在书房里独自坐了许久, 他都觉得自己是理亏的，不论宁樱如何，把她送出去都是自己做的决定, 且她还曾跪求过他。
他行事素来光明磊落，骨子里有文人的君子风骨, 错了就是错了, 从来不会去找无谓的借口理由。
然而现在让他纠结的是，他在宁樱面前从头到尾都是“实”的, 骄傲自大，且自恋，但宁樱在他面前却从曾经的“实”变成了虚。
那个温柔小意，行事处处稳重的女郎撕下伪装后又会是什么模样？
是否还是他想象中的温顺娇俏？
不知道为什么, 李瑜莫名觉得有点怵。
因为他冷不防想起宁樱曾在背后甩他小白眼儿的情形，只要一想到曾经乖顺讨他喜欢的女郎在背后还有另一副脸孔, 他就有点吃不消。
怕自己越想越糊涂，李瑜赶紧打住。
然而有些念头一旦在心中萌芽, 总会寻找机会破土而出。
当天夜里他就做了一个噩梦, 梦见宁樱钻进了他的被窝，滑腻的肌肤，纤细的腰肢，披头散发伏在他的胸膛上, 笑盈盈地看着他。
食指缓缓落到他的唇上，轻轻摩挲，宁樱眨巴着眼问：“郎君喜欢我什么呀？”
李瑜回答不出来。
那娇俏的女郎附到他耳边吐气如兰, 犹如食心的画皮鬼忽地撕开了自己的面庞，血淋淋的，把他吓得猛地睁开眼睛, 醒了。
李瑜喘着粗气坐起身，意识到是一场噩梦后，他虚脱地瘫倒在床上。
也不知隔了多久，他才渐渐缓过神儿来。
你以为他这样就被吓坏了吗？
不！
他反而萌生出更强烈的窥探欲望，想扒开宁樱的皮囊看看她到底是个什么样的鬼。
那种寻求真相的好奇刺激像猫抓似的，促使他生出非要找到她的念头，想弄清楚她出逃的真正原因，以及她到底是个怎样的女郎。
第二日崔氏前来伺候他起床洗漱，美月端来铜盆，在崔氏替他穿襕袍时，李瑜鬼使神差地盯着美月看。
美月被他盯得发憷，硬着头皮道：“郎君怎么了？”
李瑜朝她招手，“你过来。”
美月规规矩矩走上前，李瑜冷不防伸手捏住她的脸，手上有些力道，美月的脸被捏成了怪相。
见此举动，崔氏笑道：“二郎淘气。”
美月惊恐地望着自家主子，差点吓尿了。
李瑜盯着她看了好一会儿，才道：“我且问你，你与宁樱私下里都是如何议论我的？”
美月：“？？？”
李瑜：“问你话呢，如实回答。”
美月丈二金刚摸不着头脑，求生欲极强道：“阿樱姐姐一直都夸郎君好看，还说郎君待她好，这是院里都知道的。”
李瑜压根就不信她的鬼话，指了指她道：“她就从未在你跟前抱怨过？”
美月摇头，“阿樱姐姐性情好，就算不痛快了，也很少碎嘴，大不了不说话，一个人坐着。”
崔氏也接茬道：“那孩子的性情确实好，沉得住气，在院里处事八面玲珑，是个有眼色的，也难怪二郎你喜欢，仔细想想，把这样的女郎搁在身边，谁会不喜欢呢？”
美月是宁樱的忠实迷妹，也跟着道：“阿樱姐姐心地好，得空时还会教奴婢写字，现在奴婢都会写信寄回家了。”
听到她们的认可，李瑜似乎又觉得自己没毛病了。
是啊，毕竟院里的人们都觉得她不错，他喜欢似乎也在情理之中。
正好衣冠，李瑜去厢房用早食。
经过昨晚的思考后，他整个人的思路都清晰许多，不再像最初那般毛躁焦灼。
至于寻人，肯定是要继续找的，为了给宁樱一个相对宽松的环境，他也不报官，只派王府家奴去找。
当然，蒋氏那边也会着手。
既然人是她放跑的，且又提供了路引，她必然知道一些内情，派人盯着那边的动静就好。有些事情，只要干过，总会留下蛛丝马迹，他就不信找不出东西来。
见他用完一碗馎饦，崔氏欣慰道：“郎君就是要多用些才好，眼瞅着酷暑快到了，饮食不佳又得瘦了。”
李瑜“唔”了一声。
春兰送来茶水供他漱口，稍后崔氏伺候他离府去上值。
眼见天气越来越炎热，自从宁樱在宜善跟李瑜打过照面后，之后托镖一路顺利，没有受到任何阻力，甚至沿途有镖局护身，查路引的机会都极少。
这样的宽松环境给她造成了一种错觉，李瑜似乎放弃了找寻，因为一路下来跟游山玩水似的，没有任何阻力。
从惠城那边下江南已经走了好些日，镖局说再行十天半月就能抵达江南地界。
如果不是没有身契在手，宁樱几乎会生出错觉，她仿佛自由了。
她琢磨着定要在江南的某个地方觅一家小小的铺子，一边讨生活一边等风头过去，把蒋氏手里的身契讨回来。
若是讨不回来，那就筹足够多的钱，再想法子去坂城。
宁樱向来乐观，骨子里有股韧劲儿，遇到天大的事都沉得住气，除非是性命攸关那种。
当初蒋氏给她留了足够多的盘缠，够她造作好几个月，再加上自己筹的那点，也能滋润应付各种窘境。
原本以为出来会遇到各种难处，她也做好了心理准备，眼下看来是她想太多。
这样一路顺顺利利抵达魏城时已经到了端午。
那天镖局还特地请一行人吃当地的粽子，要是往年，西月阁在头一天就会挂艾草菖蒲驱邪，崔氏还会吩咐婢女们编五彩丝辟邪。
有时候宁樱其实也会惦念蔡三娘和美月她们，大家都是差不多的身份，相处下来真心实意，没有半分虚伪。
不止她惦念她们，美月也挺想念她包的粽子，特别是酱粽。
宁樱贪吃，往年都会根据自己的喜好包些粽子与众人分食，今年李瑜他们进宫赴宴，西月阁全然没有去年的热闹。
按习俗，端午这天小辈的会用五彩丝编长命缕赠予长辈，寓意驱灾辟邪。
颜琇心灵手巧，也编了好几条送长辈，府里的男人们进宫赴宴，只留妇人们聚在一起过端午。
郭氏很喜欢她编的长命缕，夸她手巧，并让秋氏带她去看龙舟，毕竟难得进一趟京。
下午二人外出观热闹，颜琇并没有多大的兴致看外头的喧嚣。算起来她已经来京好些日了，从春到夏，却一直没甚进展，不免有些郁闷。
秋氏知她所想，安慰道：“等晚些时候二郎从宫里头回来，你便把长命缕送与他。”
颜琇不好意思道：“阿琇脸皮薄，还是姑母给。”
秋氏：“你又不是头一回见，把胆子放大些，再说了，端午送长命缕给长辈天经地义，你唤他一声二叔，他难不成还会甩你脸子？”
颜琇闭嘴不语。
秋氏道：“你就是脸皮太薄，上一回二郎过来用饭，我都瞧见他偷偷看过你，可见是入了眼的。”
颜琇面色微红，“姑母莫要哄我。”
秋氏笑道：“哄你作甚？”又道，“前阵子得知宁樱出逃搞得他心神不宁，非得去寻人，现下你瞧他，那股子劲头一过，还不是就忘了。”
颜琇暗搓搓道：“这些日是没听见提过。”
秋氏：“可不，到底是年轻人的性子，冲动劲儿来得快也去得快。说到底宁樱不过是个婢子，他再怎么抬举也有底线，你看他这会儿稳重多了，想必是放下的。”
这番话把颜琇的心思说活络了。
秋氏蹭了蹭她，“胆子放大些，我看老王妃对你的态度也挺好，你若能把二郎哄来，她多半是睁只眼闭只眼。”
颜琇默默地拽紧手帕，她也觉得送长命缕是个机会，端午节的习俗罢了，且又是小辈赠予长辈驱灾辟邪的，算不得私物，传出去也落不下口舌。
这样细细想了一番，便道：“那待二叔晚些时候回来了我亲自送他。”
秋氏满意道：“总算是开窍了。”
于是一个下午颜琇都满怀期待，盼着能见李瑜一面。
今日圣人请大臣们过端午，赏了折扇、衣物，也有后宫娘娘们编的五彩丝。
端午不论男女老少人人都会戴五彩丝，祈祷长寿，但圣人赏的又不一样，李瑜简在帝心，也得了一条戴在腕上。
下午回去的时候已经很晚了，郭氏布了家宴，好歹过端午，一家子总要聚聚。
秦王父子三人坐在一块说起宫里头的情形，李竞问起秋氏，郭氏道：“我让她带颜琇出去观热闹了，毕竟来趟京不容易。”
李竞瞅了瞅自家老弟，试探问：“二郎前些日找宁樱，可有踪迹？”
李瑜回道：“没有。”
李竞拍了拍他的腿，“眼前不有一个现成的么，你还瞎折腾什么？”
李瑜失笑，打趣道：“大哥什么时候也开始乱点鸳鸯谱了，你平日里是没这份闲心的。”
李竞抱手，露出一副我也很无奈的表情，“阿琇这孩子挺温顺的，知书达理，也没甚脾气，你骄纵惯了，她应是能容忍你的。”
郭氏也道：“我瞧着也挺温顺，言行举止颇有涵养。”
李瑜没有说话。
也在这时，秦王的曾孙们被领了过来。
人们很有默契地终止了颜琇的话题，李竞的两个儿子跟秦王一行人行礼，众人坐在一起唠家常。
之后隔了近半个时辰，秋氏二人才回府，她们一到福寿堂，郭氏就命仆人传菜。
硕大的长形餐桌能聚十多人，郭氏和秦王坐在主位，左右两边按长幼依次落座。
今日李瑜去过宫里，着官袍，虽然品级跟自家兄长和秦王差得远，但架不住人年轻又生得俊，白白净净的，通身的君子风骨，委实惹眼。
秋氏听说他得了圣人赐的折扇，还兴致勃勃要开眼。
婢女把那折扇奉上，秋氏小心翼翼打开，扇面上有圣人亲笔题的字，龙飞凤舞，叫人看着欢喜。
秋氏问李竞有没有，他说没有，她忍不住埋汰道：“你这个当老大的怎么就不长进呢？”
众人全都笑了起来。
颜琇偷偷瞄李瑜的腕上，那五彩丝编得可精致了，也不知是从哪儿得来的。
热菜陆续上桌，端午少不了粽子和雄黄酒。
夏日人们胃口不佳，饮食相对清淡，以汤水为主。
郭氏特地命小厨房备了莼菜鲈鱼羹、鸡丝凉面、盐水鹅、烧花鸭、卤拼盘、鱼冻、凉拌胡瓜、冰镇过的银耳莲子羹等菜品。
中午李瑜一行人在宫里吃端午宴，又用过粽子，这会儿都不怎么饿。
秦王喜食粽子，不管是甜的还是咸的都能用两个。
郭氏提醒他少吃，那东西不易克化，恐伤肠胃。
倒是那道莼菜鲈鱼羹很受众人喜爱，鲈鱼细嫩，莼菜爽滑，口感鲜甜，李瑜也用了一碗。
人们时不时唠几句家常，有时候郭氏也会问起江州那边的端午习俗，颜琇皆一一作答。
来秦王府这么久，在秋氏的关照下，她已经能很好地融入进这个家庭了。跟秋氏的两个儿媳妇也亲近，甚至郭氏对她的态度都比最初亲和许多。
也不知是人们的亲和给了她错觉还是其他，总觉得她若能壮着胆子把李瑜拿下，那这个家庭必定是能接纳她的。
然而她忘了，李瑜那厮就是个刺头，就连宁樱那般机灵的女郎都不一定吃得住他。
饭后人们又坐在一起说了阵话，夏日里瓜果颇多，孩子们爱食冰酥酪，也喜欢蜜瓜、荔枝。
秦王方才又饮了不少酒，觉得头晕，便早早回碧华楼歇着了。
李竞和郭氏唠了许久的家常，李瑜觉得疲乏，也先回西月阁。他和梁璜主仆离开福寿堂，秋氏就朝颜琇使眼色，她特地等主仆出了福寿堂才去的。
当时李瑜主仆刚出福寿堂路过一处人工湖时，忽然听到颜琇在身后唤了一声二叔。
李瑜顿住身形。
颜琇腼腆道：“今日端午，阿琇用五色丝做了一条长命缕赠长辈驱灾辟邪，还请二叔不要嫌弃。”
说罢从袖中取出长命缕双手送上，粉面含羞，两眼藏着紧张的小期待。
李瑜瞥了她一眼，视线落到那长命缕上，并不打算伸手去接。她的小心思，他早就窥得明白，也没甚兴致。
不过人家既然送了，也说了是赠长辈的，也不好扫颜面。
李瑜看了梁璜一眼，他心领神会上前取那长命缕，哪晓得颜琇缩回了手。
梁璜愣住，李瑜也愣住了。
颜琇盯着李瑜手腕上的五色丝，酸溜溜道：“二叔腕上的五色丝编得委实漂亮，也不知是哪位女郎赠予。”
李瑜：“……”
连梁璜都闻到了一缸子酸味。
许是对方那模样看着好欺负，李瑜故意道：“这条五色丝还是去年阿樱编的，我瞧着好看，便留着了。”
这话令颜琇觉得难堪，越发觉得那五色丝碍眼。
从她来秦王府，无时无刻都有人提到宁樱，令她心生厌烦抵触。
看着眼前这个当局者迷的男人，她只觉得一股子邪火横生，不知从哪里借来的勇气，脱口道：“二叔只怕是自欺欺人！”
李瑜神情一冷，“你说什么？”
颜琇心里头明明害怕，却又不想委屈自己，鼓起勇气道：“我是说二叔自欺欺人，那宁樱根本就没把你当回事，全是你自作多情。”
此话一出，梁璜暗叫不好，忙道：“颜姑娘失礼了！”
李瑜板着棺材脸，指着她道：“你让她说，我倒要好好听听颜姑娘的一番见解。”
颜琇身边的丫鬟也一个劲扯她的衣袖，提醒她勿要莽撞。可她就是不甘心，不甘心自己明明不差，为何连一个婢子都不如。
从春到夏，忍耐了这般久，今日再也忍不下了，她索性豁出去道：“我若是那宁樱，断不会去做逃奴，可她偏偏做了逃奴，二叔难道还不明白吗，她心里头没有你，若是惦念着你，早就回来了！”
这话委实毒辣，毫不客气地鞭打到李瑜的自尊上，令他难堪。
梁璜又急又气道：“颜姑娘失语了！”
颜琇偏要说透，字字如针道：“我与宁樱同为女子，她若有回头的决心，又岂会让二叔这般焦灼寝食难安？
“说到底，她就是不喜欢二叔罢了，这才甘愿冒着做逃奴的风险跑了出去。可是二叔你呢，就为一个奴籍婢子，心心念念成这般，你不是自作多情是什么？！”
这话把李瑜彻底激怒，面色阴沉道：“她是婢子不假，就算她是妓子乞丐，若能入我李瑜的眼，也会捧到心尖儿上。”
颜琇愣住。
李瑜看着她，一字一句道：“你有什么资格来指责我？你这般处心积虑，当旁人睁眼瞎不成？”
被他质问，颜琇一时说不出话来。
李瑜不想跟她费口舌，甩袖而去。
颜琇站在原地，被活活气哭了。
丫鬟连忙安抚，她觉得丢了颜面，泣声回了长春馆。
很快秋氏便得知颜琇的情形，忙回去看她。
那丫头关在屋里一个劲哭，她好不容易才哄得颜琇开了门，颜琇泪眼模糊道：“姑母，明儿阿琇就回江州，请姑母做主安排。”
秋氏见她哭得伤心，关切问：“好端端的，怎么闹成了这般？”
颜琇抹泪道：“我要回江州，宁愿下嫁，都不愿高攀受窝囊气。”
秋氏忙道：“二郎说什么话不中听了？”
颜琇拿帕子擦眼角，情绪渐渐冷静下来，“他没说什么，是我自己不争气，偏要去啃那硬骨头，到头来碰得满头包，落不到好。”说罢看向秋氏，“姑母你心疼阿琇，还请你明日就替我安排回江州吧，我一刻也待不下了。”
秋氏知她肯定在李瑜那里触了霉头，说道：“二郎的性子就是这般，他打小就被骄纵惯了的，若说了不中听的话，你也莫要往心里去。”
颜琇摇头，神情坚决道：“我要回江州，宁愿下嫁，也不愿小心翼翼伺候人。”又道，“京里头那些贵人，阿琇无福消受，受不了那委屈服软。”
“唉，你这孩子莫要任性，千里迢迢来到京城里，不就盼着能嫁到家世好的如意郎君吗？”
“姑母，阿琇不找了，阿琇宁愿下嫁，有娘家撑腰疼宠就够了。那些高门大户阿琇攀不起，也不想攀了。”
“你这孩子……可见二郎把你说狠了，明儿我倒要问问他，哪有这般为难晚辈的？”
“姑母莫去，你就当给阿琇留几分颜面。”
不一会儿李竞回来，秋氏过去了。
颜琇独自坐在铜镜前，默默地望着镜中的自己，想起李瑜说的那番话，自尊心备受打击。他若愿意抬举，连妓子乞丐都能捧到心尖上，偏偏她颜琇不能，入不了他的眼。
想到自己一门心思盼着进西月阁，她不禁觉得好笑，方才还说李瑜自作多情，她又何尝不是自作多情？
经过了这一遭，她算是彻底悟明白了，高门大户不好攀，也攀不起！
殊不知另一边的李瑜也不好受，颜琇说的那番话委实毒辣，犹如巴掌抽打到他的脸上，彻底把他给抽懵了。
他起初只想着是自己伤了宁樱的心，她才不愿再回来，结果颜琇却说宁樱压根就没把他放心上，全是他自作多情为她忧为她愁，为她哐哐撞大墙。
这简直是匪夷所思。
在李瑜的观念里人人都爱他，宁樱更是从未掩藏过对他的爱慕，他深信不疑，毕竟她一直都是满心满眼带着笑意。
今日颜琇的话彻底颠覆了李瑜的认知，令他不禁对自己产生了怀疑，更或许是对自己的魅力产生了怀疑。
这对于一个自恋狂来说无疑是一项毁灭性的打击。
这不，李瑜一回来就神经质地看着崔氏，发出灵魂拷问道：“崔妈妈，我且问你，我生得够不够俊？”
崔氏：“？？？”