两天后, 来自涡之国大名府的忍者日夜兼程，赶到了火之国的宇智波族地内，与宇智波的族长宇智波田岛关门密谈。
路过的泉奈并非刻意偷听，但那风却将声音偷偷送到他的耳畔。
“……原来如此, 不过我们宇智波一族最近形势严峻, 实在无意插手涡之国的事……”
“……这可是大名的意思, 宇智波族长！连大名的命令你也要违抗吗？！”
“……实在抱歉, 我们宇智波一族有心无力……”
“……宇智波族长为何满口推脱的话？不过是个寻常委托而已, 为什么你就是不肯接？”
“……恐怕要辜负大名厚望了……”
“……”
六岁的泉奈心念动了动。
涡之国？
说起来，前几天哥哥是不是偷偷接了一个去涡之国的任务？
那天, 走的时候，哥哥偷偷告诉自己，涡之国好像有很多好玩的, 所以他准备趁着任务偷偷去逛一下, 等他回来的时候就给自己一份来自涡之国的特产……可如果涡之国真的要乱起来了，哥哥一个人留在那里岂不是很危险？
泉奈心中满是担忧，见那头被父亲大人拒绝的涡之国忍者骂骂咧咧地走了后，便也准备偷溜。
可宇智波田岛叫住了他。
“泉奈，你想去哪儿？”
冷不丁的声音将泉奈吓了一跳。
他磕巴了一下：“没，没去哪儿，父亲大人。”
屋内的宇智波田岛不知什么时候走到了窗前, 看着自己这个机灵过头的二儿子，摇了摇头, 也不拆穿他的小心思：“既然没事，那你就去找田拓吧, 让他跑一趟涡之国, 尽快将斑带回来。”
宇智波田岛自言自语：“涡之国……接下来怕是要乱了……”
漩涡一族的人, 实力也好心计也好，都不容小觑，而本就在与千手和羽衣开战的宇智波一族，最好不要牵扯其中。
更何况涡之国大名在宇智波一族这边受挫后，接下来说不定会去找羽衣一族的帮助，那么当羽衣一族被漩涡一族拖在涡之国的时候，或许就是他们宇智波一族趁乱出击，扭转火之国忍族形势的时机！
所以，在这种重要时刻，斑是万万不能留在混乱的涡之国的。
宇智波田岛的思考很复杂，也很有野心。
但六岁的泉奈却没有这样多的心思，暂时想不到这背后的各个理由，只听到田岛说要让人把斑叫回来，便高高兴兴地应下。
“好的！父亲大人！”
泉奈开心地一溜小跑找到了族叔宇智波田拓，将田岛的话告诉了他。
宇智波田拓一愣后，一口应下，回到家随便收了手东西就要出门。
但没想泉奈却缠上了他，跟他一路到了家。
“怎么了泉奈？还有什么事？”宇智波田拓问。
泉奈脸上有点发红：“那个……我是想说……哥哥他在涡之国应该没事吧？”他吞吞吐吐的，很不好意思的样子，“其实我听说涡之国那边没什么厉害的忍者，所以我想……我能不能也……”
宇智波田拓一眼看穿他的小心思：“你也想去？”
泉奈不好意思地点头。
宇智波田拓只是稍稍思考，便笑着拍拍泉奈的肩膀：“行！没问题！”
就像泉奈说的那样，涡之国那边向来没什么拿得出手的忍者。
哪怕是忍族漩涡一族，也向来与世无争，除了“长寿”这个特性外，从没显露出什么攻击性，最近更是开始专心发展商队商铺的事了，想来不是什么厉害的家伙。
所以这次涡之国一行，预计没什么危险性。
既然如此，带上泉奈又有什么关系？
宇智波田拓没想太多，不顾儿子火核的强烈反对，顺手就把族长的二儿子揣走了。
八岁的宇智波火核看着咻一下就不见了的宇智波田拓和泉奈二人，张口结舌，无言以对。
父亲，你也长点心吧！
你就没想过为什么族长会在这时让你把斑叫回来吗？！
你怎么竟然还反手把族长的二儿子也带走了？？
火核一个头两个大，赶紧去向宇智波田岛禀告了这件事，并惭愧请罪。
宇智波田岛：“……”
真是万万没想到，这么件普普通通的小事都能出这种岔子……这让他能怎么说？
“也不用去追了。”宇智波田岛按了按眉心，“多派几个人去接应就好，务必要让他们安全回来。”
宇智波一族的精锐和未来，万不能折损在涡之国这种小地方！
·
就在宇智波族地内闹得鸡飞狗跳的时候，另一头。
涡之国。
正在商铺查账的森深雪，收到了随商队送来的各种信件。
这些信件五花八门，有来自其它商队商业合作意向的，有来自大贵族的威逼利诱的，有远在风之国水之国忍族催货的，甚至还有想跟漩涡一族联姻、把自家帅气儿子的画像送来毛遂自荐的！
这群人的反应，充分体现了忍界众人的主观能动性，让森深雪看得大开眼界，大呼过瘾，因此每一次收到信件时，都是森深雪难得过乐子人的瘾头的时候。
不过因为森深雪现在正在查账，因此她也就暂时将拆信的乐趣按下了。
离漩涡一族正式开展商队贸易，已经有一年时间了，而漩涡一族在涡之国境内铺开的商铺摊子，也足足过了半年。
在这段时间来，就如同森深雪想的那样，精致海盐和平价盐在附近两国大受欢迎，毕竟这种谁都离不开的拳头产品，拼的就是谁质量更好谁价格更低。
而他们漩涡一族的海盐就是质量好还价格低！
这谁争得过？！
正因如此，在漩涡一族的海盐开始售卖的第三个月，漩涡一族就遭到了或明或暗的商业打击，甚至是来自某些家族死士的暗杀。
但是这些手段全都没有起到效果。
商业上的栽赃陷害与各种谣言，对嘴炮王者森深雪来说全是小儿科，森深雪只随便找了几个托，传播了几个“温暖人心的小故事”后，就成功洗白了自己，而在她拉拢了几个地头蛇、达成“商业意向”后，更是直接把某些不怀好意的家伙赶出了城镇，并反手送了他们一个超级加倍，让他们在周边的城镇都混不下去。
至于来自死士的暗杀就更别说了，千手一族和漩涡一族谁都不是吃素的，小喽啰们来了也是有去无回，而重量级的人物……在这个被各忍族垄断高端战力的年代，这群由大名和大贵族饲养的死士中又哪里会出现什么重量级人物？
因此，在森深雪七岁这一整年里，她都是坦然在火之国境内渡过的。她到处考察，一边拜访各地忍族、拉拢潜在合作者，一边打击恶性竞争的商业敌人，直到成功让漩涡一族的加盟连锁店在火之国境内遍地开花后，这才看着手上长长的合作忍族的名单，满意一笑。
如今，森深雪手中的名单上，出现的合作忍族都是一些小忍族，跟火之国的千手、宇智波、羽衣这三大忍族是根本不能相比的。
可这又如何？
殊不知星星之火，也可燎原！
“未来可期啊。”
搞定火之国的一切后，森深雪终于结束了漫长的旅途，回到了涡之国。
而这时，漩涡一族的商铺也在漩涡芦名的主导下，开遍了整个涡之国，于是森深雪觉得自己回程路上闲着也是闲着，便主动来各店铺查账了。
涡之国境内的商铺，都是漩涡族人开的。
而漩涡族人聪明，又实心眼，没火之国忍族那些人的花花肠子，因此森深雪查起账来也是进度飞快，没一会儿就翻完了账本，对族人近一年的收支情况和生活水平有了大致了解。
在森深雪看来，目前限制漩涡一族发展的，归根结底还是产量问题，毕竟漩涡一族是真的人少，而海盐提纯的方法也确实不能放心交给别人——放在普通的世界，产量不足的事是比较好解决的，雇佣工人、签订保密协定就行。
可是放在这个稀奇古怪的世界，森深雪则完全预料不到那些忍者会用什么不可思议的忍术做出什么难以想象的事。
所以在森深雪看来，随便让普通平民成为制盐工人是不负责任的表现，这无疑是在让他们送死！
“普通人不行，那么其他忍族呢？制盐这种事，可不可以托付给其他忍族？”森深雪想到这里，扒拉了一下自己手里的名单，“我好像记得有个忍族很擅长心灵防御之类的事？好像是叫山中？山井？田井？他们会考虑搬家吗？加入漩涡一族也行啊！”
一边思考着，森深雪一边翻着手上的大沓信件，而没翻几下，一个熟悉的字迹就跃入眼中。
“柱间又来信了？”
看到这封信，森深雪环视一圈，果然在角落里看到了随信件送来的一个盆栽。
“唉，又来了。”
说到最近一年的收获，森深雪觉得除了在火之国境内遍地开花的连锁加盟店外，就是柱间的研究了。
就像柱间答应的那样，他这一年里果然很将改善粮食种子的事放在心上，开始像森深雪说的那样，进行定向诱变。
也不知道柱间的查克拉到底是怎么个原理，明明大家都是水土性质的查克拉，但他就是能做到常人做不到的事，让原本普通的种子出现不可思议的变化，让森深雪大呼神奇。
——果然这就是农业大师的威力吗？！！
而在这一年里，柱间在定向诱变上屡战屡败，屡败屡战，虽然他一直没能在种子上琢磨出森深雪说的“让南地的种子适应北地的气候”、“让普通的种子产量翻倍”等效果，但其它诱变失败的杂七杂八的副产品倒是很多。
于是，没时间照顾它们又舍不得丢掉的柱间，干脆把它们当礼物，跟两月一封的信件一股脑塞给森深雪了。
当时，还在火之国路上的森深雪冷不丁收到一堆盆栽和植物时，神色十分惊愕，完全没想到事情还有这样的发展。
但她琢磨了一下，觉得这些诱变失败的副产品也有点意思，不是完全没有研究价值的，至少它们都是柱间查克拉的产物，好好研究后说不定能找出柱间查克拉的秘密！
只可惜，她这一年的时间都在跑火之国，无暇他顾，于是经过思考后，森深雪托人将这些植物全都带回了漩涡族地，让漩涡芦名在她的卧室旁边开辟一个单独的植物房，雇人好好照顾这些副产品，等她回来再做研究。
之后，也不知道是那个环节的传话出了错，柱间竟然以为她很喜欢这种小盆栽，一时间心花怒放，如同在茫茫人海中终于找到了自己的同道，送植物也送得越发勤快了。
森深雪：“……”
行叭。
你高兴就好。
森深雪对着自己收到的第十二盆副产品，翻了翻信件，对柱间近来的研究进度有了个了解后，便在柜台上铺纸，略做思考后，提笔回信，准备提出一些自己的意见和建议，顺便安慰一下某位稀有技术人才的沮丧心灵。
但就在这时，门口风铃声响起，一个人推门而入，店员赶紧迎上。
“欢迎光临！客人您需要什么？”
“有方便保存和携带的甜品吗？”
“有的！客人请来这边看。”
森深雪在柜台后抬眼看了看，发现进来的是个黑发黑眼，长相秀气，眼神却有点凶恶的少年人。
他看起来应该也就比森深雪大一两岁的样子，但身上却似乎已经有了战火的气息，板起脸来时显得分外冷酷。
只不过这样的家伙开口就是要甜品……虽然不知道是给他自己买的，还是给人带的，但总觉得有点可爱呢！
森深雪看了一眼，又看了一眼，总觉得这个少年有点眼熟，就好像在哪里见过一样。
不过在森深雪想起线索之前，一个漩涡族人就来到了森深雪的身边，低声道：“水户大人，大名府那边有消息了。”
“哦？”森深雪想到了被漩涡一族买通的涡之国大名府内的那位内侍，“是他传来的消息？”
“是的。”
森深雪意味不明地呵了一声，放下回信的笔，掀开帘子，向商铺内的密室走去。
漩涡一族的族人紧跟其后，消失在了帘子后。
商铺内，原本只盯着商品瞧的斑，这一刻终于抬眼，看了看那帘子和那两道消失的背影。
“水户？是漩涡一族的那个孩子？”斑暗自想着，“父亲大人似乎夸过她很聪明，还说不要轻易插手漩涡一族的事……就是她吗？没看出什么聪明样子啊！比泉奈差远了！”
“啧，算了，想那么多做什么？反正跟我没关系。”
随随便便想起这件事的斑，又随随便便将这件事丢下了。
他埋首众多甜品间，开始给泉奈挑礼物。