酒酣之时, 丝竹之乐悠扬起来。
桌上的人大多喝得满面红光，田委站了起来，低调走至李鹜身边道：“李大人, 可否借一步说话？”
李鹜早有预料, 给了陪同出席的方庭之一个眼神, 跟着田委离开了宴会厅。
田委走到走廊尽头, 推开一扇紧闭的房门, 率先走了进去。
李鹜走入房间, 看着几步外的人转过身来, 正面看着他，眼神不再卑顺。
李鹜反手关上房门，上前一步，拱手道：
“晚生李鹜，拜见舅伯大人。”
田委没有避让，站着受了这一礼。他看着李鹜的眼睛, 不动声色道：“你怎知是我？”
“变形易名的戏法, 你儿子已经玩过一次了。”李鹜说，“表舅哥, 你还不现身？”
白安季扫了一眼站在屏风后的白戎灵，后者一脸讪讪地走了出来。
“李大人多礼了。”白安季拱手还了一礼，说, “犬子滞留襄州的数月, 劳烦大人费心照顾了。”
这让人瘦了十几斤, 还大出血的照顾法, 寻常人听了都会不免脸红。
李鹜却心安理得道：“舅伯不用客气，都是一家人，说这些做什么。”
李鹜的无耻让白戎灵噎了噎, 却没能让白安季古井无波的脸上出现波澜。
“李大人，请坐。”白安季五指并拢，指向已经摆好茶具的桌前。
李鹜在他对面坐了下来，白戎灵像个谨小慎微的跟班，低眉敛目地站到了他父亲身后。
白安季刚刚提起茶壶，身后的白戎灵就一个箭步蹿了上来，拿走了白安季手里的茶壶，替他给两人面前的茶盏满上了茶。
“殿下近来安好吗？”白安季缓缓道。
“好，好得很。”李鹜说，“今晚才啃了半个大鸡腿。”
“殿下和大人之间感情如何？”
“那是郎情妾意，和和美美，夫唱妇随——一句话说，”李鹜故作深沉，“她爱惨了我。”
“那大人对殿下又如何？”
“当然也爱惨了她。”李鹜警惕地看着对面的白安季，“俗话说得好，宁拆一座庙不拆一桩婚。舅伯这次远道而来，难道不是来祝我们百年好合的？”
“家主白游庚得知殿下流落在外，忧心不已，命我前来探望问安。若殿下在宫外过得幸福安足，便是在宫外生活也无所妨。但是口说无凭，大人还是让我见见殿下才是。”
白安季拱了拱手，不卑不亢道。
“舅伯想见沈珠曦当然可以，”李鹜说，“你们打算何时上门？”
“殿下恐怕需要时间整理准备，我们也不愿匆促之间上门拜访。”白安季说，“后日早上，我会带着犬子登门拜访。大人是否方便？”
“行。后日早上，我在李府等你。”李鹜重声道，“那什么银票啊珍宝啊的伴手礼，不带也罢！千万别和我客气！李某不是那等看人下菜的人！”
白戎灵怒视着眼前厚颜无耻之人，腹诽道：你哪是看人下菜，你是看菜下人！
……
沈珠曦自从得知舅舅白安季两日后会登门，就一直处于惴惴不安的状态。
舅舅是否会责怪她舍弃越国公主身份的不负责任行为？
舅舅喜欢什么？饭菜该如何准备？如果她邀请舅舅小住，舅舅会答应她的邀请吗？
还有外祖父母……他们身体还康健吗？是否对她失望不已……
沈珠曦在焦灼的心情中，终于迎来了白安季上门的日子。
“二位也太客气了！上门就上门，怎么还带着几车礼物！”李鹜满面红光地将白安季二人迎了进来。
白戎灵沉不住气，一脸想要破口大骂的表情，他老子不愧见多识广，依然能做到带着良好修养向李鹜拱了拱手道：“一点小小心意，还望大人不要嫌弃。”
“不嫌弃不嫌弃，礼轻人意重嘛！”
我呸！白戎灵在心里骂道。
沈珠曦忐忑站在摆满一桌美食佳肴的花厅里，等李鹜将人带来后，她强忍多时的眼泪在看见舅舅那张和母妃有七分相似的面庞时，终于忍不住涌了出来。
“珠曦见过舅舅，表哥……”
沈珠曦刚弯曲膝盖，就被一个箭步走上来的白安季扶了起来。
“殿下万万不可……该草民向殿下请安才是。”白安季话音一落，柔和表情立即转为严厉，“戎灵！还愣着干什么？”
“哦，哦……”
白戎灵愣愣地走到白安季身边，跟着撩开袍子的白安季一起跪了下去。
“草民见过越国公主……”两人异口同声道。
“舅舅使不得，快快起来，不必多礼！”
沈珠曦吓了一跳，一手扶一条胳膊，赶紧将两人扶了起来。
白安季起身后，眼里也含着热泪。他一言不发地看着沈珠曦，眼神里既有欣慰又有悲伤。
“像……你和你母亲，真像……”
白戎灵闻言，也盯着沈珠曦看了几眼，点头道：“长得是挺像，但性子完全不一样。”
沈珠曦吸了吸鼻子，用衣袖擦去眼里的泪水，努力露出笑容道：“舅舅请坐，表哥请坐。粗茶淡饭，招待不周的地方请多担待——”
李鹜看着一桌好菜，又闻了闻空气里飘散的茶香，忍不住小声道：“这他娘是粗茶淡饭，平日老子吃的是糠？”
饭桌上，白安季说了许多白家的事，例如外祖父母如今的身体，母妃出阁前的趣事，宫变之后四处的传闻……沈珠曦一开始还略有拘谨，因为很是在意白安季对她的观感而寡言少语，但白安季温和而体贴的态度让她想起了多年前的那次宫宴，那个在晚宴上想要摸她的头却又默默收回手的外祖父。
他们某些地方，简直如出一辙。
这是她的家人。
她仅剩不多的家人。
沈珠曦再一次深刻地认识到这一点。
用过午食后，婢女撤去残羹，圆桌上陷入短暂的缄默。
“表舅哥还没参观过府上什么样吧？走走走，我带你去逛逛我家后花园——”李鹜站了起来，熟练地勾住白戎灵的脖子，压着他往外走。
似曾相识的压制又一次降临了。
白戎灵一边挣扎一边气急败坏道：“我没参观过？你家后院我熟得很！”
“那不是更有故地重游的必要了？表舅哥跟我客气什么，走，我带你去厨房吃红烧肉……”
“呕——”
两人的声音渐渐远去了。
白安季顿了顿，开口道：“殿下离开宫廷后，过得可好？和李鹜又是如何结缘？此人待殿下可是真心？”
沈珠曦认真回答了他的问题，把逃出宫廷后经历过的事简要说了说，看着白安季越皱越紧的眉头，她故作轻松地笑道：
“那些都是以前的事了，虽说遇到不少危险，但好在都挺过去了。我现在过得很好，李鹜虽然出身不高，但待我极好。越国公主早在宫难时便已死了，如今站在这里的，只是沈珠曦而已。”
白安季看着她头上的妇人发髻，沉默半晌后，叹了口气道：
“殿下不愿重回宫廷，难道连白家也不想回了么？”
沈珠曦一愣。
白安季说：“既然殿下不愿当越国公主，只愿做沈珠曦，那么我白家便是殿下唯一的后盾了。李鹜化名李主宗在傅氏手下做事，始终还是不妥。傅氏只手遮天，说不得哪一日就能知道真相，届时岂不是要被一网打尽？”
沈珠曦面露难色，其实这也一直是她担心的问题。
虽说李鹜已经有天下安定后归隐山林的想法，但谁知道这天下，何时才能称之为“安稳”？
“殿下不妨跟草民回白家。”白安季说，“白家会在旁支里给你安排一个新的身份，到时候，去留随你，嫁谁也随你。总比你现在这纸糊的身份要安全许多。”
沈珠曦有些动摇，白安季继续苦口婆心道：
“襄州靠近京畿，无论是从历史还是地势来看，都是兵家必争之地，以草民之见，襄州日后还会成为风波中心。殿下随草民去风平浪静的扬州，也可减少暴露的风险。对殿下，对李鹜，对襄州百姓来说，都是好事一桩。”
沈珠曦拿不定主意，犹豫许久后，开口道：
“……我要和李鹜商量之后才能答复你。”
白安季揖了揖手，道：“理当如此，草民静等殿下的答复。”
白家父子离开后，沈珠曦将白安季和她说的话转告了李鹜。
李鹜没有直接说自己的想法，而是问道：“你怎么想？”
沈珠曦犹豫道：“我觉得他说的有几分道理……我若继续呆在傅玄邈眼皮子底下，恐怕太冒险了。况且，我也想回白家看看外祖父母……”
“那你就回去。”李鹜说，“只不过，我不放心你一个人回去，我也要跟着你回去看看这个白家是否值得信任。”
“你愿意陪我回去？”沈珠曦惊喜道。
如果要自己回白家，说心里一点不担心那是假话。如果李鹜能陪她走上一趟，沈珠曦心里也会踏实许多。只不过她先前担心会给李鹜添麻烦，所以闭口不言罢了。
“就当是陪你回门了。”李鹜摸了摸她鬓边的头发，说，“正好补上。”
“可你离开襄州，要用什么理由？”沈珠曦担忧道。
“这就交给你舅舅去烦心吧，他要是连这点事都办不好，也别奢望他能遮掩得了你的身份了。”
李鹜的信任并非凭空而来。
白氏富甲天下，几代积累下来的财产已是一个天文数字。
白氏银号开遍天下，名下产业数不胜数，三教九流，黑道白道上都有熟人。
白氏虽为商贾，但能成为先帝南巡时的指定接驾人家，已经可以看出绝非普通商贾。
三日后，沈珠曦和李鹜已经安排好了襄州的一切，他扣下白戎灵让牛旺看管，带了一支三千人的精锐，坐上了开往扬州的楼船。