“诶？汤圆儿在这儿吗？”
赵滢的声音将薛玉润唤回了神。
薛玉润扶了会儿额头, 轻咳了一声，随手折了一枝淡粉的桔梗花，然后站了起来：“滢滢, 怎么了？”
她若无其事地拂了拂衣袖, 瞧上去气定神闲。只是眼神有些许飘忽，总往她先前拐进来的角落瞟。
“我正想去太清殿请你出来呢, 结果半路瞧见了珑缠。”赵滢瞧见她手里的花, 以为她在折花, 便也没有多想，只压低声音道：“你知道吗，刚刚有人来找了许涟漪一趟, 好像是许家出了事儿，她要提前回家。”
赵滢顿了顿, 道：“她和三公主的脸色都很糟糕, 三公主还向我打听, 你乞巧夜在哪儿。我说你头疼, 搪塞过去了。汤圆儿, 出什么事了吗？”
薛玉润转念一想，道：“许门下令生病了, 许涟漪大概是要回家侍疾。”
十有八九，许家的人还向三公主解释成“许门下令是因为担心陛下趁夜出宫而突病”。
“走吧, 按理，我们得去送送她。”薛玉润说罢, 带着赵滢径直穿过了花丛。
只是在拐弯的时候，薛玉润倏地停下了脚步, 把手上的花交给珑缠, 然后悄悄地以眼神暗示珑缠：楚正则还在吗？
珑缠哭笑不得地摇了摇头。
赵滢猝不及防地比薛玉润多走了好几步, 回过头来看看她，又看看拐角的另一端：“汤圆儿，你在躲谁呢？”
薛玉润轻咳一声，大跨步地往前走：“瞎说，我才没有躲谁，我看风景呢。”
*
邀月小筑里，可没有这般的好气氛。
素来还算沉得住气的许太后，头一次气得摔了杯盏：“事事不顺，都是许郑氏那个废物，教养出了许望这个蠢货！”
许郑氏正是许二夫人。
福春跪在地上收拾碎瓷，不敢说话。
“福”字辈的宫女里，因为福春在乞巧宴一事上被抓住错漏、福夏获罪，第二等宫女福秋和福冬便顶了上来。
此时许太后震怒，唯有福秋敢端着杯盏上前，劝道：“太后息怒，切莫因为许家一两个人的错，伤及您的身子。”
福秋继续道：“陛下想来正是顾虑这一点，所以乞巧宴之时，只让德忠公公私下同您说。而今日，又因为老太爷身体抱恙，急着来宽慰您。”
“你的意思是？”许太后接过了杯盏，意味深长地看了福秋一眼。
“奴婢愚钝，只知道些寻常老百姓的家长里短。”福秋立刻跪了下来，恭敬地道：“儿子孝顺，只会心疼母亲，断不会因为外祖家出了过错，反而迁怒自己的母亲。”
她不轻不重地给许太后锤着腿：“儿子维护母亲，旁的人就不敢多嘴。”
许太后思及太皇太后，缓缓地抿了口茶。
太皇太后的确完全没有就乞巧宴的事责问过她。许太后不信太皇太后对乞巧宴一无所知，毕竟事情是薛彦扬查出来的。但太皇太后不过问，就连薛家都没有提，显然是因为皇上的维护。
而今日太皇太后只说了一句“不聋不哑，不做家翁”，多半是因为纳妃一事。薛玉润是薛家人，太皇太后自然希望留足更多的时间，让皇上和她培养感情。
“你倒是个聪明人。”许太后俯视着福秋，冷笑了一声：“不过，你这话里话外，将哀家跟许家分得干干净净。”
福秋以头触地：“奴婢是您的人，不知许家，只知太后。”
“你跟着哀家，所以眼里只有哀家。”许太后倒是记着先前教训许二夫人的时候，福春面露迟疑，而福秋的确对她言听计从。
自打入宫才跟着她的福秋，和许家的家生子的确不同。
但此时，许太后仍幽幽一叹：“可舐犊之情，何能割舍。含娇终有一日要嫁入许家的。”
“您说得极是。这世上最与您亲近的，便是您的孩子：陛下和三殿下。”福秋先将“舐犊之情”四字添上了皇上。
然后，她继续恭声道：“若非您至德至慈，何得陛下至纯至孝？您是陛下事必躬亲的母后，三殿下自然是陛下最亲近的胞妹。三殿下不是寻常小娘子，不必有‘终有一日’的限制，嫁不嫁许家，端不过三殿下一句话的事。”
“含娇这性子啊。”许太后叹息道：“你终究不过一介奴婢，见识短浅。父母之爱子，则为之计深远。现在哀家执掌中宫，自是无碍，可陛下大婚以后呢？若是宫中无人相帮，怕她日后会受委屈。”
“您教训得是。不过，奴婢斗胆，若是有人在您跟前说了三殿下的不是，合该拔舌下地狱。”福秋立刻道：“就算像奴婢这样见识短浅的人也知道，三殿下娇贵，是阖国的掌上明珠。不论是谁，若有人为难三殿下，陛下头一个不答应。”
“老百姓家有句俗话，叫‘一家有女百家求’。三殿下的驸马就该千挑万选，哪轮得到其他人说三道四。”福秋继续道：“难道三殿下挑中了旁人，许家就不帮着三殿下了吗？就能眼睁睁看着三殿下受委屈吗？奴婢想着，许家是世人都称颂的名门望族，不会不明白主仆之别。”
“哀家喜欢聪明人。”许太后一笑：“起来说话。”
福秋“喏”了一声，恭恭敬敬地站了起来。
“以后，你来办福夏的差事。”许太后朝福秋颔首，一转头，见福春面色惶惶，到底有些不忍心，给她留了几分颜面：“福春，来给哀家捏捏肩。捡碎瓷的小事，让小宫女做去。”
福春和福秋恭声谢恩。
福秋低着头，倒退着离开了邀月小筑。
她退出门，便遇上了携手而来的三公主和许涟漪。
三公主急切地道：“母后现在方便见我们吗？”
福秋恭敬地道：“太后总是方便见您的。”
三公主不明其意，只松了口气。许涟漪闻言，却脚步一顿，深看了福秋一眼。
这个“您”字，可没有包括她。
*
许太后看到三公主和许涟漪携手而来，目光在许涟漪身上停了一会儿，才移转到三公主身上：“你们怎么来了？”
三公主着急地问道：“母后，陛下在乞巧节晚上，当真出宫去私会了一个不知名的小娘子吗？”
许太后眉头一皱，先前的戾气又浮上了心头：“是谁在你耳边嚼舌根！？”
三公主绞着自己的袖子，道：“外祖父生病了，家里来了人，说、说外祖父有可能是因为陛下趁夜出宫、私会女眷，所以气病的。”
“此事休得再提。”许太后转念就明白了许家的用意，冷笑了一声：“还有，以后你记着。说起许家，就称许家，什么叫‘家里来了人’？不知道的，还以为你不姓楚，姓许呢。”
三公主直觉有些不对劲，但她又说不上来是哪儿不对，茫然地点了点头。
许涟漪心中大震，勉力忍了下来，只是脸色仍有几分发白。
许太后瞥了许涟漪一眼，见她反应快，却又能忍得下来，心底不由一叹。
这是个好苗子，可惜了。
等皇上亲政，纳谁、不纳谁，可就不像现在这么容易定了。
但思量着以后的可能性，许太后对许涟漪恢复了几分和颜悦色：“涟漪，你祖父抱恙，你这次跟你伯母和娘亲一并回去侍疾吧。”
许涟漪恭顺地道：“是，臣女也是这样想的，是故来跟您辞行。”
许太后叹了口气：“你是个好孩子。”她顿了顿，给许涟漪指了条路：“多听听你伯母的教诲，好好给你祖父侍疾。”
许太后说罢，疲惫地朝她们挥了挥手，示意她们先行告退。
*
走出邀月小筑，三公主才终于想明白一件事：“母后没有否认，所以陛下是当真出去夜会女眷了？？”
她的眉头紧锁，声音震惊：“这怎么可能呢？”
许涟漪没有说话。
三公主也没有留心，她仍然沉浸在震惊当中，直到在荷风院落轿，她看到薛玉润，才回过神来：“薛玉润！你知不知道——”
薛玉润是来送许涟漪的。
三公主恼她的时候不少，但一上来就急得直呼她的全名，还是挺罕见的。
“知道什么？”薛玉润见三公主魂不守舍，等着三公主说完后半句话。
谁知三公主一撇头，泄气一般地道：“算了，没事。”
薛玉润二丈摸不着头脑，只能循循善诱：“有人欺负你了？还是有人骗你了？”
“没有，没有！跟我有什么关系？”三公主生气地扭过头来：“薛玉润，你什么时候头疼不好，为什么非得在乞巧节晚上头疼？叫什么阿猫阿狗都窜出来了。”
薛玉润一听，就知道三公主说的是楚正则“夜会佳人”的事儿。她轻咳了一声，道：“这也不由我挑时候呀。”
三公主又把头撇过去，不理她了，反倒挽着许涟漪的手，道：“许姐姐，我送你。”她说完，见薛玉润还跟着她，急道：“你跟着我们干嘛？”
薛玉润早习惯三公主时不时地少根筋了，无奈地道：“殿下，我们都是来送许姐姐的。”
三公主一噎，板着脸不说话。
众人七嘴八舌地送许涟漪离开。
薛玉润跟许涟漪的关系不好不坏，因此也只是说了几句客套话。许涟漪也并没有特别地关照她，而是强打着精神一一回应所有人。
直到坐上马车前，许涟漪与薛玉润错身而过。她的脚步停顿了一会儿，轻声附耳问道：“薛妹妹，银汉桥的灯会，好看吗？”
*
好看吗？
薛玉润轻轻地戳着已经熄灭的福娃娃灯。没有诡异的灯火之后，带着红围兜，扎着两个小辫子的福娃娃还怪可爱的。
她并不意外许涟漪能猜到。其实，很多人大概也都有所怀疑。只不过碍于没有确凿的证据，只能当做不知道罢了。
只不过，她跟许涟漪并没有到能交心的关系，在许涟漪问话的当下，薛玉润只含糊了过去。
但是，灯会是很好看的。
薛玉润有一搭没一搭地给芝麻扔球，看着西瓜抱着一个绳子缠成的玩具啃，神思仿佛又回到了灯火耀耀的长街。
楚正则唇边含笑，眸色幽深。
印着明月千灯，和独一无二的她。
“汪！”
直到芝麻叫唤着打断了她的思绪，薛玉润才意识到自己手上攥着球，已经很久没有扔出去了。她红了脸，赶紧揉了一把狗头，把球扔了进去。
绒球落地之时，门外也传来通禀声，德忠恭敬地道：“薛姑娘，陛下派奴才给您送花。”
“咦？”薛玉润虽然一时半会儿不想看见楚正则，但一听到他居然破天荒地给她送花，还是忍不住让珑缠打开门，将花接进房中。
珑缠递过来一个冰裂纹青碧色玉壶春瓶。
春瓶里的花并不浓烈艳丽，白色、粉底白边与粉色的花错落有致，花朵小小的，俏丽又素雅。
“这花好像不是太清殿花圃里的蔷薇？”薛玉润伸出食指，轻轻地弹了一下淡粉的花瓣：“不过，也有些眼熟……”
珑缠唇边含了笑：“像姑娘从花圃里折下的桔梗花吗？”
薛玉润的手一顿，她的目光挪到桌上孤零零的那一枝淡粉色的桔梗花。
什么像啊！
楚正则就是从她躲起来的花圃里折下来的吧！
薛玉润“嗷”了一声，一把抄起跑来想让她扔球的芝麻，死活不肯抬头了。
*
是夜，芝麻和西瓜得到了一个莫大的殊荣——跟薛玉润睡在同一间房。
星辰攀上墨空，薛玉润终于放过了差点儿被撸秃噜毛的芝麻和西瓜，净了手，爬上床，改为抱着自己的枕头。累瘫了的芝麻和汤圆，在薛玉润的床脚下四仰八叉地倒头就睡。
而薛玉润抱着枕头，翻来覆去，最后紧握了一下拳，翻身从床上爬了起来。
芝麻和西瓜机警地抬起头来。
薛玉润赶紧摸了摸它们俩的头，哄道：“没事喔没事。”等它们“啪叽”躺了下去，薛玉润小心地避开它们，让珑缠点燃了一盏油灯。
“姑娘？”珑缠困惑地问道。
薛玉润比了一个噤声的手势：“你去睡吧，有事我会唤你。”
她说罢，拿出了《相思骨》，摊开了纸和笔。
她这两天很不对劲。
不仅心慌意乱，还总是临阵脱逃。
很有要在楚正则面前输人又输阵的风险。
这可不行！
虽然现在还没法向二公主讨教经验，可没关系，书中自有妙计啊。
薛玉润郑重其事地翻开了《相思骨》，打算认真研读其中奥妙，学以致用。
然后，第二天，她就收获了一双哭肿的眼睛。