那妇人答道：“我们是去奔丧。”
宁樱好奇问：“为何要托镖呢？”又道, “镖局要价死贵死贵的，可不划算。”
提到这茬妇人就糟心，原是自家男人出远门被山匪抢过, 有心理阴影了，这才宁愿多花点钱托镖, 也比在外出岔子强。
另一个妇人则是在镖局里有熟人, 一并过去，图省事。
三人都健谈, 坐在马车里唠嗑，路途倒也不无聊。
在宁樱离开惠城后没隔两天京中传信给李瑜，说秦王老儿骑马不慎摔了一跤，下不了床, 让他赶紧回去。
接到官邮传来的书信，李瑜只得心急火燎折返回京。
天家有胡人血统, 个个都是马背上的好汉，秦王老儿不服老, 七十多了还要驯马, 结果被烈马抖了下来。
所幸他运气好，没伤到筋骨，只把腰给闪了，不过浑身上下多处淤青和擦伤, 也够他躺好些天了。
待李瑜及赶匆匆回府，一下马就直奔自家老子住的碧华楼，可见是真的担心这个不靠谱的老父亲。
当时秦王老儿正闹脾气不愿喝药, 听到仆人通报说二郎回来了，这才消停。
李瑜风尘仆仆奔来，到了院子, 婢女忙将他请进秦王寝卧。
见到榻上半躺的老儿，李瑜顾不得行礼，忙上前呼道：“父亲！”
秦王看到他也很激动，这还是自家崽第一次离京这般久，委实想念，招手道：“快过来，出去了这么久，也不知道报声平安。”
李瑜忙坐到床榻边缘。
秦王细细打量他，一身风尘仆仆，人也清减不少，他嫌弃道：“你这小子是在泥地里滚过吗，灰头土脸的，哪还有玉面郎君的模样？”
李瑜：“……”
秦王心疼道：“清减了许多。”
李瑜笑了笑，也上下打量他道：“爹伤得重不重？”
秦王摆手，“闪了腰，不碍事。”
李瑜不客气指责道：“阿娘说你不靠谱，想来是真的，都七十多的人了还拎不清，若是摔得半身不遂，外头那花花世界你这辈子就甭想了。”
秦王一点都不恼，反而还笑眯眯道：“状元郎就是不一样，斥责的话都说得好听，不像你阿娘和兄长，念叨得耳朵都起茧子了。”
李瑜很是无语，无奈道：“他们也是为你好。”又道，“你只有身体好牙口好才能去祸害外头那些美娇娘和街巷美食。”
秦王哎哟一声，指了指他道：“亲儿子！”
一旁服侍的婢女被父子俩逗笑了，趁热打铁道：“老爷子还没用药呢。”
李瑜做了个手势。
婢女赶紧把汤药送上，他亲自喂秦王服药，并道：“爹服了药才能尽快好起来，眼下天也热了，成日里躺在榻上多不舒服。”
秦王被自家崽哄得服服帖帖，没再闹腾。
用完汤药后，婢女送上浓茶漱口。
秦王漱完口，李瑜拿帕子给他拭净唇角水渍。
待婢女收拾妥当退下后，秦王才问：“找着人了吗？”
李瑜摇头，“没有。”
秦王斜睨他，想不明白他为何这般折腾，说道：“不过一个婢女罢了，天涯何处无芳草，丢了就丢了，再寻一个便是。”
李瑜回道：“千金难买心头好，哪能说丢就丢？”
秦王愣住。
李瑜继续道：“儿心里头不痛快，非得把她找回来不可。”
秦王啧啧两声，“还较起劲儿来了，女郎嘛，大体都是差不多的。”
李瑜没有吭声。
秦王伸食指戳了戳他，“我就想不明白，那宁樱哪里好了，让你这般折腾？”
李瑜看着他，认真道：“她是儿在十三岁时亲自买进府来的女郎，当时儿就只想养一个符合心意的女郎来伺候自己。宁樱从头发丝到脚底板都是符合儿心意的，她的样貌，性情，手艺，不论哪处，都是儿按照自己的喜好来培养的，你说儿喜欢她哪里了？”
听到这话，秦王忍不住戳他的额头，“愚蠢。”
李瑜心里头有点毛躁，“你老人家莫要骂了。”
秦王恨铁不成钢道：“既然知道她就是你喜好的样子，当初为何又轻易送了出去？”
提到这茬，李瑜则更毛躁了，“儿跟你说句实话，儿高估了自己的大度，起初想着不过就是个奴婢，送了就送了，后来才觉着不对味，哪哪都不得劲儿。”
秦王嫌弃道：“到底太嫩没经过事，你若多受用几个女郎，就不会这般拧巴。”又道，“改日待你老子痊愈了，带你去见见世面，看看外头那些姑娘。”
李瑜也同样嫌弃，“你那一屁股风流债，不提也罢，阿娘每每提起院里的那堆莺莺燕燕，就气不过，她若是知道你带我去逛窑子，只怕会气得半死。”
秦王：“……”
李瑜颇有几分郁闷，“当初儿生出买通房的心思还不是跟你学的，有一回瞧见一顶小轿从侧门抬了进去，觉着好玩儿，便把宁樱挑了进府，哪曾想给自己挖了这么大的坑，被她折腾成这般。”
秦王哎哟一声，“冤孽，你学我哪样不好！”
李瑜被气笑了，“我反正是没你那本事的，风流了一辈子，造下三十多位姐姐，我还认不全。”
父子俩相互嫌弃埋汰。
李瑜看不顺眼自家老子的风流，老头子则看不顺眼他被女人拿捏住，“就你这点出息，不过一个奴籍女人，就毛躁得团团转，我且问你，若是被找回来了，你又当如何？”
李瑜老实回答：“没想过。”
秦王：“一个在外头流离失所过的女郎，就算找回来，也不干净了。”
这话李瑜不爱听，回怼道：“你老人家还连刚丧夫的寡妇都不放过呢，天天蹲人家的墙脚根儿，你就干净了？”
秦王顿时被气着了，“臭小子怎么说话的？！”
李瑜破罐子破摔道：“有其父必有其子，半斤八两，谁也别埋汰谁。”
秦王指着他，委实被气坏了。
也只有这崽子敢怼他，要是老大李竞，是断然不敢这般的。
李瑜也不想跟他啰嗦，起身道：“爹好生将养着，儿风尘仆仆，一身臭汗，先回去洗洗。”
秦王懊恼道：“你小子还没回答我的话呢，若是找回来了又当如何？”
李瑜道：“爹瞎操心，你自个儿那身风流债都弄得稀里糊涂，还管我房里的事。”又道，“我替你稳住阿娘不跟你叨叨就已然不错了。”
果不其然，提到福寿堂，秦王果然不再追问，只气愤道：“不孝子！”
李瑜故意道：“晚些时候我让大哥再过来瞧瞧你老人家。”
秦王忙道：“你皮发痒了，我可受不了他念叨。”
李瑜笑着走了。
秦王扶了扶自己的老腰，要说两个儿子，他确实偏袒小的那个，因为老二比老大更讨喜，打小就头脑灵活，说话很有窍门，不像老大总是老气横秋，跟他老娘一样喜欢念叨，听得人厌烦。
李瑜则从来不啰嗦，虽然性子骄纵了些，但知分寸，不像外头那些纨绔子弟没头脑，看似规矩却也不规矩，身上有年轻人的活力。
秦王一辈子都不懂规矩，也不知道什么叫做循规蹈矩，要不然也造不出三十多位子女出来。
他偏宠李瑜这个二子，也是因为那小子也不是个规矩的人，跟老大李竞是完全不一样的。
如果说老大的性情像郭氏，那老二的性情则更像他。
从碧华楼回去后，李瑜命家奴备热水沐浴。
崔氏得知他回府，赶忙从福寿堂那边回来。
一见到小祖宗，崔氏就眼泪汪汪，这毕竟是李瑜头一回离家这么久，且又是孤身一人，可让她这个奶娘担心坏了。
“哎哟我的天爷，可算是平平安安回来了！
“二郎清减了许多，怕是在外头吃了苦。
“你出去的这些日老王妃担心得不得了……”
她不停地叨叨了一长串，听得李瑜窝心，“我这不是好端端的回来了吗？”
崔氏上下打量他，“以后可莫要这般莽撞了，说走就走，拦都拦不住。”
稍后家奴把热水备好，崔氏伺候他去浴房，替他把头发清洗干净后才退到了屏风外。
自从宁樱离开后，李瑜便不再让人伺候他沐浴，甚至许多事情都是亲力亲为，不让旁人近身。
崔氏站在外头，小心翼翼试探问：“二郎去了这般久，可有宁樱音讯？”
李瑜泡在浴桶里，答道：“没有。”
崔氏欲言又止，“二郎啊，老奴有句话不知当讲不当讲。”
李瑜没有吭声。
崔氏说道：“宁樱一个弱女子，孤身在外委实艰难，若是找不回来了，你又当如何？”
李瑜沉默了阵儿，才道：“生要见人，死要见尸。”又道，“好端端的一个人，就这么不明不白的没了，我总要寻一个交代。”
崔氏叹了口气，又问：“若是把她寻了回来，你又要如何安顿？”
这个问题李瑜没有回答，只道：“奶娘，我们说句掏心窝子的话，你打小看着我长大，可曾见我把谁放到心上过？”
崔氏：“这……”
李瑜颇有几分懊恼，“我现在悔，悔的是当初完全把她按自己的喜好来栽培，以至于把她弄丢了我里外不得劲儿。这些日我满心满眼都是她的模样，担心她在外吃了苦头，受了委屈，日日不得安宁。”
崔氏叹道：“她终归只是个奴婢，你这般抬举，日后若主母进了府，也不知是福还是祸。”又道，“二郎啊，听老奴一句劝，既然走丢了，便当她没了吧，现下你不习惯也在情理之中，毕竟跟了你这么些年，待时日长久些，自然就淡了。”
李瑜没有说话。
崔氏继续道：“要怪就怪宁樱福薄，她若有这个福气，当初在袁家打算把她送还回来的时候她就会乖乖回来了。可是她没有，闹了一场，可见那时候她就没打算回秦王府，是死了心的。
“如今她流落在外，冒着逃奴丧命的风险奔波也不愿求助。
“一个心不在你身上的女郎，你若是把她找了回来，只会两看相厌。更何况她还只是个奴婢，先不说你能抬举她到何种程度，日后主母进府终究是个事儿。
“依老奴之见，她既然选择离开，就让她走得干净。你就当没了这个人，别总把心思惦记到她身上，反而因此坏了自己的前程。
“二郎你总得明白一件事，你是世家子弟，是主。宁樱是奴，是仆。纵是你再抬举，难不成还能把她扶成正妻不成？
“这是会遭全京城耻笑，戳脊梁骨的。老王妃定然容不下你这般胡作非为，到时候为难的还不是你自己。
“咱们退一万步，你把她抬成侍妾，她当初既然选择做逃奴可见骨子里是有心气儿的，原本就死了心没打算回来，这样生生禁锢闹得两看相厌，最后你疲了她也倦了，伤人又伤己，何必如此？”
这番现实的言语字字如针，深深地扎到李瑜的心坎上，不知是何滋味。
是啊，他是主，她是仆。
他们之间横跨着一条天堑鸿沟，没有人能跨越那条鸿沟。
他是世家子弟，背负着家族荣耀，未来与他匹配的将是高门贵族的世家贵女。
而宁樱，卑贱如蝼蚁，是一个低到了尘埃里的女人。
他愿意扶持她，抬举她，可是能抬举到哪个地步呢？
就算最后找到她，他是否有为她与整个时代背景做抗争，被全京城耻笑，被暗地里戳脊梁骨的孤勇？
那需要巨大的勇气，需要他背弃这个时代赋予他的特权义无反顾走向那个女人，那个仅仅只是奴籍身份的女人。
李瑜犹豫了。
他喜欢宁樱固然不假，可究竟喜欢到何种程度，能为她付出到哪种程度？
他一时也很茫然。
屏风后久久没有回应，可见是听了进去。
崔氏叹了口气，她对宁樱的印象是不错的，觉得那孩子处事稳重，从不恃宠而骄，只是遗憾身份低了。
“宁樱固然不错，怎奈奴籍身份，且没有家世背景，可以说算得上一个孤女。纵是你喜欢，她也不能与你匹配，你们之间云泥之别。二郎啊，你打小就冷静自持，很有主见，你与宁樱的这段缘分，只能是有缘无分。”
这话再次击到李瑜的心坎上，他沉默了许久，才沙哑道：“她是孤女，在外无依无靠，能漂泊到哪里？”
“唉，既然她当初选择了要做逃奴，就知道自己将要面临的命运。你也曾说过，她是一个处事稳重的女郎，颇有几分小聪明，能做出这番决定，可见是想清楚了的。”
李瑜仰头望着屋顶陷入了沉思。
崔氏继续劝道：“放了她吧，也放过你自己，她走她的独木桥，你走你的阳光道，你精心养了她六年，也不算亏待她了。”
李瑜不痛快道：“我想找到她，想问问她当初为何不愿回秦王府。”
崔氏无奈道：“你这又何苦？”
李瑜似乎觉得疲惫，不想再继续讨论这个话题，“你莫要再劝了，我心里头不痛快，不甘心。”
怕惹得他不快，崔氏不再多言。
李瑜起身穿好亵衣裤后，崔氏取来交领外袍给他穿上。那外袍是家居服，宽松轻薄，他拿腰带在腰间松松挽了个结，便踩着木屐出去了。
回到寝卧，崔氏取来干帕子替他绞头发。
李瑜舒适地躺在摇椅上，这段时日在外折腾，不得一刻安宁，如今归家，浑身都松懈下来。
见他昏昏欲睡，崔氏取来薄毯给他盖上。
小祖宗委实清减不少，一辈子顺风顺水，哪有像今日这般折腾过？
宁樱可以说是他从小到大遇到的最不顺心的一件事。
偏偏又钻了牛角尖，非得跟她死磕到底。
崔氏又气又无奈，还是老王妃说得不错，见识少了，若是像他老子那般处处风流，岂会被一个女郎拿捏住？
晚些时候李瑜去了一趟福寿堂，从外头回来，总要跟自家老娘报一声平安。
当时秋氏和颜琇也在那边，李瑜一身浅灰便服，前去跟郭氏行礼。见秋氏在场，也同她行了一礼，唤了一声大嫂。
颜琇起身行福身礼，喊了一声二叔。
李瑜瞥了她一眼，脸上没什么表情。
秋氏开口说道：“二郎外出的这些日，清减了不少。”
李瑜淡淡道：“还好。”
郭氏上下打量他，问：“去看过你父亲了吗？”
李瑜点头道：“看过了，他说无碍，多躺几日便能下地了。”
郭氏嫌弃道：“那老小子，自个儿有几斤几两都弄不清，七十多的人了还要去驯马，估计是嫌命长了。”
李瑜没有吭声，耐心听她碎碎念。
老两口几十年来的经历真是又爱又恨，最初夫妻俩的感情也是如胶似漆，但架不住秦王老儿风流，私生活一团混乱。
若说起郭氏对他的怨言，那过程真是三天三夜都掰扯不完，每每到此，李瑜都不会插话，只需做听众就好。
这不，秋氏坐不住了，听了会儿就说李竞回来了有事要问他，便找借口离去。
颜琇也跟着起身行礼告退，临走前偷偷瞥了李瑜一眼，似想从他身上找寻出一丝蛛丝马迹。
待二人离去后，李瑜忍不住道：“那颜家姑娘怎么还在这儿？”
郭氏没好气道：“那是你大嫂房里的人，与你何干？”
李瑜：“……”
悻悻然闭嘴。
郭氏阴阳怪气道：“若不是你老子摔了一跤，我看你一时半会儿是不打算回来的。”
李瑜继续闭嘴。
郭氏不痛快道：“就为一个婢子，好似天都要塌下来似的折腾，成什么体统？”
李瑜抱手，看着自家老娘训斥的模样，不由得想到了宁樱，幸亏那女人不像他老娘那般啰嗦，一个话题逮着没完没了。
若是秦王老儿，他铁定会回嘴，但老母亲就算了，还是多哄着些。
直到郭氏发完了牢骚，才道：“你在外头折腾了这么些天，可有找到人？”
李瑜回道：“没有。”
郭氏：“老大不小了没个正经，前儿圣人还问起你来，都没脸说你跑去找女人了。”
李瑜忍了忍，“明儿就去上值。”
郭氏看他不顺眼，“跟你老子一样任性。”
李瑜终是憋不住了，回了一句，“那也是你惯出来的。”
郭氏：“……”
一时不知说什么好。
李瑜怕她继续啰嗦，说道：“明天儿就去上值，不胡来了。”
到底是亲生的崽，看他瘦了许多，郭氏心里头还是揪心，不痛快道：“既然找不回来了，那就往前看，看看身边人。”
李瑜：“？？？”
郭氏语重心长道：“我瞧那颜家姑娘也挺不错，她跟宁樱相似，性子也温顺纯良，你若点个头，这事我便替你们做主。”
听到这话，李瑜被气笑了，“阿娘糊涂了，宁樱是宁樱，颜琇是颜琇，儿心里头分得清楚。”
郭氏皱眉，“我看是你自己糊涂，你总不能讨一个婢子为妻。”
李瑜闭嘴。
郭氏继续道：“颜琇虽然身世背景算不得多好，但总归是官家娘子，你若放不下宁樱，便娶了她替代，反正女人大体都是差不多的，宁樱能做到的事，她一样能做到。”
李瑜被这番言语彻底震惊到了，辩驳道：“阿娘才叫糊涂，那怎么能是一样的呢，我李瑜再怎么混账，也不能因私欲去祸害颜家姑娘。既然不喜，何故讨来伤人伤己，更何况她还是大嫂房里的人，日后闹僵了，让我里外不是人，我何苦来哉？”
郭氏懊恼道：“死脑筋。”
李瑜不满道：“阿娘瞎操心，我自己的事，我心里头清楚。”
娘俩观念不合，闹得不欢而散。
李瑜回西月阁后在书房里坐了阵儿，当初跟袁杰打赌得来的《渔翁》还挂在墙上，他站在跟前看了许久，才皱着眉头把它卷起放进了木箱里。
独自坐到桌案前，李瑜望着烛火发呆。
先前崔氏在浴房里说的那番话都被他一字不漏地听了进去，崔氏问他如果把宁樱找回来后又将如何处理，他心里头并没有答案。
他喜欢宁樱不假，毕竟她从头到尾都是他喜欢的模样。
以前他从来没有细想过那样的宁樱到底是不是真的，她的本来面目就是那般模样吗，还是一切都是投其所好的伪装？
若是换作以前，他是不屑去揣摩的。
毕竟他是主，她是仆，他只需要满足自己的需求就好了。至于她，只需要符合要求即可，什么喜好根本就不重要。
现在宁樱宁愿成为逃奴都不愿意回来，令他不得不深思这个问题。
这对李瑜来说是匪夷所思的，毕竟像他那样从小就被娇惯到大的小公主，从来都是别人顺从他，迁就他。
现在变成了他去揣摩宁樱出逃的心思，揣测她为何要出逃，为何要冒着成为逃奴的风险出逃。
这是他生平第一次换位思考，站到他人的角度去考虑问题。
李瑜默默地扶额，觉得自己大概是疯了。