凝雨端着一碗温热的药走进方氏的卧房。
消瘦如柴的方氏正跪坐在一张香案前, 闭眼拨着念珠，苍白的面色里泛着青色。
凝雨将汤药放到一旁的桌上，上前一步，轻声道：
“夫人, 安神汤来了。”
方氏手中一动, 拨弄念珠的动作停了下来。
凝雨的双手穿过方氏胳膊, 将她从蒲团上扶了起来, 搀扶到桌边坐下。
她刚要端起汤药，方氏说：“被子可熏好了？”
凝雨一愣：“回夫人, 熏好了。”
方氏眉心一蹙，脸上闪过一抹厌烦：“……香气太浓了，熏得我反而睡不着觉。去把香薰球换了, 用从前的那个。”
凝雨心中微讶，低头应是。
待凝雨一走, 方氏立即将面前的药碗洒向旁边的花盆。
乌黑的汤药混入土壤, 很快便消失不见。
“这药是公子不忍夫人每夜辗转无眠，四处求访得的安神药方。公子小小年纪便已知晓孝道, 尤其对夫人，可谓用心良苦，孝心可嘉……”
凝雨的话在她脑海里再度响起。
这一回, 方氏却清楚知道, 都是假的——
全是谎言——
她曾信以为真，以为他虽然杀死了亲生父亲，但也只是不知情的误杀, 他虽处处束缚她的行为，但也只是因为她先做了让他蒙羞的事，失去了他的信任——
她曾处处为他开脱！
只因她相信他良心未泯, 只因为——他千错万错，仍是她十月含辛茹苦，从鬼门关走了一遭才带回来的孩子！血肉情深，难以割舍！
如今真相大白，她是如此可怜可笑！
方氏不愿再听见他的名字，更不愿再看见那个身影，和他相关的一切，都引起她内心深处的苦痛和痉挛，以及作呕的厌恶！他千方百计寻回的安神药，还有他呼吸过的空气，都只能激起翻涌的恨意……和无能为力的悲痛。
如今的她，和一个废人没什么两样，即便无人看守，也难以走出傅府大门。
唯一支撑她活下去的动力，便是心中仅存的最后的愿望。
方氏放下空碗，在凝雨抱着崭新床褥入内的那一刻重新拨弄起念珠。
即便豁出这条残命，她也不会眼睁睁地看着，他的双手再一次染上至亲的鲜血。
“夫人，凝雨扶你上床。”
重新整理好床褥的凝雨走了过来，扶着她走向床榻。
从前，方氏要靠安神汤才能无梦入睡，如今，她却主动张开双手迎接一个又一个梦魇的侵袭。那些梦魇中既有盛开的鲜花，也有无尽的蝉雨，还有顺着他脚边流下混杂着鲜血的雨水。
当现在残酷更甚过去，噩梦也能成为避风的港湾。
不知不觉，方氏坠入闪现着过去片段的梦魇。雨声不断，有一个人在她耳边不断问着：
“留大的，还是小的？”
而她哭着说：
“小的……”
惨白电光划过纸窗，映照屋内亮如白昼。
旱雷过后，世界重归死寂。
昏暗的夜色无尽蔓延，幽深暗蓝的苍穹忽然坠下瓢泼雨幕。从遥远的地平线上吹起了寒风，银针一样绵密冰冷的秋雨落在旷野上的每一个人身上。
“大胆！你们竟敢对陛下不敬，是想造反不成？！”
忠心耿耿的都御使拔剑指向包围他们的傅家军，怒目质问着为首的将军。后者不为所动，虎视眈眈地盯着被都御使保护在身后的沈素璋。
“都御使挟持陛下出逃，才是大逆不道想造反吧？来人！给我拿下这逆贼，护送陛下返回銮驾！”
傅家军一拥而上，手无缚鸡之力的沈素璋轻而易举就被挤开了，一国之君，摔倒在地无人在意。他刚从泥泞里抬起头来，都御使那怒目圆瞪的头颅就落到了面前。
“逆贼已经伏诛！其余人等，还不缴械投降？”
兵器落地的声音陆续响起，刀枪砸进水泊，激起阵阵水花。败兵被粗暴地绑起，一张张或颓败或惶恐的脸倒映在浑浊的水泊中。沈素璋衣衫不整，靴中灌满泥水，踉踉跄跄地被人推上一间无法从里打开的马车。
马车在大雨中返回驻扎营地，将军收回视线，给负责俘虏的亲信递了一个眼神。
一把把大刀扬了起来。
挥下的时候，雨水和血水从刀刃一起甩出。
马车在众目睽睽下驶回营地，金戈铁马的傅家军沉默而肃杀地站立两旁，虎视眈眈地看着摇摇晃晃的沈素璋被人推进王帐。
王帐四角燃着火盆，在刺骨的冷雨飘零中依然温暖如春。无数面无表情的婢女和侍卫站在角落，行名为服侍实为监管之责。堂堂一国之君，浑身湿透站在王帐中，竟然无人在意！
“傅玄邈呢？！傅玄邈在什么地方？我知道你一定在等着朕，你给朕出来！”沈素璋神色癫狂，像被人抽动的陀螺一样，快速地转着颤颤巍巍的身子，极度憎恨的目光左右扫视着帐中阴影。
王帐中只有他陷入疯狂的声音在响荡着。
帐外大雨倾盆，油布遮盖的帐顶不断发出沉重的声音。
一只消瘦的大手打起了帘门，缓步走入了王帐。一名小兵在他身后收起了湖蓝色的油纸伞，瞬间被大雨吞噬。
帘子落了下来，只剩一身干爽的天青色身影站在门内。
傅玄邈在沈素璋恨之入骨的视线中面无波澜地低头行了一礼，平声道：“陛下不必担心，挟持陛下出逃的逆贼已经伏法，一应同伙也已畏惧自杀，不会再有宵小之辈来打扰陛下清修了。”
“傅玄邈，朕要回建州！朕不管你要做什么，你自己去！朕要回建州！”沈素璋说。
“待事情了解，陛下自然能回建州。”傅玄邈说，“难道陛下的亲妹妹，陛下也不想见了吗？”
“朕不见！谁也不见！”
似乎是一种趋利避害的本能，让沈素璋对此次扬州之行极为抗拒，仿佛在前方等着他的，不是扬州，也不是越国公主，而是阎王爷冷硬讽刺的面孔。
“陛下身为一国之君，理应知晓以大局为重。”傅玄邈说。
“你还知道朕是一国之君？！”沈素璋被刺中痛处，声嘶力竭地吼了出来。
他双目圆瞪，眼中布满血丝，一身华服虽然绣着金龙，但淅沥沥地往下滴着水珠，袍角上还沾着褐色的淤泥，头上的金冠也歪歪斜斜，哪里有丝毫一国之君的样子？
不过是一条在大雨中毫无还手之力的蚯蚓罢了。
“微臣惶恐。”傅玄邈不慌不忙地低下头，轻声道，“陛下乃一国之君，这是万千人都知晓的事情。”
“既如此，朕命令你，立即送朕返回建州！”
回应他的只有漫长的沉默。
沈素璋彻底失控，歇斯底里，破罐子破摔地骂道：“傅玄邈，你这个大逆不道的伪君子，朕早晚要将你凌迟至死！”
傅玄邈闻若未闻，轻声道：
“陛下累了，还不快把仙丹拿出来给陛下服用？”
一名侍立在角落的宫女连忙走到一间纱橱前，拿出了一个巴掌大的玉盒。
玉盒里边，是一枚黑漆漆的丹药。
丹药被放在凝白的瓷盘里，送到了沈素璋的面前。沈素璋认得这丹药，曾几何时，他也曾数次以“赐药”为名，逼迫眼前人服下各种功效未知的丹药。可惜，他运气好，试药童子死了几个，他竟然还这么好端端地站在眼前。
“陛下，请用药。”
沈素璋一把挥开了瓷盘，瓷盘落到柔软的毛毯上，分毫未损，只有黝黑的丹药顺着滚落至傅玄邈脚边。
“傅玄邈，你欺世盗名，妄图谋朝篡位，早晚会不得好死！傅氏出了你这么一个豺狼成性的家伙，你以后怎么有脸下地去见列祖列宗！”沈素璋吼道。
傅玄邈弯腰捡起脚边的药丸。
在他低头弯腰的那一瞬间，沈素璋有朝他冲去鱼死网破的冲动，是周围无数忽然之间凌厉起来的目光打消了他的念头。
最后，他眼睁睁地看着傅玄邈捡起了那枚药丸。
“陛下误会微臣了。”傅玄邈抬起头来，轻声道，“微臣想要的，从来都不是谋朝篡位。”
“那你想要的是什么？！”
傅玄邈望着手中的丹药，沉默片刻后，说：“陛下可曾见过海市蜃楼？”
沈素璋警惕地盯着他，并未回答他的问题。
傅玄邈也没有等待沈素璋的回答，片刻停顿后，便又接着说了下去。
“若是有朝一日，陛下发现自己所拥有的一切，终究只是虚假的海市蜃楼……陛下又会做何决断？”
沈素璋刚要回答，傅玄邈就已接着说道：
“陛下已经做出了选择。”
“陛下年幼时为太子，长大后为陛下，坐拥天下，享万里河山，看似金口玉言，权力滔天，实则握有多少权柄，陛下应当比任何人都清楚。世人都说陛下生有气运，一路顺风顺水，他们却不知陛下如何从十几个口蜜腹剑、虚情假意的兄弟中脱颖而出，更不知陛下出生以后遇到过多少刺杀和陷害。他们提起陛下，只会说——陛下不费吹灰之力，就大道登极，万人之上。”
沈素璋怔怔地看着傅玄邈，一开始的反驳声音不知不觉断在了喉咙里。
“陛下从前所做，现在所做，都是同一件事。”
“你我所做，都是同一件事。”
傅玄邈说。
他走了上前，将丹药重新放进宫人送上的瓷盘里，缓步走向沈素璋。
擦肩而过时，沈素璋战栗不已，仿佛身上的冷雨在这一刻浸入了血肉。
他浑身紧绷，如临大敌，傅玄邈却只是风淡云轻地走到了他的身后，将瓷盘放到了茶桌上。
嗒地一声，瓷盘的底座稳稳落在了茶桌上。
“皇位对我并无诱惑。”他说，“微臣一生所为……都不过是想要留住眼前的海市蜃楼罢了。”
傅玄邈话音刚落，燕回急匆匆的声音在帐外响起：
“将军，前方斥候来报，发现在逃的白戎灵和大量轻骑踪迹！”