正尴尬着, 栾肃叩了门进来，打破这片微妙氛围。
他看了面色泛红的赵若歆一眼，向楚韶曜请示道：“王爷, 那老鸨的尸身该怎么处理？”
“直接送往齐郡王府。”楚韶曜冷笑，修长白皙的手指转着杯盏，骨节根根分明，似是毒蛇发出呓语：“这等忠仆，死后理应叶落归根，回到她的主子身边。”
“但如此一来。”栾肃提醒道，“便将齐郡王妃操纵怡红院一事摆到了台面，您将与如日中天的二殿下直接对上。”
“一个侄儿而已, 本王怕了他不成？”楚韶曜眉间闪过一丝嘲讽。
“是。”栾肃领命，声中不掩欣喜。自奉河春狩后, 王爷就不再像从前那般掩饰锋芒。换在从前, 王爷定然不会插手皇子之间的争斗, 即便知晓了储君呼声最高的二皇子在外为非作歹，也只会事不关己的置之不理。可如今王爷一改置身事外的态度, 多少让他们这帮做下属的，重新看到了希望。
封狼居胥是每个男人的梦想，他们也不能例外。
“王菊花找着了吗？”楚韶曜问。
栾肃摇头：“方才靳劼来传话说，菊花妹妹不在汝平王的别院里。怡红院在京中的各处暗桩也都翻过了，没有菊花妹妹的踪迹。要不要再命人查探一下戈府和齐郡王府？”
“不必。”楚韶曜把玩着杯盏，面上闪过嘲讽：“老二心细, 又有戈氏女从旁辅助。他断不会将王菊花藏匿在自己府邸，好叫本王与他心生嫌隙。”
“那菊花妹妹能去哪儿？”栾肃说，恨声道：“那钱石头也真是的，自己的妻妹也不知道看护好！”
“不是他的错。”楚韶曜眉间掠过一抹阴翳：“是本王没能庇护好王菊花。”
“去寻寻二殿下属臣的院子如何？”赵若歆插话道, “许是他将这位菊花妹妹藏在了他手下的家里。”
“也只能这样了。”栾肃点头，“只是如此太过大海捞针，就恐期间菊花妹妹会遭遇不测。”
“不会，你命人盯紧楚志杰的动向。”楚韶曜眉间郁色愈盛，他捏紧了杯盏，沉声道：“老二既是拿王菊花来拉拢楚志杰，就断不会让除了楚志杰以外的人伤了王菊花。楚志杰长久滞留京畿，就为了在春狩中取本王性命。如今春狩既已结束，他应该也快动身回封地了，老二最迟也要在那之前将王菊花送与他。”
“是。”栾肃点头，领命下去了。
赵若歆已经很少看到楚韶曜如此动怒，并且还是为了一个女子。之前煜王府上下毫无半丝女人踪迹，她都快怀疑楚韶曜仇女了。见此情形，赵若歆忍不住问道：“敢问这位菊花妹妹相貌如何？”
莫非这位王菊花就是楚韶曜准备迎娶的未来王妃？所以狗芍药取向还是正常的，他喜爱的是女人王菊花，而不是男子赵麻子？
“不知道。”楚韶曜说，“本王没见过她。”
赵若歆：……
“想来应该是有几分姿色的。她姐姐王桃花当年被楚志杰的儿子给一眼相中，她应该也不差，否则也不会被老二掳了去送给楚志杰。”楚韶曜说，蹙眉看着赵若歆：“你怎么想起问这个？”
“见王爷对王菊花如此上心，我还以为她是王爷心系之人。”赵若歆窘迫地回答，跳开了视线。一会儿觉得楚韶曜只是审美异常，一会儿怀疑楚韶曜的性取向也同样异于常人。
“怎么会？”楚韶曜愕然，从喉间发出低沉的轻笑，他解释道：“本王只是怜她身世悲惨，才会多出几分关注。毕竟她也算是本王手下之人，断不能叫楚志杰那等货色给糟践了去。”
“哦。”赵若歆心情未见放松。
“本王心之所系，另有他人。”楚韶曜墨染的眸子幽幽地泛着波光，含笑的低沉嗓音里透着温柔：“她并不喜慕本王，但本王会等到她倾心相交的那一天。”
“哦。”赵若歆无言以对。想说你有没有心爱的女子，我还不知道么？我附在你身上这么久，也没见你对任何一个女子上心过。所以你，不会真得喜欢我这个腿精吧？
我这个，在你眼中满脸麻子名为赵嗣的男腿精。
楚韶曜见她眉间沉寂，愈发不愿心爱之人烦恼，不由岔开话题轻笑问道：“你不是想见王宝儿的么，本王命她过来见你如何？”
“不了吧。”赵若歆思绪错杂，并没有再见霹雳火豹哥的心情。“就不叨扰宝姐姐了。而且你现在和二殿下对上，最好不要轻易暴露宝姐姐。”
“那便依你。”楚韶曜说，突然挑眉，语气森森道：“今日当着本王的面儿你不见，难不成准备日后再独自一人偷偷跑过来见她？”
赵若歆：……
话说得好好的，怎就一股子捉奸味道？
楚韶曜叹了口气，眼神微微下沉：“近日京畿不甚太平，你少来怡红院吧。”
赵若歆：……
我从前也没有多来。
“京畿怎么不太平了？”赵若歆诧异地问。
作为一国之都，京畿最是安平祥和。上有有天子亲自坐镇，下有三大营与羽林军共同拱卫守护，京兆尹更是日日派人在巡逻整顿。虽街头巷尾偶有小闹，但比起其他任何一座城池，京畿都称得上是安平祥和。即便是有所波澜，但也该是背地里的暗流涌动，明面上绝对是风平浪静，怎么也不该让无所畏惧的煜王爷都称为不太平才对。
“是不是有什么事情要发生？”赵若歆慎重起来，“真有大事，我得赶紧通知张屠夫他们，让他们几个尽早出去避祸。”
“不必。”楚韶曜说：“和他们没关系，是那帮魏人。”
“魏人？”
“那帮魏人滞留鸿胪寺的驿站不肯归国，日日鬼鬼祟祟地流窜在京畿的青楼楚馆，尤其是这座怡红院。本王担心你在此地，会被他们给冲撞到。”
“我知晓了。”赵若歆点头，“我会避开魏人的。”
“也尽量少和陌生人讲话。”楚韶曜说，隐晦提点道：“本王担心那帮魏人会在晋地、拐带人口。你年纪小，最容易被人拐带。”
“我也不小了。”赵若歆哭笑不得，但还是点头：“我会注意的。”
楚韶曜注视着赵若歆，眼眸里泛着幽沉的光：“本王不会让魏人得逞。”他端起茶杯，沉声道：“天色不早，你既已不准备再见王宝儿，便尽早回家去吧。”
“那小民告辞。”赵若歆摸了摸袖里的册子，想到里面包含王乐平的死因，终究还是没有直接把册子交给楚韶曜。
她唤了青桔，离开了怡红院。
赵若歆主仆走后，栾肃走进了包厢。
“王爷，您既然如此在意赵麻子，何不就将他接进府中？”栾肃说，看着楚韶曜驻立窗前，从窗户上朝下观看的颀长身影。
今日王爷来怡红院，本就不是为了审问个老鸨而亲自前来，而是听到赵麻子出现在此地，才会急匆匆赶来。
栾肃走到窗边，和楚韶曜一起看着楼下渐渐消失的赵若歆主仆，语气里不由地带上了几分抱怨：“这赵麻子也真是的，都到这份儿上了，还藏着掖着的不肯告诉咱他家住何方。王爷的腿都已经好了，咱们知道底细后谢他都来不及，还能害了他不成？”
“不过王爷。”栾肃眉间闪过得意，他低声道：“非是小的有意打听，实在是之前抓那老鸨时随口问了一句。老鸨说赵麻子竟是她怡红院月婼姑娘的前夫！咱只要去查查月婼，就可以查到他赵麻子的底细，也不算违背当初和他的约定。”
“月婼姑娘的前夫？”楚韶曜蹙眉，在脑海里想象自己三侄儿楚席轩同王豹一般换上女装，在这怡红院里卖唱卖笑的场景。由是感到一阵恶寒。“许是误会。”
“不会误会。”栾肃说，“这月婼应该就是赵麻子那退了婚的娃娃亲了。”
“不可能。”楚韶曜斩钉截铁。
“王爷。”栾肃心下不忍，耐心劝道：“小的知道您尊重赵麻子的隐私。但王爷既然这般看重和思念赵麻子，又何必要每次等他自己出现？不如就去寻了他的老家，将他搬来和小的一同伺候王爷如何？小的相信，这样对麻子兄弟自己的发展也好。”
“别这么称她。”楚韶曜不适地蹙眉。
“什么？”
“以后不要再称她为麻子兄弟。”楚韶曜说，“等下把竺右唤来，让竺右每日在暗中保护于她。”
“王爷想明白了？”栾肃惊喜，“那小的先命人跟踪了赵麻子再说。竺右还在府里呢，小的得告诉他赵麻子家住何方，才好让他去贴身保护。”
“不必派人跟踪。”楚韶曜拦住兴冲冲这就准备离开的栾肃，气定神闲地道：“你到时直接让竺右去往城东的翰林赵府便是。”
“这是为何？”栾肃迷茫了。
楚韶曜扫了一眼自己疑惑万分的暗卫头子，心中油然升起一种微妙的自得感，他唇角微微勾起，喉间里抑制不住地流出低沉笑意：“赵府嫡女，便是赵麻子。”
“啊！啊？”栾肃跳了起来，张大了嘴巴满脸的惊骇。
老半天，栾肃才拍着胸口平复下自己激动的心情：“所以您才会把乌金匕首给予赵府嫡女？”
楚韶曜颔首，唇角上扬：“歆歆值得最好的。”
……歆歆？
栾肃瞠目结舌。
好一会儿才反应过来这是赵若歆的闺名。
“王爷您这就，”他一言难尽道：“这么亲密地称呼上了？”
“当然。”楚韶曜面上划过一丝温柔，眉间不掩嘚瑟：“本王早就想这么称呼歆歆她了。”
栾肃心情无比复杂。
愣了一会儿，他又跳了起来：“所以桔大痣兄弟？！”
“那应该是歆歆身边名为青桔的丫头。”楚韶曜意味深长地说，他摇头看着栾肃，满脸痛惜和指责：“你一个大男人，每次对人家小丫头搂搂抱抱、拉拉扯扯的，真是成何体统？”
栾肃面红耳赤，嗫嚅道：“那属下此前也不知啊，而且属下也没有搂搂抱抱。”
“世风日下、世风日下啊。”楚韶曜说。
栾肃抓耳挠腮，木讷地说不出话来，黝黑的皮肤滚烫而发红。
“不对啊，王爷。”栾肃突然抬起头，“若是赵府嫡女就是赵麻子，”他小心翼翼却声如洪钟地问道：“那您此前那两下的自扇耳光，岂不是白挨了？哎呀您可真是，让小的心疼啊。”
楚韶曜：……
赵若歆和大丫鬟青桔七拐八拐地绕了一大圈，换回华美精致的女装赶回府邸。
晚春说冷不冷， 偶或起一阵小风钻进衣袖里，也有点寒涩。赵若歆在城西客栈换回鲜艳的女装，其实还不如赵麻子身上满是补丁的破灰袄来得暖和。好在身为贵女的她不必再像平民装扮的赵麻子那般两条腿赶路，坐在四面密封的马车上倒也不觉得寒冷，一会儿便回到了府邸。
一进嫡女的小院，便收到另一个大丫鬟青果递来的两封素笺。
赵若歆用了些果蔬，又换了居家常服，才歪在软榻上拆开两封素笺。
一封来自安平郡主纪静涵，说是在三日后举办了场诗会，邀她前往长公主府邸吟诗作画。
赵若歆看完就将拜帖扔在了一边，并不打算参加纪静涵的诗会。
另一封却是来自安盛侯府。
陈侯夫人在素笺里写道：“四姑娘莫忧，伯母会护你。”
赵若歆将安盛侯府的拜帖翻来覆去地观看，想要从这行没头没脑的字中看出蹊跷，可最终也什么都没能看出来。
她并不知道自己要忧虑什么，也不知道陈侯夫人要护住她什么。
想来她这个赵府嫡女，如今唯一要忧虑的就是自己未有定论的婚事。可圣上钦赐御婚，陈侯夫人纵是一品诰命侯爵夫人，又如何能够插手其中。
想不通，便暂时不想了。
她目前急着想弄清楚王乐平的死因。
晚春初夏，已经有莲藕上市。厨房里送了糯米糖藕过来，配了金丝小枣，用白糖一起勾芡淀粉蒸了，最后腌在澄澈的酸梅汤里。咬上一口，甘甜清香，拉出细长的银白丝。
赵若歆用了半碗，嘴里满是丰盈甘甜的汁水，含了一团甜滋滋的云雾。
她拿出从怡红院带来的那本小册子，细细翻阅了起来。
才看两眼，适才饮用糯米糖藕所带来的丰盈甘甜就已然消散了去，只剩下满腔的苦涩和愤怒。
贵妃之子，当朝二殿下，齐郡王楚席昂。
手持镇国之宝的御剑，拥有先斩后奏之权，储君呼声最高的二皇子。
道貌岸然的俊美倜傥外表下，是一堆肮脏发臭的污泥与沼泽，灵魂都散发着腐烂蛆虫的味道。
赵若歆隐约知道除了京畿近处的城池，晋国并不算太平。看似风调雨顺和国泰民安，其实境内时有天灾人祸发生。只是她家住繁华的京畿，身为尊贵的仕女，十多年来未曾出过远门，未曾听见过远方的悲鸣，未曾知晓真正的疾苦，是以她竟不知道晋国境内，已经慌乱蠹朽到这等地步。
北有赤旱蝗灾，南有水患决堤。东部有地龙，西部有山洪。
灾害纷至沓来，像是上苍有意作祟，整个大晋似乎都陷入了噩梦。
可这些也只是自然天灾，远不及人祸来得猛烈。
有一批人，喜欢利用天灾大发国难之财。这批人造成的祸乱，远比天灾来得危险。而齐郡王楚席昂，便是个中翘楚。
楚席昂淫极奢靡的私生活不必赘述，册子中写道近年来各地灾患的治理，几乎都是皇长子楚席康和皇次子楚席昂在轮番牵头。皇长子不知如何，皇次子每次都是在赈灾之中大发国难财，每次的救济款能有十分之一分到灾民手中，已然是相当不错。
不仅如此，各地州府中常备的储备官粮，也都被楚席昂给挥霍殆尽。他和他那担任户部尚书的老丈人一道，联手编织了一张在官场上无孔不入的贪腐巨网。
他是如此贪婪，陛下还赐了他上斩贪官、下斩污吏的御剑，真是滑天下之大稽。
册子中只是三言两语的勾勒了楚席昂一脉官员犯过的部分罪行，并未对灾民的生活有过描述。可赵若歆想起幼年于郊外看到的那片染红鲜血的黑土地，想起那些衣衫褴褛从边境跋涉而来的灾民，也不难从只言片语的描述中窥见百姓的艰难。
她胸腔里堵得慌，似是有一簇火在熊熊燃烧。
紧接着，赵若歆看到了王乐平的那一页。
乐平县主王乐平，承恩公王兴桂嫡次女，太后亲侄女。性喜淫、爱好豢养男宠，与二殿下楚席昂交好，关系暧昧。曾逼死庶吉士郦峰发妻，手下人命上百，后被煜王楚韶曜收归掖庭。却在煜王加冠典礼之时逃出……
赵若歆心里闷闷的，说不出来的愤怒和怜惜。
按册子上写的，煜王爷实乃晋朝最高风亮节之人。他虽也结党营私、收拢人马，却不曾贪污过公家的一分一厘，还时常自掏腰包的接济难民、驰援军需。
可煜王楚韶曜却是背负骂名最多的那一个。
什么脏的臭的帽子，统统往楚韶曜头上扣。楚韶曜所杀之人，皆为奸恶之人。可这些奸恶之人，却都营造出了一副受害者名声，泪眼汪汪的指控煜王爷横行暴戾、夏桀再世。联合文坛墨林一道，将煜王爷在民间的名声搞得臭不可闻。
譬如安平县主王乐平。
她本是罪有应得，却因为她是太后侄女，陛下钦封的县主，承恩公府的脸面。最后即便是死了，也被说成是煜王爷滥杀无辜。
赵若歆知道，王乐平本该是楚韶曜的准王妃。
乐平县主不仅是煜王爷的亲表妹，还是煜王爷的青梅竹马准王妃。
赵若歆不知道，楚韶曜是抱着什么样的心情处死了王乐平。
据她看来，楚韶曜从来不是一个冷心冷肺的绝情之人。相反，煜王楚韶曜压根就是一个过于看重情义的热心热肠之人。别人对他一分好，他就会千百倍来偿还，好哄又好骗。
这样的楚韶曜，在杀死自己的小表妹时，内心该是抱着怎样的煎熬和痛楚。
他在默默无人处时，是否也曾暗自抱怨和懊悔过，将王乐平的恶毒与贪婪都归结到他自己的头上？
就像他将王菊花的失踪，都归结到他自己头上一样。