两人站了许久, 宁樱才低头笑了起来，自顾说道：“我现在身无分文，很穷的。”
李瑜也抿嘴笑, “无妨，我有私房钱, 可以给你备嫁妆。”
宁樱又继续道：“倘若日后我们没能走到最后, 你是否可以放我一条生路？”
李瑜回道：“若真走到两看相厌的地步，我可以在成亲前给你备一份放妻书和能让你安身立命的体己交到陈家, 算是给你留的退路和我们的见证。”
听到这话，宁樱久久不语。
她知道他是君子，行事素来光明磊落，这是她愿意选择信任的根本。
现在她的顾忌和退路他都已经妥善安排, 似乎没有什么不能接受的了，不过还是有句话需要提醒他, “我现在对你的喜欢并没有你来得热烈，你心里头应该清楚。”
李瑜骨子里的骄傲自大再次展现出来, “无妨, 我日后总会让你离不开我。”
宁樱冷哼道：“臭美。”
双方算是达成了共识。
有时候宁樱也觉得自己有些疯，但跟李瑜的那种炙热比起来却差远了，偏偏他又不是没头没脑的疯，而是一步步去筹谋, 一步步去实现的疯。
罢了，人生嘛，总得在年轻的时候干些不可思议的事。
把这事敲定后, 宁樱便开始处理食肆。
翠翠听到她要走，哭红了眼。
宁樱见不得她委屈，便问道：“此次我回去, 也有许多不确定，说不定还会遭殃，你可想好了愿意跟我？”
翠翠跪到地上道：“娘子待翠翠好，翠翠只想跟着你。”
宁樱沉默了良久，才道：“那好，我开口问问周家，愿不愿意卖我一个人情，放了你的身契。”
听到此，翠翠破涕而笑，接连给她磕了几个头。
宁樱亲自上周家把食肆的事说开了，虽然周老儿也明白会有这天，还是有些不痛快。
说起来还是她先失诺，便把食肆的所有账目结清，利益分文未取，同周家做了一个交接。
那周大郎也挺会做人，知道人家是要回京攀高枝了，留了一条退路。既然宁樱开口讨要翠翠，便大大方方放了她的身契，算是给宁樱一个人情。
这份人情宁樱受下了。
拿到翠翠的身契后，她托李瑜把翠翠的奴籍转换成良籍，算是成全主仆一场的缘分。
李瑜并未推辞，反正她回京的路上也需要一个婢女伺候着，那就带回去吧。
把翠翠的户籍和路引办理好后，一行人启程回京。
在回京的那天宁樱的心情有些复杂，当初她绞尽脑汁要逃离那个牢笼，结果兜兜转转，现在又要折返回去了，且还是心甘情愿。
她当初估计死也想不到会有今天吧，但她更明白，今天的回去，是为了将来能飞得更远，更高，更自在。
为了能与这个特殊的时代言和，她选择了一条捷径。至于结果如何，人生哪有那么多预知呢，总要去拼一把才知道值不值。
回京的路途遥远，车马劳顿，总归来说是顺利的，无需详叙细节。
直到他们抵达京中已经是入秋了，路上李瑜已经跟太史令陈家通过书信，故而他们一进京就直奔陈家。
那天恰好是休沐，陈谦夫妇接到仆人通报，赶忙将李瑜等人请进前厅。
夫人赵氏已经提前收拾好院子供宁樱主仆入住，李瑜和陈谦则在前厅商事。
那陈谦四十有余，白白净净的，生得富态，留着八字胡。
当初李瑜问他愿不愿意喜当爹，他跟夫人赵氏合计了一番，觉得可以成全这桩美事，便应承认领宁樱，算是收个义女这么想，并且连名字都取好了，叫陈英。
李瑜同他商议一番，提到秦王时，陈谦多少还是有些担忧，“若到时候秦王带人上门来，我又该如何是好？”
李瑜笑道：“我爹最爱面子，他不会亲自上门的，多半是怂恿我阿娘走夫人的门路。”
陈谦：“如此更好，走内宅的门路倒容易应付过去。”
与此同时，内院里的赵氏正同宁樱说着话。
她也听过宁樱的名声，今日一见，倒觉得自己浅薄了。因为那女郎气质温婉，生得也雅淑，言行举止丝毫不输大家闺秀，由此可见被李瑜娇养得好。
赵氏安顿的院子颇清净，房里女郎家用的物品一一俱全，女主人也不端架子，说话随和，是个直爽人。
宁樱很满意在这里暂住。
待李瑜和陈谦谈妥后，去内院跟宁樱道别，让她有什么只管开口，无需顾忌。
宁樱点头。
眼见天色不早了，李瑜还要回去应付，临走时宁樱忽然喊了一声，李瑜顿身看她，宁樱想了想道：“郎君一路辛劳了。”
李瑜回道：“定不负阿樱重托。”
宁樱抿嘴笑，李瑜也笑了。
那男人并未逗留多久，便匆匆离去。
宁樱站在屋檐下看他走远，其实很多时候若换位思考，她是没有李瑜那般有勇气去抗争的。
就算在现代，她也拿不出为一个男人义无反顾的热情。
可是他能，那个随心所欲，意气风发的男人蕴藏着她看不到的力量。
他既可以循规蹈矩，同时也拥有打破陈规的魄力。
那种魄力促使他领着一群锐意激进的年轻人给大雍注入了新的活力，推进了一场波澜壮阔的制度改革，为后来的嘉和盛世奠定了坚实基础。
从开年离京到入秋归来，这几个月郭氏委实担惊受怕，故而听到李瑜回府后着实高兴不已。
李瑜一入府门就朝福寿堂奔去，同自家老娘请安。
数月未见，郭氏激动得热泪盈眶，拉过他的手道：“瞧瞧你，竟去了这么久才回来，让老娘我担心得够呛。”
李瑜道：“孩儿不孝，也不知这些日阿娘身体可安好？”
郭氏拿帕子拭眼角，“好，就是你离京的日子，我日日惦记着，生怕你在外吃了苦头。”
李瑜咧嘴笑，母子二人坐下说了许久的体己话。
长春馆的李竞得知他回来，也过来探情形，兄弟二人唠了阵家常。他似乎知道些什么，偷偷拉过李瑜问：“你去扬州做什么？”
李瑜愣了愣，知道肯定是张胜告诉他的，便忽悠道：“办点私事。”
李竞皱眉，却也没有多问。
傍晚秦王过来用晚饭，一家子坐在一起热热闹闹。李瑜跟他们讲了许多在金陵的事，绝口不提扬州。
秦王只觉得自家崽出去一趟，长了不少见识，捋胡子道：“看来还是得多出去走走，见识多了，眼界也要开阔些。”
李瑜点头道：“今年儿已经弱冠，也该出去闯一闯了，明年就上奏圣人，自请离京外任。”
此话一出，郭氏不满道：“好端端，离京作甚？”又道，“你还年纪轻轻，多在朝中历练些时日再出去也不迟。”
李竞也道：“是可晚些再出去，且外任需得三五几年，回一趟京可不容易。”
秦王道：“那就在京畿片区好了。”说罢看向李瑜道，“你若真打定主意要外任，我什么时候进宫跟圣人下盘棋唠唠，说不准他就允你留在京畿了。”
李瑜看着他们笑，现在父慈子孝，估计等会儿就得变成仇人了。
想到等会儿要气两个老人家，李瑜忙给秦王夹菜，让他多吃点。
秦王一点都没察觉到苗头，倒是李竞，隐隐觉得自家兄弟多半要干坏事。
一家子酒足饭饱后，又坐在一块儿唠了许久。
李竞觉得疲乏，便和秋氏先回去了。
郭氏也很敏感，觉得自家崽似有话要说，见他们走了，才道：“二郎是不是有什么话要说？”
李瑜盯着他们看了会儿，秦王指了指他道：“你瞧瞧那小子，小时候一看到他这般，我就知道要干坏事了。”
李瑜：“……”
郭氏淡淡道：“有什么话就说，我都有些乏了。”
李瑜想了想道：“儿若说了，只怕阿娘得睡不着觉了。”
郭氏愣住。
秦王来了几分兴致，问道：“你小子还能干出什么荒唐事来，让你阿娘连觉都睡不着？”
李瑜跪到二老跟前，跟他们磕了一个头。
这举动把两人唬住了，二人面面相觑，一时都有些发懵。
李瑜一本正经道：“孩儿不孝，想娶太史令陈家的女儿为妻，还请二老成全。”
此话一出，秦王困惑地看向郭氏。
两人你看我我看你，丈二金刚摸不着头脑，郭氏不解道：“你什么时候把陈家的闺女给瞧上了？”
李瑜没有吭声。
秦王问：“太史令陈谦？”
李瑜点头。
秦王大惑不解，“你什么时候把他家的闺女给相中了，怎从未听你说过？”
李瑜非常狡猾，试探问：“儿就想问问爹，若儿想娶他家的闺女，爹是允还是不允？”
秦王愣了愣，严肃道：“一小小太史令，怎配得上我秦王府？”
郭氏也皱眉道：“门第到底差了些，上不了台面。”
李瑜沉默。
秦王越想越觉得奇怪，他离京数月，怎么忽然想娶陈家的闺女了呢，这中间肯定有缘故。
这不，郭氏也觉得不对劲，忙追问道：“你是不是识得陈家的闺女？”
李瑜承认道：“这次儿下江南不但去了金陵，还去了一趟扬州，带回来一个人。”
听到这话，老两口相视一眼，一下子就了然了。
秦王问：“是不是把宁樱找回来了？”
李瑜点头，“现下把她安置在陈家，以陈谦三女儿的名义入了陈家族谱。”
郭氏意识到什么，顿时毛躁了，“兜了大半天，你原是想娶宁樱为妻？！”
李瑜“嗯”了一声，“还请二老成全。”
郭氏一下子就炸了，脱口道：“你疯了不成，那宁樱可是一个奴籍婢子，岂可入我秦王府的门，岂可做你正妻？！”
李瑜垂首不语。
秦王倒是比郭氏淡定，捋胡子道：“儿啊，你若实在喜欢宁樱，舍不了她，把她纳成妾室就已经是抬举了，何至于荒唐成这般？”
李瑜回道：“爹曾说过，妻与妾是不同的，可是儿想不明白哪里不同了。”又道，“儿想像大哥那般，娶一个真心实意的女郎白首偕老，何错之有？”
秦王：“我没说不让你娶，你若舍不得宁樱，可纳妾，但她当不起正妻这个名分，你明白吗？”
李瑜：“为何当不起？”又道，“她在府里的那六年，可曾让儿玩物丧志，不学无术？”
秦王愣住。
李瑜继续道：“也正是因为有她在身边陪伴伺候，处处周到，儿才能安心求学问，夜夜苦读，靠自己的本事考科举拔得头筹，可见她对儿的前程是有裨益的。”
郭氏插话道：“她是奴籍婢子，伺候好主子是本分，你莫要主仆不分。”
李瑜反驳道：“现在她已经不是了，她是陈家的三娘，陈谦的女儿，入了陈家族谱，是正儿八经的官家娘子。”
这话把郭氏给气着了，指着他道：“荒唐！”
李瑜闭嘴不语。
秦王道：“你阿娘说得对，妻是妻妾是妾，主是主仆是仆，这是规矩。”
李瑜反问道：“爹曾对儿说过，妻是拿给外人看的，妾才是自个儿受用的，现在儿对宁樱爱不释手，日后娶了正妻入门，若是冷落了正妻，是不是又要怪罪儿宠妾灭妻了？”
郭氏气愤道：“你这是狡辩！”
李瑜把心一横，毒舌道：“儿敢问阿娘，你这个正妻，看着父亲纳了十多房妾室，心里头痛不痛快？”
此话一出，郭氏顿时被气得头顶冒烟，懊恼道：“逆子，你反天了不成？！”
秦王也指责道：“长辈的事，哪轮得到你在这儿叨叨？”
李瑜火上浇油道：“爹，你娶了正妻，又纳了这么多妾室，可觉得家庭和睦？你周旋在妻与妾之间，又是否快活？”
秦王顿时也被气得血压飙升，拍桌子道：“兔崽子皮发痒了欠抽不成？！”
本以为是双打，哪晓得郭氏护犊道：“你敢！他难道问错话了吗？！”
秦王：“……”
郭氏义愤填膺，“我且问你，把好好的一个家搞得乌烟瘴气，你快不快活？”
秦王：“……”
李瑜赶紧帮腔道：“这事爹不厚道，亏待了阿娘。”
秦王气得满脸通红，“你还帮腔！”
李瑜闭嘴。
一提到秦王那堆妾室，郭氏就火冒三丈。
李瑜成功的把两人挑拨离间，让他们没法统一战线对他进行双打。
方才二人还统一口径对他一番讨伐，现在就离心了，就家里乌七八糟的妾室争执起来。
秦王本就受不了郭氏叨叨，一怒之下走人。
待他离去后，屋里清净不少。
李瑜赶紧讨好的给郭氏拍背顺气，安抚她道：“阿娘莫要跟爹一般见识，你得好好保重身子，比他活得久，比他能熬。”
郭氏恨恨道：“既然知道要我保重身子，你还这般气我？”
李瑜委屈道：“儿不想成为爹那样的人，更不想以后夹在妻与妾之间焦头烂额，闹得家宅不宁。儿只想像大哥那般，清清静静的，这难道也不行吗？”
郭氏恨铁不成钢道：“宁樱是婢女，你娶一个婢女为正妻，会被全京城笑话，会被戳脊梁骨，秦王府丢不起这个脸，你明白吗？”
李瑜露出失望的表情，“阿娘希望儿往后也如你这般，娶一个不喜欢的女郎，过一段不快活的日子吗？”
郭氏皱眉，“二郎莫要拧巴。”
李瑜一字一句问：“与秦王府的脸面比起来，是不是儿的所求所愿一点都不重要？是不是儿成日里闷闷不乐，你也看得下去？”
郭氏被这话问愣住了。
李瑜看着她，“儿从未怀疑过阿娘对儿的疼爱之心，现在儿就只想要宁樱，想要她陪伴在身旁，就像当初考科举那样，一步步往上爬，往后儿也想她继续陪伴，从六品到五品到四品，一直爬进政事堂，成就出一番政绩功业，阿娘为什么就不能成全呢？”
“二郎……”
“阿娘希望儿娶妻，不就是想要儿有个贴心人在身边，过得自在随心吗？现在儿找到了那个人，也是真心实意想与她相伴到老的，是不是与秦王府的脸面比起来，儿的期望就一点都不重要了？是不是也要儿跟你一样守着体面，日日郁郁寡欢才行？”
郭氏似被这番话触动，轻轻抚摸他的脸庞道：“你会被人笑话。”
李瑜握住她苍老的手，“儿不在乎，里子与面子，儿宁愿要里子，只要自己快活了，其他的管不上。”
郭氏沉默不语。
李瑜再接再厉道：“阿娘打小就心疼二郎，见不得二郎有半分不如意。你也瞧见了，自从去年宁樱离开后，儿日日不得安宁，寝食难安。
“起初儿也以为不过是个奴婢，送走了就罢了，可是后来儿没法欺骗自己，喜欢就是喜欢，不喜欢就是不喜欢。
“父亲说妻是拿给外头人看的，妾才是自己受用的，儿不敢苟同。儿就觉得，既然喜欢，就必然要把最好的给她，见不得她受半分委屈。
“儿想娶宁樱，想让她安安心心陪伴在儿身边，想要家宅安宁，想要跟以前那般随心自在，想像大哥那样过得如意。纵使背后受人戳脊梁骨，被人笑话也无妨，那只是因为现在儿还未长成，待他日成为国之栋梁，谁还敢在背后议论？
“阿娘，儿从未开口求过你，就这一次，求你成全儿与宁樱的这桩姻缘，日后也必不会让你失望。”
他一番言语说得字字真切，拿母子亲情去敲打郭氏的心，试图软化她的心肠。
相比自己的婚姻不幸，郭氏自然不希望他跟他老子那样风流，但娶一个婢女为妻，也委实不像话，故而郭氏并未应允，只道：“今日我乏了，你回去吧，此事从长计议。”
李瑜也未继续多言，点到为止地离开了。
郭氏重重地叹了口气，她觉得这家人大约是疯了，老子不正经，小子也不像话，简直让人无语。