早朝时, 物议沸腾。
北境军报一夜之间传遍了京城，莫说朝中诸大臣，就连城中的黄口小儿亦知道了北襄二十万大军来犯的消息。
而领兵的北襄王兰其罗是奴生子, 并不受上任国王的喜爱, 有传言说他是杀父弑兄、以雷霆手段血洗北襄才得以上的位。
按理说，他该做的是好好休养生息，养精蓄锐，为何会在此时作乱？
用兵之道, 在于知己知彼, 而眼下连北襄的意图都搞不清楚，朝中的文武大臣们各执己见, 早已吵作了一团。
有认为要探清究竟的：“事出反常必有妖，切不可轻举妄动落入圈套。”
有认为应当速派兵支援的：“北襄此番倾国出动，如何能不打起精神应战？”
也有认为兰其罗是虚张声势的：“笑话, 北襄刚打完内战, 还不知举国上下能不能找到二十万全须全尾的儿郎！”
有道是书生造反，三年不成。吵了半天，最后也只没吵出个结果, 只有待前线的谭远行送来第二封军报，才知北襄到底是为如何。
他们没等太久。
翌日早朝，千里加急的北境军报送到了李文演手中。
——北襄并非虚张声势，已向清台城进发, 他们似举全国之力来啃硬骨头了, 何止二十万！
朝野哗然。
胤朝和北襄不同。北襄可以打打停停，打下来哪都算赚了, 回去尽够一冬，而定北军虽人数不输他们, 可十三城城城要守、处处要防，一时间压力甚大，大将军谭远行及其子侄谭世文已带兵在清台城镇守，上书数道，急请支援。
朝臣泾渭分明地划分成了两派。
一派道：“皇上，万望您派兵增援！如此局面，哪怕谭老将军在时亦不多见，一旦北境被破开了口子，京城危矣！”
另一派道：“先帝在时，征役甚多。为免黎民重负，皇上继位后削减了征役和税赋，如今兵力有富余的地方可不多！援兵若少了只是杯水车薪，若多了，只怕京城守备空虚，戎狄不待破开北境，直可从廓门山长驱直入了！”
两派人吵得是不可开交，平心而论，各有各的道理。
李文演当然也知道。
为平民心，他减了税役，如今在籍的军士不多，是事实。
北襄从来都是胤朝的劲敌，这把开了刃的刀终于还是悬在了他的头顶。
最后，他拍了板。
“拨京畿五万、冀州十万支援清台，其余粮草兵马一应火速送往北境，搪塞怠慢者，斩。”
里应外合，想要覆他胤朝江山，绝无可能。
同这件事情相比，原本执掌近卫所的新帝重臣蔚景逸突然被罢官免职，实在是算不得什么了，分不起人的注意力，知道了的，感叹一声臣子不好做也便罢了。
下朝后，朝政军务堆积如山，处处皆要过目，懈怠不得，纵是李文演天生精力异于常人，如今埋首案牍间，亦有些疲累。
见他终于合上了最后一本折子，照临才小心翼翼地开口：“皇上，您先前说要亲自送蔚……景逸走，不知还……”
主要他实在不懂，陛下说的走是哪个意思，不敢轻举妄动。
李文演兀自揉了揉发麻的手腕，他说：“带他进来。”
照临应声，不多时便带着人来了。
蔚景逸早已脱下了身上的官服，连发间的玉冠也卸了个干净，如今的他一身布衣，背后还沾了几根牢房中的稻草屑，拔剑挥刀的右手为羽箭所伤，又因被押入了监牢未得及时诊治，眼下透过包扎的布带，隐隐还在往外渗出血。
可他稳步而来，面色如常，不喜也不悲，行礼的动作与他先前得意时并无区别。
“草民参见皇上——”
李文演眼皮微动。
他承认，蔚景逸称得上是个光风霁月的人。
而他从来与这四个字无关。
平心而论，他当然知道周妙宛同他没有干系，他见过她满心满眼都是他的样子，自然看得出来她对蔚景逸和对其他朋友也没有什么分别。
可他就是妒恨得要发疯。
他曾在她面前伪装成那清风朗月的模样，告诉他自己表字景行。
高山仰止，景行行止，虽不能能至，然心向往之。
可到底是本性难移吧。
李文演轻笑，不知是在笑自己还在笑别人。
他开口问蔚景逸：“你可知自己的下场是什么？”
蔚景逸眉目坦然：“流放充军，杀头问斩，任陛下处置。”
看到她和他一道出现在市集，蔚景逸没忍住悄悄跟了一路。
宫内宫外的传言汹涌，他心里总在担心，见她看起来虽然虚弱，而皇帝好似对她颇有照拂，还亲自为她去买小吃，才算放心些。
接过那一只羽箭是他本能的反应，看着血肉模糊的掌心时，蔚景逸才知，自己跳进了一个圈套。
可那支箭要射向她的时候，他来不及思考后果。
事后稍加思索，他便知这是一场试探，即使他不去接，皇帝出行身边有的是暗卫，无论如何也不可能眼睁睁地见她被射中。
可哪怕回到那个下午，他恐怕还是会忍不住做出同样的举动，蔚景逸想。
李文演道：“西南和北境，你自己选。”
都不是什么好地方，一个苦热难捱，一个战事连连。
蔚景逸却想也不想的回答了，他甚至没来得及为捡了命回来而庆幸：“草民愿往北疆为一卒子。”
打仗的事情早传开了，哪怕他在牢里也不可能没有听闻。
李文演默然，既而道：“既愿意，便替朕去做一件事情。若有功，朕赦你大不敬之罪。”
蔚景逸抬头，问道：“若不成呢？”
“不必朕动手，你便死无葬身之地。”
——
北境十三城中，最近时有异闻。
不是今日王二麻子下河捞鱼，捞出来个无头雕像，上头刻着“当今不仁，天地异之”，便是前天李家长脸杀鸡，从鸡肚子里剖出个“胤必亡”。
虽然谭将军下令戒严，不许百姓瞎传，可架不住这样的事情太多了，多到街口哪户人家都能听说自家亲戚遇上了这样的奇事，一时间各种言论是甚嚣尘上。
清台城，将军府内，李文硕拉住了行色匆匆的谭远行，道：“喂，这便是谭将军的手段了吗？未免太过低劣。”
谭远行止步，道：“低劣又何妨，有用就行。”
谁造反前不扯张虎皮来做大旗？北境百姓原就疲于战事，眼下有了一个情绪的出口，让他们觉得症结在于昏庸腐败的京城，不也挺好？
李文硕道：“谭将军到底如何打算，不如早些告知在下，在下也好全力配合。”
谭远行哈哈大笑，既而道：“什么打算？我一介粗人，只想攘外夷，平天下罢了。”
说完，他眼睛微眯，看向李文硕：“不知文硕兄，所说的腾阳郡守可联络上了？”
李文硕自然已经联络上了，可是眼下谭远行拿他当工具用，自己的谋划半分不肯同他透露，他也有些不耐了：“谭将军不肯与我说实情，那我也很难真的与你合作。”
谭远行锐利的眼神扫过了他，片刻后才道：“兰其罗与我乃是旧相识，此番事变，是我一手谋划，只待援兵一至，京城空虚，我便取路廓门山，打道腾阳郡，直取京城。”
李文硕皱眉，“未免太过冒险。而且这样，岂不是将十三城拱手让与他人？”
谭远行的笑愈发张狂：“是啊，当然是险。可富贵险中求，乱世才能出英雄，就算这天下乱了又如何，凭我的本事，又如何做不得一个枭雄？至于北境，就让那些忠肝义胆的援兵去守吧！”
说着，他语重心长地拍了拍李文硕的肩膀：“文硕兄，要我说啊，你和四皇子就输在格局太小。时无英雄才令竖子成名，既无乱世供你我发挥，那何妨造一个乱世出来？”
这个人，比他更疯，李文硕忽然不知自己的投诚是不是病急乱投医了，他问：“恕在下说句不好听的，如果事败呢？”
谭远行眼中闪烁着诡异的光芒：“脑袋掉了碗大个疤，事败了，史书上也会留下浓墨重彩的一笔，记下我谭远行的名字。”
李文硕心下恶寒。
他自认这辈子都没做过正人君子，可相比眼前这个人……
但他从前耳闻过一些秘辛，想到这，他心中又有些怀疑了。
谭远行的命，都是他哥哥谭远望用命救回来的，而害死他哥哥的正是北襄前世子，如今国王兰其罗的长兄多阿英。
所以，说到谭家同北襄最势不两立的人，就是谭远行啊，他怎会做出这样的选择？
这件事是母妃亲口告诉他的，不会有误。
李文硕想不明白，而谭远行压在他肩上的手掌格外用力。
谭远行说：“文硕兄啊，我们已经在一条船上了。”
话语中威胁之意尽显。
是啊，他已经和他在一条船上了，李文硕咬紧了牙，道：“最迟不过明日，腾阳郡守的回信便至。”
谭远行这才收回了手，他披上重甲，稳步走出了府邸。
光看背影，他还真像一个忧国忧民的好将军。
一向都是李文硕威胁别人，眼下为了生存却也不得不被别人胁迫了。
想到这里他心里就堵得慌，堵得慌就要疏解，而这清台城中全民皆兵，除却抢收地里庄稼以备前线所需的人手，其余好手好脚的，无论男女，几乎都前往帮忙了。
李文硕只有一处还可以去放纵。
自从赵青岚被他废了双腿后，整个人都要乖顺了许多，许是怕他再给她下哑药，她也未再告一句饶，也未再说过一句他不爱听的话。
不过嘛，太乖了有时候也失去了乐趣。
床笫之间，他跟逗小狗似的勾了她下巴玩儿，恶劣地一直吊着她，又在她耳旁说：“虽说乖点挺好的，可是，有的时候，还是需要你讨一讨饶，增添闺房之乐的。”
赵青岚眼神空泛，好似什么没有，她的声音微颤：“王爷想听婢妾说什么？”
她和之前在王府一样，仍叫他王爷。
他听了高兴，凑耳同她低语好一阵，逼得她把能说的不能说的全叫了个遍。
好容易折腾完了，赵青岚忽然问：“王爷，我们还要在这里待多久？”
李文硕漫不经心地回答：“管那么多呢，爷在这多久，你就在这多久。”
赵青岚瞧他脸色，不似生气，怯怯开口：“婢妾虽不知外头发生了什么，可日日待在屋里，见不到王爷，心里害怕。”
果然啊，对于这种寡情薄义的女人，还是要下重手段，李文硕心底嗤笑，可嘴巴说出来的话竟是温柔的：“那，青岚想要如何呢？”
她神情仍是淡淡的，一副低眉顺眼的样子，可是手已经悄悄环抱住了他的腰：“王爷把婢妾的腿儿治好吧，治好后，王爷去哪婢妾都跟着，再也不逃了，若是王爷不信，大可以拿绳儿把婢妾拴上。”
见李文硕没拒绝也没答应，赵青岚忍下心头的恶心撒着娇：“之前……是婢妾太害怕了，怕娴妃娘娘要把我发卖了，不得已才……”
李文硕竟答应了，他摩挲着她的下巴，说：“也不是不可以，正好几日前我得了一金链，正好用来锁你，省的日日都只能在房中……”
赵青岚偏开头，她捏紧的手心一片凉意，她说：“都听王爷的。”
如今的她就像泥人木偶，半分气性也无了，李文硕见了甚是满意，竟直接起身去寻他的金链去了。
赵青岚低头，强忍住想给他一耳光的冲动。
她必须忍。
她得先哄得他把她的腿治好，否则这辈子就再也站不起来了。
从前，她只想逃出去，过自己的小日子，至于他，该享荣华富贵也是他的命，她管不着，也不为此气愤。
可现在不同，恨意日日夜夜啮咬着她的心肺，直叫她心底只剩下一个念头。
那就是，让他死。
不仅是死，她还要李文硕死相难看，被千人挥砍、万马齐踏，她要李文硕死后也被人戳着脊梁骨怒骂，永世不得超生。
是他要将她拉下地狱的。
赵青岚烈焰焚心般的恨意中，只余了一点微光。
若此生得报她的恩德，那她死了也甘愿。
她想。
——
边关起了刀兵，深宫中的女子们亦有所耳闻。
周妙宛极其难得的用上了皇后的威严，严惩了几个说闲话的妃嫔。
将士们餐风宿露，把脑袋挂裤腰带上守国门，安享这份太平的人不应该去说这种事情的风凉话。
她居于宫中，却隐隐感到了这次的不同寻常。
小时候，谭家儿郎上的什么课业念的什么书，她都是一起的，是以周妙宛知道，青黄不接的时候最易起刀兵，譬如冬末初春。
眼下是秋天，听闻正是北境水草丰沛的季节，北襄突然作乱总要有理由吧？或是缺衣少吃必须来抢，或是部族内爆发争斗不得已把矛头指向胤朝，可这些理由，似乎在如今的北襄国上都不存在。
而且蔚景逸费尽心思，也要告诉她，远离谭家。
想及他现在估计已经被流放西南了，周妙宛心底一涩。
他是该有大作为的人，却到底是被他自己的心底的念头与她牵连了。
算了，周妙宛强令自己不去想，能逃出一条命来已是李文演开恩，她的不落忍若是落到了他的眼睛里，只怕又要横生枝节。
她坐在宫中，消息闭塞，只能一点一点打探着宫外的动静。
北境战事焦灼，周妙宛食不下咽。
直到忽有一日，忙了许久未曾有空见她的李文演，遣了人叫她去乾清殿。
她心道不妙。
来传信的太监低头不语，一句多余的话也不肯说。
周妙宛脚步迟钝，怔怔地被宫人扶上了鸾驾，又怔怔地走进了乾清殿中。
李文演在正殿等着她。
见她来，他直接开口。
“援兵刚至，谭远行便丢下北境十三城，率定北军直接南上，如今，已经兵临腾阳城下了。”
“皇后，这便是你想要的真相。”
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