薛玉润一脸茫然地被赵滢带到了人群中, 定睛一瞧，才发现巾帼书院的女学子和鹿鸣书院的男学子们，已经摆开了对擂的阵势。
“来来, 救兵来了！”赵滢欣喜地把薛玉润带到棋桌前。
棋桌的另一边坐着一个鹿鸣书院的男学子, 他一看到薛玉润，就连忙站了起来。
他从未见过这么好看的小娘子。
他红着脸结结巴巴地跟她见礼：“姑、姑娘万福。”
薛玉润还以一礼, 悄然拽了一下赵滢的袖子：“滢滢, 怎么回事？”
“我们在对弈, 但下的是快棋。”赵滢一指棋桌旁的沙漏，道：“每个人落子的时间以一个沙漏为限，若是沙子漏完还没有落子, 则视为落败。换另一个棋手继续下这盘棋，直至这盘棋分出输赢。”
“如果沙子还没漏完就落了子, 敲一下沙漏, 我会换一个新的上来, 给对面计时。”赵滢解释完, 撇撇嘴, 道：“我们比了小一轮了，都没人肯下了。”
薛玉润看了眼身旁的小娘子们, 众人纷纷若无其事地移开了视线，顾如瑛倒是朝她微微颔首, 气定神闲地扬了一下手中的书，摇了摇头。
“姑娘若是不、不想比, 也不必勉强。”薛玉润面前的学子不太敢直视她，声若蚊呐地道。
这还挺新鲜的。
薛玉润好奇地看了他一眼, 她见的人除了楚正则, 就是家中兄长、世兄, 还没有见过看到她会脸红的郎君呢。
她扫了眼未完的棋局，胸有成竹地捏起棋子，道：“请公子不吝赐教。”
*
秋高气和，文园的气氛却有几分紧绷。
大部分人并不认识薛玉润，少数去过静寄山庄的，也并不知道薛玉润的水平。
小娘子们对于这个突如其来的“救星”，既报希望又并不很报希望。她们这面就剩她一个独苗苗了，对面没上场的人可还多着呢。
懂棋的紧盯着棋局，不太懂的就紧盯着沙漏。就连顾如瑛也放下了手中的书，抿着唇，遥遥地看着薛玉润。
薛玉润安静地坐在棋桌前，侧颜如玉，看起来温柔静好。
她落子的速度瞧上去也很温和，总是沙子落了过半，才轻敲一下沙漏的顶端，让赵滢将新的沙漏挪到前端来，给对面的郎君计时。
她这一声轻敲，简直就像在众人的心头锤了一声重鼓。
一声声重鼓之后，对面的郎君，到后头都有点儿哆嗦了。他的时间用尽，抹了一把额头上的汗，躬身认输：“姑娘好生厉害。”
小娘子们爆发出一阵欢呼。
顾如瑛抿唇一笑，视线重新落回了手上的书。
郎君们却是不服，调笑地推搡着退下来的棋手：“郑公子，你怎么连个小姑娘都下不过，可别是见了佳人，就挪不动手了吧？”
郑公子本来就不善言辞，闻言更是难以自辩：“这位姑娘，确、确实厉害……”
“能有多厉害？”先前戏弄他的人坐上了棋桌，目光掠过薛玉润时，难掩其中的惊艳与垂涎：“小生许从登，敢问姑娘家姓？”
听到许从登的声音，远远地坐在角落里的许涟漪抬起头来。
祖父的事明面上已了，但哥哥许望恐怕再无出头之日。可父亲依然偏宠这个上不得台面的庶兄，哥哥休学多月，许从登却能大摇大摆地来参加登高宴。
许涟漪冷漠地扫了他一眼，看看他面前的薛玉润，唇边勾起一抹嘲讽的笑意，没有开口提醒许从登，他面前的对手究竟是谁。
赵滢厌恶地瞪了许从登一眼，正要帮腔，薛玉润已笑着敲了敲沙漏，云淡风轻地道：“问我家姓，本不论成败。但，你配吗？”
这个年纪的郎君们最好热闹，闻言纷纷哄笑。
许从登脸上挂不住，脸色一沉：“小娘子好大的口气。”
薛玉润落下一子，笑了笑：“因为我厉害呀。”
——然后，薛玉润就让许从登见识到了什么叫“厉害”。
她的棋风陡然一转，从先前跟郑公子下棋时的稳扎稳打，变得凌厉而凶悍。
此时，众人方才知道她的思绪可以有多快。有的时候，她这面计时的沙漏甚至才漏了一个底儿，赵滢就已经要忙不迭地换上新的沙漏给许从登计时。
要不是许从登下得慢，赵滢真怕这一排沙漏都不够薛玉润用的。
许从登的脸色越来越白，而旁观的郎君们，脸上的调笑也逐渐荡然无存。
有人悄然地撞了撞赵滢的兄长赵渤：“赵兄，这姑娘当真厉害，你上不上啊？”
赵渤是认识薛玉润的，知道薛玉润师从谁，也知道薛玉润往常对弈的人是谁，闻言干笑了两声：“不了不了。”
他话音方落，便听“啪”的一声，许从登将手上的棋子扔进了棋盒，站了起来，转身就走。
顾如瑛皱眉扫了许从登一眼，放下书，端了杯茶送到薛玉润桌边：“这局开始前刚倒的茶，还温着呢。”
可见许从登输得有多快。
薛玉润一乐，压低了声音道：“顾姐姐，你怎么比我还坏？”
气得许从登七窍生烟，一副又要踹凳子又要踹树干的模样，还得硬生生忍下来。他也不是真的傻得无可救药，方才已是失礼，要真是气急败坏，他恐怕就要落人笑柄了。
顾如瑛不甚在意地挥了挥手，又坐回原先的位置去看书。
她最瞧不上输不起的人。
赵滢则嘿嘿笑着，伸手一压沙漏，站在薛玉润身侧，气势如虹地问道：“不会吧？不会吧？不会有人连个小姑娘都比不过吧？”
这话原原本本地还给了这些眼高于顶的郎君们，乐得小娘子们掩唇直笑。
唉。她的闺中密友都这么蔫坏的，怎么偏她得端坐在棋桌，憋着笑，表现出一幅泠泠如高山雪的模样呢？
薛玉润心里好可惜。
血气方刚的少年从来经不得激，闻言立刻有人上前，拱手道：“请姑娘赐教。”
薛玉润站起身来，盈盈一福。
对手端方有礼，她便也回以同等的尊重。
渐渐的，调笑都消湮在落子的轻“砰”声中。
棋盘对面的少女，依旧是刚来时的仙姿佚貌，可坐在她对面的棋手，却再无人只瞧见她的绝色，也再没有人敢轻视她的棋步。
他们年少气盛，就连先前退避三舍的赵渤都忍不住下场，跟薛玉润对弈一局。
只是退下棋桌时，都有些沮丧，也不知道自己落败的模样落在心仪的小娘子眼中，会不会很难看。但转头一看，心仪的小娘子们都在目不转睛地看着薛玉润……
行吧，总比盯着自己落败时的惨状好。
但心仪的小娘子们没有发觉，却并不代表不会有人嘲弄。
“这就是号称都城最好的鹿鸣书院？”一个略显张扬跋扈的声音嗤笑道：“这么多人，连个小女子都下不过，三殿下，你是不是太高看他们了？”
这声音刺耳，薛玉润蹙眉望去。
三公主正紧抿着唇，走在另一个华服小娘子身边，他们身后的郎君跟楚正则有五六分相似，无奈地道：“阿乐，不得无礼。”
薛玉润一望便知，这是中山郡王世子和长乐县主。
“本来就是嘛。”长乐县主摇着中山郡王世子的胳膊撒娇，扫过鹿鸣书院的学子时，眸色很是不悦：“我又没说错。”
她一点儿都不想远离爹娘、嫁回都城。
鹿鸣书院的学子虽然大多没有见过薛玉润，但因为三公主在巾帼书院进学过两年，所以他们还是认识三公主的。见这两人跟三公主相伴而来，知道身份不同一般，皆是敢怒而不敢言。
薛玉润端庄地行礼，一笑，道：“县主，或许不是他们不厉害，而是我太厉害呢？”
“就是就是，他们下不过再正常不过了。”三公主深以为然地点头，趁机走到了薛玉润身边，离长乐县主远远的。
要不是碍着母后的叮嘱，她才不要跟长乐县主交好。这长乐县主真是别扭死了，还不如薛玉润可爱呢。
长乐县主看了眼薛玉润，目光在她的脸上逡巡一阵，语调不屑地道：“人外有人，山外有山。哥哥，你教教她。”
中山郡王世子看着薛玉润，目光微闪，状似无奈地应了长乐县主一声，然后彬彬有礼地对薛玉润道：“姑娘，舍妹无状，实在抱歉。请姑娘执白先行，不吝赐教。”
*
薛玉润和中山郡王世子新开棋局时，就连顾如瑛都放下了书，和赵滢一块儿站在了薛玉润身边。
薛玉润的用时显而易见地变长了。
看着细沙越漏越多，三公主的心急得砰砰直跳，实在不敢看，蹑手蹑脚地跑到许涟漪身边去遮住了眼睛。
众人大气也不敢出，视线紧盯着沙漏，细沙漏过隘口，他们屏气凝神，竟觉得流沙的声音也显得格外的清晰。
待薛玉润纤指敲在沙漏上，他们简直如同自己死里逃生一般，大松一口气。
中山郡王世子也从开局时的闲适，渐渐地变成了凝重。
他自然知道面前这个一力战八方的小娘子，正是未来的皇后薛玉润。
他原本还以为，能让眼前人刮目相看……
中山郡王世子伸手敲在沙漏上，眸色沉了沉。
薛玉润用时不短，可他落子的时间比她更长。而且他的黑子不管如何紧咬，都不能从她固若金汤的防守中咬下一块肉来。
在薛玉润思索之际，中山郡王世子掠过她的面容。
她神色并不十分凝重，只偶尔抿唇，指尖捏着棋子微微比划。
“啪”薛玉润落下一子，轻敲了敲沙漏，望向中山郡王世子。
她有一双生得极美的眼睛，但此时，中山郡王世子的眼里，只有她眸中胸有成竹的神采。
中山郡王世子心下一紧，等到自己的沙漏快漏尽之时，他故意下歪了这步棋，然后一拱手，叹道：“姑娘棋艺高超，在下自愧弗如。”
“哥哥你让她干嘛呀！”长乐县主并不能跟上他们的棋步，但这并不妨碍她当即表达不满。
众人面面相觑，在他们眼里，中山郡王世子和薛玉润先前的棋局胶着，下得有来有往。中山郡王世子最后这一步棋，很明显欠考虑，的确有相让的意思。
中山郡王世子无奈地道：“阿乐，这位姑娘的确棋艺精湛，并非我欲相让。”
他这么一说，众人更觉得他是在让着薛玉润。
就连顾如瑛都蹙眉道：“让来让去有什么意思？”
“公子顾虑小娘子的面子，乃是君子之风。怎么在这位小娘子口中，竟成了‘没意思’？”中山郡王世子身边也有随扈，闻言立刻驳斥道。
众人你来我往，口中打过几轮机锋，都以为中山郡王世子是在让着薛玉润。
薛玉润瞥了中山郡王世子，伸手拿起了他最后落下的棋子，在棋盘上敲了三声。