越后国。
从信浓的别界出来后, 他们又经过两天的路程,终于来到这个距离目的地佐渡岛最近的地方。
站在高高的山岗上,远方的天边交际处出现一抹波光粼粼的蓝色。
同时从北方吹来的风中,也夹带着海水独有的咸腥味。
“哇!是大海!”
几个小天狗大约是第一次看见大海。
尽管岛国四面环海, 饮食中也不缺海产品, 但王城是在远离海边的内陆盆地, 而他们几个在妖怪里还只是幼崽, 平常自是没机会独自出远门。
所以现在看见大海后,一个两个都很激动。
天狗少年大概以前到过沿海地区, 倒是表现得淡定。
来到山脚处时,柯莉可找到当地的神社,把这里的土地神叫了出来, 打听这里情况。
这里的土地神是长成白蛇模样的,与此前信浓山中那个由村民们微薄的信仰所聚成的土地神不同,它原本是山里的精怪,因为纯白色的外表在人类眼中是祥瑞的象征,所以被视作山神供奉起来。
“你们如果要去往佐渡岛,到海边时记得要小心,经常有濡女佯装成普通女人坐在海边的礁石上, 等人靠近时突然回头将对方吃掉。”
佐渡岛在距离岸边大约三十公里的海上,不算离得太远。
如果是天气晴朗的白天,站在信浓川入海口附近的海滩边眺望, 甚至能直接望见佐渡岛的轮廓。
不过土地神提醒柯莉可他们这一行人。
濡女经常与牛鬼合作狩猎, 所以当看见濡女的时候, 一定要注意周围,最好不要惊动对方,绕道悄然离开。
然后土地神又告诉他们, 要是自身无法渡海的话,可以等到晚上臼负婆浮在海边出没时,叫对方帮忙载过去。
臼负婆外表看起来是个白发苍苍的老太婆,背上背着一个大臼。
虽然除了长着獠牙,看起来有些凶恶,但实际上性情温和慈祥,并不会主动害人,通常每隔两到三年才浮上海面。
当然,这只是对于一般人类而言,若是妖怪或者阴阳师的话,只需在海边呼唤对方,臼负婆就会现身。
柯莉可谢过了土地神,接着他们几个沿着土路走到海岸边。
当下正是太阳初升的清晨时分。
海面上飘着一层氤氲的雾气。
他们正准备沿着海岸边找寻佐渡岛的踪影时。
“大人,你们看那边的礁石!”有个小天狗忽然指道。
只见一块伫立在海边的巨大礁石上,有个属于女性的背影坐在那里。
似乎是刚上岸不久,头发还湿答答的披散在身后。
濡女是由那些溺亡于海中的女性怨灵所化,因此总是一副湿答答,像刚从水里出来的模样。
因为沿岸分布着不少渔村,所以通常看见这样的情形,人们会以为是附近的渔女刚结束水下作业回到岸上。
而且女子看起来没有穿衣服,这样引人遐思的画面,更是容易使过路的男性动歪念,因一时色迷心窍的而走过去。
可惜柯莉可他们都不是普通人,所以看见这情形,第一反应就猜到是妖怪的陷阱。
“那家伙就是濡女吧?”另一个小天狗道。
他们还记得先前白蛇土地神的提醒。
如果见到濡女的话,很大概率牛鬼也在附近。
所以最好不要惊动对方,在观察周围环境后,小心翼翼的撤离。
濡女的身体下半截是蛇尾,据说有些濡女的蛇尾能长达三百米以上。
柯莉可也不想招惹不必要的麻烦。
于是他们捂着嘴不敢作声,连忙留意左右情况,没发现牛鬼的身影,稍稍松口气。
在他们打算悄然离开这地方的时候。
突然,后方传来一道嘶哑的声音。
“你们想要去哪里啊?”
熊崽子和小天狗们身上的毛都吓得炸起来。
众人猛地一回头,只见一个体型庞大,有着蜘蛛的身体,却长着牛头的怪物,不知何时出现在他们后方。
牛鬼发出桀桀怪笑。
与此同时另一边,海滩方向那边又传来一道娇俏妩媚的女声。
濡女的嬉笑着说:“真可惜呀~真可惜~”
濡女已经从海边来到这片树林,满脸幸灾乐祸。
她与牛鬼一前一后的将他们包围在中间。
几个小孩严阵以待,他们意识到,恐怕早在刚来到海滩边的林地时,就已经被这两个妖怪盯上了。
既然来者不善,话不多说,柯莉可当即召出法剑,掐剑诀动手。
牛鬼冲濡女道:“这个小丫头是一方神明,我们如果能把她吃了,必将实力大增。”
说着,它就向柯莉可他们所在的位置喷出一口毒液。
而濡女也将蛇尾一甩,甩向他们几个。
刚开始发现不知不觉被包围的时候,小天狗们稍微有些惊慌。
但好歹是作为侍从培养,虽然还是幼崽,但也是有点职业素养。
他们马上一起合力拎着熊崽子飞起来,半空中避开攻击。
柯莉可的法剑与濡女的蛇尾短兵交接,发出哐当一声蹦出火花。
看来濡女那条蛇尾上的鳞片很是坚硬。
能够把实力增长到这个程度,也不知它们吃了多少人和妖怪。
至于天狗少年,他翅膀一扇,就扬起劲风,在周围形成屏障,把牛鬼喷过来的毒液给挡住。
突袭未果的两只妖怪只好在风壁外面,贪婪怨毒地盯着他们。
双方似乎陷入对峙。
然而没过多久,半空中的小天狗们忽然一个接一个的栽了下来。
“你们怎么了?!”柯莉可关切道。
他们看样子好像是身体突然麻痹。
这时,那边再次传来牛鬼洋洋得意的诡笑。
它说:“你们脚下的土地早被我的毒液渗透,刚才站在这里时,脚底就已经粘了毒。”
柯莉可闻言赶紧转头看天狗少年,虽然他板着脸,使自己看起来像是安然无事的样子,但周围的风壁却渐渐有所变弱。
濡女再次将那条有如钢铁般坚硬的尾巴甩来。
眼看这回他们这群小孩全都无还手之力,要被一网打尽了。
寒光一闪。
蛇尾皮开肉绽,被法剑剖开一道大口子。
濡女原本脸上狰狞的笑容渐渐僵住,随即,她后知后觉的意识到自己的尾巴竟然被砍伤,紧接着发出愤怒的尖叫:“我的尾巴——!!!”
牛鬼则是诧异:“为什么你……”
柯莉可面无表情的说:“因为我的鞋是防水橡胶底。”