“这位哥哥, 不知公子突然召我所为何事？哥哥心善，能不能给我先透透底？”
李鹊解下腰间荷包，连着缴下的大小武器一起交给面前的侍卫。
冷面侍卫看也不看他的荷包，取走武器后不由分说地把他往前推了一把。
“公子在亭中等你。”
李鹊拿着没能送出的荷包, 更加慎重警惕, 他一边缓步往前走去, 一边将隐晦的目光扫向四周。
竹林茂密, 叶片葱葱，是个隐藏杀机的好地方。
李鹊是玩弓的好手，因此比任何人都熟悉箭镞上流动的冷芒。竹林看似清净平和, 纤长的竹叶之中, 茂盛的草丛之中，却无不潜藏着冰冷的杀意。
他垂下眼眸, 规规矩矩地走到凉亭前。
一条蜿蜒的血迹, 从石阶一直蔓延到亭中。似乎有什么东西, 被从亭中拖进了竹林。
象征清雅澹泊，谦谦君子的翠竹，反而成了藏污纳垢, 隐藏尸身的地方。就好像出淤泥而不染的清莲, 淤泥中不藏两具白骨就是对这绝佳藏尸地的浪费。世人牵强附会的寓意, 和为了迎合这种无聊寓意而惺惺作态，以及利用这种牵强附会来为自己的私欲开路的人, 让这种牵强附会变得加倍可笑。
李鹊低着头, 在亭子前面单膝跪下，向亭中之人恭敬请安：
“卑职李鹊，参见公子。”
在他目光所及之处，一片染着丹蔻的指甲盖, 落在染着星星点点血迹的湿润土地上。
李鹊飞快移开视线，脑子里却快速思考起来。
会用丹蔻染甲的，必然是女子。能被傅玄邈接见的女子，数来数去也只得几人。
要说谁最有可能是这指甲的主人，除了忽然失踪的杨柳以外，不作他想。
杨柳是傅氏豢养的家妓中，留得最久，最受重用的人，要是傅玄邈决心弃用她，一定是因为她触犯了傅玄邈的禁忌。
傅玄邈的禁忌很多，但能让他不惜自损羽翼也要泄愤的禁忌，不多。
“你来了。”傅玄邈开口道。
亭中只他一人。
他面无波澜，手中把玩着一片小小的拨片。仿佛一切如常。李鹊却眼尖地捕捉到亭子里未干的水迹和稍显仓促的歪斜石釜。
火苗在釜底蹿升，釜里却安静得没有一丝声音。
李鹊脑中立即浮现釜被打翻过，然后仓促间又重新注水放上茶炉的联想。
短短片刻，他心中已百转千回。
“不知公子急召卑职，所为何事？”李鹊低着头道。
“你来了也有一段时日了，感觉如何？”傅玄邈问。
“……承蒙公子和诸位上峰照拂，卑职这些天获益颇多。”
“不止是获益颇多吧。”傅玄邈淡淡一笑，“我听说，你在军中长袖善舞，八面玲珑，不到几日就笼络了人心，表现得很是亮眼。若继续让你当个小卒，岂不是让明珠蒙尘？”
“公子谬赞了。”李鹊将头垂得越低。
竹林里传出窸窸窣窣的声音，四个侍卫抬着一具熟悉的棺椁走了出来。
李鹊认得这具棺椁，也知道里面是什么人——他曾跟着这具棺椁走了大半个月，从襄州一路走到建州。
在他用余光跟随着那具棺椁移动的时候，亭子里的傅玄邈轻声开口了：
“今日，我得知一桩奇事。”
李鹊对即将发生和刚刚发生的事情有了几分了然：傅玄邈知道棺中人不是越国公主了。
最重要的是，他知道了多少？
李鹊收回目光，低头道，“何事让公子惊奇？”
“我刚刚得知，越国公主并未身死。既然越国公主并未身死，寿平村里发现的女尸又为何能够拥有公主的饰物和亲笔——这难道不是奇事一桩？”
“……果然是桩奇事。”李鹊说。
“依你之见，这农女为何会有公主随身之物？”
“许是机缘巧合下，得了公主的馈赠吧。”
“馈赠饰物换取食物倒也还说得过去，馈赠千字文又是什么道理？难道越国公主善心大发，想要为这农女启蒙？”
“……说不定确是如此。”李鹊说。
傅玄邈看着他恭敬卑顺的模样，发出一声轻轻的嗤笑。
“确是如此，世上的巧合那么多，再多一件两件的，也说明不了什么。”他说，“你既然识字，可懂乐理？”
“卑职幼时在青楼长大，学过一二。”
“那你来弹上一曲。”
李鹊抬头看向亭中人，傅玄邈神色淡淡，侧着身子让出了琴桌前的位置。
李鹊见他并非随口一说，这才起身缓缓走向亭子。
“你可知这是什么筝？”傅玄邈说。
“……卑职才疏学浅，只能认出这是制作精良的铜筝，红木轸足，枣木岳尾，一看便知不是凡品。”
“这是三百年前白马寺古桐清平道人所制，几经辗转才入我手中，本是打算送给越国公主赏玩的。”
“既如此，卑职怎敢玷污如此珍宝……”
“无妨。”傅玄邈说，“左右，已是无用之物。”
在傅玄邈的坚持下，李鹊终于将双手放上古筝。
傅玄邈依然把玩着手中的拨片，丝毫没有将拨片让出的意思。
李鹊沉默不语，以指腹拨动筝弦，流水般的筝声乍然泄出。
他低垂双眸，视线固定在不断震颤的锐利筝弦上，依然无法忽视落在身上的蝮蛇般阴冷的目光。
筝弦不断击打着他的十指指腹，从一开始的疼痛，渐渐转到麻痹。
“你叫什么名字？”傅玄邈忽然说。
这个问题像一枚银针，准确地插入了李鹊的防备间隙，刺进了他的软肉。
他稍一迟疑，拨出的筝弦就弹到了手上，立马传来钻心的疼痛。
他不敢让傅玄邈看出端倪，不顾手指的疼痛，继续拨动筝弦。
“你的音乱了，”傅玄邈缓缓道，“原来，这竟是一个值得惊慌的问题么？”
“……卑职只是有些吃惊罢了。”李鹊说，“因为参见公子时，卑职就说过自己的名字。”
“你叫李鹊，但是在李鹊之前，你又叫李雀儿，”傅玄邈说，“我很想知道，在李雀儿之前，你最初的名字又叫什么？”
“……公子为何有此一问？”
“我看你有几分眼熟，或许我们之间……从前有什么渊源也说不一定。”
李鹊心里一惊，筝弦再次弹上指腹，一滴血珠落在了筝面上。
“公子说笑了，卑职出身卑贱之地，容貌又如此粗鄙不堪……若是从前有过渊源，公子定然不会忘记。”李鹊道。
“既然和我并无渊源，难道是和我傅氏有所渊源？”
傅玄邈端坐一旁，大袖铺展，神色平静，半真半假的语气让人难以揣摩其真意。
李鹊低声道：“公子折煞卑职了。”
接二连三的血珠滴落在筝弦上，筝面变得血迹斑斑。李鹊的手指被锋利的筝弦割得稀烂，十指连心的疼痛让他额头上布满冷汗，然而傅玄邈没有喊停，他也只能继续弹奏下去。
“我在寿平村，曾命李主宗寻一个叫李鹜的人。”傅玄邈说，“这个人，后来找到了吗？”
“……”
“为什么不说话？”傅玄邈的声音轻若云雾，“因为你在思考，我究竟知道了多少对吗？”
冷光一闪，筝声在尖锐的噪音中猛地中断，一声闷哼堵在李鹊紧咬的牙关里。
他的手上多了一片半月形的拨片，尖锐那一头深深插入他的血肉，鲜红的血液从伤口处涌了出来。
“李鹜的秘密，我已经知道了。”傅玄邈说，“我现在想知道的，是你的秘密。”
“我不懂你在说什么……”
李鹊的喉咙里发出嘶嘶的声音，因为傅玄邈握着拨片，在他的手背上慢慢转动。在做这件事的时候，他脸上依然是那副风淡云轻的表情。
像竹，像莲，像一切清净事物。
“公子，车马已经备好。”燕回从小径另一边匆匆走来，抱拳道。
傅玄邈从拨片上收回了手，冰冷的视线在李鹊完好的另半张脸上徘徊。
“……不用急，你还有许多时间来编织你的谎言。”他说，“我有信心让你自己张口。”
傅玄邈站起身来，转身往亭子另一边的燕回走去。
他转身的那一刹，无数暗卫从林中冲出，转瞬便包围了亭子里的李鹊。
“投入大狱，待我回来后再做定夺。”傅玄邈冷面道。
“喏。”燕回立即应声，转头吩咐手下带走李鹊。
“对外封锁消息，就说我偶感风寒，不便见客——尤其是陛下那边。”傅玄邈一边大步前行，一边冷声道，“派人立即前往抚州，请父亲回建州坐镇。”
燕回犹豫片刻，说：“……公子此行，是否也要对老爷保密？”
“……在我迎回公主前，此事不能让任何人知道。”
“属下听命。”燕回低头道。
……
天还未黑，傅府已经闭门谢客。不到一个时辰，天下第一公子偶感风寒的消息就已传遍大街小巷。
李鹊坐在囚室角落，靠着冰冷的石头墙壁闭目养神。耳边时不时传来远处狱卒断断续续的谈话。
他受伤的右手放在膝盖上，红黑的血迹已经干涸。昏暗的囚室中，阴影恰好蒙在他缺失的半边脸颊上。两片阴影合二为一，反而隐匿了那片可怕的凹陷。
不知过了多久，谈话声渐渐停止了。一个瘸着腿的布衣男子提着饭桶走了进来，挨着囚室给每人送上一碗一看就丧失食欲的饭菜。
轮到李鹊时，布衣男子的饭勺舀了两下，把碗里的饭压了又压，送出一碗装满肉菜的饭碗。
“恩人，我听他们说你下狱了还不信……你怎么进来了？”布衣男子压低声音道。
李鹊似乎早有预料，仍闭着双眼，平静道：“你娘身体怎么样了？”
“好了，好了！多亏大人善心——我娘已经能下地了！”布衣男子有些激动，一脸感激地看着李鹊。
“你曾说过，谁能救你的娘，你就给谁做牛做马，结草衔环来报……我不用你做牛做马，结草衔环，但我需要你帮我一个小忙。”李鹊睁开双眼，锐利的目光扫向怔住的男子。
布衣男子一脸为难。他犹豫半晌，咬了咬牙道：“恩人放心，我这就回去把我娘送走，等我娘到了安全的地方，我豁出这条命也会救你出去！”
“你用不着救我。”李鹊说。
布衣男子愣住。
“这是我一直等待的机会，它终于来了。”李鹊说。
“恩人这是什么意思……”
“当朝宰相傅汝秩不日就会回建州，只要你把这个送到他面前——”李鹊从袖子里拿出一张陈旧的绣帕，用力放进了布衣男子手里，“就算你还了恩情。”