宫变叛乱被镇压了下去, 晋帝楚韶驰却因在宫变中惊虑过度而病倒在了床上，他几次召见煜王楚韶曜进宫伴驾，却都被煜王给抗旨拒绝。
“没空, 不去。”煜王如是说。
永郡王楚席轩忠信纯孝，自宫变后陛下卧床起，便从宫外王府回到宫内皇子居住的仪元殿，每日衣不解带亲自侍奉圣驾，为陛下侍疾。
宣和殿，皇帝楚韶驰病歪歪地躺靠在龙床上，形容枯槁，面色惨黄如锡箔, 贤妃按着太医的吩咐，举着汤匙小口小口地给他喂药。
“死了, 都死了。”楚韶驰双目浑浊, 嘴里一张一合地含糊着。“老二、老四、老五老六老七, 小老九，朕的儿子都死了, 都死了。中用的都死了，蠢笨的还活着。死了，全都死了。”
床前侍疾的楚席轩立刻跪了下来，眼中流泪哭诉道：“儿子无能，让父皇病中还在担忧思虑。父皇您保重好身体，儿子会代其他兄弟们的份一起, 好好孝敬您。”
楚韶驰睁着浑浊的眼睛看他，分辨半天，露出欣慰笑容：“曜儿，你总算来看朕了。”
楚席轩眸间闪过一丝郁色, 又重重磕下头：“父皇，我是轩儿，是您的三儿子。”
“三儿子，三儿子，曜儿，轩儿。”楚韶驰握住楚席轩的手，“你是轩儿，你三哥呢？”
贤妃握着汤匙的手一顿，笑道：“陛下，这就是咱们的老三轩儿。大皇子此前就被您圈起来禁足，二皇子犯事去了，还剩下老三替您苦苦撑着，您忘记了？您的三儿子，楚席轩。”
“朕记得！”楚韶驰瞪了一眼贤妃，嘀嘀咕咕：“你这个洒扫婢，也敢这么和朕说话了。朕记得，朕没有病糊涂，老三是楚席轩，楚席轩是老三，众子之中，轩儿最肖似朕，朕最疼轩儿。”
“父皇。”楚席轩跪在地上，面色感动，与皇帝如出一辙的丹凤眼里冒着泪光。
“轩儿，宫变的时候，你到哪里去了？”皇帝握着楚席轩的手，咳嗽着问。
“叛军攻打京畿后，儿子第一时间去了城墙守卫。没多久发生宫变，儿子闻讯后又立即赶回皇宫。父皇，儿子手无兵权，带着几百王府府兵对抗不过陈家军，只能被陈家军拦在宫门以外。儿子无能，儿子有罪。”
楚席轩复述着事先想好的说辞，没告诉楚韶曜他的永郡王府有条直通城外的密道。那密道还是当初赵若歆在闺房里替他设计的，说是狡兔三窟有备无患。听闻安盛侯发动宫变后，他当机立断地就逃到了密道里，准备一有不对，就绕过攻城的南山大王逃往京外，以待日后东山再起。
“不怪你，轩儿。”楚韶驰咳嗽着，握着楚席轩的手：“你品行样貌都肖似朕，你会是一个出色的守成君王。还活着的皇子里，也就你还堪一用了。”
楚席轩面上闪过喜色。
他低头掩去眉间喜意，恭顺地接过贤妃手中汤盏：“父皇，儿子伺候您吃药。待您身体康健，儿子好好替您辅佐政事。”
“好，好。有你监国，朕放心。”楚韶驰点头，没多久又开始口齿不清地含糊起来：“曜儿，朕的曜儿呢？”
他昏昏沉沉的睡了过去。
贤妃使了个眼色，母子二人一起轻手轻脚地从宣德殿里间退出来，御前太监温得福亦步亦趋的跟在身后。
“温公公，太后那边没有派人过来吧？”
“贤妃娘娘放心，咱家把消息控制的很好，整个宣德殿铁板一块，无人敢多嘴到慈宁宫那边说些什么。太后仍然以为陛下只是旧疾犯了趁懒不朝，她老人家心中对陛下的怨气还没消退，仍然紧闭宫门不出，更不愿意派人来瞧瞧皇上。”
“那就好，煜王那边？”
“煜王爷那边也不知陛下的具体病情。小太监去传召侍疾的时候，煜王爷还大发雷霆，骂陛下娇气折腾人。煜王爷说陛下有病就治，说他煜王不是太医，找他没用。想来煜王爷也是不会再来宫里的。”
“呵，他倒是惯会躲懒。”楚席轩冷笑。
“辛苦温公公了，以后还请温公公继续帮我们母子看着。”贤妃说，给温得福行了一礼。
“娘娘折煞老奴了。”温得福忙道：“这些都是咱家应该做的。”
温得福走后，楚席轩说：“母妃，您是不是担心过度了？父皇刚才还说我会是个好君王，而且弟兄们也差不多死光了，父皇不立儿子，还能立谁？难不成，他真得要去立楚韶曜？要知道，楚韶曜可是他名义上的幼弟！且不说自古皇位没有跳过儿子传弟弟的，只说他若是立了楚韶曜，到时候会起多少流言蜚语？父皇最注重名声，不会如此失智。再说了，父皇向来忌惮和猜忌楚韶曜，几次三番想要除掉楚韶曜，如今也不过是病重之人临危前的一点歉疚心理罢了。”
“理是这么说的没错，可本宫心里总感觉不踏实。”贤妃说，“还是小心谨慎为好，以防万一。”
“以防万一。”楚席轩苦笑，“真有万一，只要楚韶曜有心那个位子，我们又如何防得住？”
贤妃也是沉默无言。
是啊，若是楚韶曜真有心，他们如何防得住？
原本楚韶曜还声名恶臭，若是他登基为帝，不提那些文武百官和士林儒生，只百姓们就能用唾沫星子淹死他。可如今楚韶曜定亲赵府嫡女，先是名士贺高澹亲自为其张目，又是他请缨治理邓州，竟引得天下儒林投诚。邓州又一名儒，崇正书院山长滕同河，明明是坐着楚席轩的舟船来到京畿的，却自请为煜王府的一名小小画匠，每天都要出具三五篇辞藻华丽的诗歌文章，用来传颂楚韶曜的功德。
仕林如此，民间更是如此。
楚韶曜五年前在边境大破魏狗，已经在晋国百姓心中埋下军神种子。此次他又率兵解了京畿之围镇压安盛侯府叛乱，在民间声望达到顶峰。更别提还有消息称楚韶曜已经研制出了治疫药方，百姓们如今全都指着药方救命，哪里会再去诋毁煜王声誉，估计他们甚至巴不得煜王上位，就连玄慈那个始终暧昧不清的老东西，也开始朝楚韶曜方向摇摆。
如是种种，若楚韶曜真有心夺位，他们如何防得住。
更别提最关键的，楚韶曜手握重兵。
他们竟不知，楚韶曜这些年明明身在京城，却悄悄在江湖私蓄起这样庞大的一支劲旅。还有那些陛下未曾收拢的边疆军队，竟然也悄悄朝楚韶曜投了诚。
说楚韶曜没有半点谋逆之心，谁信。
可若说楚韶曜当真想要夺取皇位，他又何必隐忍蛰伏这么些年，又何必去平定宫变叛乱。
想不通。
被反复琢磨的楚韶曜，正身处大狱。
等待问斩的安盛侯夫人指明要见赵若歆。楚韶曜应允，放心不下，亲身陪同。
安盛侯陈明维夫妇是京中有名的模范夫妻，安盛侯除了夫人以外，后院就只有两个小妾，还是他做世子时期，侯府老夫人替他安排的通房丫头。偌大安盛侯府，就只有世子陈钦舟一个独苗苗，再无其他惹人心烦的庶子庶女。整个京畿贵府圈，谁不钦羡一句陈侯夫人命好有手段。
“陈世母。”赵若歆行了一礼。
“赵姑娘唤我一声崔姨吧，我本家姓崔。”陈侯夫人说。
“崔姨母。”赵若歆点头。
“我就不绕弯子耽误赵姑娘的时间了，就直奔主题吧。”陈侯夫人说，“赵姑娘，此次我请你来，是想拜托你看在我和你母亲故交，看在我替你唱及笄祝词的份上，去向煜王求求情，让他放过舟儿。”
自古谋逆都会株连九族满门抄斩，陈钦舟受了父母牵连，也被按律投入了大狱等待问斩。
赵若歆同样不忍看着陈钦舟赴死，但她认知清晰：“陈世子在宫变中及时赶来营救圣驾和劝阻谋逆，功过相抵定然罪不至死。煜王爷明察秋毫处事客观，也定不会私下为难陈世子。”
“明察秋毫处事客观。”陈侯夫人苦笑，“也就从你嘴里才能听到真心夸赞他的话，世人都称煜王睚眦必报。我知舟儿或许罪不至死，却也不愿他小小年纪就因父母牵连而没了前途。按大晋律，他死罪能免活罪难逃，流放三千里是轻的，只怕一辈子他都不能再从军或是入仕途，子孙后代也不能够再参加科举，只能永远沦为贱籍。当母亲的，实在不忍心他受这般大苦，还望赵姑娘能替他多多朝煜王求情。舟儿也是你的好友，不是么？”
赵若歆私心认为楚韶曜必然会保下陈钦舟，毕竟那日竺右都直接将陈钦舟当做同僚看待了。但她面上却不动声色，平静道：“崔姨母的一片慈母之心我能理解，只是处置谋逆罪犯之事并不归煜王管。如果崔姨母是担心煜王会针对陈世子，其实大可不必，毕竟煜王并未在京中担任任何职权。”
“赵姑娘，你知我的意思。我是想让你向煜王求情，让他保一保舟儿。”
赵若歆既不答应也不拒绝，反而顾左右而言他道：“父母之爱子则为之计深远，您的一片慈母之心令人感怀。而我的母亲，虽然也曾将我拜托给崔姨母您，却似是儿戏和胡闹，未曾真正替我有效谋略过。更甚至，还让我自小背负上皇家的猜忌。我偶尔会想，她当真是我的母亲么，她若是我的母亲，怎么如此不为我考虑？”
陈侯夫人听懂了赵若歆的话。
“舟儿的眼光很好，赵姑娘果然冰雪聪明，可惜了。”陈侯夫人摇头叹了一句，苦笑道：“可怜我崔敏替他陈明维殚精竭虑了一生，到头来也只落得个背叛。我不恨他举事失败累我性命，男儿大丈夫生于世，自当尽力去干一番事业，尽力去往高位走，对于失败我早就做好准备，从未害怕过。我只恨，恨他背叛了我，恨他在外面竟然还有那么多的私生子，恨他竟能毫不犹豫地朝舟儿射箭！”
“我真的好恨！”
“这让我的殚精竭虑像个笑话。”
“我苦心孤诣的替他谋划，替他取得兵权，替他收拢人心，他陈明维的每一步，都是靠我崔敏的扶持！可他呢，他陈明维最大的私生子竟然只比我的舟儿小半个月！”
“荒唐，可笑！我崔敏就像是一个笑话。”
“所以安盛侯的军权，也是您替他谋划取得。”赵若歆眸光平静，语气肯定。
“没错。”陈侯夫人自嘲地冷笑，疲惫的抱膝在牢狱墙角坐了下去：“我对不起你母亲。”