“平身。”
卫臻随众人跪拜, 只将额头紧紧贴在了手背上，周遭静悄悄的，一片死寂, 静得仿佛能够听到众人的呼吸声，直到不知过了多久, 听到远处传来一道低沉又威严的声音。
那是陛下的声音。
时隔了一个世纪, 只觉得这道声音有些熟悉，又有些陌生, 同时, 也令卫臻止不住有些恍惚。
尤记得, 卫臻当年鲜少出府，更是没有见过任何世面, 那回参加宫宴, 她跪在人群中, 哪怕跪在又后又偏的位置, 丝毫不起眼, 依旧紧张得浑身发抖, 呼吸急促, 后直接明晃晃的被卫姮等人嘲笑不已。
如今, 冷不丁重新来一回, 她早已经淡然了许多。
却说陛下的话音一落, 卫臻便被一旁的孟知秋虚扶了一把，她随孟知秋, 与众人一同缓缓起身。
还来不得抬眼看去，只听到那道威严的声音再次响了起来，霸气又严谨道：“诸位入座。”
一直落座后，卫臻这才缓缓抬眼朝着高座的龙纹宝座方向看去。
只见最上首的九五至尊宝座上坐着一位霸气凛然的中年男子, 对方身着明黄龙袍，龙袍的领口、朱色的下摆，分别绘有金盘龙纹样式，而龙袍的袖子上、衣摆上，更是呼啸飞腾出九龙缠绕争夺之姿，一条条栩栩如生的真龙盘旋在其身上，令其整个人霸气狂澜，拥有唯我独尊之势，他高坐在那里，好似在睥睨天下，俯视众生万物般，此人便是大俞，便是整片大地的君主元帝元稷是也。
元帝如今虽年事已长，过了壮年，却依然显得十分年轻，他还不到五十，看上更像四十出头，虽身子渐渐开始虚重，却依旧有股气吞山河之色，元家男子历来多为美男子，去年，谢昭仪还曾为陛下诞下了位小公主，由此可见，陛下依然精力充沛。
元家圣主有八十高龄元太宗，八十有四圣驾才仙去，元家多位高祖皆为长寿之人，故而，元帝这般精神奕奕，瞧着在位再多个十来年压根不算事儿。
元帝头上戴着帝冕，帝冕加有十二根旒珠，旒珠半遮脸上，令人看不清陛下具体面相，从卫臻这个位置看过去，只看到一截留着短须的下巴。
元帝生得威武霸气，面带短须，剑眉星目，眼睛犀利而阴狠，有股上位者的狠厉与果决，不过今日这宫宴，乃君臣同乐之私宴，故而元帝放松了几分，脸上始终带着些许笑意，一坐下后，难得兴致大好的慰问众人一番，随即轻捏短须，大笑着道：“今日乃宫宴，乃君臣同乐之宴，难得尔等与朕同聚一堂，难得这般热闹，诸位爱卿莫要故作庄严，也早该卸下朝堂上那股迂腐深沉的做派，好生放松尽兴一回了。”
元帝呵呵大笑一声，便要朝殿下众人举杯。
举到一半时，元帝视线沿着整个大堂环视了一圈，最终，将目光落到了太子宝座下首的位置，盯着静静看了片刻，动作顿时一顿，冷不丁问了一句：“今日宴会，人都到齐了么？”
问这话时，元帝脸上的笑意微微一淡，只半眯起了眼。
元帝贴身主管内侍高禄仕忙尖着嗓子，曲着身子回道：“禀陛下，苏世子好像还没到。”
高禄仕话音一落，只见原本热闹的大殿上陡然一静。
众人争相想看着，最终，视线纷纷朝着皇上、太子宝座之下，那道最惹眼的位置看了去。
此刻，那里空空如也，是今儿个整个大殿上唯一一个空席。
“这位世子苏真真胆大包天，陛下亲自下了旨意召其入宫参宴，他到了现下还没露面，这是要抗旨不成？”
“别说参宴，我听说这位主现如今还没有进京呢？”
“此话当真？去年年底时，陛下不就下了旨意，召西北凉之子进领赏么，这……这满打满算的，足足有半年光景了罢，如何还未进京，莫非这西凉王是所有顾虑不成，还是，还是那位当真要——”那人边说，边抽气一声。
另一人忙用眼神制止道：“不要命了，小声点儿，脑袋还要不要了。”
大殿里，先是静默了一阵后，随即，有人开始小声议论了起来。
这时，见气氛渐渐有些不对，太子殿下忽而缓缓站了起来，他一步一步走下台阶，随即转身朝着元帝作揖一拜，道：“禀父皇，前些日子九皇叔奉命迎世子苏入京，世子苏派人回禀说感染重疾，暂去往灵隐寺养病，灵隐寺距城内有好几十里路程之远，城门至皇城又有数个时辰的脚程，世子苏既身子有碍，想来不敢舟车赶路，故而晚上几分亦是情有可原。”
说着，太子微微背着手，只笑着道：“传闻西凉王英姿飒爽，不知这世子苏是否得了西凉王几分真传？”
太子言笑宴宴的说着，瞬间便将之前紧张万分的气氛扭转了过来。
元帝闻言，神色微缓。
皇后在一旁笑着打趣附和道：“苏家那小世子幼时便养在京城郝家，小时候还随着她祖母进过宫了，本宫记着……是个调皮捣蛋的。”
皇后笑着说着，忽然将目光扫向了座位下，来来回回探了一番，只随口问道：“郝家人呢？坐在哪个方位呢？”
皇后话音一落，只见郝家的贾氏臊着一张脸，立马起身，给皇上皇后行了一个大礼，这才一脸愁容道：“可不正是，娘娘记性可真真好，那浑小儿打小便浑了，又浑又皮，小时候又是上房又是揭瓦，有一回还差点儿从屋檐上掉下来了，吓得他祖母眼睛一翻，直接晕厥过去了，那小子，如今臣妇也好些年没见了，不知还是不是一如当年没个好歹。”
贾氏逮着那个至今未曾露过面的外甥，好似批评埋汰了一番，末了，冲太子殿下笑着道：“殿下小时候还见过了，陛下不记得了？”
太子闻言，只笑了笑，道：“约莫记得小时候在宫里见过一两回，一回在树上，一回……”后者，太子想了想，忽而摇头笑了，却隐忍未发。
皇后见了，跟着打趣了一番，随即，叹了一口气，道：“那孩子也是个命苦的，自小是个没娘的，便是溺爱了几分也是应该的。”皇后母性性情一起，免不了感慨了一番，良久，话题一转，直接问道：“这宴席已经开始了，你们郝家莫不知小世子动向？”
皇后随口问着。
贾氏忙恭敬道：“禀娘娘，今儿个一大早，府里便得了来信，说万保今儿个四更天便出发了，按理说，怎么说午时时分也该到了，府里午膳时分便差人在城门口候着了，却至今没有音讯，也不知哪里出了岔子。”
贾氏恭恭敬敬的回着，丝毫不敢有任何遗漏。
众人听了，有人纳罕，有人议论，有人听到“万保”这个名时，只笑得双肩乱颤。
卫臻也疑惑了起来，心道，这姓苏的，一路神龙见首不见尾，都玩了小半年了，也该玩够了，今儿个这殿上可不是好玩的，她在心里头骂了几句后，心里又不可避免的有些担忧了起来，听贾氏的语气不像玩笑，莫不是当真生了什么意外不成。
正疑惑间，只见高座上的元帝微微咳嗽了一声，冲太子吩咐道：“且着人去探一探。”
太子忙应下，当即命人去探，不多时，太子朝元帝建议道：“父皇，今儿个这宴乃十年来最热闹隆重的宴会，不可因一人扫了诸位的兴，听说乐府备了歌舞助兴，父皇可要宣看？”
元帝正要挥手宣看时，这时，后在门外的侍者忽而快速来禀：“陛下，西凉王之子苏万里苏小世子殿外觐见！”
侍者话音一落，面上犹豫纠结了一番，似还有要事要禀，却又一直纠结，迟迟未能开口，正要开口时，只见元帝沉吟了一阵，叫停正要进来的歌舞，微微眯眼道：“宣！”
侍者忙殿外宣人。
大殿内，众人争相撑着脖子，争相相看，想快点儿瞧瞧，这议论了大半年的世子苏究竟是何许人也，只是，当四个青衣女使抬着一枚华丽软塌渐渐出现在殿外时，整个殿堂上上千人霎时齐齐傻了眼！