额？景易蹙眉, 一脸莫名，他怎么突然这般说？江崇清和谈宜田是不错，但比之他还差得远, 逸群之才…前头还有个品貌不凡？一下敛紧右眼，撑着左眼看楚陌, 他是不是误会什么了？
楚陌面无表情，早听说一些有权有势的男子整日里游手好闲, 吃饱喝足后，尽想玩些稀奇。这位明知道他在翰林院闲着，有事大白天的不找他。天要黑了, 叫他来宫里…安安还在家等着他。
为验证自己所想, 景易落在楚陌肩上的手爬起, 指头一点一点地往前走, 抵达他的脖颈, 想要去翻领时。楚陌转过头看太子，见其满眼戏谑，才要说话就听大殿之上传来冷言, “你们两在干什么？”
景易一把推开楚陌, 拱手行礼：“儿子请父皇安。”
“下臣翰林院修撰楚陌拜见皇上，皇上万岁万岁万万岁。”楚陌跪地，心里已经做了决定日后要尽量回避太子。不是因太子癖好奇特, 而是其并非一个见得人好过的主儿。
他和安安过得非常和美，不想刺激到太子, 然后专给他找事。
皇帝目光流转在两人身上，他还没老眼昏花：“你们刚凑那么近在做什么？”脑中已浮现大景地舆图，想着将楚陌下放去哪块。
一听这语气，景易就知道父皇是误会了：“这不能怪儿子, 要怪您只能怪善之。儿子批了一天折子，累得很，走下殿就搭了下他的肩。他竟张口跟儿子说，江崇清、谈宜田品貌不凡儿子就想验证下善之是不是想歪了，顺便逗逗他。”
批一天折子很累吗？皇帝老脸黑沉沉，移目去看神色平静的楚陌：“在翰林院待得还适应吗？”
“回皇上的话，翰林院很好，下臣很适应。”楚陌回得坦荡荡，中气一点不虚。
能不适应吗？景易笑着，他就没见过哪个状元进了翰林院过得比他还快活。皇帝冷瞥了一眼儿子，走到龙椅那坐下，让楚陌起来：“太子吓着你了？”
楚陌拱手回道：“没有，太子殿下性情活络，与下臣玩笑。下臣受宠若惊之余，也望殿下于政事上能仰瞻皇上，沉稳通达。”
这话说得…他父皇听了该高兴了。景易朝着殿上挤眉弄眼，心想着，沉稳通达是楚陌说的您，并非曾伯祖夸赞。您可千万别往心里去。
如太子所料，皇帝听了确实高兴。伯祖教养弟子，又允他走科举，就足以说明其是满意他的施政。政教清明，一直是他所求。虽还未达，但他已经尽全力了。
“天色不早了，你先退下吧。”
“谢皇上。”楚陌行礼后，看都不看太子一眼，便快步退出清乾殿。出了大殿也不用谁领，自己顺着来时的路，大跨步往回。小尺子追在后，想不送他，但又不能。
清乾殿里，皇上看了一眼横在案上的朱笔，怒目向儿子：“楚陌说得对极，你尚不沉稳。批一天折子，就把你累得去搭臣子肩膀？引得臣子误会后，竟还戏弄…你是储君，成何体统？”
他做了二十八年皇帝，每日亥末睡，寅正起，从不敢叫乏。勤政为民，三减税赋。为开海禁，他两年没睡个安稳觉，力排众议，终达成。
瞪着殿下垂首听训的儿子，皇帝不以为自己选择错误：“朕最多还能为你撑四个月…”
“父皇？”景易大惊，抬首望去，见他不是在说假，扑通一声跪地，眼眶渐红，心里痛极，盯着看了久久，才磕下头坚定道：“儿子不会让您失望。”
小尺子将楚陌送出宫门，站在原地急喘着，拽着袖口擦汗。望着那走得飞快的人，心里直嘀咕。到底是那位爷教出来的主儿，就是不一样。
今儿要是换了翰林院别的谁…排除一脑门子麻烦的朱正倾，去了清乾殿，定是恨不能留到夜三更。这位倒好，皇上一放人，逃似的直奔宫门。
状元娘子厉害！
被赞厉害的状元娘子这会正在想，楚陌和太子一道会是什么画风？太子…能从吃樱桃这事联想到怀孕，还闹出一起笑话，估计也不是什死板无趣的主儿。
之后武英殿大学士家送老鳖来时，还特地言明，樱桃是萧府送的。意思就是闹出的误会，跟东宫无关。
再有，太子穿襕衫躲在状元楼角落里听一群贡士争辩等等事迹。吉安觉那两位在一块，应该不会冷场。
“姑，方大娘做了胡桃甜羹，让您先垫垫肚子。”辛语端着放温的羹，摆到榻几上。
吉安心放不下，端了羹，调羹来回地搅。古代不是现代，这里封建集权严重，阶层礼制严苛。她家那口子的脾性又古怪，万一哪不对了…放下盅，人不回来，她实在挑不起胃口。
楚陌走到家，天都黑了，进了二门，迎头与踱步来的吉安撞上，将人抱住：“你怎在这等着？”
可算全须全尾地回来了，吉安一颗心落地：“太子召见你，是为了流言的事？”楚大老爷去翰林院上值几天，她问了几回话，这位都说一切很好。
今天听了外头传的，她才晓，确实挺好。早上去上班，一天只干一件事，就是等下班。工资一文不少，茶随便喝，翰林院的藏书更是想看哪本看哪本。前头杨小爷过得都没他适意。
不过他回家不说，她也只当没事。永宁侯世子夫人怕她忧心，傍晚还来转了一圈。她是没在担心，能排挤孤立成这般，也不是什坏事。想想楚陌这工作，钱多活少离家近，事业编制，只要他不辞不犯事，就能吃一辈子公粮。
这工作，往哪找？
“不是，太子就是想见见我。”楚陌一点不傻，老和尚当年杀了五王，虽出家了，但圣祖并没废他储君名。有这名在，皇室不可能彻底放逐他。今日见皇上对他的态度，他以为其应是知道他与老和尚的关系。
也好，如此只要不谋逆，他就可以活得肆意些。
吉安不太信，望着他的脸，可惜眼太拙，看不出什么：“你们就没说话？”
“说了两句，皇上便来了。”楚陌手下落牵住妻子，走向甬道：“外界的那些流言你别当回事，本来也与我们无关。”
“是无关，但却句句不离咱们。”吉安拉住人，指点上他的鼻尖：“南风军赵家那个姑娘给你投花了？”
摇了摇头，楚陌望着她审视的美目：“不知道。”安安吃味了，心里泛甜，但面上不显，“打马游街那日，一路上我除了小心避闪，想的都是你。到了延吉街，视线里就只有丰鲜楼了。”
满意了，吉安娇哼一声：“算你乖。”但该警告的还是要警告，“你是有家室的人，不许在外招蜂引蝶。蜂蝶投怀送抱，你也得给我躲远远的。”
楚陌郑重地点了点脑袋：“我有家室的事，全京城都知道。这般还投怀送抱，那对方肯定不是好人。”
“你明白就好。”吉安踮脚，在他唇上嘬了一口：“那些不是贪图你美色，就是在谋算着别的。”
“嗯，吃人不吐骨头。”楚陌心中雀跃，搂着媳妇，软语问道：“你今天在家做什么了？”
吉安靠着他的肩：“听流言，一天好几变，灌得我两耳满满的。”穿过甬道，回到正房，让青雨、兰月摆饭，“迟潇、陈二道不是要来吗？这都快入夏了，怎还不见两人？”
西北很平静，可老和尚却去了一趟，他心有怀疑：“不急，等我们回乡了，他们会跟着一道。”
吉安也不是急，只今儿门房突然迎来一公公，吓了她一跳。事后静下来想了想，深觉楚陌总独来独往不好，还是要有个信任的人跟着。府里方管事头发都灰了，又要管着外院事务，不合适。
周明呢，时不时大江南北地跑，看顾产业，也不能常年跟着楚陌。思来想去，还是迟潇和陈二道最合适，那两位与楚陌一道长大，手底下功夫也好，又值得信任。
“咱们要不要辟两间院子出来？”
“不用，他们暂时不会带家眷，就住在前院。”楚陌是觉那两人在京里不会待久。太子已经代皇帝批复奏折，皇帝应撑不了多久了。西北一有动向，永宁侯府必动，到时若是有可能，他们会随永宁侯府的人一道去西北。
路给两人安排好，能否走出前途，全看他们本事。
洗了手，吉安淘了方巾递过去：“方大娘今儿买了个牛头回来，已经洗净腌在缸里了，打算明天炖。”
她家这位主，吃肉不喜欢吃不费劲的，总觉骨头上带筋的肉香。而且骨头越难啃，于他来说，是肉越香。她都想买上十斤鸭脖，卤一卤，让他好好啃。
“不要炖得太烂乎。”楚陌擦洗好手脸，牵着吉安到桌边坐。
青雨已经领着方大娘和宥大嫂把饭摆上桌了，一脚跨出门槛的方大娘听着少爷的话，回头应了一声。
外头的流言传了两天，愈演愈烈，不止南风军赵家被拉下水，就连四皇子良王也没能逃过。良王逃不过，当天同在状元楼看热闹的雍王妃也摘不干净。闹到最后，就算楚陌两口子最无辜。
西城詹府内院，吉欣然凝眉苦笑，她与小姑差距是越来越大了。这流言才起时，她虽知是歪曲了事实，但心里却希望能闹出声来。可真等闹出响动来了，她才意识到自己落后小姑太多了。
听听那些流言，被扯入的都是些什么主儿？赵家清清、良王妃、良王、雍王妃…无一不是顶尖尖的人物，她呢？都搬起石头了，一看这井里，愣是没敢将石往下扔。
还好没扔，不然自个现在也别想在府里安生坐着了。吉欣然轻吐一口气，樟雨嬷嬷说楚陌的请封肯定很快就下来了。六品安人，也就比前生谭家那老不死的矮一头。
等到了明年，那就是一品侯夫人。再看她，云和虽是传胪，但传胪想进翰林院也得参加庶吉士选馆。这庶吉士可不是什么官儿，云和要请封妻子，得三年后庶吉士散馆了，授了官才可以。
三年？吉欣然嗤笑，也就是个七品孺人。夫贵妻荣，一点不假。手覆上肚子，她的小日子已经过了两日了，但愿老天能疼她一回。
小姑的命现在看似比她好，但放眼将来…就未必了。宣文侯后院空置另说，这有了妻子，若一直不生养，可没法交…突来一股热流向下，吉欣然脸上一僵，坐着稳稳不动，眼泪渐渐渗出，滚落眼眶。
终是她奢求了吗？
自醉酒那日一晌欢好后，云和就再没回过后院。她觍脸去前院，他也不愿碰她。这回没留住，下回还不知要等到什么时候？闭目低泣，她只是想要个儿子，求的多吗？
“奉天承运皇帝，诏曰：翰林院修撰楚陌妻楚吉氏安，淑慎性成，勤勉恭顺，有懿淑之德…堪为女子之表率，敕封六品安人，钦此！”
“谢皇上万岁。”吉安是没想到这敕封来得如此快，她还以为要磨上一两个月，接了敕命文书，由辛语扶着站起：“有劳两位大人了。”
礼部来送敕命文书的年轻官员，笑道：“安人客气了。”余光扫过周遭，早听闻新科状元郎家就在内城外，今儿见了，心羡之。这宅子虽不大，但位置真难得，不怪状元郎每日里上值、下值都靠腿走。
吉安给方管事使了个眼色，方管事立马上前塞了个鼓囊囊的锦囊给年轻官员：“少爷不在家，不便请您入内喝茶。这点心意，还望您笑纳。”
“客气客气。”都是暗里的规矩，他也不推拒。
送走了礼部的官员，吉安回了正房，坐到内室榻上小心地打开文书。这敕命文书可不是纸做的，葵花乌木轴，织锦上书文，背后还有“奉天敕命”。指腹轻轻抚过龙纹，她也说不出此刻心里是何滋味。
跟着楚陌，吃编制了。不由笑之，吉安转眼看向紧盯着她的辛语：“想说什么就说。”别这样盯着，她犯怵。
辛语小碎步到近前，深蹲下双手举过头：“姑，敕命文书您也看过了，让我帮您好好收起来。”
姑爷请封时，她就打听过了。有这文书，日后就是姑犯了…呸呸，是姑爷不能随便休妻、和离。等姑爷哪天升到五品，这还得换，换成诰命文书，那更金贵。
又将文书上的内容过一遍眼，吉安才轻轻把它卷起，交于辛语：“楚陌中状元，家里发赏银了。今儿我获敕封六品安人，也发一个月月例吧。”
“应该的。”辛语笑嘻嘻，这可比姑爷中状元还叫她开心。姑以后就不是平头百姓了，她这就去拿银子。
从楚府离开的礼部官员，拐道去了翰林院。楚陌听说敕命文书下来了，立时扭头向后，跟谈宜田说：“我府上有事，就先回了。你一会瞧见谁，帮我告个假。”
不是，谈宜田嘴才张开，楚陌人已经到门口了。敕命文书不已经送达了吗？都宣了，他现在回去做什？瞧他那样，这是等了半天，好不容易等到个正当由头可以告假了？
江崇清紧紧握着手中的毛笔，瞥了一眼拧着疏眉的张雪阳，楚陌真的是把排挤当享福了。关键谁能告诉他，这两天楚陌娘子为何还着管事来送饭？
外面的流言，她是一句都没听着？楚陌在翰林院什么都不干，需要好吃好喝吗？就这样养下去，她迟早要悔。
现在的楚陌多俊，等身上贴几层膘，江崇清想象着，呵呵…好看不了。成功把自己给逗乐了，正努力压着笑，准备继续誊写，室外传来一尖细的男声，“楚修撰，太子殿下…人呢？”
谈宜田与圆脸太监对视着，沉凝两息两眼一弯：“才走，您腿脚快点，说不定能赶在楚陌进家门前追上他。”
那不能，小尺子已经领教过楚小爷的步伐了，扭头看了眼沙漏：“怎就走了，这还不到下值时候啊？”
“正好您替他向太子殿下告个假，他府上有事。”屁大个事，谈宜田拇指揉着无名指关节处的薄茧，都是最近磨的。他读一年书，都没入翰林院这几天写的字多。
是这样，小尺子也不问什么事，朝着谈宜田和江崇清招招手：“那你们两随咱家走吧，上回楚修撰在太子殿下跟前给你们美言了几句。太子殿下正想见见你们。”皇上、太子都纵着楚小爷，他也卖个好。
楚陌给他们美言？江崇清和谈宜田非常意外，那人不像是会说“美言”的人，难道是外冷内热？不管了，赶紧搁下毛笔，互相帮着整理衣饰、乌纱帽，确定齐整了，赶紧跟上那已经掉头离开的小公公。
这可羡煞了几个侍读、侍讲。张雪阳望着门口，抿着唇，他六年前是以庶吉士之身入的翰林院，三年学习三年编修，虽说升得快，但到今没进过清乾殿。
堂叔祖让他耐住性子，他听着但内里却知自己到底隔着一层。在堂叔祖跟前，他应是连骆斌云那个外姓人都比不得。楚陌几句话就能让太子记着江崇清和谈宜田。堂叔祖乃皇上肱股之臣，提携个后辈轻而易举，但却让他耐着性子。
张培立去年中了举，再有三年堂叔祖该是想他停下来等等，到时好扶持张培立吧？
懵着进了宫门，谈宜田还是不信楚陌会“美言”，拐了拐走在旁的江崇清，慢下脚步，两眼瞄着前方小公公，压着声嘟囔：“咱们不会被赶出来吧？”
“应该不会，小尺子公公是太子跟前的人，我在状元楼见过。”江崇清对圆脸小公公可是印象深刻。能与太子殿下坐一桌品茗，能是普通公公吗？
“那就好。”谈宜田决定等休沐时，拖上江崇清好好宴请楚陌。
楚陌不知这方事，回到家里，要了敕命文书来看，确定是照着他折上写的，才露了笑，抬首问吉安：“高兴吗？”
重重点了点头，吉安比较好奇他怎这时回来了：“今天下值早？”
“我告假了。”楚陌将文书递给辛语，清闲日子不多了。等告祖归来，就算太子那没事，翰林院也不会再晾着他。流言还在传，估计张仲的“病”很快就好了，他得上朝。上朝踩着良王、赵家，为自己开脱。
这是太子想看到的。张仲病好，翰林院不会再“排挤”他，还很可能十分“重用”他，让他忙。
“明天中午想吃什么？”吉安已经想好了，以后只要上值，家里就给楚陌送午饭。吃饱吃好了，再好好享“福”，争取年底前气死一两个。
楚陌想了想：“你上回做的辣鸡块。”
“好。”
“京郊庄子有消息了，咱们后日去看看。”这个可以告两天假，楚陌思虑着。最近家里还有什么事？詹云和是他内侄女婿，他要回避庶吉士选馆。适当的时候，再学学张仲，病个两三天…
想的是美，只翌日到翰林院就由不得他了。御前首领太监庞大福来时，见太子爷日夜惦着的那位主儿正端着茶在看相山孤本，也是佩服了。瞧瞧这一片，他就不像是个翰林。
“状元爷？”
楚陌站起身拱礼：“庞总管。”
“您客道了。”庞大福可是昌平皇帝的暗卫头子，心里清明得很：“皇上说了从明儿起，您就负责记录早朝事要。”修撰嘛，掌修实录，记载皇上言行，草拟文稿等等。熬了十余载寒冬酷暑，不能白瞎了。
从明天起，他要随皇帝上早朝？楚陌开心不起来，楚府离内城是近，但要上早朝就得寅时达东午门外等候，卯时鼓响宫门开。他练童子功时，也就这般了。
“状元爷，咱家口谕传到了，这就回了，御前还有事儿。”庞大福想着临来时太子爷交代的话，帮他多看两眼状元爷。确定了，在翰林院这些日子，状元爷是被养散了心了。瞧瞧这一脸的沉重，怪可怜的。
楚陌在想日后是不是要提早晚歇：“不送。”看着庞大福离了翰林院，收回目光扭头后望，见谈宜田和江崇清正盯着他，不由冷笑一声。这两是属烂泥的，扶不上墙。
这什么眼神？谈宜田眨了眨水灵灵的鹿眼：“太子问的，不是我们主动招的。”他是看出来了，楚陌就想闲着。
江崇清也不知该笑还是该羡慕，算了，还是先乐一会。昨日他们一到清乾殿，太子就问楚陌怎么没来？他们便把事说了，太子听了，不住哼笑。
也是巧了，楚陌随着上朝的第一天，张仲病好了。在太和大殿见着站在一角的楚陌，张仲笑得慈祥。百官看热闹，可楚陌却冷着一张俊脸在漫不经心地磨着墨。
太子今日特地晚来了半刻，到了还有意清了清嗓子，好叫楚陌知道，他…才来。发俸禄的，起得比鸡早，睡得比狗晚。伸手拿俸禄的，却日日闲着，还时不时告个假。没这样的理儿。
“皇上驾到，”太监唱报。楚陌跪地，跟着百官唱：“吾皇万岁万岁万万岁。”
昌平皇帝走入大殿，目光扫过角落一方书案，老眼里滑过笑，坐到龙椅上：“平身。”
“谢皇上。”
站在文官之首的张仲巍巍颤颤地爬起，才退到殿旁，又出列跪到大殿中央：“皇上，老臣有事要奏。”
昌平皇帝早知张仲今日来早朝，望着殿下的人，不到一月竟苍老成这般，想必是心有负累。也罢，他也想听听他怎么狡辩：“准。”
“皇上，老臣冤枉。因为‘丫鬟暗子之事’，老臣背负欲掌控天下文士的污名，再有书岳楼，张氏对外是百口难辩。可老臣真的冤枉啊，苦思冥想，寻不到破口，就连自己都觉污名合理。不得不说暗里执棋者高明，直到近日流言再起，才叫老臣大悟。”
皇帝见张仲望向老四、老五，心里冷笑，转眼看认真记录的那位：“楚陌，‘丫鬟暗子之事’，你也是当事人，可有何要说？”
搁下笔，楚陌也不去大殿中央，只拱手向上：“回皇上的话，下臣以为张首辅漏说了两点。之前下臣送丫鬟去张府时，并非没细想过。书岳楼乃是书楼，似了书斋，但却不卖书，走了茶楼的路。
文士在楼里，可阅书品茗，与志同道合者论天下事。这本是好，但张家错在将书岳楼开遍了大景。这点张首辅已经提及，但还有两点引人怀疑。
一点，张首辅有一外甥，出身津州骆氏，昌平二十二年被下放到陕东齐州府。”
皇帝敛目，好个小子，把人杀了，他竟还敢当朝提起。如此坦荡荡，还有谁会疑他。太子敛下眼睫，嘴角扬着，果然朝上有楚陌才多趣味。
张仲望着那小儿，勉力保持着面上的悲壮，心里叫嚣着大胆狂徒。
“陕东是大景中北部最大的粮产之地，骆大人被下放到齐州府任知州。照着我朝地方官员的升迁制度，政绩优异，三年后他就可升至阳安府做知府。只要能力足够，假以时日，掌握陕东粮产并非难事。
下臣起初也没想到此，但骆大人昌平二十三年冬失踪了。他总不会无缘无故失踪，暗里冲的是什么？陕东有什么？
陕东有粮食。张首辅放外甥到陕东，是不是也为了粮食…”
“没有，”张仲断然否认，老泪纵横：“臣送骆斌云去齐州府，只是为了历练，希望他有一日能堪得大用，为民请命为皇上分忧。可哪想思虑不周，却叫执棋者以为是为了粮仓，害了他。臣长姐，就这一子啊皇上。”
“张首辅漏掉的第二点，便是张首辅刚承认的，是他把骆斌云下放到齐州府的。”楚陌直白言道：“知州五品官，张首辅不管着吏部，但吏部却在他掌控之中，他权力过大了。”