周妙宛的声音出现的猝不及防, 一时间，屋内的两人都安静了下来。
姜向晴手心瞬间出了汗，匕首忽地滑了一下。
她赶忙重新握紧了拳头。
可这匕首是开过刃的, 本就堪堪停在李文演的颈边。
这么一滑, 刃锋轻轻从他的皮肤擦过，刹那间就见了血。
姜向晴都被吓到了。
而李文演仍旧静静卧在枕上，手腕低垂。
他的薄唇几不可察地翕张着，眸子里蓄满了诚恳的祈求。
仿佛差点脖子上就被拉了一刀的不是他一样。
见他如此模样, 姜向晴心中满是不解, 可她最后还是深吸一口气，朝门外朗声道：“没什么事儿, 我一个人可以搞定。”
门外的人迟疑了片刻，回道：“好吧，需要人搭手就来找我。”
说完, 脚步声由近及远, 渐渐消失在檐下。
李文演亦是松了一口气，他复又闭上了眼，掩去了其中变幻的神采。
颈间冰冷的触感消失了, 姜向晴拔回了匕首。
她站起身，俯视着他，说道：“算起来，你允诺我的都做到了, 为什么你偏偏……对她要那么苛刻呢？”
姜向晴一直无法理解这件事情。
李文演默然, 他艰涩地坐起身，将背倚在了床头。
他左侧脖子上的血痕极为刺眼, 他不语，用右手缓缓拭过了它。
半晌后, 他垂眸看向自己指尖的鲜血，说道：“我不知。”
无人教他爱人。
杀伐果断、喜怒无常，顺者昌逆者亡，是他认知中的一切。
他以为身为天子，世上所有的东西，都应该任他采撷。
他想要的，就该留在他身边，他不想要的，也尽可以抛开。
姜向晴无意再与他纠缠，她直接阐明：“在她心里，你已经是驾崩的中原皇帝，已经和她再无瓜葛。叫她知道了你改头换面来找她，反会教她思及不快的过往，心生难受。”
“所以我刚刚没有告诉她，但我不会帮你骗她。你若是个死人，她心里也许还能念你一分好，你若活生生的出现在她眼前，甚至还在骗她……你猜她会如何想？”
“所以，你最好按你说的，早点离开这里。”
她的话中不无威胁之意：“我知道，你是皇帝嘛，哪怕如今退场，手上也不可能没有几个得用的人。但她已经不是当年任你揉捏的她了，若你还心生强求的念头，准叫你不能活着走出这里。”
李文演静静听完，神情竟渐渐舒展开了。
天边的太阳不会单单只照耀某一个人。
他想起了她曾经对他说过的那几个字：真心换真心。
那时的他嗤之以鼻，可现在想来，他已知道，她说的是对的。
人与人的相交总是在以真心换真心的，她捧了她的真心给身边的所有人，所以她身边的人，也会真心的待她。
包括姜向晴，包括很多人。
连照料过她生产的胡太医，在知她病逝后，都为她流了几滴老泪。
她在哪都可以过得很好。
只要不遇见他。
李文演悄然将沾了血的手指蜷入掌心，他答道：“我会的。”
姜向晴没有再说什么，转身离去。
她站在门前，忽回过头对他说：“你最好是。”
——
纳罕族的八宝节到了。
城寨间，到处都是欢腾的气氛。
一过节，最开心的就是小孩儿了，周弦月也不例外。
自上次闯了祸后，她夹起尾巴乖了好一阵，眼下好不容易又了有了疯的机会，更是不得了了。
她嘴又甜，逗得熟的不熟的大人都哈哈大笑，一路从东街玩到西巷，孩子王似的带着一串差不多大的同伴到处闹。
周妙宛不想太压着她的性子。
弦月想长成什么样子，就长成什么样子。
只要大是大非上是对的，剩下的，她是温柔敦厚、还是直率任性都无妨。
周妙宛勾唇轻笑。
都说三岁看老，弦月如今已经七岁，她看她呀，永远都不会和温柔敦厚这样的词儿有关系了。
也挺好的。
温柔敦厚，得利的是旁人。
直率任性，快活的是自己。
周妙宛由着她玩儿去了，自个儿也松快了许多。
她虽不打算特地隆重地去过什么八宝节，但也难免被这样的气氛沾染，学着沐二娘的手艺，回来照猫画虎地做了几道小菜，倒是被谭世白好好夸了一顿。
他说：“妙！妙！”
他吃多了酒，“妙”出口就走了音，引得他脚跟边的小狸猫跟着他一起喵喵叫了起来。
这场面颇为滑稽，几人皆是失笑。
晚些，周妙宛戳戳弦月，叫她给自个儿先生送吃食进去。
病过一场后，他的性子变得更冷僻了些，除了书房和自己的卧房，很少再踏足其他地方。
周妙宛心下以为他在刻意避嫌，倒也没说什么，也再没和他单独说过半句话。
他们就这样相安无事起来。
等月过西山，周妙宛的这方小院才冷下不久，就又热闹了起来。来拜年贺新的人络绎不绝。
吃过团圆宴，赶在夜里贺新是这儿特有的民俗。
“周娘子，这是我们家才出坛的酒。”
“周娘子，尝尝我婆姨做的糯米饭吧！”
……
人声嘈杂，周妙宛被她们或流利或生涩的中原话簇拥在一起。
她心生感慨。
当年初来此地，差点把命都交代了。
传统封闭的部族，对于外人的人和事有着天生的敌意。
可是他们同样也是淳朴真挚的，待冰融雪消，隔阂化解，他们感知到了她诚恳的帮助，愿意用待最尊贵宾客的礼节来对待她。
这个时候，褚廷也带着沐嘉的节礼来了，众人见了，欢呼后自觉散开，各回去继续到亲朋家贺新去。
褚廷穿着大红的长袍，身后跟着两抬东西，他伸手一指，说道：“周娘子，请笑纳。”
周妙宛笑道：“褚侍卫，你如今都会用笑纳两个字了，不错。”
褚廷脸一红。
他不是什么聪明人，甚至算得上笨。
只因他小时候在雪山走失，是狼窝里母狼养大的，八九岁上才被寻回，那时连人话都不会说了。
学中原话就更慢了。
知他脸皮薄，周妙宛没再开他玩笑，只道：“多谢你了。”
褚廷挠挠自己的后脑勺，随后竟从木箱子里掏出一只风筝递给周妙宛。
他说：“这是我的贺礼。”
周妙宛有些惊讶地收下了，笑嘻嘻地拉来弦月向他道谢。
“多谢你啦褚侍卫，”周妙宛说：“待开了春，我正好带她去放风筝。”
褚廷话少，没再说什么，微微颔首便走了。
得了个风筝，弦月更激动了，她抓着它的尾巴和线轴，在院子里跑着圈儿。
周妙宛叉着腰看她，没提醒她明日还要去月亮城置办她们所需的年货这件事情。
果然，到了第二天清早，昨晚兴奋过度的弦月起不来床了，她扒着周妙宛胳膊，试图求她。
“娘亲——阿月顶顶亲的娘亲——能不能明天再进城呀，带着我一起。”
周妙宛冷酷地把她的爪子拨下去，她说：“早同你说了哦，谁叫你昨晚那么疯。乖阿月，正好替娘看着家。”
弦月扁了扁嘴，抱着枕头委委屈屈地缩在了床角。
周妙宛可不惯着她，不过她还是去敲了长流房间的门，想叫他帮着下午盯着弦月习字。
刚敲响那扇门，他便出现了，身上衣冠整齐，一副也要出门的架势。
他指了指桌上的纸笔，周妙宛便明白了：“先生是要去买文房四宝吗？那正好和我们一道出去。”
她没有说帮他捎带的话。读书人对于这些东西总有些自己的偏好，都会自行挑选的。
周妙宛有些担心，又问他：“你是躲避仇家来的，现在去城中可会有危险？”
他摇头。
于是，四人坐在同一驾马车出发了。
车驾里气氛沉闷。
不知为何，周妙宛发觉姜向晴刻意坐得和长流很远。
这样以来，她倒是同谭世白隔得更近了。
周妙宛收回了自己的目光，撩了帘子看向窗外的风景。
不多时便到了，四个人兵分三路。
长流买纸笔，周妙宛买年货，姜向晴和谭世白一道去找城中的书商。
姜向晴隐隐同周妙宛说过，她此来还有一个更大的原因，是想找到合适的刻印医书的地方。
几人约好了午时在一个馄饨摊相见。
街上满是小摊小贩，采买年货的人摩肩接踵，周妙宛才闪进人群，便找不到他们三个人都往哪个方向走了。
她回过神，小心地提起裙边，以免被不知哪来的一脚给踩到。
折腾了许久，她才买齐了东西。
吃食买的少，该有的家中都有，她主要买了些诸如年画窗花之类的。
周妙宛提着包袱，紧赶慢赶到馄饨摊，生怕叫他们久等。
结果，姜向晴和谭世白还没回来，她只见长流云淡风轻地坐在树荫下。
他面前摆着碗馄饨面，正慢条斯理地吃着，动作款款，仿佛在吃什么山珍海味。
周妙宛走过去坐下，她也觉肚饿，叫摊主给她下了碗一样的。
见她走来，他的动作忽拘谨起来，却没有多看她一眼，整幅心神都好像扎进了碗里一般。
周妙宛没注意，正巧有两片枯叶落下，她信手挥开，没让它们掉到他的碗中。
袅袅热气里，他的左手边还摆着一小摞书。
周妙宛一打眼瞧过去，见都是些启蒙的书，顺手拿了一本来翻看，打发打发等候的时间。
三百千弦月倒是早学完了，他买了《增广贤文》、《说文》还有旁的几本书。
周妙宛正好抽出了那本《说文》。
惟初太始，道立于一，造分天地，化成万物……
看了没两行，她就已经想打呵欠了。
她忍住没打，突然有些赧然。
她好像很久没读过正经书了，现在说不定还不如弦月。
不行，她得给弦月做榜样，不能半途而废。
如此想着，周妙宛燃起了奇怪的斗志，支着腮往下翻。
乌压压的字扑面而来，她悄悄以书掩护，打了个呵欠，随手翻了一页看过去。
本该无甚稀奇，这书她小时自然也学过。
可她却突然愣住了。
她看见了书上的一串小字。
——演，长流也。
周妙宛呆呆地盯着书脊，彻底失神。
“演”字的本义，不正是水长流吗？她竟连这样的关窍都没有想起！
恰在此时，摊主端了她要的馄饨上桌。
热气腾腾的，上面还飘着些青绿的小葱，让人一看就食指大动。
坐在她身旁的男人，搁下了自己的筷子，把周妙宛的那碗馄饨推到了她那边，又拿了汤勺放在她的碗边。
周妙宛合上书，怔怔看着他。
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