随着陈侯夫人的讲述, 一段鲜为人知的过往被揭开。
二十年前逆奕郡王于皇宴中发动作乱，逼宫谋逆，赴宴的虞将军一家全部护驾牺牲。死前, 虞家嫡长子，少将军虞知书将虎符交给一名身量矮小的忠心宫女，令宫女从皇城隐秘的狗洞中爬出，转交虎符于赵二夫人，嫡妹虞柔。令嫡妹虞柔持虎符调动虞家军，前往皇城平叛护驾。
彼时虞柔已怀身孕，行动不便。待其从濒死的宫女手中接过虎符、弄清原委、挺着大肚子赶赴军中调兵遣将时，身为太后养子的皇长子, 即时任永郡王楚韶驰已经击毙逆奕郡王平定宫变。而虞将军一家，也已经全部罹难。
随后便是世人皆知的新皇登基。
永郡王楚韶驰平叛有功, 被立储君。数日后, 先帝于病中撒手人寰, 储君登基。
新帝登基后，数次向赵二夫人讨要虎符。
而虞柔因记恨新帝在平叛中没有及时救下虞家嫡系, 每每都以未曾见过虎符来搪塞新帝，坚决不肯将虎符上交。
因为当初宫女携着虞家虎符逃出狗洞的事情乃是隐秘，诸如少将军虞知书这样的见证人又全部死在宫变当中，包括携着虎符的小宫女本身也重伤而亡，这世间便再没有活人能够证明虎符就是在虞柔身上。虞柔坚称自己没有见过虎符，新帝明知她在撒谎, 可在虞家嫡系全部忠义牺牲的当下，他也无法过分为难虞柔这名硕果仅存的虞家外嫁女。
虎符的去向，成了一桩“悬案”。
而自开国起已经建制数百年的虞家军又上上下下尽皆忠于主帅，眼下虞将军一家无论老少妇孺尽皆牺牲战死, 便是新帝也不好意思就绕过虎符去堂而皇之的接手百年虞家军。何况，他也接手不了。
整个虞家军默契配合虞柔的谎言，坚称宫变当晚的短暂调动，是在遵循虞家嫡女的口谕，而非是因为见到过虎符。
如此忠诚默契到敢犯欺君，新帝又如何能够在没有虎符的情形下顺利接掌这支披麻缟素的哀军？
新帝只能和虞家外嫁女，赵二夫人虞柔进行拉锯。
可他晓之以情动之以理，赐下多般赏赐，封下诸多诰命，却都不能让虞柔交出虎符。
虞柔始终深恨他没有救下自己的父兄。
“你母亲那些日子，过得当真不易。 ”陈侯夫人感叹。
赵若歆可以想象的出来。
外表看来，新帝定会对虞柔不吝赏赐，将她繁花似锦的捧得高高的。而实际却是烈火烹油，不断施加压力让她交出虎符。父兄皆死，外人不知情的只会称赞先帝体恤她，知道些的又都劝说她交出虎符，更甚至还可能辱骂她不忠不义，身为一介妇人却私藏虎符，等等。
“虞家男丁皆死，不止是新登基的皇帝，很多人都对虎符起了心思，都想要接掌百年虞家军。”陈侯夫人感慨。
“包括您的夫君安盛侯。”赵若歆说。
“包括他。”陈侯夫人苦笑。
“事实上，作为硕果仅存的开国八侯之一，安盛侯府能和军功赫赫的虞家一样屹立百年而不倒，也和他们陈家世世代代的汲汲营营有关。”陈侯夫人说，“比如前朝太子，当今煜王的奶娘，当然是先帝从清白人家里千挑万选出来的可靠人。但又有谁能想到，她竟然是安盛侯陈家的远房表亲？虽然出了五服，那也是亲戚，也是打小接受陈家恩惠过活的，这枚暗棋，陈家埋了几十年，才将她埋到储君身边。”
“所以陈姨娘？”赵若歆悚然而惊。
“贵府陈姨娘，当然也是陈家的亲戚。”陈侯夫人冷笑，“恐怕连她自己都不知道，她一个赵家的小小妾室，竟然和安盛侯沾亲带故。就连她能进赵府，也是靠了我和陈明维的安排。”
赵若歆沉默。
陈侯夫人停顿少许，破罐破摔地交待道：“你母亲深爱你的父亲，虽后来因为虞家虎符的事情，对你父亲存了怨气，可他们终究是恩爱夫妻，外人哪能轻易离间的去。我知你母亲自宫变后开始怨你父亲胆小怕事，怨你赵家老太爷一心想要踩着虞家谋好处，便不想轻易失了这个机会。”
“你母亲头胎小产后郁郁寡欢，对你父亲存有怨气，我便趁机安排了陈茹进到贵府去勾引你的父亲。明面上陈茹进府，是太后怜恤煜王的奶娘，央皇帝替奶娘的胞妹寻了个好去处。实际上，背后是我和陈明维在推动。”
“陈茹果然争气，进府没多久就使手段怀上了胎。”
“你母亲和我一样，都希望夫君只忠于自己。陈茹怀胎后，她彻底失望，再也不肯相信你的父亲，凡事体己话也开始避着你的父亲，有什么心事也不肯再同你的父亲说。而我这个时常来宽慰她探望她的闺中手帕交，便也顺理成章的越来越得到她的信任。我再每每挑唆上几句，便引得你母亲和你父亲愈加疏远。”
“等到她病重快去的时候，她已经彻底不信你的父亲，更不肯再让赵府透过她谋取好处。”
“她不愿把虎符交给赵老太爷或是你父亲，好让赵府因为上交虎符立功，便在临终将虎符交给了我，我这个她最信任的闺中密友。”
赵若歆平静：“只是将虎符交给您吗？”
陈侯夫人摇头苦笑：“我与她再亲密，也只是她的密友。虞家世代忠君报国，虞柔也不例外，她早存了将虎符交给新帝的念头，只是不想让赵府因此谋利罢了。她将虎符交给我，让我转交给新帝，也可借着上交虎符的功劳，让我夫君安盛侯顺理成章的进入军中。”
“虞柔她，早就看出我日日前来探望她，是想为我的夫君谋利。”
“只是她没有想到，我和陈明维想要的，从一开始就不是进入军中按部就班的混个军职，而是整个虞家军。”
“于是您昧下了虎符，还篡改了我母亲留给我的遗书。”赵若歆说。
陈侯夫人点头：“我是觉着昧下虎符对不住你娘，便想让你和舟儿结亲，以此回报一二，结果。罢了。”
“所以我娘未曾负累虞家声名，她到死也是那个骨子里流着忠君报国血的将门虎女。忠，且义。”赵若歆起身，面容冰冷。
“赵姑娘，舟儿他——”陈侯夫人连忙起身。
“我会把陈世子当日义举一五一十地禀告煜王，相信煜王爷自有公断。”赵若歆迈出牢房大门。
“你当真认为你母亲做得对吗？”陈侯夫人忽然抓着牢房的栅栏，朝着赵若歆的背影大喊：“忠义？”
“你当她虞柔为什么私藏虎符那么久不肯上交？”
“她果真是恨皇帝未曾及时救下她的父兄吗？她虞柔既然忠义，又怎会因为这样滑稽的小家子理由就冒天下之大不韪的与君王作对？”
“她虽然从来只跟我说她藏着虎符只是因为深恨皇帝未曾救下虞将军他们，但我相信此事定有其他的真正缘由，我不信当年那个小宫女没有跟她说些什么！起码，我们陈家的暗子，前朝太子的奶娘，还在宫变里拼死向陈家留下了消息！”
“那平叛有功的新帝，昔年的永郡王楚韶驰，他在那场宫变里本是和逆奕郡王楚韶泰一伙的叛党！虞家少将军虞知书，就是一个不察的死在他的刀下！”
“虞柔拒不上交虎符，分明是不肯将虞家虎符交给杀害她虞家的仇人！不肯将虞家军交给一个叛贼逆党！”
“结果她临死倒是妥协了，跟我说什么放下了，让我将虎符交给皇帝，交给楚韶驰。呵，忠义，她虞柔是忠义了，可她有何颜面去见虞家嫡系？有何颜面自称一个孝女？！”
“她虞柔，分明是愚忠！”
赵若歆顿住脚步，音容沉静：“在君国面前，个人和家族的荣辱兴衰不值一提。国，永远都大于家。这个道理我明白，我母亲身为虞家嫡女，更加深刻的明白。前朝永郡王虽曾是逆党反贼，可他已经登基为帝，他便是国君，是君主。我母亲知道兵权分散旁落会对一个国家造成什么，为此她愿意将个人和家族的仇恨放到一边，愿意将虞家的虎符奉给君主，哪怕这个君主是她的灭族仇人。她将国家利益放在家族和个人的前面，是大忠也是大义。她永远值得我钦佩。”
“倒是您。”赵若歆回头，居高临下地望着陈侯夫人：“您和我母亲攀比了一辈子，到临了还想要给我母亲贯上一个愚忠不孝的恶名，您不累吗？”
“您这个阴谋诡计地窃取他人虎符，逼死良妾庶子，谋逆失败祸累家族，牵连儿子，即将被斩立决的人，又有什么资格来说我的母亲？”
陈侯夫人眼中疯狂的色彩暗淡了下去，她顺着栅栏锁链软软的瘫倒在了牢房里。
赵若歆拢紧身上的披风，离开陈侯夫人的牢房。
“赵姑娘。”有人轻轻唤她。
是陈钦舟，他就被关在陈侯夫人的隔壁。眼下他头发凌乱，胡茬拉沓，双目无神地倚坐牢房墙壁上。显然，方才的谈话，他已经全部听清。
“对不起。”陈钦舟喃喃地说。
“这是上一辈的事情，与你无关。”赵若歆在牢房前顿足。
陈钦舟抓了抓凌乱的头发，自嘲地笑道：“所谓的婚约，原来只是笑话。”
赵若歆没有回答。事到如今，她已经明白了陈钦舟对她的心意。
“赵姑娘，谢谢你还愿意同我说话，祝你以后万事顺遂、平安喜乐。”良久，陈钦舟说。
“也愿你平安喜乐。小侯爷，珍重。”赵若歆说，离开了大狱。
“歆歆。”大狱门口，楚韶曜唤她。
“煜王爷。”
“歆歆想让我保下陈钦舟吗？”
赵若歆点头。
“那我便保一保他。”楚韶曜失落。
“王爷。”赵若歆小拇指勾住楚韶曜的衣角，“我想保他，不仅因为他帮助过我，是我的朋友。更是因为他才华横溢、能文能武——”楚韶曜眼里的光愈来愈暗，“因为他是个不可多得的人才，可以帮助到你，为你煜王所用。”
楚韶曜眸子刷的一下亮了起来。