚便惨了。
统共就三个人住，桑桑手脚麻利，一个顶五个，自小打理种苏日常生活游刃有余，陆清纯武艺高强，看家护院，干点杂活重活，足够了。
接下来的三天里，主仆三人便在家里外打整，顺带休整休整自身，毕竟长途跋涉月余，还是有点累的。
“公子，你看。”
桑桑收拾时发现个小印章，种苏仔细看看，辨认出“贾真”二字，另还有几本书，书中夹着张纸，上头写着些杂七杂八的为官之道，大抵是随手记下。
在那纸页背后，则记录着拜见“上头”的日子，种苏一看，哟，当真巧了，这房屋的上一任租户也是个捐官儿。
只不知因何原因匆匆退房，连书和印章都忘记拾掇了。
种苏让桑桑收起来，预备万一到时人家回头来寻。
三日后，种苏午后小憩片刻，伸个懒腰，悠悠醒来。
上午下过小雨，泥土湿润，空中充斥着青草的好闻气息，朵朵白云飘过，倒映在装满清水的水缸里，修理后的水车流水潺潺，门窗打开，窗明几净，雨后清风穿堂而过，屋檐下挂了个小风铃，叮当作响。
种苏刚醒，有点怅然，看着眼前陌生的环境，真切明白，她已远在离家千里之外。
从小到大，虽喜外出游玩，却第一次离家这么远。
她的家人此刻都在录州家中，这个时刻，母亲当正在煮茶吃点心，父亲则刮脸换衣，预备去店中……
“陆木头！叫你几遍不应，耳聋了吗？！”
外头传来桑桑的骂声。
种苏笑起来，这熟悉的骂声，驱散了她心中那点怅然。她伸个懒腰，倚窗而望，这方小院当然比不上种家的宽敞大院，但经过几日的拾掇，已然焕然一新，如今看上去，还是很不错的。
尤其院里那棵石榴树，正值春季抽叶之时，枝头冒出点点绿意，待得再过些时日，枝叶繁茂，郁郁葱葱，花儿绽放，定是盛景。
不出意外的话，这便是此后两年，种苏在长安的小家了。
家从来不在房屋大小，而在于居住的人。
“公子你当真这样那样了人家啊。”
傍晚时，桑桑关了院门，点上一盏灯笼，就在院里摆上饭桌，青石板冲洗的干干净净，空气清冽，三人围着桌子吃晚饭。
桑桑从种苏家搬到录州后便一直随侍种苏，与种苏同龄，自小一起长大，与种苏名为主仆，实似姐妹。她眉清目秀，做事利落机灵，唯种苏之命是从，乃这世上除了至亲之外，对种苏最好，种苏最信任之人。
护卫陆清纯性格木讷，不善言辞，哪怕一身武艺，也常被人欺耍。种父偶然遇见年少时的他，在街头被人欺辱使唤而不自知，种父观其本性良善，武艺精湛，遂雇了他做种苏护卫，乃种苏在外游玩时的强大后盾，稍微遇到点麻烦，完全不怕的。
陆清纯身形威猛，浓眉大眼，动武时杀气逼人，平日里则沉默寡言，不苟言笑，像截木头般。
多年相处，他们已如种苏家人。
对外仍是主仆，私下里则没那么多规矩，颇为随意。
那日巷中之事，种苏亦没隐瞒，桑桑问起，种苏便如实讲了。
“是啊。”种苏点点头。
“这样不好吧。到底是个男人呐，”桑桑说，“公子到底是个姑娘呐。调戏男人，被老爷晓得了，恐怕得挨打。”
“天高地远，他如何晓得，”种苏想了想，叮嘱道，“你们两个，日后回去可千万别说漏嘴。”
“我自然不会，”桑桑下巴一抬，叫道，“陆木头，你听见没？”
陆清纯大口扒饭，点点头。
“世上多的是男人调戏女子，女子调戏下男人又如何。”种苏摇摇头，说道。
许多男人还是蓄意为之，她那日不过凑巧碰上，话赶话的，并无猥亵之意。
“说的也是。”桑桑马上附议，又道，“不过醉酒的男人大多脏的很。”
“还好。”种苏随口道。
那男人虽境况狼狈，衣衫凌乱，却全身整洁干净，虽有酒气，却不浓重难闻。
“那男人是不是很俊呀？”桑桑眼睛一转，嘻嘻问道。
种苏咧嘴一笑。
桑桑还是很了解自家姑娘的。倘若男人太丑，哪怕置气，种苏也绝不会动手。虽说不可以貌取人，但大家对漂亮的，美好的东西总会另眼相待一些。
“有多俊啊。”桑桑好奇道，“比你跟大公子还俊么？”
种苏认真想了想，诚实道：“我见过的男子中，暂无人可比。”
桑桑哇了一声，遂更加好奇：“快说说，你怎么那个他的，他就没反抗么？”
陆清纯抬头看看二人，夹了点菜，默默蹲到屋檐下去。
时隔三日，种苏再想起那晚，还历历在目。
她也未想到，初来长安，竟会“轻薄”了个男子。她着男装时，从前也常装模作样的挑挑相熟女孩们的下巴，摸摸人家脸庞，相互嘻嘻哈哈，玩个乐子。
如此“正儿八经”调戏个货真价实的男人，实乃人生头一回。
当时尚不觉得，如今想起，稍稍有点脸热。
种苏捻了捻手指，指间似还残留着那肌肤的触感，滚烫的温度……男人眼尾那抹红痕，扬起的脖颈，压抑的喘息……
还有那最后一下，简直……
种苏摇摇头，努力驱赶掉那一瞬的触感。还好隔着衣物，否则这手指可以砍掉不要了。
“哇——哇——”
桑桑听种苏附在耳边讲完，瞪圆了眼睛，连连惊叹，脸上浮起红晕。
“不过，听说长安城里随便丢块砖，都可能砸到个皇亲国戚，”桑桑乐完，有点担忧，“可别碰巧惹到个大人物……老爷可再三交代过，千万别惹桃花债，别沾男女之事，姑娘日后回去可还要嫁人的。”
“别胡说！”种苏赶紧捂住桑桑嘴，“哪那么巧。多盼点我好行不。”
桑桑忙道：“是是是，坏的不灵好的灵。呸呸呸。”
“再者，当今圣上族亲不多，后宫至今无人，哪来那么多皇亲国戚。”
那男子身上的确有种贵气，想必出身不差，但皇亲国戚么……种苏心想，应该不至于，自己的运气也应当不至于那么差。
“还有，这里不比录州，无论何时，即便在家中，姑娘二字都莫再叫了。”种苏喝茶，像男子般漱口，清清喉咙，道，“这两年，我就是扎扎实实的男人。”
“是，公子！”桑桑笑道，又凑近种苏，“公子你再给我讲讲呗，后来他……”
“不害臊。”种苏捏桑桑肉肉的脸颊，忽然目光一转，发现一事，“咦，清纯，你怎地耳朵红了？”
陆清纯端着碗饭，蹲在屋檐下，低着头，耳朵红红的，见种苏看见，赶紧背过身去。
“取名清纯，实则不知脑子里想什么呢，”桑桑撇嘴道：“你改姓贾好了。”
陆清纯不敢说话，使劲埋头。
种苏哈哈大笑，心情大好，笑道：“今天早点歇了，明儿带你们玩儿去。”
春闱会试已过，只等放榜，之后便是殿试，待殿试结束，进士及第之时，种苏方可与士子们一同入职。
学子们等放榜，准备殿试的阶段，也有许多除学问之外的事要做，比如拜座师，认同乡，结交同期等等，种苏此番上京，一路顺利，比预期计划提前抵达，于是时间更为充裕。
她无需结交攀附，图谋钻营，这段时间除了读读书，便可用来多多熟悉长安生活。
两年后，说不定有来无回……啊呸，种苏赶紧打消此念，两年后定会平安归家。这两年时光，前景未卜，但芝麻小官不过做些无关紧要的的杂务，平日公务中谨慎些，或许会受点磋磨，但料想不会有什么大问题。
平日该怎样便怎样吧，不必日日焦心，束手束脚。
生活嘛，重在当下。
翌日，天气彻底放晴，万里无云，春光明媚。
种苏坐在窗前，对镜小心翼翼抚平鬓角微不可见的一点褶皱，使得它与皮肤贴合的更为妥帖。
镜中映出一张陌生面孔。
“这人皮面具当真神奇。”桑桑在一旁帮忙，感叹道，“鬼手大师果真了得。”
“都是钱呐。”种苏对镜做最后的检视。
种苏虽与其兄种瑞样貌十分相似，种父为求万无一失，还是偷偷请来了人称鬼手大师的江湖神医。
鬼手大师每日以其独门医术，配合正骨手法，将种苏面容做了小幅度调整，令其轮廓与线条更贴合男子气质。
事实上种苏五官男女皆宜，哪怕日后恢复女装，这调整也只会为其增添一抹英气，并无其他影响。
除此之外，种父为防万一，还让鬼手大师为种苏量身定制了一张人皮面具。其他的一些装备，鬼手大师也相当细致周到，从头到脚，无一不全。
“以我名头做保，无人能识破你男儿身。”鬼手大师说。
种父放心了，付出的代价则是厚厚一摞银票。
种苏贴好面具，又将一物贴至脖上，手松开，顿时脖颈上现出一小小喉结，与种苏本来肤色毫无二致，完美贴合，种苏吞咽一下，喉结随之一滚，效果无比逼真。
不得不说，那一摞银票还是相当值得的。
种苏预备先去东市逛逛，临出门前忽想到那小巷貌似离东市不远，为防万一，也为试试这面具效果，便决定易容出门。
戴好面具，种苏起身，换好外衣，端详镜中。
只见镜中人一身锦袍，面容虽比不上种苏本貌好看，却也眉清目秀，种苏发间系了根蓝色绸带，更显飘逸灵动，实乃翩翩少年一枚，相当亮眼。
眉目顾盼间，似换了个人般，已完全看不出原本半分模样。
“好俊哦。”桑桑捧心道，“公子怎么都好看。”
种苏眉头轻扬，灿然一笑，折扇唰的一声，潇洒展开。
“走，耍去。”