“顾老师, 你今天课结束了吗？”
学院内的熟悉同事笑着和顾如渠打招呼，他眼看着英俊中年男人愣了一愣，笑纹舒展, 露出一个温柔的笑, 颔首回答：“是的。”
“院长安排了聚餐吃饭，带家属一块, 时间在明晚，你看看时间安排, 到时候记得来啊。”
同事叮嘱一番, 院内教师聚餐聚会是每年惯例。正逢临近元旦，也算是“年底团建”。
成年人的生活，因职业不同各有各的方式。
牧云需要在日常工作中抽出与商业伙伴约见吃饭等时间, 进行人情上的往来。
苏一杳在拍戏事业之余，也要为了自己的几项投资而奔波, 譬如开新店剪彩仪式等等。
而顾如渠, 正处中年，原本在云市的生活节奏缓慢而闲适, 一朝来到京市, 要开始重新打拼事业, 相当于换了个新地图。他在工作之外，也常需要与同事进行人情往来互动，好在躯壳本身的性格亲和力就不错，很多时候不需要秦池特意操纵。
……
翌日的“团建”吃饭，同事们带了自己的家属, 有的是老婆出差，家中小孩没人带，男同事就将孩子领在身边一块来吃饭；有的是女同事带了丈夫一块来……院内的教师员工留存率高, 近几年基本上没有涌入新鲜血液，这也就意味着，文学院院内大部分的教师们彼此间都非常熟悉。
再草草一看，便能清楚知道，大家伙都彼此认识对方的家属们，聊天打招呼，亲切问好。
顾如渠来的早，身边没带家属，有人问了几句，他也就坦诚回答。
“顾如渠”年过四十，未曾婚育，单身一人。这些信息大部分人都知道，当然，在得知以上信息后，心中难免会升起疑惑：顾老师该不会是喜欢男人，所以一直到现在都没有个伴？国内同性婚姻还没正式合法，再加上顾如渠年纪在这，按照几十年前的时代风气，若是真喜欢男性……还真有可能单身到现在。
但只要和他相处过一阵子，就能知道顾如渠这人的性格如何。
要说喜欢男人，那还是不太可能。
他有点拘礼保守，对待不熟悉的人总是客客气气。不论是性别男女，他人靠近之时，总会避嫌让开，不太喜欢别人靠近自己。
像是有“洁癖”，但又因为长相、姿态斯文，没有那么明显。
他很少会和别人提起自己的家庭——也许对他来说，家庭是个已经足够遥远的词。在他的个人信息中，抚养他长大的祖父祖母早在几十年前过世，留下他一个人。他有朋友，但却没有一个纯粹意义上的“家庭”。
家庭居多是靠着“血缘”连贯、连接起来的产物。
父母、子女、夫妻……
以上亲属关系可以构成一个家庭。这是大部分人下意识认定的社会规则。
顾如渠没有。
他既没有爱人，也没有子女，如果说人到中年这不算孤单，那么什么算是孤单？
文学院团建，同事都带了自己的家属来吃饭聊天，也就只有两个外地户籍讲师和顾如渠没有带自己的家属来。
于是有人问，顾如渠便回答。
他的回答让人听了愣了一愣。
“家属没法来。”顿了顿，他脸上没有被冒犯的神态，只是平常如一，“下次还有机会的话，会带来的。”
问的人被顾如渠的坦诚回答弄得有些不好意思——他觉得自己问得太过冒昧，不太平易近人，也有点咄咄。顾如渠没说自己的家属为什么“没法来”，他也不会这么没眼色地继续追问下去，再一思量前阵子关于顾如渠请假调课的消息，心中略微猜到一些。
于是歉然颔首，顾如渠也莞尔接受。问者回到自己的位子上，饭局中途彼此三三两两开始聊天说话，谈着今年学校、学院等相关内容，亦或者是今年元旦假期要做些什么——
“元旦准备带孩子去跟团旅游，我看好京市周边这个旅游村了，游乐设施什么都都还不错，山庄里饮食也好。”
“看着不错，今年我是没办法去玩了，你家玩过以后，好的话我下次也去。”
“行啊，跟团的话一家几口是最划算的，团价票我发一个给你看看……”
交谈间，关于家庭，关于假期。
顾如渠安静地听，时不时地与身边同事聊上几句话，直到饭局快结束了，有人想到什么般，问了他一句：“我记得你是不是在学校里有个侄女？”
问的人年龄与顾如渠差不多，有家室，上个月刚从海外孔子学院调任回来，显然是不怎么了解校内八卦。
顾如渠与秦池的关系，在校内教师中传播度中规中矩。这消息更多是在学生中传着，说文学院顾如渠顾老师和金融学院的秦池是叔侄关系。
年轻人本就是微博、豆瓣、头条等互联网软件中占据绝大部分的使用者，大学生更是在知八卦上强于其他年龄段、职业的人。
高校教师之间当然也会有八卦闲聊的时刻，只是八卦的内容往往与这类年轻人的不同。
话虽如此。但大家也都知道前阵子顾如渠请假调课的事情，不单单是学生了解他为了什么调课，这群同事们亦都略知一二。
就是眼前这位刚从国外回来，对国内八卦不甚了解的同事，完全不知道顾如渠的侄女是谁，兴许是听谁闲聊时八卦了一嘴，记下来，见他身边没有家属，才有此一问。
问的那位，就看着顾如渠脸上的表情很微妙地沉寂下来。
有点黯淡，但这黯淡稍纵而逝，他脸上舒展着一缕很轻很浅的含蓄：“孩子生病了，没法来。”
那人一时间怔怔，觉得自己的问话实在有点太过了，再一看身边同事们的表情，感觉自己像是戳破了什么平静表面，将气球戳破般，呲溜一声，气都泄走，只剩个皮。
让他颇为坐立难安。
这话不好问下去，饭局快散了，几人几人一块搭伙走。
那人就借着机会问同事：“我真不知道顾老师的侄女生病了，哎，也怪我这张嘴。”
同事宽慰他：“你也是刚从国外回来，不了解国内什么事也都正常，顾老师不会怪你的。”
“就是下次记着点，别在他面前提——”同事叹了口气，“顾老师人挺好，身边也没有家人，自个儿侄女还遭到这种事，说实话也是够凄凉。”
一阵子沉默。过了会，气氛缓了缓，那人又试探性着问了：“我之前听说，顾老师好像爸妈很早就过世，他祖父母也很早过世了……那这侄女，是亲生的吗？”
对于这位旁人来说，还真是一头雾水，完全搞不明白顾如渠的亲属关系。
顾如渠在行业内的知名度高，此前他还没进华宁大学时，业内教师授课时，都会用到他的教材。虽人不在京市，可华夏国内这行业内的人，也都对他有所了解。
关于“顾如渠”，浅层次的消息，百度一搜索，就能查到。
他在很多人眼中看来，属实是孤家寡人。
因此，这人的疑惑也是实打实，非空口瞎问，“我之前是真没听说过……”
“正常，我之前也不知道呢。”
同事答，“就今年顾老师接受华宁的邀请来任教，大概率就是因为这个侄女才来的。”
捋了捋时间线，又把顾如渠和秦池的关系说了下。
“没有血缘关系，但是顾老师真挺疼这孩子，”同事感慨说，“那孩子身世也坎坷，爸妈不善，还生了大病，现在还在医院里。”
“之前听学生们说过，金融学院顾老师侄女考场上发病，顾老师立刻就赶过去接人了。”
他瞪圆眼睛，从同事口中了解到了关于“顾如渠”“顾如渠侄女秦池”的一众事迹。
提及秦池的八卦热度少，居多是谈顾如渠和秦池之间的关系。
“之前也是有人私底下说，顾老师和这年轻漂亮小姑娘会不会有什么，”同事摇头，一副这完全不可能的样子，说道，“我觉得就是瞎说吧。那小姑娘有个很年轻有为的男朋友，这种传言纯粹就是为了诋毁顾老师和小姑娘的名声。”
“再来就是，前阵子那小孩生病住院，昏迷至今。”
同事眼中流露出几分同情之色。
“顾老师为了照顾那孩子，还特意调课，直到那孩子度过危险期，才又恢复了授课。”
“要我说呢，顾老师这前半辈子孤孤单单，你看，到了四十岁了，还没有一个正常的家庭。”
“人到中年，遇到个合心意、好相处的孩子也不容易，他把她当做自己的亲侄女看待，说实话，我以前真觉得，爸妈、儿女之间的情感靠血缘来维系，天注定、实打实，是再稳妥不过的家庭构成。”
“但一看他和秦池的关系……”
“怎么说呢？”
“不是说只有父母的爱才是无私伟大的。”
同事斟酌了半天，感慨连连，“这么一看来，其实顾老师身上很有圣人的味道，他喜欢那孩子，就愿意照顾、爱护那孩子，比许多父母都做的还要好。”