这日, 何太医按时来到芳华巷为卫凌看诊。
何太医揭开纱布，看一眼伤口，仍是摇了摇头。
“何太医, 我家郎君还能不能站起来？”白亦忙问。
何太医没直接答，用手碰了碰伤口周围, “卫大人，有没有感觉？”
卫凌点头，虽那感觉十分微弱，但已比在安康镇要好太多。
白亦眼中露出的欣喜很快被何太医一句话浇灭, “伤口在慢慢恢复了, 可能不能站起来还是个问题。”
“何太医, 您是太医院医正，您一定有办法的。”白亦就差拉着何太医的手哀求了。
“唉, 都说伤筋动骨一百天, 卫大人这伤就算能站起来, 想要痊愈起码也要个一两年。”何太医收起箱子, “不过卫大人无需过多忧虑，事在人为，只要好好养着，会好的。”
“劳烦何太医跑一趟了。”卫凌终于开口，“白亦, 送一送何太医。”
白亦回来时垂头丧气的，“郎君，怎么办啊, 我听说民间有个偏方，我们要不......”
卫凌从一堆奏折中抬起头，声音平静：“没事的话就去煎药。”
“噢, 好。”白亦不再说了。
书房里安静下来，卫凌重新执笔，在奏折上批注，批了一本又一本。
东夏各地每日会递上来许多折子，这些折子不会直接呈给皇帝，而是先到通政司，通政司筛选过一轮后递到卫凌这里，一些卫凌可以处置的事就直接散发至各部处理执行，重要事务才会上奏皇帝。
重要事务不多，送到卫凌跟前的折子不过是些通政司把握不准的事项，要他同意。
二十多本奏折一一批完，卫凌后靠，捏了捏眉心。
不过片刻，他脑海里闪过什么，急忙抽出其中一个折子，认真细看，“......西南陈黄村一村染病身亡，无一幸免，死亡原因未明......报至户部删其户籍......”
通政司批注是死亡人数超两百，需首辅过目。
西南，两百人离奇身故。
“白泽！”卫凌喊了声，白泽急忙进门，“郎君，何事？”
卫凌将折子递给他，“查一查这个案子。”
因是奏折，白泽多问了一句，“可要知会大理寺？”
卫凌思忖几瞬，道：“让萧珩壹来找我。”
“是。”
晴朗秋日，阳光和煦，院子里那颗香樟树上的鸟儿叽叽喳喳叫个不停，吵闹声传进静谧书房。
卫凌看着香炉袅袅升起的缕缕青烟，心绪放空。
外祖母派人来寻，说要见自己。
惠妃来信，请他进宫一趟。
太子设宴宴请，他得去。
南部商贸万事俱备。
西北军情，胡人虎视眈眈。
还有，今日是宋奾去城南书院的日子。
卫凌尝试着去动右腿，几个来回，他额间渗出汗来，右腿仍是岿然不动。
轮椅上的人放弃了动作，阖上双眸，唇角勾起，似笑非笑。
周则玺，不过一个什么都没有的教书先生，现下却是他比不过的人。
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城南书院。
宋奾到时快至晌午，秋老虎凶猛，宋奾下了马车后就到一旁树荫底下等候。
陈芷安没一会儿也到了，一见宋奾就开起玩笑，“没想到啊，咱们宋娘子居然还有今天。”
宋奾嗔她一眼，“你再说就不用你陪我了啊。”
“哈哈不说不说，到底怎么回事？”
书院不似没有人的寺庙，今日又是开放日，人来人往的撞见她与周则玺单独相见不大好，若是以后能成事还好，若是不成，那传闻指不定传成什么样。
而且......她一个人实在应付不来周则玺，她要是不说话，周则玺怕是也蹦不出来一个字。
如今俩人刚相识，这种情况也算正常，但要是往后都这样她可受不了，她是要找个丈夫，不是找个闷葫芦。
宋奾将事情始末告诉她，陈芷安了然，自信拍了拍胸脯，“这事包在我身上！”
“不用你做什么，你别胡说就行。”宋奾失笑。
“保证不胡说！”
俩人说话的功夫，周则玺已从书院门口迎过来。
城南书院常日里不许外人进出，学生们休沐时才能回家一趟，管理甚是严格。
所谓开放日就是让外面的人以及学生父母们进去参观，一是让那些达官贵族放心，二也是为了招揽生源。
此刻书院门口停了好几辆马车，不断有人进门去。
周则玺行至跟前，看着宋奾颇有些不好意思，“我以为宋姑娘不会来了呢。”
宋奾说：“早上有些事情，耽误了会。”
“无妨无妨，这会儿正赶上用饭呢。”
一旁陈芷安忍着笑，轻咳两声提示自己的存在。
周则玺仿佛才看到宋奾身边的人，移开黏在宋奾身上的视线，忙问，“宋姑娘，这位是？”
“好朋友，陈芷安。”
“陈姑娘好。”周则玺立马作揖，又道：“那我们进去吧。”
俩人跟在他身后，陈芷安低声笑：“托你的福，我今日还能当一回姑娘呢。”
周则玺很是尽职尽责，领着俩人转了一小圈，每到一处便介绍一处。
书院氛围浓厚，隐隐还有读书声传来，宋奾不由想起小时候的事情。
她没在书院上过学，但宋璇与宋瑜是能到锦书房去的。
那会儿宋璇老爱带她到处玩，锦书房自是去过一两回。
她知道锦书房是什么地方，进去时是好奇又小心翼翼，宋璇倒不怕什么，拉着她四处转。
宋璇仿佛什么人都认识，一路上都在打招呼，宋奾跟在后头，许多次都被认作是她带的小丫头，每每这种情况下宋璇总会义正言辞地表明自己的身份。
可次数多了宋奾不免有些灰心，嫡庶到底有别。
想到这里，宋奾沉默下来，如今她是不在乎那些了，而同样不在乎的长姐已经过世多年。
其实她这会儿也顺带想起了另一件事来，她与卫凌，应当是见过的，只是当时种种心境下并未上心。
宋璇与卫凌几人交好，那时候特地要将她介绍给他们，她记起宋璇兴奋的话语：“卫小郎君，竟轩，这是我妹妹，奾奾。”
宋奾还在为先前的事烦闷，仅是匆匆抬了眼，不敢多看，那俊朗容颜只在她心头一划而过。
她扯了扯宋璇的衣袖，轻声说：“阿姐，我们走吧。”
宋璇便笑，“怎么还羞起来了。”
宋奾顿时头更低了。
宋璇说：“卫小郎君，我们要去藏书阁呢，要不要一起？”
随后一道清澈嗓音传来，纯净温润，似冬日暖阳，又如山间清泉，他说：“还有事。”
宋奾心一颤，想要抬头又不敢。
那是她听过的最好听的声音，人没看清声音倒是记下了。
后来发生了许多事，俩人阴差阳错下走到一起，不过关于这些事却是从未提起过。
他大概同样不记得。
“奾奾，想什么呢？”陈芷安伸手在她面前晃了晃。
宋奾回过神，用笑意掩盖住莫名升起来的情绪，“没事，怎么了？”
“周先生问我们要不要在书院膳房用饭呢。”
宋奾朝周则玺看去，微笑颔首，“好不容易来一趟，自然是要去的。”
膳房很大，大概可同时容纳一百多人用饭。
三人一进去就有目光聚集过来，宋奾与陈芷安十分淡然，倒是周则玺微微红了脸。
周则玺给俩人选了位置，“宋姑娘陈姑娘，你们稍坐，我去打饭菜。”
“谢谢周先生。”陈芷安应。
等人一走，陈芷安话匣子就打开了，“奾奾，我觉得这人不错。”
宋奾问：“哪里不错？”
“有才华、有容貌、老实......”陈芷安一一数着他的优点，“重点是眼里只有你，看着你会脸红。”
她不说宋奾也能察觉出来，这一回的周则玺比上回在梨花林大胆许多，看向她的目光里多了些东西。
“可是芷安，我们才见第二面。”宋奾冷静道。
“这古人还说什么‘一见倾心’呢，若是喜欢，见两面也就够了。”
宋奾不说话了，握着手里的茶杯却没有要喝茶的意思。
周则玺很快回来，手里拿了几个菜，放下后又匆忙去打饭。
跑了两趟才坐下来，宋奾道：“麻烦周先生了。”
“不麻烦，快尝尝看，我们这的厨子以前是外面酒楼的，做的饭菜味道都还不错。”
宋奾吃了几口，“确实不错。”
有好事的学生过来打招呼，十一二岁模样，“周先生。”
几双眼睛直往宋奾与陈芷安身上瞟。
周则玺微红的脸佯装严肃，将人赶走，“用完饭就去温习功课。”
学生嘻嘻哈哈跑开。
他朝俩人解释，“都是孩子，皮得很，宋姑娘、陈姑娘莫要见怪。”
陈芷安开起玩笑，“这会儿看出周先生是个先生了。”
“啊？”周则玺略微不解，陈芷安未解释。
宋奾看着跑开的学生，想起一事，遂问道：“此前曾听先生说过，从外地来应试的书生能在书院中借居？”
“正是，院长辟了两处院子出来，供明年春试的学子潜心备考。”
宋奾点了点头，琢磨着尤起跃到时不若到书院来，这儿环境氛围都比待着家中要好，能让他安心待考。
“可还有位置？”
周则玺犹豫起来，须臾后问：“宋姑娘家中有人要参加明年春试？”
“还不知什么情况，若是没有位置那便算了。”
“现在陆陆续续还有人进来，不过宋姑娘若是需要可提前与我说，我留个位置出来。”
“好，那就先谢过先生。”
“宋姑娘不必客气，能帮到你是我的荣幸。”周则玺说完这句，心里想了想，还是将疑惑问出，“不知宋姑娘家中是何人要应试？”
据他所知，肃清侯府除了宋瑜并无男丁，宋瑜的身份自然不需要再参加春试，而如今宋奾母女俩离了宋家，哪还有什么亲戚？莫不是什么邻居？
宋奾没多想，“是我扬州舅舅家的表哥，他应当会到盛京来。”
周则玺显而易见地惊讶了：“宋姑娘在扬州还有舅舅？”
宋奾停顿片刻，“不错。”
过了好一会儿，周则玺才道：“原是如此，那届时宋姑娘直接来寻我就是。”
宋奾有些不愿了，不过既已开了这个口，也就没多说什么。
用过饭，周则玺还想请俩人观摩午后的教学，宋奾以绣坊有事为由拒了。
路上陈芷安问：“怎么就走了，我还挺想看看人家是怎么教书的呢，这辈子都没进过学堂。”
“东安街的绣坊才刚开，事情多着呢。”
陈芷安信了，高兴说：“你这绣坊我还没去过，我同你一道去。”
“嗯。”宋奾想起沈如，也没瞒着她，“沈如来找过我。”
陈芷安瞬间张大嘴巴，“什么？”
宋奾简单说了一遍事情经过。
“我说呢，怎么这两日吃饭她那般开心，原来是这样啊。”
宋奾不由笑，“俩人如今怎么样？”
“好着呢。”陈芷安睨她，“你这还管起别人来了，多为你自己考虑考虑吧。”
宋奾笑容瞬间消散。
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萧珩壹走进芳华巷时是惊讶的，待进到那间小院子，震惊之意更甚。
他忍不住问白泽，“卫大人还住在这？”
白泽点头，“是。”
萧珩壹沉默下来，往事浮现脑海。
原来才不过大半年啊，怎么的就像过了大半生。
他在院子里站了一会，稳定心神后才往书房走去。
书案前没人，萧珩壹探头找了找才寻到坐在窗前的卫凌。
萧珩壹又是一惊，他知道卫凌受了伤不能站立，可如今亲眼见到仍是不免感叹。
直到现在，萧珩壹仍旧理不清他对于卫凌的心绪。
那是他少时仰慕的人，他曾经研究过许多他的策论、有关于他的消息他一定不会错过，他总想着和他比一比，一较高下。
后来知晓卫凌与宋奾的关系，他开始恼恨起这个人，恨他的无情无义与辜负，让宋奾平白受那么多苦。
可偏偏是这样一个人，是他的伯乐，他给了自己机会，并且许多时候都是卫凌在护着他。
若是没有卫凌，哪有如今的萧珩壹？
到现在，命运弄人，他娶了妻，不得不逼着自己放下宋奾。
卫凌呢？
萧珩壹立在原地，看着他稍显落寞的背影，不由想，如若当初追去扬州的是自己，那他和宋奾是不是会有不一样的结局？
可惜没有如果。
他变了，卫凌却一点没变。
卫凌应是察觉到人，转过身，一声“你来了”打断他思绪。
萧珩壹回神，拱手道：“卫大人。”
卫凌自己转动轮子，表情平淡道：“坐吧。”
“可知我今日找你来是何事？”
“卫大人请说。”
卫凌先问，“宋瑜一案是你在经手？”
“是。”
“查出什么来了。”大理寺查了什么卫凌早知道了，不过他仍是问道。
萧珩壹如实答：“应是和太子有关，不过某日起线索全部中断，案件只能暂时悬着。”
“嗯，有没有什么方向？”
“我与宋大哥商议过，他愿意配合我们查出真相，伺机而动。”
卫凌掀了掀眼皮子，似诧然又似漫不经心，“把人放出来。”
“啊？”
“东夏律法，若一月未定罪，不可再拘。宋瑜在里面待久了，许会有危险。”
萧珩壹顿时明白过来，恭敬道：“是。”
卫凌又丢给他个折子，是早上那封，“这个案子我派人去西南查了，盛京这边交给你，不要用大理寺的人手，用你自己的。”
萧珩壹如今是大理寺少卿，他上面还有个陈卿正，虽说卫凌如今是一人之下万人之上，但这样直接给他派任务好像总有哪里不妥。
不过萧珩壹只犹豫了一瞬就直接应下，他若是要站阵营，只能是卫凌这边。
说完了正事，书房里气氛变得微妙起来。
撇去官职，俩人关系实为尴尬。
萧珩壹手里捏着折子，斟酌过后，终是开口，“卫大人。”
卫凌不知在写什么，头也没抬，“何事。”
“我成婚了。”
卫凌愣了一下，手下笔墨歪了歪。
“恭喜。”
萧珩壹不知为何笑了开来，“没想到我们居然能如此平静地共处一室。”
卫凌没应话，继续提起笔。
“我前些日子偶然间见过一回阿奾，她好像变了些，又好像没变，可惜......”萧珩壹停了下来，过了一会才继续道：“卫大人，她原谅你了吗？”
卫凌说：“没有。”
萧珩壹听见了意料中的答案，他知晓宋奾经历过什么，正是如此才格外心疼，但他已经没有资格再去做那个心疼她的人了。
卫凌是伤害她的人，可如今也是最能护着她的人。
他不能替宋奾说原谅，可他希望她往后余生，一帆风顺。
“卫大人，你不似我，你还有机会。”
卫凌放下手中制作精良的毛笔，看着外头缓缓暗下来的天色。
机会......
他早配不上她了，哪还有什么机会。