心中慌乱, 再退两步，吉欣然唇颤着：“你…你怎么会知道？”不…不可能，这事她做得极隐秘, 摇着头急急否认，“不是我, 你弄错了。”
“是吗？”楚陌眼里透着戏谑，明显不信。
“你…你问了小姑的。”吉欣然手压着心头, 强作镇定，有心岔开话：“怎么不问问你自己？”
“有什么可问的吗？”楚陌站起身，牵一发而动全身的理儿他清楚得很。在她的迷障中他并没有娶吉安, 而现实里他与吉安相识相知相悦, 如此大的差别在, 前路亦定是千差万别。
就拿“送丫鬟”一事来说, 不娶吉安, 家里是不会向外买丫鬟的。没有丫鬟，也就没有送丫鬟一事。
“你…你娶了骆温婷。”吉欣然犹不死心，她想试探, 虽心怕得都揪紧了, 但还是强迫自己一眼不眨地盯着他。
看来她并不能肯定骆斌云的失踪与他有关，亦或是肯定了，但没有证据。想要试探之后, 寻找证据吗？楚陌歪头故作思虑：“骆温婷是谁？”若没有吉安，韩芸娘要给他定下骆温婷, 他应该不会拒绝。
定亲而已，又不是成亲。骆温婷也可怜，心悦表哥张培立，却因父失踪而不得。他看不得可怜人, 想来会找机会成全她，但绝不可能…娶她。
“你怎么可能会不知道骆温婷？”吉欣然压着声急道：“她是骆斌云的嫡长女。”
“噢，”楚陌眨了眨眼睛：“然后呢？”
“然后你娶了她。”
“什么时候？”
“你中…”吉欣然想说中举之后，但话到嘴边又觉不对：“是中了状元后。”
楚陌摇首：“不可能，你梦做错了，全京城都知道津州骆氏嫡三房女恋慕其表哥张培立。”
“但你确确实实是娶了骆温婷，故我在听到你要娶小姑时才会那般意外。”吉欣然越说越顺溜，甚至连自己都觉非常合理。
面上一冷，楚陌不高兴了：“我中了状元后，再娶个心有所属的女子？”这很可笑，“我不会给旁人养妻子。”
“所以你在婚后杀了她。”吉欣然几乎是脱口而出，可话音一落，她又急忙捂住嘴。
楚陌脸上的笑散了，倒也没生气：“嗯，我杀了骆温婷，然后还逍遥法外，青云直上，让你在头次见到我就用尽心思来讨好。你不怕我把你也杀了吗？”别说他现在二十一岁，心智早已成熟。就是十一岁，也不是吉欣然能诓骗的。
见他冷目看来，吉欣然脚不自禁地往后移。
“让我猜猜你的梦。”楚陌手背到身后：“骆温婷呢，应该是…”思虑片刻，语带犹豫地说，“在我中举后，下定予我。然后我娘…去世了。”这个在他的计划之中，无关骆温婷。“再就骆温婷和张培立好…不对，”她说他杀了骆温婷，“骆温婷死了…”至于怎么死，肯定不是他杀的。
他只会成全她与张培立，如此张培立的娘才会恨骆温婷恨得牙痒。骆温婷又有祖母，即张仲长姐撑腰，正好可以跟婆母斗得你死我活。长媳与长孙媳恶斗，张家安宁不了。
去年进京时，他和安安在马车里听说两人游湖，落水了
楚陌每说一点，吉欣然心就沉一分，他全猜中了。怎么可能…虽是这么想，但内心里又觉他能猜中是应该的。宣文侯本来就才智冠绝，非凡夫。
“骆温婷是淹死的吧？”
“果然是你。”吉欣然踉跄着退后，瞠目盯着那人：“是你溺死骆温婷的。”
“她淹死的时候，张培立也在，我也隐在附近。”楚陌设想过了，只有出现一个情况，他才会袖手旁观看着骆温婷死。那便是骆温婷…走了韩芸娘的老路。死了…是她没有韩芸娘的好运道。
看来那张培立…比骆斌云要狠，能眼睁睁地看着从小一块长大的表妹溺死。
“你杀骆温婷，是不是因为其父骆斌云？”
还在试探？楚陌笑之：“你要是有证据就去寻谭志敏，他一定”
吉欣然眼里惊惧，直摇头。
这么怕谭志敏？楚陌想到她极恶谭灵芷，心思又动了：“梦里…你嫁给谭東了？”安安出家了。
“没有没有。”吉欣然眼泪都下来了，极力否认，那是她的噩梦。
怪不得其跟詹云和不投，原来亲事是靠着所谓的预知梦境抢来的。楚陌笑得温和：“所以谭志敏滥用酷刑，逼供成瘾是真事。”
连连点头，吉欣然紧紧抱住自己：“对，谭志敏的罪还是您…您给揭露的，把我…一家子全发配去辽边。”
他揭发的？楚陌不以为自己会这么多事：“谭志敏攀咬我了？”那也不会，攀咬而已，又没证据。
“嗯，他…他对辛语滥用私刑，把她生生逼死了。”一说完，吉欣然忽然惊恐，看着楚陌，他…他在套她的话。
楚陌知道了，若不是遇见安安，迟陵县郊外的那个小庄子，他会买下来。辛语…很有理家管财的天赋，他该收到府里用。谭志敏怀疑他，不敢拿他，就动他府里人。
盯上辛语…辛语应是已经成总管事了。嗯，看来目前她的能力还没全显出来，待回京后还可以让迅爷爷带两年。
楚陌笑了，吉欣然的梦里，辛语是他的下手，现实中是安安的大丫头。安安又嫁给了他，绕来绕去辛语还是楚府的管事，这不是完全贴合了夫妻一体，不分彼此吗？
“你笑什么？”吉欣然心缩着，她很难受，眼眶红红的：“我小姑克夫…克死三任未婚夫婿。”
那就是出家前没嫁人。楚陌心情又好了一点，即便不是现实，他也无法忍受安安与别的男人…想都不去想，背后手指欢快地乱舞着：“天作之合，拆开了，谁也不配。”
他不怕被克？吉欣然真的不明白了，她想不通：“你富有天下，为何会对一小家女死心塌地？”
富有天下？不可能，他对天下没兴趣，只想待在安安为他支起的方圆地中：“那照你的意思我该对谁死心塌地？”
“至少也得像赵清晴、谢紫灵那样的大家女。”怎么都轮不上她小姑，吉欣然不忿：“亦或谁也不娶，就像前…梦里那般，孑然一身。”
楚陌高兴了，他就知道没有吉安，自己谁也不会娶。不再理会已经魔障到迷失心智的吉欣然，起步去东耳房寻他媳妇。
“你去哪？”吉欣然急问，追上两步。她告诉他那么多，他…他什么也没应允她。用力吞咽着，望着他进入小巷道，心中懊悔极了，她为什么要找上他？
原想要试探一番，拿宣文侯把柄。拿住把柄，她也没想从他那求太多，只望将来事事他都站在她这边。
就这么简单！
到前院，楚陌见三个舅兄加詹云和正从东耳房里抬箱笼出来，快走两步，去帮忙。
“你跟大黄处出感情来了？”吉俞和他大哥将红木箱子放到地上，双手叉腰：“每次来，都带给它们带鸡架。照你这么喂法，迟早要将它们一家养刁。”
“今早上吃粥，大黄闻了又闻，胃口缺缺。”欣欣扶着门框，站在槛上：“还是我往里倒了肉汤，它才大口吃起来。”
楚陌进屋没见着辛语，抱了个小点的木箱子往外：“接下来的一个月，大黄一家归我喂。”安安这胎要是个小子，等长大一些，他也要养狗。放种到深山里，育狼狗来养。放下箱子，一转身见辛语从东屋后檐来，嘴角一勾。
就知道是她在偷听。
辛语不去看姑爷，兀自做着事。其实她也没听着多少，只是刚去正屋请大伯他们来帮忙，听说姑爷去后院喂狗了，又不见吉欣然，才防着点寻去后院。一到后院，就隐约听闻吉欣然说他对辛语滥用酷刑，生生把她逼死了？
滥用酷刑…不用猜了，肯定是谭志敏。谭志敏为什么对她滥用酷刑，无疑是针对姑爷。她可没忘记姑爷头回来家里，吉欣然让她献殷勤的事，还问她见着姑爷什么感觉？
那天欣欣差一点就…经过门口，辛语伸手捏捏小姑娘的嫩脸，还好姑发现得早。
吉欣然真是病得不轻！既然她能预知这么多事，怎就能忽略了欣欣？
“大鱼姐姐，我是大姑娘了，你不能总捏我脸。”欣欣跑到另一边，帮着托一把装满地瓜干的篮子底：“我爹说脸跟饼一样，捏捏就变大变圆了。”
“别听二叔瞎说，脸大脸小全看爹娘。”辛语提着篮子走到摆好的竹帘那，将地瓜干倒出，平铺在竹帘上。
欣欣两手捂上了脸：“我娘脸…”
“想清楚了再说。”洪氏拿着扫帚走出东耳房，瞪向话说一半的闺女。欣欣拧着小眉头转过脸看她娘，有点明白为何爹总杵她耳边嘀咕，不能长像娘了？该是在忧心，她姥爷家全是大脸盘。
“我娘最好看。”
“这昧良心的话，你说得出口，为娘却不敢信。”她又不瞎，将扫帚放到屋檐下，和大嫂抱被褥出来晒。下午日头弱些，但被褥都是干净的，吹一吹就行。
吉欣然失魂落魄地走往西厢，她在想以后，总觉一切都…都不对。小姑不对，楚陌不对，她…也不该活成这样。一个常常在想的问题，再次浮现，今生到底是从哪里开始不对的？
至于楚陌会不会将她告知的诉予小姑听，她全不在意，本来就是虚虚实实。倒是小姑若晓楚陌另有姻缘，不知会不会多心？
这世骆温婷还没死，待楚陌封爵，她会无动于衷吗？
吉欣然以为，其定是满腹不甘，毕竟那所有的荣华本该属于她的。她苦心孤诣扒着张培立，为的不就是富贵吗？
搬完箱子在活动手腕的詹云和，转眼看向西厢。她方便完定是有去找楚陌。对他总有诸多不满，是她心头早有朱砂痣吧？
吉安走出屋，见楚陌站井台那洗手，回头拿了块方巾过去。
由着媳妇给他擦手，楚陌贪看着她：“有想吃什么吗？虽不在县里，但周明把我的马牵来了。跑县里一点都不麻烦。”
“肚子还饱着。”擦干手，吉安顺便给他拭了拭唇口：“喜欢狗？”
“没养过。”楚陌抽走方巾，牵着她往东耳房去。外间被腾空了，瞧着清爽不少。辛语在理着她的小炕，小豆子抱着一只小枕头尾着她。
没什么需要帮忙的，詹云和便打算回县里：“岳父，后日我们就不送您了。”
“云和。”吉彦走过去，揽住他往院门那走了走，压着声道：“欣然不懂事，你多包容。最近那位要生了，她心里肯定难受，等过些日子平静了，会想通的。”
能想通早就想通了。詹云和也无力得很：“您安心去赴任，我跟欣然的事慢慢来吧。”都威胁起他了，他意已定。
吉彦叹气，心里苦涩极了：“好，你有什么事就给我来信。”对欣然，他真的是仁至义尽了。去年…他亲口问过她两回，要不要退亲？她怎么答他的？走到今天这一步，他愿她眼里只有利，别去动旁的邪念。
又叙了两句话，詹云和一转身，目光与站在东耳房檐下的楚陌撞上，弯唇一笑。待唐悦儿生产后，他便着手准备回京了。六月十二太子已经顺利登基，目前朝野尚算稳定。
照例，明年肯定开恩科，翰林院又有的忙了。
进西厢叫了吉欣然。缓了一会，吉欣然这会已平静了下来，在与吉安道别时，笑得灿烂：“小姑，我们京城再见。”
站在吉安身后的辛语，很想说免了，她姑要好好养胎，没工夫待客。吉安扯唇颔首，没答话。上午吉彦带信旻去瞧黄氏，镇上离家近得很，吉欣然也没追去看看。
坐在家里等她爹归来，明天要回府城了，跟着便是上京。她这一走，得有几年不会回乡。原来书中所写的母女情深，是这般。
终于走了，小豆子大舒一口气，转身投进了小姑姑怀里。欣欣抱着她：“怎么了，要睡觉吗？”
“今日人多热闹，她都没午歇。”张巧娘上去抱起闺女看了看，两眼确实有点迷了：“我回屋哄她睡一会。”
“去吧，晚饭我来。”洪氏拿簸箕抓了几把地瓜干，打算先把粥熬上。最近家里也没分开吃，全聚在正屋。灶上活没分，有闲手的都动动。
“晚上炖鱼摊饼子，我婆娘的拿手菜。”吉俞去厨房取了刀，往井台那的大缸里捞鱼：“善之，既然都住家里来了，你也不能光负责喂狗。来来来，咱们一道杀鱼。”
吉安乐了，推着楚陌往前：“二哥把你安排得明明白白。”
东耳房里里外外被清了一遍，再烧炕驱驱湿，傍晚已恢复成吉安出嫁前的模样。就是妆台上少了面铜镜，桌旁没了绣架。
头回住在岳丈家，睡的还是吉安闺中时的炕，楚陌有点亢奋。在媳妇睡熟后，睁开了双目，晶亮得很，毫无困意。大手轻轻地覆上媳妇平坦的腹，细细感受了许久，一点异样都无。
但这里确实揣了个小后代。手才撤开，正欲去摸媳妇的脸，一声再耳熟不过的鹰叫传来，楚陌面上的温柔顿时没了大半，眼里尽是嫌弃。
他大概知道老和尚当年那头海东青怎那么轻易就被射杀了？疲劳翱翔，逮见箭来，双翅挥动无力，没逃过。枕着的手臂抽回一半，楚陌见吉安睁开眼看他，不由笑开，脑袋一耷拉贴上她的脸。
“快点去，等会落窗上大黄该叫了。”吉安噘嘴亲了他一下，听着鹰叫愈来愈近，抬手推了推还赖着不动的男人。
听到第一声犬吠，楚陌一骨碌下炕，穿了锦袍就往外，引着鹰去后河口那。家里没肉给它吃，只能去捉鱼了。夜里，月光洒在河面，树影重重。大概是有鹰来，周遭无虫鸣鸟叫，静谧极了。
楚陌到了河边，一跃而下落在了石台上。同时一粒小石击向河面水纹荡开处，很快翻出一只白肚皮。双翅展开足有四尺长的黑鹰盘旋而下，落在楚陌肩上。
修长的手指解开鹰腿上的扣，抽走细竹筒。竹筒一没，鹰俯冲而下，掠过河面抓了鱼飞到对岸，啄食了起来。
看那鹰吃得不矫情，楚陌轻嗤一声，这是快成精了。捏碎竹筒外封的蜡，打开拿了信。信上只几句话：漠辽结盟，已集三十万大军，不日将压境。善之啊，为师今年八十又八了，上不了战场了呜呜
翻过信纸，一幅痛哭流涕的老脸呈在反面。他不是不喜欢大景皇室吗？哭什么急什么？
楚陌将纸团进掌心，冷眼望着对面黑影啄鱼。三十万大军…这就是赵子鹤送给新帝的登基大礼？北伐军被拖住，赵子鹤就可以领南风军北上。他怎么安抚住南夏、西疆的？
弃了京里的嫡妻嫡子女…他日大事成后，后位空着。南夏、西疆可以送公主来和亲。公主和亲哪有借机直接瓜分大景好？不动…是惧北伐军。
很有可能南夏、西疆并不知赵子鹤通了漠辽，他们在等南风军和北伐军正面对上，两败俱伤，然后坐收渔人之利。
胃口倒是不小，赵子鹤未尝不知两国打算，应也给两国埋了隐患。海云阁有银钱，譬如用金银先一步买光两国民间的粮。亦或养大某些王子、大臣的野心，造内乱。
那漠辽呢？他们知道赵子鹤要造反吗？
赵子鹤呢？就那么确定北伐军能拦得住漠辽三十万大军。他这纯粹是在赌，赌输了，中原撕裂，各据一方。他有南风军，仍可得意逍遥。
海上还有倭寇。大景现可谓内忧外患皆致命。楚陌静立着，小风吹过撩起他的发带，凤目沉静深幽。待鹰吃完一整条鱼飞来收回竹筒离开之后，他缓步绕到对面，埋了鱼骨，踩着月光回去家里。
才翻过墙，就见吉俞提着一只大红灯笼站在屋后。半夜三更的，他能做点阳间事吗？
“二哥。”
“鹰呢？”吉俞看过鸡圈、牛棚了，什么也没少。
楚陌上前：“走了。”
“你养的？”吉俞将灯笼提高，这可是他下午才在小妹屋中寻着的，没想夜里就用上了。
“不是。”楚陌把灯笼往下压了压：“明年开恩科，二哥有想过试一回乡试吗？”
他还真有想过，且已经决定要下场。常闻乡试、会试皆是在赌命，怕虽怕，但不熬一回九日，总觉白读了一世书。不过现在不是谈这个的时候，他想知道那鹰是谁养的。
“鹰跟你很熟？”
“一位老人养的。”楚陌转身往小巷道走：“二哥，家里有地窖就多备点粮。北边、南边要乱了。秋粮下来，也别卖，以防万一。”
什么？吉俞惊愣，只瞬息又急急追上：“你不是在说笑。”
楚陌轻摇了摇头：“不是，岳父、岳母先一步跟我上京。要是哪天北望山岭失守了，胡虏子踏过辽边，我就着人把他们送回楚田镇。你们也去楚田镇。”
心凉一大截，吉俞此刻脑子里就像有一群虫蝇在嗡，要打仗了？大景几代帝王施政严明，是眼见盛世将临，怎就要打仗了？他没经历过战乱，但却清楚娘是怎么被送去绣坊的。
娘还算好运，没被卖进那些要命的地儿。
“不是，北边有北伐军。”
“北伐军又不是所向披靡战无不胜。”到了前院，楚陌将指竖在唇前，示意吉俞闭上嘴。快步往东耳房，他媳妇该是还没睡。
只要叫楚陌失望了，他轻手轻脚地进去里间。吉安呼吸平缓，睡得沉沉。站在炕边，楚陌眼神幽怨，片刻后仍等不来人醒，认命地脱了衣上床。手覆上她的小腹，心情有些不佳。
小后代，你才来就叫你娘开始不重视你爹，有点过喽。
听了楚陌的话，吉俞是回了东厢，就开始翻家底，一夜没睡。次日起身，眼底都泛青，哈切连天。看楚陌跟个没事人似的，心里嫉妒，到底年轻，能扛事。一把拉过他，走到角落。
“不管南北怎么的，我小妹你必须护好。她肚里揣着崽子，又貌美如花。真要战乱，老弱病残幼肯定是最先遭殃的。”
“我会的。”楚陌扒开他拽着的手，他那般费心助太子，就是不想乱：“安安要喝羊乳，你知道哪有吗？”小后代才一个月余就这般刁钻，他也是见识了。牛乳不想，想羊乳。
这他知道，吉俞推开人：“我拿碗去大伯家一趟。”他家才下了羊羔子，肯定有羊奶。忍不住又打了个哈切，这两天他得叫上几个小子，在后院再挖两个地窖。
“谢谢二哥。”
晓得要打仗，只吉俞没想到事来得这般快。六月二十七，一家子正用晚饭，一声长“律”声才落下，一位嘴上无毛的白脸男子疾步进到吉家院，金册一开：“奉天承运皇帝，诏曰：翰林院修撰楚陌，即刻回京。钦此！”
楚陌接了金册，看过册上红印后，拱手向密卫：“明日一早启程。”
“状元爷，”白脸密卫上前两步，杵到楚陌耳边小声道：“皇上让奴才给您带两句话，漠辽三十万大军已压境，张仲提出派监军，朝中文武一致推举您。他给您压两天。”
“真是辛苦皇上了。”两天？他就是现在骑汗血宝马急赴京城，也得后日才到。况且他也没汗血宝马。
正屋里，吉俞站在他爹身后，一眼不眨地盯着快贴一块的两人。新帝急召善之回京，难道是南北乱了？近日他一天三遍往码头跑，并没有听到什么有用的讯，倒是发现粮价涨了。
这可不是好事。
吉安蹙着眉，新帝无权，积威不重…还有战乱。召楚陌回去，她心里生了不安。
白脸密卫眼一夹，两滴泪珠滚落，清乾殿的主儿还另有吩咐。
“您懂就好，皇上也不容易。”这位不在京里，御前的日子都不好过，他想想眼泪流得就顺畅：“您是不知，没您在朝上镇着，张仲联合工部尚书严启几个都把蒙老尚书气得差点当朝撞柱。
还有雍王，您在，他一声不吭。您这一走，良王又去南徽监军了，他就像舌头才长出来一样，话可多了。九皇子，封了襄王，也上朝了。他娘现是太后了，合着贵太妃，一口反咬皇上不孝不悌。说什先帝病重，还派良王去监军，叫先帝、良王见不着最后一面…”
“你是密卫还是暗卫？”楚陌听出来了，他在替皇上告状。但他又非老和尚，跟他告状有什么用？
白脸密卫抹了把眼泪：“您再等等，奴才还有话没说完，”皇上交代的得声情并茂，不然打动不了这位。“还说皇上慕美，新科三鼎甲及传胪，全是容貌上佳者。尤其是您…与皇上太过亲近了。”
“这怪皇上。”楚陌轻眨眼，京里可真热闹。
“一个平时没事都不得上朝的礼部给事中，更是当朝直言皇上每次召您都遣退左右，一待一个时辰，很是不合规矩。说什外界已有不好流传，望皇上慎行…张仲现在精气神足着呢，他就想趁您不在京里，两三脚踩死您…”
“最多半个时辰，没待足过一个时辰。”楚陌看着白脸密卫又抹了把眼泪，是越发稀奇，皇帝密卫都是怎么培养的？心思动了起来，他见过永宁侯府的府兵，依脚步看，身手绝对不及眼前这位哭哭囔囔的白脸。
按例，像永宁侯府这样世袭罔替的超品爵，可养府兵一百。若是把一百府兵全练成“密卫”，那就是逢大乱…也是不惧的。
说着说着，白脸密卫声渐小，心里紧揪揪，状元爷怎直勾勾地盯着他？