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长腿迈过槛栏后, 裴和渊于原地立定，笑着唤了一声：“母亲。”
平素喜着白袍的人, 今日穿上这一身玄衫后疏朗无比地站着，身姿仍是挺如苍松，可那周身气度，却分明有些不一样了。
霍氏皱起眉头：“你来作甚？”
“听闻母亲唤人伺候用膳，儿子特来服侍。”嘴里说着服侍二字，裴和渊却抬步走到霍氏下首最近的一把背椅前, 径直撩袍坐下。
见他这般无状，霍氏更是气不可一处来，硬声道：“我唤的是你夫人，并未唤你。”
裴和渊将鸦青长眉微微一挑，笑道：“近来奔波未停, 娘子甚是劳累, 儿子便让她多休息片刻。母亲若想使唤人伺候用膳，儿子也可代劳。”
闻言，霍氏冷声讥诮道：“怎么？架子就这样大, 我这个作婆母的还使唤不动她？”
末了，似又想起什么来，霍氏横眉斥向裴和渊：“听说你未得陛下批允, 便私自返回顺安。你可真是好生了不得，娶了个贵妃之妹为妻，就敢这般狂妄？非要引得陛下治罪，牵连这府中上下？”
裴和渊瞬也不瞬地盯着霍氏, 未几, 突兀地笑了一声。
这声笑无疑挑战了霍氏威仪, 霍氏愠容更甚道：“你笑什么？”
裴和渊未答她这话, 而是抬起右手道：“我这手受了伤，想请母亲替我换回药，可好？”
说话间，他开始一圈又一圈慢条斯理地，拆开右手的伤布。
伤处本就包扎得不算好，又明显用过力扯动了伤口，外头那圈裹布隐有血迹渗出。
而内里，则有一处的血迹已干涸，裹布黏住一块血肉，却也被裴和渊生生撕了下来。
解完裹布，裴和渊抬起右手掌心，翻来覆去地看，嘴角还噙着似有若无的笑，像极了在品呷自己的伤。
末了，他举起血肉淋漓的右掌，再度问了霍氏一句：“可否劳母亲替儿子换药？”
这反反复复莫名其妙的请求，使得霍氏狠狠收紧了眉，裴和渊怪异的行径，更是令她反感至极。
“如此不择尊卑，你这是做什么混账事？还不快滚回你的院子去唤你夫人过来！我只给你一刻钟，若迟了，便是罚她跪家祠也不容你置喙！”
霍氏怒火中烧，裴和渊却笑说了句：“莫要动怒，阿娘。”
声音悠缓自然，毫无起伏。
可便是这一句“阿娘”，带得陈年旧事涌向霍氏，令得霍氏心念猝响，登时僵住。
脑海中，霎时浮现一个身形瘦削，容貌畏缩的稚龄孩童，正怯生生地唤自己“阿娘”。
那小童眼露亲近，霍氏的心头，却是无尽的厌嫌与恶堵。
一如此时。
霍氏蹭地站起身来，怒喝裴和渊道：“昏了你的头不成？一大早就胡言乱语，看来你是非要与我作对，非要我罚你夫人禁于家祠了！”
裴和渊也缓缓站直了身，一步步走到霍氏跟前。
极有压迫感的身量，使得霍氏不自主地掌住椅扶，口中磕巴道：“放肆！你、你要做什么？”
两步之外，裴和渊停住。
见霍氏面色不安，他平静问道：“儿子当年送给阿娘的木船，不知阿娘可还留着？”
霍氏心中越加不适。
这贱种变本加厉，不仅唤她作“阿娘”，还自称为“儿子”，分明就是在有意恶心她！
每回看到这张脸，便相当于在提醒她，自己英挺伟岸素来谨重自持的夫婿，曾与来路不明的女子有过首尾，还生了这么个野种出来碍她的眼！
也就是这么张脸，这么张与她夫婿极为相似的脸，让她再不想信这野种的身份，却也不成！
“你问这个做什么？”霍氏声音发飘，目光微闪，是下意识逃避的影射。
裴和渊没有答她，而是自袖中掏了只巴掌大小的物件出来。
是艘木船。
且是艘桅杆尽数被折的木船。
这船体用的是最为便宜的桐木做胎，船身的纹理深浅不一，显然刻舟之人技艺并不娴熟，雕工甚至可说是十分生疏。
霍氏一眼便认出，这残破的木船，赫然便是十几年前裴和渊送给她的那艘。
此刻，裴和渊将那木船托在自己受了伤的右掌之中，送到霍氏眼前，用淡如水的语气说道：“确实粗糙了些，怪道阿娘不喜欢。”
霍氏掐了掐手心，一时语噎。
裴和渊仍在转来转去观赏那船，还笑着说：“儿子当时在西园耍玩时看到，还当阿娘不小心遗失在那池中，便想去捞了再给阿娘送去。可直到被兄长推进那池中儿子才知晓，原来是阿娘不想要，故意着人丢弃的。”
“阿娘既是不想要，还给儿子便是了，何必非要作践儿子一番心意呢？”说起这些时，裴和渊笑意仍旧清和，仿佛在回忆一桩与自己毫不相干的事。
他温煦道：“阿娘可还记得儿子当时险些溺死在那池中？还有当时慌乱之下，儿子不小心抓着兄长一起掉落水，被救起来后，明明是兄长意图索我的命，阿娘却立马给了我两巴掌，可还记得？”
霍氏瞳孔缩了缩，眸中霎时有了一丝慌乱。
怎么不记得？就因为那两巴掌，夫婿头回大声吼斥了她，使她在汪氏那贱人跟前出丑！
可她从未后悔，甚至时至今日还恨这贱种那般命大，竟挨得到最后一个得救。
而她的弘儿明明是最先被救上来的，却吓得连发几场高烧，自此坏了身体底子！
想到长子，霍氏底气骤增，不由怠烦道：“你说这些做什么？难不成还要跟我算什么旧帐？”
“自然不是，不过与阿娘回忆往昔罢了，阿娘莫要急。”裴和渊仍是笑得从容和缓：“说起来，那年阿娘给的新衣，儿子可极为喜欢，现下还珍藏着，不时拿出来瞧瞧，便能想起阿娘对儿子，到底有多好。”
如闻霹雳凭空乍响，霍氏面色遽然一变。
见状，裴和渊自唇间溢出两声笑来。
明明是正常的低笑，却让霍氏如闻鸱枭飞嚎。
裴和渊抬起脚，离霍氏近了一步。
只一步，那曳地的长影便半罩在霍氏身上，有如密云中伏下的暗影，魇得她口舌噤住，周身动弹不得。
“特意去寻那染了天花之人先穿一回再赠予儿子，阿娘对儿子，也算是用心了。”裴和渊瞬也不瞬地盯住霍氏：“阿娘可知患天花的感觉？”
句句如锤。
霍氏身子发冷，心脏仿佛痹住。哆哆嗦嗦间，已然不敢直视裴和渊。
裴和渊徐徐笑言：“脾胃痉挛，数度惊厥。阿娘可曾体会过时冷时热，低烧不退，甚至四肢抽搐之感？阿娘可知濒死的感觉？可知痛到要靠咬自己的舌头才能保持清醒，是何等绝望？”
明明是平和不过的语气，可在霍氏听来，裴和渊吐出的字字句句，便如那飕飕杀杀的阴风一般森人。
何等的扭曲，才能在说起这些过往时，笑得如沐春风，语气云淡风轻？
明明是会说会笑的人，却如死寂生灵一般，令人心颤肉跳，冷汗淋淋。
如同子夜置身荒郊，闻得耳边阴风飕飕杀杀，在人胸口破开一个大洞，每一下带着惧意的心跳，都成了悉悉索索的惧意，令人牙关瑟瑟。
身前的罩影矍然变大，是裴和渊陡然躬了身子，凑近霍氏耳旁说了句：“儿子熬过来了，阿娘一定很失望罢？”
又是一声低笑钻入耳膜，霍氏不敢置信地望向裴和渊。
是有意的么？
这人，如何还笑得出来？
许是裴和渊的神情太过清寂太过温宁，又许是外间逐渐亮起的天幕予人胆气，矍然而来的惊诧与恐惧之后，皮紧毛竖的可怖感渐褪，像被巨石坠住的舌头松了好些。霍氏的心念，也渐渐平息了下来。
一个野种，一个不知自什么人肚子里出来的野种，一个与她夫婿极为相似的野种。
令她的名声受到难以抹刷的耻辱，使她沦为笑柄，害她夜再难寐。
且这野种还过目成诵教一识百，极为聪颖，夺了她的弘儿应有的注目，忖得她的弘儿黯淡无光。
这般讨嫌，怎能不令她越加恶？越加像吞了苍蝇一般反胃？
夫婿带了他回来，她便该接受？
纵是谋他性命又如何？如他这般肮脏的贱种，便该死在外头或是随街行乞才对！怎么都不该领进伯府来给她添堵，让她与她的一双儿女被人视作笑柄！
除掉她们娘仨的毕生耻辱，铲去不该出现在临昌伯府的人，身为当家主母的她，何错有之？
涔涔冷汗渐收，霍氏坐回椅中，悠然不迫道：“看来你今日不止是来与我算旧帐，还是来恫吓我的。什么木船什么新衣？拿这些莫须有的东西来威胁我，就为了让我莫要为难你那好夫人吧？”
裴和渊也直起身子，坦然笑道：“母亲多虑了。我只是多年不见母亲，很有些挂念罢了。威胁恫吓？何至于此？”
霍氏急于结束这场突如其来的对峙，只当他没了底气还在与自己硬撑，便加重口吻脆快了当道：“我且告诉你，儿媳服侍婆母天经地义。便是陛下来了，也管不了我给儿媳妇立规矩！”
说着话，霍氏指了指林婆子：“你去！带人把那关氏女给我绑来！我倒要瞧瞧，她敢无视我这个婆母到什么地步！”
林婆子吃惊地看了眼霍氏，又为难地看了眼裴和渊，到底不敢忤逆前者，便提着心应下霍氏的吩咐。
只在她提起步子正要走出厅中时，蓦然闻得裴和渊一句：“林嬷嬷，脚下慢着些，莫要绊着了。”
林婆子刹住脚，回过身去，见得裴和渊不知几时已坐回椅中。
他这会儿半支着脑袋，懒洋洋地问了霍氏一句：“我迟些待说的话，要否摒退厅外之人，母亲三思。”
这般不正不经，玩世不恭的态度，霍氏只当他故弄玄虚，还激语相讪道：“怎么？想多拖一会儿，让你那好娘子多睡上片刻？”
“自然。母亲永远不去扰她才好。”裴和渊歪了歪头，不遮不掩地表露自己的真实想法后，便直接开腔道：“当年父亲大败北纥，本是得胜凯旋，却在郊劳之时卸了甲被押入宫中数日。兄长听了些风言风语，以为陛下要抄伯府的家，便私自动用父亲的铁令，去营中偷偷扣了一批上交将作监的兵器以作自保……”
厅中矍然一静。
片刻停顿，裴和渊噙笑看着陡然白了脸的霍氏，又瞥了眼震惊之后迅速掩起门的林婆子，继续朗声道：“若我不曾记错的话，那堆兵器应当还在西园？”
好半晌，霍氏才找回自己的声音。
她颤声问：“你，你如何知晓的？”
“我知晓的，兴许远比母亲能想到的多得多。”说话间，裴和渊饶有兴致地看自己裸着伤的右掌。
见有血滴子快要流下手腕，他抬起右掌，似乎本想随意将血抹在左侧袖摆上。可不知想到什么，却又还是拾起方才解开的布巾，语调散漫道：“按我大琮律法，私囤兵器，治个死罪应当不难？”
“你可知你在说什么，当真事发，你以为自己能逃得脱不成？”霍氏咬着牙，悚然出声。
裴和渊似乎没了什么耐心，扔开擦过血的布巾便站了起身，眉目松和道：“母亲莫要担心，我身为告检之人，如此大义灭亲之举，陛下怎么都会从轻发落。况且宫里还有位贵妃娘娘可替我与娘子求情，保全这条命肯定不难。”
故作沉吟了下，他又兀自点了点头：“母亲放心，我会与娘子多育子嗣，承担那开枝散叶之责，断不会让临昌伯府绝种的。”
一口气没能上来，霍氏险些惊厥于当场。
林婆子赶忙上前帮着顺气。
几息后，霍氏跌坐于椅下，捂着胸口指向裴和渊：“你、你疯了！”
“我临昌伯府供你吃穿予你宅居让你费心考学，养着你这条烂命十几年，到底是哪里对你不住竟让你怀恨至斯？你这白了眼的，我早知你是半个疯子！当初你父亲被关于天牢受尽刑罚，你却一次都不曾去探看过他。就连他后来病危之际想要见你，你也不曾出现！你这黑了心窝子的怪物，没了肺肠的不孝之人！”
“裴引章，你看到了！这就是你带回来的野种，这就是你一门心思栽培的逆子！”霍氏捶胸顿足，嘶声裂肺。
提到老伯爷，裴和渊目中似有一闪而过的痛苦之色，原本散着懒意的目光，倏然沉了下来。
目光死死攫住霍氏，裴和渊压低嗓音道：“你该庆幸他在天有灵，否则于我踏入这府中之时，便该是你们阖府消散之日。”
语调森然，眸底蛰伏着阴翳。
这般形态疏狂，有如封豕长蛇，令人惧意昭昭，不寒而栗。
长眸之中，蕴着无尽的阴晦，眉宇之间，更是存着说不出的怪戾。
这般诡异的转换，登时令霍氏如被无名的恐惧压于项顶，寸骨皆软。
可转瞬，裴和渊眉宇平复，目光却又温和如春。
他放下手笑了笑：“我对母亲要求不多，善待我娘子，我保你们安然无恙。”
由邪佞转为儒雅，当中游刃有余的变换，仅在一息之间。
明明是鸟语啁啾朝云出秞的夏晨，霍氏却生生炸出一身冷汗来，只能石像般凝坐在地，呆呆地看着裴和渊出了这厅。
夜寒尽散，曙色已经开始一段段地浸染墙垣。
裴和渊脸上的邪气早已褪得无影无踪，取而代之的，是尘光平静的表情。
他立于庭院之中，亦仍是那个神情俊迈，华表其姿的勋贵公子，令来往忙碌的婢女都偷偷晕红了脸。
吴启上前来，担忧地看了眼他那只右掌：“小的替郎君止止血，包扎下吧。”
裴和渊偏了偏首，一脸的莫名其妙：“我有娘子在，何用你？”
吴启默默闭了嘴，跟在身后往容知院回。
昨日在那万汀楼中的事，旁人或许没注意，他却是看了个清楚明白。
他们郎君，先是把那砚池挪到周大人肘旁，待周大人“不小心”把砚池碰到地上摔了个粉碎后，他们郎君蹲了身子。
若不留意的话，谁都会当他们郎君在紧着拾那些个碎片。可实则他们郎君在那之前，却先捡起最尖利的那片，迅速往自己掌心划了一下。这还不够，他又把已经伤了的掌心，放去细小的碎瓷屑上摁了两息。
这样狠决的郎君，这样宁愿伤害自己也要换取少夫人关心注意的郎君，令人既熟悉，又陌生。
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容知院内，关瑶美梦正酣。
梦中，上十把纯金打造的算盘摆在她眼前，晃得她眼都花了。
这还不够，另有一叠田铺地契，庄子全是收成最好的，商铺全是顺安城位置最佳的，甚至当中，还有一处重阁修廊的别业！
要知道大琮修筑屋舍是有禁制的，筑堤建亭不允过奢过华，否则一不小心便冲犯了皇家。是以那别业，真真是罕见得很。
这厢，关瑶正昂头数着某处飞檐垂脊时，嘴唇骤然一痛。接着，便有密密的舔舐落在她唇上，时轻时重，时有时无。
像是在给久渴的旅人喂着甘霖，却又不给足量。
被折腾半夜，关瑶确实是缺水了，便不自觉地伸着脖子去够那来源。
耳旁响起一记明晃晃的笑声，清冽的气息扑到颊畔之时，腰窝处亦被人轻轻一摁。
睁开眼，对上个唇角高翘，却满目委屈的人：“娘子，我伤口开了。”
关瑶拿手背揉了揉眼：“伤口开了？”
朦朦胧胧的视线，带着哭过的嘤咛鼻音，令裴和渊的心如被鸟兽叼衔。
他不自觉地放软声音：“嗯，又流血了。”
哪知半边脸埋入被褥中的人儿撑大眼眸，蓦地抬脚踹他一记：“流血了不起啊？我不是也受了伤？！”
裴和渊怔了半刻，继而朗笑出声。
笑过之后，他不知打哪儿掏出个瓷盒来，冲关瑶笑得暧昧：“娘子给我包扎，我替娘子上药，咱们互帮互助，岂不正好？”
关瑶见那瓷盒掌心大小，外壁勾着一圈水芙蓉，正是昨夜喜彤转交给她的那盒，不由心虚道：“你，你听见了？”
“听见了。”裴和渊转着那瓷盒，不悠不缓道：“听到岳母让你与我和离，也听到娘子多番维护于我。”暧昧视线投来：“昨夜……为夫可有令娘子失望？”
哪个问这事啊？
关瑶心弦乍响，一骨碌从榻上爬了起来：“不对，你怎么连这些话都听见了？”
见她慌成这样，裴和渊眉间笑意更盛：“行到那墙外时犯了头晕，便多立了片刻，碰巧听到罢了。”
关瑶被他笑得周身不自在，便索性先发制人道：“你这人怎么那样爱听壁角啊？这可不是什么好行为！你举止不端，得改！”
“娘子教训得是，为夫马上就改。”裴和渊口头把话接得相当顺溜，左手又将人捞到怀中，蹭着流过泪的眼角问：“当真痛得狠么？”
眼角被碰，关瑶立马想起自己昨夜哭得有多丢人。
其实……还真没有想象中的那么痛。
她本来抱了视死如归的心，还道这蛮人一回打不住，怎料这人虽然没有再来，但绝对是个爱磨人的浑皮，直闹得她像是所有知觉被封锁住，只能看见他，听见他，感受他。
又像是溺水人身前唯一的浮木，让人只能依附于他。
可关瑶是什么人？虽然不痛，那也是正儿八经受了累的，手脚掸软的苦也是苦，所以就算只有三分痛，那也得夸张成七分。
她推了推裴和渊，又没好气地剜了他一眼：“你说呢？禽兽！”
裴和渊伸手，捏着关瑶耳垂晃了晃：“太喜欢娘子了，可不就是情兽么？”
这番故意曲解，惹得关瑶猛地把被子往他头上一罩：“狗贼受死！”
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笑闹一通腻歪一阵，关瑶在裴和渊的服侍下，终于愿意下榻了。
期间问起霍氏，正替关瑶系着襟下搭扣的裴和渊眉也不抬地解释了句，只道霍氏煲了个催生的补汤想让她去喝，他嫌那补汤用料太多，怕吃坏了她，便替她婉拒了。
话毕还特意补充道：“岳母说得对，娘子嫁到我临昌伯府不是来受气的，就算是味道不佳的药膳，不合娘子口味，为夫也会替娘子推得干干净净。”
关瑶心知霍氏肯定是发邪风存心找事，才会突然摆起婆婆的谱，但既是她夫君能出面处理的，她乐得清闲自在。是以也就过了遍耳，不曾多问。
二人的早膳，是裴和渊特意派谭台去横北街买的鹌子羹。
裴和渊伤了手，码子便比关瑶的清淡许多。
用着早膳，关瑶却心不在焉地盯住裴和渊。
如果说白袍时的裴和渊，多数时候流露的是清疏寡漠的孤介感，那换上玄衫的裴和渊，更多了一股说不出的压迫感。
几厢揉杂到一起，竟格外契合。
与他年岁相近的郎君们多数压不住这样厚重的颜色，上身极易显得古板。可她夫君身姿挺拔，很是风华爽朗，行止间更令人望之俨然。
仿佛他天生，便该着这样的衣履。
神思胡乱飞着，关瑶的目光在裴和渊脸上描摹着，从眼到鼻，最后停留在唇上。
她夫君处处都好，唇自然也生得恁地勾人。
唇瓣上薄下厚，暗合天道，口角微翘，唇线蜿蜒。
可也便是这张嘴，除了爱说些令人捂脸的腥膻话外，还能做些……
感受到关瑶的视线，裴和渊掀眸去看，见她碗中吃食还满着没动几口，便体贴地问了句：“想吃我的？”
“不，我不吃！”关瑶连连后退，明显是吓坏了：“我吃不下！”
反应这般大，裴和渊先是沉默了下，继而目中谑笑道：“我指的是这汤羹，娘子在想什么？”
“我，我也是指的汤羹！”关瑶花容失色，急忙找补。
“是么？我怎么觉得娘子在肖想些别的？”裴和渊放下羹匙，慢条斯理地拭着嘴。
这话明显意有所指，关瑶心跳了慢了一拍，浮红着面颊瞪他：“瞎说八道！你脑子里整天在想些什么？”
裴和渊骤然凑近，眼角眉心尽是挑逗：“自然是在想……要怎么吃娘子了。”
大早的声音突然变得又虚又哑，像极了昨夜的帐内絮语。
这浑球！指定是有意的！
“吃吃吃，噎死你，快吃吧！”关瑶将自己咬了一半的水煎包塞到他嘴里。
衔着半个水煎包，裴和渊闷笑出声。
那日早膳后，裴和渊正过衣冠，便走去了宫中请罪。
据关瑶听来的消息，说是她夫君在崇明殿外跪了半日，陛下本欲从重发落，念在顾大人亲自写了陈情之辞，最终革了她夫君在工部的职，打入翰林御书苑当了个无品的代诏官。
而翌日她带着荣叔入宫给阿姐探脉时，阿姐私下与她说这是明贬暗升，让她莫要担心。
她确实……也无甚好担心的。
盖因她夫君回府时，日日都是神彩湛然，走路带风。
说起来，她夫君实则，也还是那个像孔雀一样的郎君。
只不过从前那个，是孔雀般高昂着头，偶尔旁顾她一眼，目光也多数波平光静。而现在这个，便是开屏后的孔雀，时时刻刻展起彩羽，诱她沉沦。
以前她万般垂涎他时，日日投怀送抱上下其手意欲勾他圆房时，或许一度像位女流氓，可现在天天抱着她圆房的夫君，简直是条老色棍！
有些令她匪夷所思的动作，他说是在避火图上看来的，可她翻过带来的避火图，有几个动作上面压根不曾提到！
对此，关瑶曾在万汀楼结束马吊后，与秦伽容私下里嘀咕过，最终得出裴和渊去过勾栏的怀疑，否则他哪里来的那么多花样？
于是翌日二女再去万汀楼陪夏老神医打马吊时，双双扶着腰。
秦伽容是因为怀着孕难免腰酸，而关瑶，则是因为旁敲侧击地问过勾栏的事，被提在怀里闹了大半宿。
那床榻之事受用是受用，但关瑶属实有些吃不消了，日日盼着自己快些来癸水，能好好歇上几宿，再不用顶着乌青的眼眶子在人前出现。
这日，在陪完夏老神医后，关瑶想起宋韫星前些时日说有事要寻自己商量，便趁天时还早，让人请了宋韫星来。
待宋韫星来后，关瑶才知他要与自己商谈的，是靖王府的事。
应是念着在青吴时的旧情，靖王府给拘星班递了帖子，道是这月中旬靖王府有场宴要办，打算请拘星班去开台。
“靖王府？”关瑶忖缀了下，答道：“王府摆宴，去的大都是勋戚朝官，这趟要能得他们赏识，自然对拘星班是桩好事。若问我的意见，我是赞成接那帖的。”
论起来关瑶虽占拘星班的股，但管戏班子她铁定是个门外汉，也懒得操那份心，是以在青吴时她便不怎么管拘星班，大小事宜都是宋韫星在处理，她就是个躺着收钱的。
只没想到的是，因为她一句玩笑话，宋韫星就舍弃已经名声大噪的青吴，带着拘星班跟她来了顺安，说是在都城开眼界挣得名气，才对拘星班最好。
这般果敢的追随，关瑶自然也要多上些心，想想法子为拘星班打名气。
说完上头那些，关瑶露齿一笑，又对宋韫星补了句：“若你有旁的顾虑也可不去，总之这些事，还是你拿主意便成。”
宋韫星连停顿都没有，便缓声答道：“东家说的是，那我迟些便给靖王府回贴，接了这宗台。”
见他面容有些憔悴，关瑶便顺嘴问了句：“宋班主可是近来太累了？”
“许是近来编排新戏，睡得晚了些。谢东家关心，我无碍的。”被清灵灵的眸儿直视着，宋韫星耳尖薄绯隐隐。
神色微晃间，他不着痕迹地避开那视线。
打小待在戏班子里的人，即使是私下里坐着，腰板也是如劲竹般挺直。
听宋韫星说编排新戏的事，关瑶便提议了句：“你平日里也够辛苦的，要不在班子里提个副班头替你看着？也不用什么事都亲力亲为，往后班子大了，总是要人在旁相助的。”
“正想与东家说的。我欲选项宗为副班头，让他助我打理班内事务，不知东家意下如何？”宋韫星认真请示。
倒没曾想他已经寻好了人，关瑶眯着眼笑笑：“这种事你做主就好了，班子你在看着，我就是个拿闲钱的。”
“若是没有东家，便没有今日的拘星班。”不过一句玩笑话，却引得宋韫星万分正色。
关瑶最怕的便是他这样，喉头干笑了几声，低头去饮茶。
许是察觉到气氛有些发僵，宋韫星指间微蜷，没再多做逗留，很快起身辞过了。
秦伽容盯着宋韫星的背影，顺嘴提了句：“宋班主倒是个高瞻远瞩有大志的，知晓带着班子来都城见世面。就是性子到底闷了些，不是个擅交际的，那些个往来逢迎怕还得练练。”
到底与青吴不同，天子脚下遍地权贵，要想不开罪人，当班主的有时出面喝两杯水酒说几句吉祥话，那还是逃不掉的。
关瑶嗯啊着应和了秦伽容几句，看她那敷衍的模样，怕是连秦伽容说了什么都没听进去。
见关瑶魂不守舍，秦伽容默不作声地凑近，忽然诡眉诈眼地上手，掐了把她的小臂。
“嘶——讨厌，吓到我了！”关瑶浑身一颤，不由伸手反拍了拍秦伽容。
而即使是隔了衣料，秦迦容也看到那阵颤动的余波。
秦迦容顿时冒起酸水：“你吃什么了？胸怎么又大了不少？”
“酒酿啊，跟你说过好多回了，我外祖母的独家秘方，我们铺子里有现成的卖。”关瑶镇定地接嘴答道。
秦迦容气得啐她：“呸！又想诓我去你们铺子里头花钱，脸呢？”
“落在青吴没带回来。”
“看出来了。”
斗嘴瞎闹一阵后，夏老神医回来了，冲关瑶嚷嚷道：“怎么人还没送来？”
关瑶看了看天色：“兴许要等晚一些，天沉一些才方便带过来。”
夏老神医听罢也没说什么，只斜眼掠着关瑶。
关瑶心知他又想老话重提，连忙央求道：“荣伯，我和夫君成婚还没多久的……”
说话间，关瑶还竖起全幅心神来留意着四周动静。总感觉她夫君神出鬼没，指不定哪句话就被他听见，等回了府，她又是吃亏的那个。
“鬼眉鬼眼看什么呢？”秦伽容瞥她一眼：“莫不是这么快就想你夫君了？”
“哪有。”关瑶自是不认，惯帽子道：“我是在看周大人来了没，否则让他瞧见你在吃这辣干，又要叨念。”
“天王老子来了也挡不住我吃点好的！”秦伽容说着抱了下腹：“我去更个衣，你不许让人收我的辣干。”
“知了知了。”关瑶瞧着好笑：“我是这缺这点儿零嘴的人么？别说辣干了，就是油蝎子，我夫君也不敢阻我，哪里跟你似的，吃点零嘴还要躲着人。”
待秦伽容走后，关瑶捻起她碟中一条辣干才咬了两口，便嫌这物过韧，咬得本就发酸的腮帮子更是攥疼。
正逢夏老神医回了雅间，关瑶胡乱嚼完口中吃食，揪着颗心抛出近来几乎每日都要问一遍的话：“荣伯，我阿姐的身子，当真无恙么？”
上回去宫中探望自家长姐时，关瑶看她面色总觉得哪里不对，尤其在小公主贺淳灵嘁嘁喳喳的衬托下，整个人更是显得苍白。
偏生她问了又问，甚至私下塞了银两给阿姐的贴身宫婢，得来的也是“娘娘一切都好”这样像极了安慰与掩饰的话。
夏老神医鲜见地长叹一口气：“你外祖母都管不了的事，你别瞎操心了。有空不如想想你自己，被那姓裴的小白脸给蒙得五迷三道的。”他摇了摇头：“你们姐妹两个都是主意正的，一个比一个不像话。横竖我老头子是个外人，也干涉不了。等回了青吴，看我不跟你外祖母好好说道说道！”
话音甫落，湘眉进来传话，说是席羽已经把裴絮春给带出来了，现在将人安置在原本准备好的雅间中，就等夏老神医过去。
几人闻声而起，往那雅间行去。
走到半途，遇见下值赶来的裴和渊。
裴和渊握起关瑶的手，皱了皱眉心道：“怎么这样凉？”
“哪里凉了？明明你的更凉。”关瑶试图从那铁般的大掌中把手给抽回，几试未果，只能抬膝磕了他一下。
裴和渊笑着受了，又瞧了眼她的衣裙，意有所指道：“娘子穿太少，这手自然暖和不了。”
“你倒是穿得跟过冬似的，当谁都跟你似的，大四月还穿薄袄？”关瑶啐了他一口：“你是生挨过冻不成？怎么这么怕冷？”
说起这事，她便想捂额。
四月的天，他们榻上还放着薄绒被。有时夜半她热得踹了被，没过多久，就会感觉圈着自己的人像变成了一坨冰，时不常把她给冻得想与他分榻而眠。
片刻后，地方到了。
已是落霞渐暗的时辰，背阴的宽敞雅间内，榻上躺着个清瘦苍白的姑娘。
那枚点了金印的符箓，正按夏老神医所吩咐的，平向盖在她额间。
席羽红着眼眶，向夏老神医郑重揖首道：“谢前辈宽宏大量，仁心施救。”
夏老神医看了看他，摇头道：“痴人一个。”
摒退所有人时，夏老神医却独留了留裴和渊：“小子过来。”
“前辈有何吩咐？”裴和渊恭敬施礼。
夏老神医捏着自己的须辫，看着裴絮春问他：“你确定要让她现在醒？”
“这是晚辈嫡亲的二姐。她目合神昏这么些年，想来也是受了不少苦楚的，若能早日醒，晚辈自然愿意。”老神医这话问得奇怪，裴和渊却连个缘由都不问，答得很是流畅。
夏老神医负手于背，围着裴和渊走了一圈，须臾笑说了句：“秉性天生，宿命难逆啊。”
裴和渊任他打量，不卑不亢，不惊不疑。
“我不管你是什么来路，不许伤害小瑶儿，否则我老东西就算折了余寿，也要把你给送回去。”撵走裴和渊时，夏老神医撂了这么一句话。
雅间之外的席羽心急耳烧，立不直身，坐不安位。
见裴和渊出来，他以极快的速度上前：“老前辈说了什么？”
“老前辈说你痴人一个，让我多劝劝你。”裴和渊随意敷衍了这么句，便撇下他去寻关瑶。
关瑶见裴和渊神情木然，还道夏老神医又提了那桩事，便上前期期艾艾道：“夫君……”
裴和渊俯低眼眸，打量起自家娘子来。
一袭裙褶细密的绿纱裙，用扁方简单倌了个单螺髻，簪了对仿山樱的绢花，两滴玉兰的坠子咬着耳垂。
这般的装扮，虽不像之前那般粉嫩酥容，却另有一番清雅颦颦之感，尤其那双娇妩的眉眼，愈加独得风韵。
而裴和渊的视线，则停留在那钩着双窠云雁的抹胸之上。
如他这般的身量垂眼望去，更能见得那布料之下的一痕雪脯若隐若现，说不出的酥软勾人。
幽黑的眼瞳加深，裴和渊心内自思着，若他在那处留下点什么痕迹，她自然不敢穿这样清凉了。
袖中的东西早已烫得吓人，裴和渊喉头滚了滚，矮下身子附到关瑶耳边道：“娘子，今晚送你个好东西。”
好东西？
关瑶扑搧着眼睫问：“什么好东西？”
裴和渊捏了捏她的后颈，语声脉脉：“娘子不急，晚上便知了。”
“打什么哑谜啊？我现在就想知道。”关瑶去扒他肩膀，颇有些不依不饶的架势。
裴和渊宠溺一笑，正想说句什么时，忽挑起眸子向侧方望去，与廊道尽头一名长衫男子的视线相触。
身形拔直，品貌不俗，面孔却淡漠得近乎有些古板。
而令裴和渊的，是自他眸中捕捉到的，那一瞬即逝的异样。
那人收回目光，朝这处走来。
近身后，唤了关瑶一声：“东家。”
裴和渊收紧手臂，眯起了眼。