初冬的傍晚, 天色昏昏，透着些干燥而森然的冷意。但落日余晖落在薛玉润朱红的裙摆上，却照出了几分和寒意不符的暖和来。
薛玉润拎着红木五彩点螺花鸟瑞兽食盒, 放到了楚正则的桌案上。她来得急, 只换了一身常服，想来楚正则也没来得及沐浴更衣。
“我让承珠殿的小厨房算着时间, 熬了一碗八珍醒酒汤。”薛玉润一下就嗅到了他身上淡淡的酒气, 微微蹙眉, 她一边说着，一边打开食盒的盖子：“一猜你就没喝醒酒汤。”
他脸上显现出了鲜明的倦色，惹得她的语调含着嗔恼, 又藏着心疼。
楚正则眉目舒展，低声笑道：“汤圆儿, 你是在心疼朕吗？”
“谁要心疼一个喝醒酒汤都要人催的三岁小孩子？”薛玉润耳尖发红, 哼声将碗往他面前一推, 凶巴巴地道：“快喝醒酒汤。”
桌案宽阔, 离她太远。
楚正则朝德忠打了个手势, 站起身来。走到薛玉润身边时，薛玉润下意识地攥住他的袖子, 惊道：“你难不成还真要逃一碗醒酒汤啊？”
楚正则又好气又好笑：“你真当朕三岁不成？”
薛玉润大言不惭地点头，严肃地道：“嗯。”
楚正则伸手弹了一下她的额头。
“干嘛呀！”薛玉润立刻举起手来, 护住自己的额头，气道：“早知道我就亲手做一碗醒酒汤, 再加满满一碗苦莲心，盯着你都喝完。”
楚正则思及薛玉润偶尔亲自下厨展露出的“惊人厨艺”, 哪怕是一碗常见的八珍醒酒汤, 很难说她最后会做出什么惊世骇俗的成品来。他轻咳一声, 道：“不必，仔细受累。”
“不敢喝就直说。”薛玉润朝他做了个鬼脸，见德忠将醒酒汤端到一旁的小桌上，便也坐了过去。
她从前来找楚正则时，多半也是坐在窗下的小桌旁。太师椅上放着软垫，还会替她加一个引枕，可以小小地偷一会儿懒。
她靠在太师椅里，也不由得生出了几分困倦。
她因为是未来的皇后，所以也出席了午时皇亲国戚的午宴。但是这种大型的宴会，她都没法好好地吃喝，免得时不时地要出恭。还得紧绷着心神，应付众人觥筹交错间的机锋。
不过，一阵椒香将她的馋虫勾醒，她顿时就不困了——宫侍端来一碗椿根馄饨，配半碟小酥肉和半碟炙獐肉。
薛玉润眼前一亮。
德忠笑道：“知道姑娘会来，早让小厨房预备上了。”
“獐骨熬的馄饨汤吧？好香。”薛玉润轻轻一嗅，细细品尝一口。
香椿树根磨成粉，和在面粉里揉成了馄饨皮，香椿的清鲜若隐若现。咬一口下去，獐骨熬得浓白的汤汁在流转过舌尖，又尝到小虾与肉糜混合的肉馅，只觉鲜上加鲜。
小酥肉是她吃惯的，这碟炙獐肉却比她重九登高节那日在家中烤的獐子肉更加的鲜美。分明是不怎么见肥油的瘦肉，可咬一口下去，却一点儿也不柴，反而透着细腻与肥美。
再配上一口热气腾腾的椿根馄饨，只觉得通体舒畅，再无疲倦。
楚正则不重口腹之欲，他今日连赴两场大宴，并没有食欲，醒酒汤也一向不是他爱喝的东西。可看着薛玉润用膳，她眼里的光亮与喜悦让他不由食指大开，让德忠也上了一份。
见他们二人吃得心满意足，德忠一边指挥宫侍收拾，一边欣慰地道：“多亏姑娘来了……”
楚正则淡扫他一眼，德忠立刻转而道：“姑娘，这道炙獐肉是新菜式，您喜欢这口味吗？”
薛玉润正要喝水，闻言手一抖，差点儿把茶水洒出来。她连忙放下杯盏，紧紧地扶稳，咳了一声，道：“喜欢。”
她这番动作没有逃过楚正则的眼睛，楚正则略一思索，便明白她慌乱从何而来。
登高宴上，白茅包裹的死麕，就是一只小獐子。
楚正则眸中含笑：“那登高宴的……”
薛玉润正襟危坐，严肃地截话，道：“陛下是问，登高宴的画像吗？”
他又没答应她所有的条件，她才不要这么轻易地被他收买呢。
楚正则眸中的笑意分崩离析，他面无表情地抿了一口茶：“画？”
薛玉润眨了眨眼：“那可是我的画像呢，陛下，你总不会把它烧了或者毁了吧？”
楚正则没有说话。
“那我会很难过的。”薛玉润双手合十，委屈巴巴地再接再厉道：“让我看一眼吧。”
楚正则断然道：“不行。”
“那就是没烧也没毁。”薛玉润笑眯眯地下了结论。
楚正则揉了揉自己的当阳穴。
总觉得看到她来就不疼的头，好像又开始疼了呢。
但薛玉润一瞧他揉当阳穴，就轻轻地“啊”了一声，站起身来。
楚正则下意识地攥住她的手腕：“这就走？”
薛玉润“嗯啊”一声：“不走怎么办呢？陛下又不肯让我看画，还不肯答应我那些再合理不过的条件。”
“合理”二字，是重中之重。
想到她在登高宴的林中所提的那一串“合理条件”，楚正则嗤笑一声：“德忠，去取《说文解字》。”
但他从薛玉润慢条斯理的动作中，明了她并没有真的想走的意思，便松开了手。
薛玉润反手就小臂一挡，遮住了他的眼睛：“你都头疼了，不许看书。”
楚正则一向不怎么与人亲近，如果换做旁人，这突如其来的一挡，只会让楚正则一掌打出去。可此时，他鼻尖嗅到她身上熟悉的淡香，只觉得心底舒缓又安心。疲惫无隐无踪，他低声应道：“好。”
德忠站得远远的，索性跟珑缠比了个手势，双双悄然推门而出。
薛玉润没有察觉，移开手臂，便揉上他的当阳穴，嘟囔道：“又不喝醒酒汤，又不肯休息，不是三岁小孩是什么？”
楚正则这一时，无比的顺和，薛玉润说什么，他都只会低声回一个字：“嗯。”
“老叟宴的时候，我悄悄地在外面看了眼，皇帝哥哥，他们都在夸你呢。”薛玉润嘟囔完，觉得手下的人难得这么乖，忍不住笑道：“皇帝哥哥最厉害了。”
她的语调欢欣雀跃，是与荣有焉的喜悦和骄傲。
楚正则的心底忽地一悸，他自己甚至都未曾深思，便忽地伸手握住了薛玉润两只手的手腕，然后倏地站了起来，垂眸看她。
薛玉润没料到他倏地站起身来，惊得“诶？”了一声，还气鼓鼓地道：“你下次起身要跟我说，不然我会不小心划到你的！”
楚正则深深地看着她。
便是气恼时，她也无一处不可爱。
然而，“老叟宴”三个字，却深深地压抑了他的悸动。只要一想到有人可能对她不利，他心底压抑的戾气便如山呼海啸一般，欲冲破牢笼。
楚正则半晌没说话，惹得薛玉润困惑地抬头看他。楚正则低眉望着她的眸色太过幽深，薛玉润从其中窥见了罕见的戾气。
薛玉润鼓起的腮帮子消了下去，她反手握住了楚正则的手。
楚正则微愣，便见她紧握了握，然后松开手，从怀中拿出一个荷包来：“皇帝哥哥，不管出了什么事，今天都不要生气。”
“今天是你的生辰呢。”薛玉润笑盈盈地露出两个小梨涡，托着他的手，将荷包放到了掌心：“喏，我向来说到做到。”
名贵的锦缎上，正绣着两个一红一绿，“天生一对”的福娃娃。他们咧着嘴笑，紧密地依偎在一起。荷包的缎面不大，看得出她绣得有些艰难。可饶是如此，她也没想过一前一后地将这两个福娃娃分开。
“你还真的绣出来了。”楚正则握着荷包，哑然失笑。
不知怎的，他先前突然腾升的戾气荡然无存，只余下好气又好笑，再加上一点儿，难以宣之于口的心满意足。
“不好看吗？”薛玉润眨着眼睛，问得分外的真诚，甚至还一指待在楚正则房中角落里的男福娃娃灯笼：“不好看的话，陛下也不会留着这福娃娃灯笼不丢了，对不对？”
男福娃娃大绿色的肚兜，还怪惹眼的。
得亏他这乾坤殿，没有外人会来。
她当然知道，方才楚正则不可能是在生她的气。但此时她并不会追问楚正则原因，今天是他的十六岁生辰呢，她的皇帝哥哥，就该轻轻松松地过生辰。
“这绣技，和这两个福娃娃，相得益彰。”楚正则慢条斯理地道。
这七拐八绕的，不就是在说她绣技差吗？但薛玉润半点儿不在意，她狡黠地笑问：“那我的皇帝哥哥，戴不戴？”
楚正则低笑一声，道：“好啊。”
他说着，竟当真欲换上这个丑得相得益彰的荷包。
薛玉润惊得连忙去阻止他：“你得系在里衣呀！你系在外头，万一姑祖母和太后问起来怎么办？这也太丢脸了吧！”
她倒是还知道自己绣得不好呢。
楚正则哈哈一笑：“你怎么这么可爱。”
薛玉润轻咬了一下嘴唇，下意识地反驳道：“你才——”
话只说了两个字，便戛然而止，好像她才意识到他不是在揶揄她，而是清清楚楚、明明白白地说着“可爱”。
“可爱”两个字，他分明是朗声笑着说的，可不知为何，落在薛玉润的耳中，竟多了几丝缱绻。
楚正则望见她含羞的眼睛，舌尖不由抵了抵牙关，声音多了几分沙哑：“汤圆儿，你想说什么？”
“我是想说，天已经暗了，我得回承珠殿。”薛玉润红着脸，不肯看他：“再晚，夜路不好走。”
“朕陪你。”楚正则从容往外走。
薛玉润一愣，拽着他，嘟囔道：“说得像你一个人回来的时候，就不是走夜路了一样。”
楚正则垂眸一笑：“今天这么心疼我？”
“那不然呢？”薛玉润哼哼两声，决定自己才不要总是被他羞到后撤：“陛下，你想让我心疼谁，尽管吩咐一声，我这就去心疼。”
“你还想心疼谁？”楚正则面色一沉，下意识地欺身上前，伸出手来。
薛玉润敏捷地往后一跳，左手扶额，右手捂着腰间装肉脯的荷包。
楚正则：“……”
他自己都还没想好，究竟是弹她的额头还是抢她的肉脯。
在他的怔愣中，薛玉润朝他做个了鬼脸：“陛下万福金安，做个好梦~”她说着，像一只欢快的小鹿，脚步轻快地走出殿门。
楚正则没有拦她，毕竟这是在宫中，如果她在乾坤殿留得太晚，对她的声名不好。
可她没走几步，又蹬蹬地转身回来。
“又忘了什么？”楚正则轻“啧”一声，好整以暇地看着她。