奉河围场位于河柸州府, 靠近草原上的尼罗国。
为确保陛下龙体安危无虞，京军三大营中五军营的精锐已于月前开拔，先行前往河柸州府驻扎整顿。而如今陛下启程, 神机营又与羽林军一道，沿途亲自开路与护送，只留下三千营仍旧驻守京畿。
圣上出行本就声势浩大，此番春狩更是不同以往。
不仅带上了诸多后宫妃嫔，还带上了不少臣属家眷，更有他国使臣随之同行。要顾及到的方方面面实在太多，由是一行人马走走停停，从皇城出发, 走了大半旬才来到奉河围场。
期间二皇子楚席昂在一众皇子当中脱颖而出。
楚席昂不愧是已经开府参政的成熟皇子，他实干进取和长袖善舞的能力在这一路上展示得淋漓尽致。此番陛下出行, 所栖所住虽然都由内务府精心安排, 但二皇子在当中实在提供了不少贴心的建议。
尤其是陛下一路下榻的府邸, 几乎都是和二皇子私交甚密的臣子官员。这些官员在陛下亲临的日子里将府邸让出来，供给陛下歇息和落脚, 采全郡之力仔细奉养，哄得陛下眉开眼笑，将前行的进程一拖再拖。
皇长子楚席康对此忿忿不平，却又无可奈何。
全因皇长子也是多亏了这场春狩，这才沿途头一回的惊觉到，他的二弟竟然不知不觉中就在他的眼皮子底下, 发展出了这般规模庞大的关系网。
皇长子惊觉醒悟，却又不得其解。
他实在是想不通这般多的官员臣子，究竟是如何投到二皇子旗下的。明明楚席昂和他一样，都只是参政的光头皇子而已, 并没有多少实权。甚至因为父皇楚韶驰的小气，两人也只是开府而已，至今尚未封王。
二弟究竟是怎么收服这么多的官员的，楚席康实在想不通。
他不自觉地就说出了心底的疑惑，然后收获了自己正妃宁清悦的一记白眼：“收服人心需要什么？无非就是钱权色三项而已，你当他楚席昂就是人格魅力强大么？他定然是许处去了不少好处给这些人啊，蠢货！”
“莽妇！”被叫了蠢货，楚席康内心恼怒。他双手握成拳头，忍了半天才忍下来道：“若不是母后总是叮嘱本殿好好尊敬于你，搞好夫妻关系。你当本殿真不敢废了你么？作为皇子妃，你却一而再再而三地呵斥自己的夫君，真是枉为人妻！宝儿她就从来都不会像你这样！”
宁清悦不甘示弱：“臣妾给您育有二子一女，上孝公婆下理中馈，七出之条未有一犯，您凭什么休了臣妾？天天王宝儿长、王宝儿短的，您干脆就搬进怡红院里去住得了！”
楚席康闻言，似是心动。
宁清悦见此情形，气不打一处来：“你若当真是搬进怡红院去住了，将来莫说是那个位子，你就连亲王你也当不了！”
楚席康恢复了表情，压低声音正色道：“本殿听闻这些日子，被父皇下榻府邸的那些个官员，每晚都会送自己的女儿进去服侍圣驾。但其实那些女子根本不是官员之女，她们全都是瘦马娼妓。你说，要是本殿向父皇戳穿那些女子的真实身份，父皇会不会由此迁怒贬黜二弟？”
“殿下。”宁清悦目光怜悯地看向自己的夫君：“作一个逍遥自在的普通王爷不好么，您为什么一定要去争那个位子呢？”
楚席康被问得莫名其妙：“本殿是皇子，还是养在皇后膝下的皇长子，本殿当然要去争了。”
宁清悦叹气：“连您都觉得去怡红院追捧名妓是件雅事，您认为陛下他老人家会觉得狎妓是件什么丢人的事情么？”
“可父皇是九五至尊。”
“正因为陛下是九五之尊，平日里不好去享用那等烟花女子，他才会更喜欢二殿下的这等贴心之举啊。你当陛下真看不出来那些女子的真实身份么？”宁清悦无奈地说。
“殿下，您虽是皇后娘娘的养子，但您真得不能因此就觉得自己稳坐钓鱼台了。”宁清悦苦口婆心：“臣妾听闻二殿下门下的能人异士颇多，手中生意更是遍布五湖四海，就连臣妾那从军的阿弟都在边关那等清苦之地，看到过二殿下的商铺。殿下，您若是真想坐了那个位子，您还是少去些怡红院，多把心思用在政事上些吧。”
“愚妇之见，你懂个什么？”楚席康不屑道：“本殿正是因为知道事竣严重，才会时不时地就去看望王宝儿。宝儿她虽为女子，却有大才。时常一两句话就能点拨到本殿，更是为本殿在工部的差事出了不少的主意，所以本王才会如此的喜爱于她。你当本殿当真是那庸碌昏聩，只爱皮相的无能男子么？本殿与宝儿是知己，本殿去怡红院也都是为了天下，你不懂。”
“臣妾的确不懂。”宁清悦翻了个白眼，起身走出了帐篷。
春狩已经开始几天了，陛下携楚氏宗亲们下榻在奉河围场旁边的行宫里。而在正式狩猎的时候，大半时间也都和其他人一样，休憩在围场外围搭建起来的帐篷里。
宁清悦一身戎装，手中执着长弓，怒气冲冲地走出帐篷，准备喊上其他几个宗室女眷跨马去围场中好好的狩猎一番，抒一抒心中的懑气。
“大嫂。”她迎面和二皇子楚席昂撞了个正着，楚席昂手里挥着扇子，笑问道：“大哥呢，怎么没有陪着你？”
“他就在帐内，你有事自可去寻他。”宁清悦冷冷地说。
“本殿没有事要寻大哥。”楚席昂说，眸中轻佻道：“本殿只是羡慕大哥，春狩之行有大嫂一路陪伴。不像本殿，因着莲儿刚刚生产身体不适，这一路就只能凄苦一人，着实寂寞。”
“楚席昂。”宁清悦啐了一口，骂道：“在我面前你还装什么深情模样，你当我不知道你私下里那些个破事么？别的不提，那翰林赵府的庶女突发恶疾得了暴病去了。你敢说这当中没有你的手笔？”
“大嫂真是一如既往的看不起本殿呢，但本殿心里一直都是敬重大嫂的。”楚席昂微笑，走过宁清悦身边轻声道：“本殿一直感激着大嫂当年的不嫁之恩，否则本殿还真娶不到莲儿这般完美的正妻。呸，你宁清悦算个什么东西，真把你自己当根葱了？”
宁清悦愤怒至极，然而楚席昂已经走远了。
她握着弓把，最终还是去寻了翰林赵府家的女眷帐篷。
奉河围场占地数十万顷，面积实在太大，她一个人带着护卫狩猎，既不安全也容易惹人闲话。而皇室里跟来的几个公主又都体格柔弱，只知道蹲在外围抓些太监们事先放好的鸡鸭，跟过家家一样没意思。宁清悦便想喊上未来的妯娌赵若歆一起，结伴深入围场，去好好地猎上一番。
赵家的小帐篷里，“赵若歆”呆头呆脑地坐在小火堆旁，正和她的大丫鬟一起烤着拔了毛的野鸡子吃。
见大皇妃宁清悦进来了，“赵若歆”头抬都不抬。
“喂！”宁清悦拿弓箭戳了戳这位未来妯娌，没有反应。
“你家主子怎么回事？”宁清悦皱眉问向大丫鬟。
“回禀大皇妃，我家小姐从京畿一路乘马车过来，水土不服，发起了高烧。”青桔为难地说，“目下小姐烧是退了，可脑子还是昏昏沉沉的不大清醒。”
“扫兴！”宁清悦说，又拿弓箭戳了戳“赵若歆”：“还想着喊你一块儿去骑马狩猎来着，怎么就又病上了？你身子骨不是一向强健的么？”
“可不是么！”又有一名戎装女子掀了帘子走进帐篷，正是长公主家的安平郡主纪静涵，她高声娇喝道：“这几天我日日来喊赵若歆打猎，可她每天都这副浑浑噩噩的样子，一点都不认人。若不是她偶尔也会清醒过来，我真怀疑她是不是得了什么疯病！”
“安平郡主好，您又来了啊。”青桔讪讪地笑道，从火堆上沸得滚开的小炉子里倒了两杯奶茶，奉给纪静涵和宁清悦。
“你说得这叫什么话？”纪静涵眉头一皱，接过奶茶训斥道：“本郡主不能来么？”
“能，能的。”青桔连忙赔笑，“只是您也见到了，我家小姐这段时间确实身子不适，根本无法陪您去狩猎。您这每日一大早的就跟点卯似的过来，着实没有必要的。”
“又是赵若歆叫你这么说得？”纪静涵挑眉说道，“有没有必要本郡主自己会看着办，不是你们主仆说了算得。”
“可您这每日都蹲在我家小姐的帐篷里不出去，也耽误您狩猎的乐趣不是？”青桔苦着脸说道，笑的比哭的还难看。
“本郡主乐意！”纪静涵说。
宁清悦看出了点苗头，好笑地对纪静涵道：“我说这几日怎么都不见你呢，原来你竟都躲在赵家的帐篷里。怎么，离了赵若歆你还不会狩猎了不成？”
“怎么会？”纪静涵不服气地说，瞪着呆头呆脑烤着野鸡吃的“赵若歆”道：“我是看她怪怪的，怕她暗地里在憋着什么坏水儿害我。”
“她憋坏水儿害你？”宁清悦无语，“你不害她就不错了。”她搂着纪静涵道：“走吧，跟我一起去猎只梅花鹿！”
正说着话，又听见外面营帐吵吵闹闹的，锣鼓齐鸣、鼎沸冲天。
“什么情况？”宁清悦派了丫鬟出去打探。
丫鬟去探了一阵，回来说：“禀主子娘娘，陛下在外边儿设了擂台，让各位殿下和大臣公子们一道儿，进行狩猎比赛。”
“来了以后哪日没有比赛？”纪静涵不屑地说。
“回郡主，今日这场比赛不一样的。”丫鬟仔细地说道，“往日里各位公子们的猎物多半都是侍卫们代为打猎的，打得也多是事先圈养好的山羊一类。今日陛下命令各位皇子和公子，每人至多只许带上两名小厮，以十日为限，深入围场腹地，好好真刀真枪地干上一回。”
“陛下说，谁能替他最先猎上一头熊瞎子或者山大王回来，他就把他的御用宝剑赐给谁。不管那人是何等身份，哪怕是他国使臣也不要紧。”
宁清悦和纪静涵对视了一眼，知道此次春狩的重头戏来了。
此前就有传闻说，陛下会在此番春狩中考校诸位皇子，以春狩战绩来作为确立储君的重要因素。这几日她们还在想，就以这么个猎法，也不能看出真正的水准啊，反正都是侍卫和小厮帮着猎的。
却原来，真正的考校是这么个形式。
宁清悦和纪静涵歇下了打猎的心思。若是她们此刻再带着小厮和侍卫深入围场，难免会有带着仆役去帮男人们作弊的嫌疑。可真叫她们谁也不带的就去围场，她们也是当真不敢。
毕竟奉河围场占地广阔、地势复杂。
既有连绵不绝的草原和层峦叠嶂的山群，又有波涛无垠的湖泊和低洼冰寒的雾淤，甚至还有片深不见底的沼泽。寻常女子，当真不敢独身前往。
无聊的宁清悦干脆就和纪静涵一道儿，径直在赵家嫡女的帐篷里坐了下来。喝喝茶聊聊天，看着赵家嫡女时而清醒时而浑噩，时而又冷不丁地从嘴里蹦出一个“呱”字，也是十分趣味。
这日，宁清悦照样和纪静涵约着一起，一大早就坐在赵家嫡女的帐篷里开起了茶话会。却见到浑浑噩噩捧着芝麻饼啃的“赵若歆”，蓦得就吐出了一大口的鲜血。
“好好地这是怎么了！”宁清悦吓得跳了起来，纪静涵更是一蹦三尺高。
赵若歆红润的脸色骤然惨白，透着不健康的蜡黄病容。她抹掉唇边的鲜血，眼睛里迸出噬人的光芒，像是有着滔天的怒意。
“青桔，把我弓箭拿来！”她未曾多看宁清悦和纪静涵一眼，持着弓箭就大步走出了帐篷。
“你去哪？”纪静涵跟在后头喊道。
“狩猎！”赵若歆咬牙切齿地说，甜美的声音似寒冰一样冰冷，姣好艳丽的面庞上笼罩着乌云一般深沉的怒意。她随手抢了帐外一匹最近的马匹，头也不回地就急遽地直奔围场腹地而去。
纪静涵跟在后面跺了跺脚，最终也抢过一批马匹，努力追赶赵若歆的背影：“哎，那你等等我！”
只留下宁清悦跟在后面焦急地大喊：“你们要不要带上两个侍卫？”
然而没有人回应她。远远的，只看得见马蹄卷起阵阵黄土激烈地在半空中飞扬。