久违的春日。
淤堵的血脉却无可挽回地让周妙宛的身体每况愈下, 站在日头下，温暖的阳光也暖不了她寒透了的身子。
留给她的时间，不多了。
如果不是恐惧死后还要和李文演合葬, 周妙宛甚至觉得, 安安静静地死去也不算是一个坏结局。
人生短暂，但先前她也活够本了。
她曾经的日子，一直过得还算不错，孩提时会为自己没有母亲、父亲不疼爱而难过, 可后来, 这种忧伤的情绪也渐渐淡了。
后来在外公的纵容，兄弟姊妹的陪伴下, 她平平安安地长大，也见过了许多风景。
想到这儿，周妙宛微眯起眼, 心底的难过就如柳絮般纠结萦绕。
外公已经走了很久了。
她知道, 这是他选择的结局。
唯有他这个父亲身死赎罪，才能让这场祸事尽量少得牵连到其他谭家人。
又或者知晓陈年真相，发现自己效忠多年, 所谓不惹忌惮竟成了笑话，连长子都死于先帝和家贼之手，或许也因此失了生意。
外公不算什么聪明人，可他是个好人。
得他教养, 才有如今的她。
周妙宛走在湖边, 心思繁重，步子却轻悄, 她时不时拨开挡在面前的柳丝。
谭远行的几个儿子，她不知道他们到底有没有牵涉到事情中来, 可是他的女儿谭娇，周妙宛还记得。
那时她和家中闹翻了，和李文演成婚时，唯有这个表姐姐，悄悄来替她添妆。
谭娇名唤娇，命运却多舛。定过两次亲，两次都没嫁过去，夫家就因为种种原因退了亲。再后来，来求亲的人家越发不行了，她干脆堵气不嫁，一直到今天。
她若是外嫁女……也不会被牵连没入教坊了。周妙宛心头一颤，可是即使是出嫁了又如何，有个叛逆的爹，夫家又如何不对她弃若敝屣？
可这些事情即使她身为皇后亦改变不了什么，盯着她的眼睛甚多，她先前只能悄悄给教坊司的人递消息，尽量保住谭娇。
风波平息得差不多了，她才将谭娇救出了教坊。
后面的事情，周妙宛没有再管。
忽然，迎面来了几个小宫女，周妙宛没太在意，以为是哪个宫妃也出来散心，没曾想，撞上的竟是太后。
简单行礼寒暄后，周妙宛正要走，就被宿烟霞拦住了。
她眼波流转，看不出年纪，她说：“湖边风大，皇后可愿陪哀家去那边亭子上小坐一会儿？”
太后和她的儿子不一样，行事一向没什么章法，周妙宛拿不清她要做什么，但眼下左右无事，便应了长辈的要求，两人一道往那四角方方的亭子上走。
“人多眼杂，赏景便无乐趣了，”宿烟霞道：“你们退后些，哀家同皇后有体己话要聊。”
周妙宛不明白太后的用意。
她同李文演都没有什么体己话聊，同他娘更是相交寥寥，不过面子情罢了，连李文演如今对太后亦说不上有多亲密。
于是她道：“不知太后有何要事要知会臣妾？”
宿烟霞翻转手腕，她的掌心里躺着一株药草。
周妙宛心里咯噔一下。
没被李文演发现，却被太后撞破了。
她的月信月余未至，周妙宛心知不妙。
虽然惊人，但也未完全出乎她的意料。
这段时日里，李文演遍寻天下名医，为她调养身子，姜姑娘的方法虽有效，可她那时都说，到底比不上一碗药下去来得彻底。
或许是某位名医的方子起了作用，又或许李文演实在太过诚心。
周妙宛发觉了自己腹中的异样。
好在她早有准备，一直在防备这一天的到来。
她苦心研读医书。
她生着病，吃的药本来就多，太医院拿来的药，她一定要自己“检查”，好趁机从中挑出一些需要的药材留下。
好让那个可能会来的孩子离世。
只一味药，在她吃的药方里从来没有过，周妙宛不得已冒着风险，拜托连云帆弄了来。
她避开了李文演的耳目，没曾想……
既然太后开门见山，周妙宛也懒得绕弯子，她直言道：“您意欲何为？”
宿烟霞将手收回了袖笼中，她慢条斯理地说：“帝后鹣鲽情深，哀家没回宫时便有耳闻，回宫后才知传言并不尽然。”
她的眼神陡然冷了下来，她问周妙宛：“皇后如今，到底是怎样做想的？不妨同哀家一言。”
周妙宛拿不准她的态度，只道：“交浅言深乃是大忌讳，臣妾并不敢在您面前妄言。今日之事，您大可以告诉皇上，让他来处置。”
宿烟霞闻言，笑道：“皇后明知，如若哀家想告诉皇上，今日便不会与你在此偶遇了。”
见她迟迟不吐露真实目的，周妙宛福了福身：“湖畔风大，臣妾身子不适不便久留，先行一步。”
“皇后想走。”宿烟霞笃定地说。
周妙宛动作一滞，她抬起头，眉目清明：“是。”
宿烟霞说：“哀家可以帮你。”
周妙宛相信她有能力可以帮到自己。
因为她身体不好，如今宫中庶务大半皆是由太后在处置，这个曾在北襄显贵一时的女人，重回中原皇宫，依旧是如鱼得水。
她和李文演的关系也保持在亲呢与不亲之间，周妙宛知道，这已是不易。
李文演对人对事防心一贯很重，他对于这个母亲，并非十分亲近。
但是，周妙宛道：“不知太后所图之事，臣妾不敢轻信。”
宿烟霞的眼中有掩饰不住的欲望光芒，她说：“哀家，需要你腹中的孩儿。”
她压低了声音，和李文演低声说话时的嗓音有些微妙的相似。
其实李文演也长得很像她，纤薄的唇，上扬的眼尾。
周妙宛轻轻抚上了自己的小腹。
为隐瞒这个孩子的存在，她已经赌气许久，不许人给她请脉了。
她给李文演的说辞是，她不想每天都知道自己身子越来越差，也不知道这个说辞能瞒多久。
她问道：“您已经是太后了，需要孩子做什么？”
宿烟霞但笑不语，眼睛却好像在问周妙宛，应或不应。
周妙宛好像隐隐猜到了一点什么，这个“半路出家”的太后，有的是野心和手段。
可是……周妙宛陷入了前所未有的困境。
理智上来说，她已经没有答应以外的选择了。
李文演那里瞒不了多久，一旦这一次她的选择被他所知，逃离这座樊笼的日子只会更加遥遥无期。
而且这一次不是乌龙，她有些狠不下心去做这件事情。
沉吟许久，周妙宛最终还是同意了。
宿烟霞看出了她内心所经历的阵痛，安抚道：“哀家知道，你是个好孩子。但是你确实得想清楚了，现在你最想要的是什么，前怕狼后怕虎，这个也割舍不得那个也割舍不下，那你的心愿将永无实现之日。”
“你没有办法在不辜负这个未出世的孩子、不辜负所有人的同时，也不辜负自己。”
这话点醒了周妙宛。
她默然片刻，道：“有件事，需要太后帮臣妾一把。”
——
最近光景很好，朝中要忙的事情不多，李文演腾了两天出来，打算带周妙宛去京郊远一些的地方踏青。
他知道，近来因为身体不适，她的心情越发差了，连太医请脉也不愿，药一碗一碗地熬，她表面应下，实际上转身背过人就倒在花盆里。
她喝药喝多了，都闻不出那兰花一股药味，就以为他也不知道呢。
虽然她仍旧是那幅不咸不淡的性子，可李文演却没来由地觉得，她同自己亲近了不少。
整日呆在宫里，病更不见好，于是他总要找由头带周妙宛出去散心。
两人微服走在市井中时，李文演要她揽着他的胳膊。
此番也不例外，两人看起来，就像一对普通的夫妻，只不过生得比寻常人更打眼些。
李文演带梳了妇人发髻的周妙宛一起去了京郊的一处别院。
李文演先下了马车，正要扶周妙宛下来，就见她勾着背，目光停在了不远处一个小姑娘的身上。
是一个穿着芽黄色襦裙的女孩儿，扎着双髻，小模样娇气极了。
她似乎正在磨自己的兄长，要她教他骑马。
“求求你了哥哥，你就……我也可以的……”
“胡闹什么，你连骑装都未换……”
隔了挺远的，这两兄妹的话音隐隐约约地飘来，周妙宛听得并不真切，可她看得却极入神。
小姑娘耍了个小花招，直接把勒马的僵绳从兄长手中抢了过来，随后哒哒哒地牵着马就跑，姿态不甚优雅地往马背上翻。
看起来她是学过一点马术的，只是不精罢了。
兄长无奈，追在马屁股后面一路跑。
两人越跑越远，逐渐消失在了周妙宛的眼中。
见她怔忪，李文演伸手在她面前：“先下来吧。”
他看出了她的心中所想，温声道：“等我们养好身子，朕也日日带你去跑马。”
就像从前承诺过你的那样。
周妙宛内心酸涩，眼圈儿霎时就红了。
身子上的虚耗是实打实的，不是演出来的。
她现在连下车都需要人稳稳搀住，才不至于跌倒。
何况她的骑术是外公手把手教出来的，如今的她，又如何能像以前一样心无旁骛地骑在马背上？
无忧无虑、肆意而为的时光早已经过去了。
李文演瞧她脸色难看，以为她是路上受了累，赶忙扶她进院休息。
而周妙宛忽然开口：“有件事情，臣妾一直没来得及告诉您。”
李文演以为她要说什么不想吃药的琐事，便道：“那些庸医的药不吃也罢。子嗣并不重要，朕想明白了，只要皇后能陪在朕的身边，日后宗室中有好的苗子，过继来便好。”
无论是太医还是江湖郎中，已经有很多人委婉地同李文演说明了一件事情。
以皇后如今的身子骨，有孕极有可能是一尸两命。
听他言之凿凿，似乎早有准备，并不似说笑，周妙宛有些迷茫了。
她微歪了歪脑袋看向他。
“如果臣妾已经有孕了呢？”
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