“砰、砰、砰”
这三声突兀, 众人住了口，都看向薛玉润。
——然后，就眼睁睁地看着她, 慢条斯理地给中山郡王世子原本的黑子挪了一个位置。
“下这儿才对！”赵渤脱口而出。
赵滢一个激灵, 立刻意识到薛玉润想干什么。她马上站回原来的位置，一等薛玉润敲沙漏, 就如切磋时一般, 换个沙漏计时。
薛玉润, 就这么一个沙漏一个沙漏地，自己和自己对弈起来。
秋风瑟瑟，拂过枝叶沙沙作响。她的身边分明簇拥着乌泱泱的人群, 可他们都屏气凝神，竟叫着落子的声音, 显得清晰可闻。
无数的视线落在她的身上。
中山郡王世子的脸色, 一点点地沉了下去。他万万没有想到, 薛玉润有下一步算十步的功力。他紧抿着唇, 手在袖中紧攥, 才能强迫自己露出恰到好处的惊叹。
她身姿挺拔，神色从容, 左右手交替执黑与白，竟惹得一旁拿着画具的学子匆匆丢下先前的画卷, 迫不及待地描摹这一幅盛景。
不知过了多久，“砰”的一声轻响, 白子落，黑子溃不成军。
薛玉润从棋盘上抬起头来, 朝中山郡王世子和蔼可亲地点了点头, 笑道：“我以为, 世子确实没有说错。”
他不“让”她，她也能赢。
她就是厉害。
众人先是一愣，复尔爆发出哄堂喝彩：“彩！彩！彩！”
这小娘子，也太厉害了！
小娘子们文雅，没法像郎君们大声喝采，也激动得连连抚掌，朝薛玉润用力地摇着手上的罗帕。
那可是位小娘子呢！
这言外之意，中山郡王世子听明白了，长乐县主也听明白了——因为她的脸色忽红忽白，精彩纷呈。可她又瞧不出棋步的门道，只能气得甩袖：“哥哥！”然后蹬蹬地跑开了。
不过，中山郡王世子比许从登更善忍耐，他见状对薛玉润拱手笑道：“果真是人外有人，山外有山。多谢姑娘赐教。舍妹无状，在下改日再请姑娘赐教。”
但他的声音和离去的脚步都淹没在了喝彩声中。
顾如瑛微微一笑，赵滢的声音更是激动：“的确是人外有人，山外有山啊！”
不愧是她的汤圆儿！
爽快啊！
就连三公主都兴奋地攥着许涟漪的袖子：“许姐姐许姐姐——”
“她确实很厉害。”许涟漪轻轻地低喃，声音里带着浓得化不开的苦味。
众人紧盯着棋局之时，只有她看到了悄然站在人群中的皇上。
他看向薛玉润的目光，是她从未见过的情深似海。
也只有在他看向薛玉润时，她才能罕见地窥视到他淡漠疏离的表象下，真实而鲜活的人影。
三公主一听，立刻就不服气地道：“你也厉害啊。你是没见过她的刺绣，简直太丑了。我从来没有见过那么丑的东西……”
许涟漪很沉又很轻地笑了一声：“谢谢你，殿下，谢谢你。”
*
薛玉润悄悄摸了一把自己的耳朵——总觉得有人在背后说她坏话呢。
但是，说就说罢，反正她总算蔫坏了一把，可以很是心满意足、优哉游哉地抿一口茶。
中山郡王世子不可能不知道她的身份，这般惺惺作态，跟许从登有什么两样？
先前她乍一看，还觉得中山郡王世子跟楚正则有一两分相似，现在想想，一定是太阳太大，晃了眼睛。
就连楚正则都不能让她吃哑巴亏，他一个中山郡王世子算什么？
唯一遗憾的是，她赢得痛快，却总觉得少了几分酣畅淋漓。没有跟楚正则对弈时，步步皆需苦思冥想的苦恼，也就没有悬崖上走丝线、艰难取胜后，通体舒泰的欢畅。
然而，她刚放下杯盏，就见一道清俊的身影坐在了她的对面。
寒玉似的手不紧不慢地捡起棋盘上的棋子。
他声调悠长，含着清浅的笑意：“姑娘精湛的棋艺，可容在下领教一二？”
这熟悉的声音听得薛玉润心头一跳。
她二话没说，伸手就将棋子一揽，全部打散，然后站起身来，严肃地道：“不要不要，我好累了，要去玩一点儿别的。”
要是被他找出了破局之法，黑子反而赢了白子，她面子往哪儿放？
楚正则一定是故意的，也不知道来了多久，就知道趁她之危。
她全盛之时，跟他下棋要赢都很难，更何况现在！
这声音带着一点点嗔，听得人心口一酥。
“这位姑、姑娘，如果不想下棋，在下可、可否邀请您在捶丸赛里组队？”郑公子红着脸，磕磕巴巴地道。
没看出来啊，说话讷讷，胆子倒是不小啊。众郎君顿时对他怒目圆视，一时间，争前恐后地道：“姑娘，我比他准头更好，两杆进洞，保管姑娘能拔得头筹！”
“嘁，两杆进洞你还好意思说？姑娘，我骑术精湛，您若是捶丸赛上不敢骑快马也无妨，我带您！”
“你别欺负这位姑娘面生不懂规则，捶丸赛明明也可以不骑马！姑娘，您不必在意一朝一夕的玩乐，在下年方十六，家境殷实……别打脸，兄弟别打脸！”
场面混乱不堪但又充满欢声笑语。
当着诸位小娘子的面，自是没人会真的出手揍人，只是作势这么一比划，也足以让围观的小娘子们吃吃地笑了起来。
至于薛玉润对面的棋手是谁？
他们都站在他的背后，谁也没顾上去看这个郎君是何人。
再说，还能是谁，不就是一个被眼前这天仙似的小娘子拒绝的倒霉蛋么？
比起他，那个挥舞着画卷，激动地说着：“姑娘，姑娘！我给您画了一幅画——”的郎君，才更让他们为之侧目。
薛玉润头一次见到这样热闹的场面，她眼底闪烁着兴奋的光芒，听到有人居然给她画了一幅画，更觉有趣，好奇地看过去——
然后，就看到原本端坐在棋桌旁的人微微起身，随手一握，攥住了画卷，萧萧肃肃地站了起来。
楚正则身量颀长，比拿着画的郎君要高出一个头，他声调寒凉地反问道：“兄台私下作画，妥当？”
这声音听得人无端打了个寒颤。
拿着画的郎君吓得颤颤巍巍地道：“不、不大妥当。”
薛玉润见楚正则轻易地把画拿走，连忙走到他面前，下意识地伸手想要去夺：“让我看看！”
楚正则将画往后一递，德诚麻利地接过了画，藏入怀中。楚正则垂眸看薛玉润，淡声问道：“看什么？”
这倒霉蛋怎么还这般霸道？
众人终于向他投去不满的眼神。
来者是谁，何德何能——
少年颜如玉，公子世无双。
与小娘子站在一块儿，当真是郎才女貌，万分养眼。
他们默默地移开了视线。
但皮相不过是皮相。
“兄台，你这样是不是也不太妥当？”有人不满地道：“画中人是这位姑娘，这幅画只能敬呈姑娘本人或者她的家中人。你一个外人，怎么能夺姑娘的画？”
众人连声附和。他们自是少年慕艾、少女怀春，可也知道分寸。像许从登那样还只流于言表的调戏，都已让人不齿，更何况这人还直接夺走了小娘子的画像，竟然有私藏之意。
画画的人忙不迭地点头。他也就是见美人起了画兴，可绝没有私藏的想法。
楚正则只紧盯着薛玉润，眉眼凌厉，嗤笑一声道：“外人？”
这两个字，一字一顿，声音沉郁，颇有几分咬牙切齿。
薛玉润一个激灵攥住了楚正则的袖子，严肃地看着他，抑扬顿挫地道：“哥哥，好哥哥！”
说完，薛玉润还默默地、控诉地看了楚正则身后跟着的人一眼——那是她在鹿鸣书院就读的堂兄薛澄文。
一个学富五车，但是至今还没有回信告诉她《野有死麕》意思的好哥哥。
薛澄文轻咳了一声，他不能暴露楚正则的身份，那也就不能暴露薛玉润的身份，只能默默地低着头，权当自己不存在。
唉，也不知道薛彦歌怎么就在回京路上耽搁了，要不然，这场面，薛彦歌比他会啊。
薛澄文还想找找跟他共患难的赵渤，扭头一瞧，得，赵渤正跟他妹妹赵滢站在一块儿，俩人认真严肃地低头在看顾如瑛手里的书呢，也不嫌挤得慌。
薛澄文沉默地移回视线，十分后悔自己为什么要留在赵山长那儿问功课，结果被微服出行来找赵山长的皇上逮了个正着。
至于其他的郎君，听到薛玉润唤的这一声“哥哥”，也皆是一愣。
开口表达不满的郎君肃然站直了，恭声道：“兄台，抱歉。令妹神姿高彻……”
他话还没说完，就被薛澄文一个箭步拽走了。
“薛兄，薛兄你等等，你是知道我家的，家世清白，我还没说完呢——”
薛澄文一个头两个大，脚下生风，走得飞快。
再不走快点，他怕这个同窗要去跟阎王介绍自己“年方十六、家境殷实”了。
*
登高宴这样的“鹊桥会”，最忌讳的就是有兄长在侧的小娘子。先前闹哄哄的郎君们，一下作鸟兽散，只敢远远地看着薛玉润，跟着她往捶丸赛的场地走。
不过，兄长在侧也不能完全磨灭他们热情。时不时地端庄出个场，说不得还能在未来兄长面前留一个好印象呢？
看到第八个从自己身边“无意间”经过，文质彬彬地向薛玉润行礼，而且得到了薛玉润微笑回礼的郎君，楚正则面沉如水，嘴唇紧抿成一条直线。
薛玉润觉得，自己快能瞧见楚正则的躁郁之气化作黑线，在他身上缠了百八十圈了。薛玉润想了想，拽了拽他的袖子，软声唤道：“则哥哥？”
第九个路过的郎君忽地红了脸。
楚正则凌厉地扫了他一眼，忽地伸手揽过薛玉润的腰，将她拦腰抱起：“上马。”
德忠带人牵着马，正侯在捶丸赛的场地。
薛玉润赶紧抓紧了缰绳，她也学过骑射，且楚正则护得紧，她倒是不怕。只是方才的一揽、一抱、一托，都在众目睽睽下，惹得她双颊绯红，恼道：“干嘛呀！”
楚正则翻身上马，将她圈进怀中。
少年身上的淡香惯来清冽，可不知是不是离得太近了，又或是他的衣裳上熏了龙涎香？他今日身上的香气，比平素更加霸道。
垂眸看到他握紧缰绳的手，苍劲有力，指骨分明。薛玉润的心砰砰地直跳，她甚至有一时心慌意乱，不知楚正则是不是也能听见她如鼓噪的心跳声。
但一看到他试图往跟捶丸赛截然不同的方向驾马，薛玉润什么旖旎的心思都荡然无存：“诶诶！走错了走错了，我要玩捶丸！”